088：冠軍
雖然已經與安歌交過手，但安歌在戰鬥之中所表現出來的、只有少年將軍的勇武，所以梅拉德當然不會知道他還有著將自己的『眼』藏入他人視線之中這樣神奇的能力。
在此刻、自然也不會有絲毫防備。
迎著狂風黃沙，
以斗篷面具罩住全身的她緩緩地向前、往那前方，燈光流轉如星火之處而去。
那是異族王庭。
也可以稱之為西方王國王部。
這個位於帝國西方、時刻給帝國巨大威脅的游牧民族國家的主力核心所在。
一個遷徙的『政府』。
入目所見，皆是一些以布料木柴搭建而成的、方便於遷徙移動的巨大帳篷。
無數人影於其中巡邏、巡視著。
而在其間……
一道黑影劃過。
梅拉德的身影悄無聲息便潛入到了最核心之處。
抵達最中央、最大的帳篷。
這個帳篷與其他的帳篷顯然不同，不只是規模的差距、也更有著裝飾上的差別。
在其頂端，
有一面蒼鷹旗幟飄揚。
那是『王』的象徵。
這裡……
是王的庭賬。
在其內，有篝火燃燒，人影圍於火光周圍，小聲地交流、等待著什麼。
他們穿著羊毛錦袍、頭戴大漠貴族的冠冕，顯然都是異族中舉足輕重的人物、或者是其中掌握實權的元老級別的幹部。
恰在此時。
嘩然一聲、帳篷門帘被掀開，一道漆黑的影子驀地出現在其內。
「終於來了嗎……」
坐於最上方大位上的人睜開了金色的眼睛。
這是一個極為高大的男人。
其身高几乎有三米以上，渾身肌肉鼓動如山岩，雙目中像是藏著雷電一般。
在他睜開眼睛的瞬間。
大帳內其他人都在瞬間屏住了呼吸，不敢再交流、說話，一股沉重的壓力無形瀰漫開來。
恭敬、敬畏。
那立於大位上的人的身份、彰顯無遺。
他是西方異族的王。
西方王國王部之主。
「帝國境內的革民軍下轄、暗殺結社梅拉德，見過黃昏之王。」
進入帳篷的人站定了身體、如此開口，漆黑的斗篷垂落，清脆的聲音自同樣漆黑的面具后響起。
「終於來了嗎……」
黃昏王目中閃過一絲異色，對來者竟然能夠安然無恙地站在自己面前而感到驚訝。
「女人，你很強。」
「上一個給我帶來這種感覺的、還是你們帝國那個大將軍布德，不過聽說在老皇帝死後，他就已經被徹徹底底拴在了帝都那個小皇帝的身邊.……呵，可惜了這麼一個強者，竟然坐困一隅。」
「多謝誇獎。」
梅拉德回應道、完全不像在安歌面前那麼輕佻。
偽裝亦是殺手的必備技能。
她道：
「我也早就聽說西部之主、黃昏之王自小便開始狩獵危險種，成年之後更曾親手搏殺特技危險種，沙漠的黃昏風暴龍、沐浴龍血而獲得掌握『黃昏』的強大力量，現在看來、傳聞非虛。」
「我等西部之民、神天子民，可不像你們帝國的那些統治者一樣、只會仰仗先祖榮光。」
黃昏王雙手抱胸、如是回應道。
那高大的身影哪怕只是坐著，仍時刻散發著強烈的壓迫感。
作為游牧民族、哪怕立國，其內部的制度其實仍是帶著原始屬性，弱肉強食、強者為尊，能夠成為『王』的、也必定是族中的最強者。
若不是最強、便無法統治其他各個部族。
「說吧，你帶來的消息。」
他大手一揮，道：「你們帝國這次派遣而來的軍隊的信息……以及，邊關部署。」
「如果時機適合的話，我相信、明年的這個時間，我與你們革民軍的領袖，就可以在帝都會面了！」
這位西方異族的王顯得自信滿滿。
「這也正是我來的目的。」
梅拉德面具后的精緻面容毫無波動。
這本就是革民軍與西方異族的約定。
讓他們攻破帝都的國門。
同時、
革命軍在帝國南方起勢，一里一外，裡應外合。
一舉推翻帝國統治。 ……
「艾斯德斯，你知道黃昏之龍嗎……」
帝國西部、軍營大帳之中。
仍是推演行軍的沙盤前，安歌沉思著詢問道。
「黃昏之龍是一種生長於大漠的特技危險種，據說掌握著讓萬物生長消亡的力量。」
端坐於大位上的艾斯德斯回應道，又問：
「怎麼?你發現什麼了？」
「不——沒什麼。」
安歌搖了搖頭，並未明說。
不是想隱瞞什麼。
而是這事情.……很難解釋。
在梅拉德進入西部深處的時候，他也當然一直都在以『靈視』觀察，而最終所得、卻也確實出乎了他的預料的。
不只是西部王庭的下落。
他更『看』到了那個西部之王的模樣。
「這份力量……難怪以帝國數倍乃至十倍於西部異族的國力，仍只能守而不能主動出擊。」
從他的『靈視』來看，
那位黃昏王，毫無疑問有著比擬帝國最強的力量，那是現如今、還沒有從帝國的府庫中拿到屬於自己的帝具的艾斯德斯所不能匹敵的強敵。
只要有他在，西方異族便是進退自如。
當然、
他終究只有一個人。
而一個人，便很容易出現分身乏術的情況。
所以——
「先削其羽翼，再將龍的鋒芒，一一斬斷！」
安歌看向了中軍大帳之外。
此刻、
漫漫長夜已經過去。
有太陽從天邊升起，映照旭日光輝，而在帳篷之外、已有人影矗立。
他們皆是安歌挑選出來的人員。
但卻只有三分之二、是艾斯德斯手下的人。
而剩下三分之一，
都是一副異於帝都人民樣貌的西部異族長相。
他們是在之前的戰鬥之中被艾斯德斯俘虜的階下囚。
本來等待他們的、只有死路一條。
但現在，
安歌卻將他們放了出來、並且將之編入隊伍中。
因為接下來他要深入作戰。
而浩瀚大漠，自然需要幾個當地人作為嚮導引路。
有『靈視』在、
安歌並不擔心他們是否會隱瞞的問題。
他也更自信、
只要善罰分明，
只要讓這些異族人覺得哪怕在帝國、努力也能受到獎賞和重要。
遲早也能夠讓他們發自內心地出力。
天下攘攘、皆為利往。
異族之人也是人。
只要予其足夠的利益與公平，
便能讓其歸心。
「這可都是我的『玩具』。」
艾斯德斯說。
她站起身來、胸口無形蕩漾，那對大長腿落於地面，鞋尖跺地、發出清脆的聲響。
對自己人優待、對敵人殘暴。
這是她一向的行事準則。
若非安歌、這些異族人，恐怕早已經被她折磨致死。
這對她來說，也是一種樂趣。
但現在.……
「是你的話，我倒是不介意將玩具送給你，不過，你可需要給我足夠的賠償！」
艾斯德斯走到安歌身側，親手為他披上了軍衣。
「親愛的。」
柔軟掌心劃過身體、艾斯德斯將身體微微靠近，朱紅的嘴唇落在他的臉頰上，那飽滿曼妙也將他緊緊抱住。
無時無刻的誘惑、也像是無時無刻的想要感受他的氣息。
痴迷到了極點。
安歌：「.……」
看這個架勢、她似乎要跟著安歌一起出發的。
雖說作為三軍主將，艾斯德斯本該坐鎮中部，但.……
她在乎這些嗎？
艾斯德斯從不會被任何規矩所束縛。
片刻無言。
他邁步走出了營帳。
迎著狂風，於日光熏陶下、拔起了賬前的軍旗。
無論如何，
此一役.……
他都將奠定冠軍之名。
「出發！」
安歌揮動旗幟、跨馬而上。
人與馬、在此刻，紛涌而出！