第一千三百五十四章 玫瑰
在大夏的史書中，將大夏六年六月十五這一天視為大夏聯合艦隊統治大西洋的標誌性的一天。
在這一天，大夏聯合艦隊與弗朗基第二第三艦隊於斯圖爾島海域展開了正面交鋒。
這一戰，大夏聯合艦隊投入了一百二十艘戰艦，弗朗基第二第三艦隊同樣為一百二十艘戰艦，這一戰在六月十五破曉時分打響，大夏聯合艦隊在彭郎的指揮下，與弗朗基艦隊戰鬥了三天三夜。
至六月十八黎明時候，大夏聯合艦隊完成了對弗朗基艦隊的包圍，至六月十八傍晚時候，大夏聯合艦隊全殲弗朗基第二第三艦隊，並俘虜了弗朗基第二第三艦隊旗艦，活捉了弗朗基艦隊指揮官伯拉克公爵。
大夏聯合艦隊付出了三艘戰艦被擊沉，十餘艘戰艦被重創的代價。
但對於整場戰役而言，這無疑是一場偉大的勝利。
對於大夏，這是極為重要的一戰。
這一戰大夏海軍徹底控制了斯圖爾島，並且大夏海軍長驅直入，一舉佔領了另一個極為重要的海上門戶——博克拉島。
大夏海軍短短數天撕開了弗朗基這些年來布置好的第一第二防禦圈，浩浩蕩蕩的艦隊在博克拉島進行了短暫的停留修整之後，於大夏六年六月二十五再次啟航，向弗朗基本土而去。
……
昨晚一夜小雨，今而個陽光依舊燦爛。
弗朗基首都巴林，瑪利亞王宮，後花園。
瑪利亞二世穿著一身極為普通的碎花布裙子，腰間還系了一條天藍色的圍裙，她手裡拿著一把剪子，正在這後花園中給那些玫瑰修剪著多餘的枝條。
年輕的皇家親衛隊長、玫瑰騎士團團長賽拉弗子爵肅然站在她的身後，他看向瑪利亞二世的視線中有仰慕，也有一絲隱隱的擔憂。
巴莫勒城被破的消息五天前傳了回來。
就在昨兒個傍晚時候，大夏海軍突破了第二防禦圈，全殲了第一第二第三艦隊的噩耗也傳了回來。
在昨日晚上召開的內閣緊急會議上，女王陛下似乎放棄了和那東方而來的惡魔一戰的意圖，她提出了放開第三防禦圈，讓大夏的艦隊進來，兩國之間可以坐下來好生談談。
但這一提議卻遭到了首席內政大臣艾倫公爵為首的主戰派的反對。
艾倫公爵首次質疑了女王陛下的這一應部署，將這兩場大敗歸結為女王陛下用人不當。
女王陛下第一次沒有堅持自己的意見，當然，她也沒有同意艾倫公爵提出的意見。
她僅僅是說了一句：「這個世界，終究是不一樣的。」
沒有人能明白女王陛下的這句話，隨後女王陛下離開了王宮，將這偌大國家的所有事丟給了內閣。
今兒早上的內閣會議她都沒有去參加，而是來到了這後花園里修剪著玫瑰。
日頭漸漸有些烈，瑪利亞二世停了下來，她站直了身子抬起手臂來擦了擦額頭的汗，又看了看這片整齊的玫瑰園，俯過身子嗅了嗅了那玫瑰的香味，這才轉身走到了涼亭中。
「陛下！」
賽拉弗走了過去，「內閣送來了消息，艾倫公爵在今早的內閣會議結束之後就啟程去了里斯本，說要在里斯本和莫西大公聯合指揮第三防禦圈的艦隊，誓死要將敵軍消滅在第三防禦圈……」
「另外，內閣還授權了瓦爾德公爵重整陸軍，說……說要在阿維亞河一線阻擊敵軍陸軍部隊。」
「陛下，末將斗膽問一句，帝國並不是沒有一戰之力，陛下這些年為了這一戰付出了許多，現在勝負未分，為何就此放棄？」
瑪利亞二世沏了一壺玫瑰花茶。
看著杯子中飄著的美麗花瓣，她沉吟了片刻才嘴角一翹，說道：「因為我無法預知這一戰的結果。」
「但在前些日子最後的那一次占卜之中，我卻偏偏看見了滿眼的紅……」
「就像這院子里所有的玫瑰都綻放了一樣，也像、也像尚未凝固的鮮血一樣。」
「然後有一片濃霧飄了過來，從東邊來的。這霧極大，將整個國家籠罩。但沒過多久那霧卻又散了，陽光灑落，我真正的看見了萬花齊放。」
「我在想……這或許才是帝國的未來！」
「我曾經試圖用戰爭來阻止他們的到來，於是我發動了戰爭，花了足足三年的時間統一了這片大陸，又花了三年時間來強大帝國的軍隊。」
「我本以為帝國的軍隊已經足夠強大，本以為能夠輕易的將他們擊敗……」
瑪利亞二世自嘲一笑：「我終究是理解錯了……我忘記了曾經在一次占卜中看見過一座明亮的燈塔，它在東方……它在指引著世界發展之路！」
「這些年我們花費了巨大的代價為這一戰而準備，但陸地與海洋之戰依舊大敗，這足以說明東方的文明遠遠超過了我們。他們的武器更加先進，他們的戰艦更加強大，這不是能夠用數量去取勝的……這是科技的力量！」
「在這樣的強大力量面前，哪怕再多的軍隊不過都是戰場上的炮灰而已，又何必去做這樣的毫無意義的犧牲。」
「何況，我還在那場占卜中看見了一樹橄欖枝。」
「他們來，其目的，恐怕並不是為了佔領。」
賽拉弗愕然驚詫，「那他們來是為了什麼？」
瑪利亞二世端起了這杯玫瑰花茶，沉吟片刻說道：「或許，是為了謀求共同發展的利益。」
年輕的騎士團團長難以理解遙遠的東方如何和帝國同求那共同發展的利益，他依舊覺得偉大的帝國才是這個世界最強大的國家。
「……這麼說，內閣之舉僅是徒勞？」
瑪利亞二世呷了一口茶，嘴角一翹，那張精緻的臉蛋便如玫瑰花一樣綻放開來。
「人總是會被眼前所見而蒙蔽，這些年帝國的崛起，讓許多的人盲目了起來，以為自己就是天下第一！」
「原本我也是這樣認為的，在神廟降下的神諭的指引下，帝國成為了這一片大陸唯一的王。但……現在我知道我錯了。他們既然不信，那就只能讓鮮血讓他們認識到天外有天！」
說完這話，瑪利亞二世起身回到了她的房間。
這房間並不是一座精美的宮殿，而是後花園中的一處二層小木樓。
在二層樓上，她從櫥櫃里取出了一本古舊的羊皮書。
她的視線落在了書的封面，封面是一處大雪紛飛中隱約可見的神廟，封面還有四個字：大預言術！
她翻開了這本書，喃喃說道：「為何……你就只有半部殘篇呢？」
「至高無上的神廟，你究竟在哪裡？」