第188章 砥鋒挺鍔
眾人背水無路，紛紛施展開自家絕學，刀兵與血肉的撞擊聲，立時自跌宕的潮汐中爆發開來，怒喝、慘嚎及金鐵交擊此起彼落，激蕩著傳入穀中。
六名劍客無聲進擊，動作整齊劃一，竟同時列成三重短陣，前破固防、後斷追兵，無論手法或氣勢俱是一流高手的眼界。按說此間俱是武林中的頂尖高手，此際卻在圍攻中潰不成軍，紛紛推搡轟散，交織往來的劍網下，六劍陣型又變，前三把劍點飄斜，水澤中倏然綻出兩蓬血霧，潑喇喇翻湧開來，眾人莫敢直攖，紛紛退避；驀地，潑水似的劍浪當中一分，平平穿出半抹驚鴻，齊柄搠入花毅的咽喉！
後者慢了半分，隻來得及扣住劍柄，孰料兩柄劍尾一收，連那顆雪白的首級亦被拋入水中。
他身邊猶有幾名掌門奮力相抗，然而六人所經之處，盡成劍下亡魂，餘人推搪著鑽入湖水，腥紅的血雨鋪天蓋地，仿佛遮盡天地間最後一抹光華，不留半分生機。
我看得驚心動魄，劍客黑霧般的身形於潮汐間忽隱忽現，三人掩殺、雙劍掠陣，所經處必有高手殞命，與其說是陣法，倒更像是一套分合進擊的絕學，六人心有靈犀，出劍渾如一體，割草似的放翻了眾人，殘屍橫七豎八飄滿湖畔，也不過片刻間事。
餘下兩名護法長老看形勢不對，略一交換顏色，竟同時對其餘掌門下起了黑手，南宮海一行算上那兩名藩僧，最多不過寥寥七人，即便有人牽製劍陣，到頭來仍難逃敗局，遑論一旁還有虎視眈眈的毒聖。
我下意識點足而下，飄然掠至淺灘，那六人似是察覺到我的存在，劍尖‘錚’的一聲四散迸開，須臾便分為三個方位，呼嘯聲中，毒聖同時被六道劍氣擊中，枯瘦的身軀立時血糜釃天，骨漿與殘軀兀自飄浮不止，在湖麵上逸開大片殘穢，旋又被潮水湧上礁岸。
嘯聲未絕，六劍竟同時倒撞入鞘，左右三人各壓陣腳，與湖畔眾人成犄角之勢，將我小心遮護在身後。
姬月鳳揚著殘缺不全的半幅鐵奪，活像是青天白日見了鬼，一個‘你’字反複幾次，卻始終說不出個所以然來。
眾人驚魂未定，有人顫聲道：“當日在噬雲峰，我也曾見過這般快劍，師父……師父便是這樣被殺的！莫讓他們近身！”
南宮海臉色連變幾番，神色由震驚、恐懼，逐漸轉為愕然與無奈，最終趨於平靜。眾人紛紛驚駭莫名，如非身後有湖水阻絕，隻怕瞬間便已逃得精光。
隱然間，丹田中翻湧不休的溯玉真氣，以及六名劍客鬼使神差的舉動，恰恰證實了心中極不願麵對的荒謬設想；適才我動了拔除魔教的心思，才一手造成眼前殺伐之局，隻不過這六人來曆不明，劍法卻顯然源自其他六樣寶物，玉簫劍居為七物之首，竟有駕馭劍陣的能力，這點也與聶宣的陳述有著驚人的相似。
我禁不住冒出一頭冷汗，所幸八派掌門尚存其六，遠不如魔教損失慘重。
“閣下究竟是誰？何以通曉二十年前的邪門武藝？！”玉虛子撕下衣擺紮好右臂傷處，似乎強抑著滿腔驚怒，宛如睡龍乍醒，利刃脫鞘，直與先前的冷靜判若兩人。
“在下追跡至此，非是要與諸位為難，沿水朝東再走半裏，便是離開神宮的唯一途徑。”我緩緩越眾而出，“八派中人大可離去，但魔教爪牙，此番卻得留下！”
南宮海眸中似有驚濤駭浪，疏朗的眉宇無一絲妥協，隻餘霜凜烈烈，姬月鳳兀自狠笑，口吻一派輕鬆，嘴角卻噙著幾分難言的怨毒之意，“妖女一手殺盡我聖教三位護法，連花掌門與慕容少俠都未能逃過毒手，這當兒卻來妄充好人，老婆子胃裏的隔夜飯隻怕都快要吐出來了！”
忘玄長老認真思索起來，片刻才霍然抬頭，衝南宮海附耳幾句，看樣子，似乎從我身上發現了什麽不得了的秘密。
旁人同樣驚疑不定，不由得交換眼色，頻頻衝我投以探尋的目光。
南宮海原本微露茫然之色，此際卻聽得雙目一亮，“姑娘可是雪域飛虹門下，柳熾雁柳大俠的傳人？”
姬月鳳本倚著有眾人撐腰對我指指點點，這會兒卻有些待不住了，一張被水波映襯的臉上陰晴不定，倏然住口不語。
我略一轉念，想起不久前在雪山中度過的那段歲月，按說師承雪域一脈，倒也並無任何不妥，當即頷首相應。
眾人紛紛露出恍然之色，與先前質問的語調不同，忘玄長老開口時，語調裏竟有著掩飾不住的唏噓感歎，“柳大俠畢生俠骨義膽，胸懷磊落，可謂當世武林中少有的奇人，老衲堅信此人絕非邪魔之流，盟主大可將魔教護法交付於她，料想雪域派俠名極著，當不致對我等用詐。”
“但……這六人來曆不明，島中恐仍有餘禍未消，七物一日留在世上，武林中便永遠難得安寧，在下身為盟主，豈能坐視不理？”
我好整以暇地讓開些個，六名劍客立時揚劍曳空，恰似雪練華燦，轉瞬即逝，再回頭時，六人直如淵停嶽峙，仿佛誰也未曾動過一般。
南宮翠袖豁然轉眸，見震陽子神態雖與前度無異，麵色卻略顯蒼白，顯也想到了一處，“依我來看，雪域派已臻劍術巔峰，有能耐駕馭昔年劍陣之人，想必早已超越天下任何劍法的極限。此間若有餘禍，唯獨隻有雪域中人才能弭平，咱們留待此處，亦是無補於事！”
姬月鳳愕然抬頭，幾乎不敢相信自己的耳朵，略一怔愣，突然振臂嚷道：“適才她雖未動手，但兩位掌門卻是生生死在這劍陣之中，你們非但不替同僚報仇，反倒替仇人說起話來，老婆子縱然命喪當場，也不足為惜，你們各個身為正派魁首，豈能如此反複無常，貪生怕死呢？”
玉虛子終於泄露一絲不忿，眯眼道：“這劍陣落在雪域門人手中，卻非是什麽珍惜寶貴之物，更無可能仗此戕害我八派中人，適才若非她及時趕來，我等焉有命在？”
南宮海默然頷首，連原本懷有疑心的幾位掌門，也有不少露出讚同之色。
透過汐緩的潮水聲，隱有一絲焦灼越上心識，我來回環顧溪穀兩圈，正色道：“諸位身份非同小可，今日若殆盡於此，怕會引起武林中全麵混亂之局，此際已無多餘的時間可以浪費，諸位須得盡快撤離，以免橫生枝節！”
眾人無暇他顧，紛紛告辭離去，片刻姬月鳳才轉過頭，原本惡毒的麵孔突然變得鮮活起來，橘皮似的皺臉液澤淋漓，也分不清是水還是汗。
僅僅動念的當兒，腦中一片嗡然，諸般雜識紛至遝來，恍如蜂鳴。丹田中運轉不息的溯玉真氣，自我現身後便即出現，分不清是殘念遺存，抑或與其餘六劍共鳴所致，竟“叮”的一聲交剪成型，再度幻化成尺許見長的奪目光耀，對方一瞬的詫異神情仍被生動地留在臉上，首級卻早已打著旋兒拋入淺灘，六人圍著姬月鳳的殘屍，宛如碎搗零椿，一劍接著一劍，竟片刻也不稍停。
我兀自站在空無一人的湖畔，不知過了多久才回過神來，突地，林徑中響起三兩下古怪的笑聲，門岩前方樹影婆娑，林葉簌簌翻動間，一條人影悠然而至。
來人臉上掛著一副雕工精細、極具詭異的寒玉麵具，形製與六名劍客極為相近，卻是我從未見過的模樣，原本近乎透明的銀白細發，被融在夜幕中的燈焰浸染，淡淡的暈黃由外圍一路向中心擴延，似是素畫裏常見的景象，不知怎的被炬照一映，卻益發顯得鬼氣森森，極為不詳。
我心髒止不住地開始急速收縮，血液湧入大腦後旋又直奔腳底湧去，一陣天旋地轉的眩暈感倏然襲來，以致險些失去知覺。
未見她使什麽身法，那抹嫋娜的身影竟憑空消失，下一霎，鑄滿水紋的麵具便自眼前倏忽而至，如非眼洞中意外透著活人的氣息，我幾乎以為自己出現了幻覺。
驀地，六名劍客似乎感應到前所未有的威脅，立時棄湖中殘屍不顧，垂雲似的烏影破風搖散，瞬間便掠至我身前，六抹翔光首尾相銜，迅快無方，指顧間便化出九式殺招，徑指來人眉心！
那人身法早已快到某種境界，整個人迎著劍幕消散在風中，仿佛無形無質，隻剩下滯空的雪色殘影。
再回神時，六人已齊舉長劍，緊緊將我護在圈中，每人俱是擺出一副豁命相搏的架勢，於發動殺陣僅隻一線而已。
‘姑姑’曳著水雲藕紗，僅隻眨眼的工夫，便已遠在數丈開外，黑黝黝的眼洞中閃著逼人的寒光，錯愕卻隻停留在眸底短短一霎，轉瞬即逝。
“人呢？”
未想到她問得如此輕描淡寫，我微微一怔，頓時有些猶豫起來，未等開口，‘姑姑’卻負手輕歎，深邃的眸中泛起一抹笑意，仿佛未有絲縷縈懷，“本宮相信，萬緣皆有定數，隨勢而安方是至理，但若暴殄天物，卻不啻逆天而行，自取毀滅，羽兒如果將這劍陣妥善獻用，定是有功無過，本宮也不待贅言了。”
我知道她意有所指，卻不明白斬盡殺絕究竟“功”在何處，等到誅滅十大門派之後，是要選我這來路不明的弟子作為衣缽傳人，抑或躋身一躍繼承下任宮主之位，從此被天下武林奉為武林至尊？
身為一方梟雄，宮主在近日來所做的布置絕不下於毒聖，此番意圖將魔教與八派一網打盡，已不能算是野心了，簡直跟史冊裏聽爛了的‘皇權霸業’沒兩樣，講出來隻是徒增笑柄，某種程度上，倒更似裴彥光二十年前做過的春秋大夢。眼下‘姑姑’同毒聖一樣清楚：要想稱雄武林，當務之急便是借島中地形之利鏟光異己，須一點不漏的將八派同魔教一並屠滅，不能留下半個活口，眼下已到了節骨眼上，自然最忌半途而廢，白白留給正派卷土重來的借口。
我在心中默默一歎，直言不諱：“被我放了，八派與此事中並無威脅，反倒是魔教宵小唆使同謀，簡直罪不容赦！”
‘姑姑’意外的沒有動怒，隻是定定望著我，口吻雖淡，卻比殺氣騰騰的模樣更具威嚇，“羽兒萬萬不可輕率決定，要知你的身份自得承玉簫神劍之後，已成了江湖中人人矚目的煞星。尤其是魔教幕後與九派掌門人，得知你掌握了驚世駭俗的劍陣，勢必會生出斬草除根的惡念。南宮海雖然除了魔教之外，別無顧忌，其實往後危機四伏，根本無法得知這些名門正派將用什麽手段來暗算你。”
其時我自己清楚，‘姑姑’的話說的一點也不假，柯玥會死，便是因為我太過天真。江湖是個吃人不吐骨頭的地方，依著之前雪域派活生生的例子，原本就要有鳥盡弓藏的覺悟；想以天下人人覬覦的絕學化解恩怨，的確是取死之道。
然而我始終未曾同柯玥提起過此事，也不知她會不會同我一樣，選擇即成雪域派弟子的身份、轉而協助正派，一舉摧毀‘姑姑’的陰謀。
但現在，連柯玥也不在了。放眼整個若水神宮再沒有半個能信得信賴的人，我必須自己承擔成為叛徒後的重責大任，就像菲羽過去所做的一樣。
權衡一番輕重之後，我忍不住勾唇輕笑，難得在她麵前露出傲然的神情，“這話說得委實有理，但若比起九派來，姑姑的手段更不知要高明上多少，他們能做的事，想必你也同樣能做得出來，請恕羽兒無法答應。”
“不聽號令，留待世上終是威脅，既然如此，本宮留你何用？”輕叱聲中，數抹快銳無匹的指風破風激近，在夜幕中曳出條條流火似的冰虹，餘勁穿葉入陣，徑向我雙眼飆落！
要知‘姑姑’武功極高，聽得她袍袖駭人的獵獵聲響，我顧不得辨清指風來路，黑如漆墨的劍鞘掄腕相抵，一氣將三抹冰虹奮力揮落，剩下兩枚貼肘穿入中宮，尖銳於碎裂的冰屑中現出分許，六名劍客雖已做出動作，速度遠不及來勢迅捷。
冰針觸體的瞬息，時間仿佛靜止，我深吸口氣，三尺神兵悍然出鞘，極光似的幽芒見縫插針，倏地自劍圈中迸射而出，繼而悉數轟為粉屑！耀眼的幽藍彷佛冰糜飛散，刺得人險些睜不開眼，頃刻間，我竟生出一絲置身雪國的錯覺。
‘姑姑’身形分明未動，強大的壓迫感卻倏忽而至，驚濤駭湧的眸中除了騰騰怒焰，還多了幾分說不出的哀傷。
“是誰教你的劍法！？”
自打入世以來，我從未見過她如此動容的模樣，穀岸炬焰搖顫不休，以致逆光的眸色多少有些看不真切，偏生被麵具遮覆的眼洞中射來兩道寒芒，令人難以相視。上回遭遇這般淩厲的質問，正是在我攜劍進入天穹閣之時，隻不過當時‘姑姑’雍容自若，此刻除了狼狽以外，卻還帶著某種看不透的心悸。
我尋思片刻，正欲將此事原原本本地坦白出來，忽聽穀口傳來一把溫柔的女聲：“是我。”喉音溫婉，聲如懸鈴，難得的是不帶絲毫煙火氣，正是三大殿的首座司徒霜。
“準確來說，是我慫恿她遠赴西域，接承雪域劍派柳熾雁的衣缽。”
‘姑姑’負手轉眸，似乎作夢也想不到一貫寵愛的護法弟子竟與叛徒看齊，看她的眼神似有三分悲憫、三分惋惜，更多的卻是嘲弄與輕鄙，“本宮自問待你不薄，這些年來始終視如己出，將你當做門下唯一傳人，此番竟敢包惹禍心，連我也一口反噬，你做這等蠢事之前，可有仔細考慮過後果麽？”
“宮主的確對弟子推心置腹，深重如山，這二十年來，我始終不知該何以為報。”司徒霜趨近幾步，被火光映亮的臉上，反有某種啼笑皆非的感覺，“但此事關乎羽兒身世，我做這一切出來，非是為了聯合三大殿將你取而代之，而是有意讓她知悉當年的真相，以及親手殺害她生身父母的凶手，究竟是誰……”
‘姑姑’闔落的眼皮下迸出森森寒銳，眼洞下攜著一抹毫不掩飾的殺機。
我並不覺自己的身世有多複雜，依著以往的經驗來看，此事必定會觸到‘姑姑’的逆鱗，一旦曝光，不僅殺機隨之而來，勢必還會連累到很多不相幹的人，如今司徒霜有意將這段秘密揭破，怕已是做好了魚死網破的準備。
司徒霜含笑相視，仿佛對她威勢全然無懼，“世人皆知，二十年前的禍源本是始於魔教聖主裴彥光，殊不料，此事還有一段不為人知的隱情，你所用的雪域劍法本是柳氏一脈獨門絕學，出自於橫空出世的奇才玉麂真人一手創製，打從化解十派名次之爭後，便被天下英雄譽為舉世無敵，此人不僅是劍客中的翹楚，亦是公認的當世武功天下第一！”司徒霜似乎對我淡然的反應早有預料，娓娓道：“雪域劍派第四代嫡傳掌門柳熾雁更是盡得家祖真傳，在武功上的成就雖未見得比玉麂真人強上多少，但在人才凋零的當代武林中，仍算得罕有匹敵，若說是驚世駭俗，亦不為過。”