第七章 事故

  這日早朝，蕭懌去義安殿聽政。


  蕭翁業端坐於龍座上，神色凝重：“朕聞大司農言及這次對西虞的戰事，導致國庫耗損較大，針對此事，眾卿以為是否該增加稅賦？”


  朱長駟出列道：“臣以為應適當增加稅賦，充盈國庫。不過為避免民有怨言，還按現今的人頭稅繳納，隻斟酌提高鹽鐵價即可。”


  蕭懌覺著有點不妥，從席子上站起身說道：“兒臣覺得這樣增加稅賦，勢必會加重百姓生活負擔，還是暫時保持為好。”


  蕭翁業思忖一會，無奈道：“朕也不想加重百姓負擔，但依齊國目前的狀況，還是適當增加稅賦較好。此事就交給尚書令你來辦。”


  朱長駟含了一絲笑，應道：“臣尊旨。”


  蕭懌見父皇聽了朱長駟的建議，不免鬱鬱。


  秦子聃和陽則長公主大婚這日傍晚，呂雯梅特意換了一身喜慶的粉紅色衣裙，坐在雙鵲菱花銅鏡前梳頭，準備待會兒去參加兄長的婚禮。①

  蕭懌來到朝霞台正殿門口，探頭向裏一張，恰見呂雯梅正對鏡梳頭，一頭烏亮的秀發垂在地上曲出優美的弧度，大是喜歡，便躡手躡腳地走過去，伸手奪下她手中梳子，笑吟吟看著她。


  呂雯梅才看到是蕭懌來了，嗔怪道：“你嚇我一跳。”


  蕭懌把玩著手裏的梳子：“不好意思，我是逗你玩兒。”他坐到她身後，伸手撫著她秀發，“雯梅的頭發真好，讓我記起了從前我給姐姐梳頭的事。”


  呂雯梅驚訝：“你會給公主梳頭？”


  蕭懌猶豫了一下，在她耳邊輕聲道：“我給你梳頭，可以麽？”


  呂雯梅想了想道：“你可以給我梳頭，但得梳好看點，不然我就不讓你梳了。”


  蕭懌歡喜：“我一定給你梳好。”他先給她把長發仔細梳理順了，然後把她頭發分股擰盤作朝雲近香髻，道：“好啦，你覺得可還滿意？”


  呂雯梅對鏡端詳少許，側首一笑：“梳得不錯，我挺滿意。”


  蕭懌心中大樂，抱住她道：“你喜歡就好。”他麵轉憂色，“隻不知我們還要等多久才能等到這一天，那樣我就能天天給你梳頭了。”


  呂雯梅隻覺絲絲甜蜜沁入心脾，按住他的手輕聲道：“不會太久的。”


  蕭懌覺她手掌溫軟滑膩，又聞到她身上的淡淡芳香，便有了想吻她的念頭。但想到那日晚上母後說過的話，且自覺太唐突，心下一涼，立刻縮回了手。


  呂雯梅不知他心思，見他不再抱著自己，有點失望，看到妝台上放著的一枚粉翠流蘇步搖，便即拿起，遞給他：“你給我戴在頭上。”


  蕭懌麵露笑容，接過簪在她發鬢上，向外麵看看道：“我們走吧，莫誤了時辰。”


  呂雯梅起身：“你先別急，等我拿了禮物再走。”


  “你要送什麽禮物？”


  呂雯梅笑而不答，從抽屜裏拿出一隻扁方紅漆盒，道：“現在不能告訴你，等待會我們過去，你就知道了。”


  蕭懌好奇想瞧瞧那盒裏裝的是何物，見呂雯梅既不告自己，也不讓自己看，隻好忍了。


  他們出宮乘馬車向大將軍府行去。沒行多遠，便聽得外麵人聲噪雜。蕭懌打起窗幔向外看去，見有一輛裝飾華麗的馬車車廂側翻在路旁，卻未看到駕車的馬。有許多人站在周圍議論紛紛，有隻言片語傳入耳內：“今日可是長公主和大將軍大喜之日，怎麽長公主所乘馬車突然損壞？這可不吉利……”蕭懌大驚，急叫：“停車！”掀開車簾，跳下馬車。


  呂雯梅心下揣揣，想著陽則該不會是出身了？也跟著下了車。


  蕭懌推開幾個圍觀的人，撩起車簾一看，裏麵卻沒人，忙向周圍的人詢問：“公主去哪了？”


  有人道：“公主好像沒受傷，已經去往大將軍府了。”


  蕭懌心中稍安，想到出了這樣的事，父皇定會調查，希望這隻是個意外。他仍不放心姐姐，對呂雯梅道：“上車吧。”


  呂雯梅聽得陽則無事，放下心來，隨蕭懌又登車前行。


  當他們來到大將軍府時，天色已黑，見來道喜的賓客絡繹不絕，熱鬧非常，府內紅燈高掛，處處揚溢著喜慶的氣氛，仿佛並無陽則遇險一事。蕭懌緊緊拉著呂雯梅的手，生怕會因人多天黑而走散，想到這秦子聃本為大將軍，官職較高，今又做了駙馬，麵子果然不小，可能朝中百官都來為他道喜了。他見眾人都麵帶笑容，好似無事人一般，想姐姐應該是沒事。


  蕭懌和呂雯梅又往前走了幾步，見秦子聃身著玄色禮服忙著招呼來客，蕭懌向他道聲：“秦將軍。”


  呂雯梅歡快地叫了聲“哥”。


  秦子聃回過頭來，見太子和妹妹來了，甚喜，向蕭懌行了一禮，道：“殿下和妹妹來了。失迎，失迎。”


  蕭懌便問：“我姐姐她沒事吧？”


  秦子聃的笑容頓時稀疏了些許：“公主過來時，手上擦破了點皮，已上過藥，倒無大礙。”


  蕭懌心下釋然，問：“我姐姐坐的馬車怎麽會翻呢？”


  秦子聃蹙眉道：“公主說她坐的馬車行到半道上時，駕車的兩匹馬突然發癲狂奔，車夫都無法讓它們停下來，接著車軸也斷裂了，情況十分危急，好在有一個同行的侍衛及時把她從車裏救出來，才得以脫險。”


  蕭懌疑雲暗生：“你以為會是意外？”


  秦子聃有所懷疑，道：“臣不敢斷定。”


  呂雯梅插口道：“這件事皇上定會查清楚的，到時就會知道到底是意外，還是人為。”


  蕭懌頷首道：“父皇定會查明此事。”


  呂雯梅想念父母，問道：“爹和娘呢？”


  秦子聃道：“他們還在屋裏，待會拜堂的時候才會出來。”


  蕭懌打趣道：“伯伯和伯母又不扮新娘子，為何不和你一起出來迎客啊。”


  秦子聃聽他說得風趣，忍不住一笑：“他們在屋裏準備，就沒出來。”


  呂雯梅卻嘴一扁，不悅道：“你怎盡說些不三不四的話？”


  蕭懌見她生氣，忙道：“我不說啦。”他從袖中取出一隻長方小紅木盒，打開蓋子，露出一柄精巧的玉如意，“這玉如意是我送給你和姐姐的禮物，祝你和她幸福美滿，如意吉祥。”秦子聃道謝收了。


  呂雯梅說道：“他送你禮物，我也有禮物送你。”說著將那隻扁盒子遞到秦子聃麵前，“打開看看。”


  秦子聃打開盒蓋，見裏麵是一件細軟之物，拿起展開一看，原來是件繡著比翼雙飛大雁的繡品，不禁又驚又喜：“謝謝妹妹。”


  呂雯梅真誠地道：“祝福哥哥和公主就像這絹上的大雁一樣，忠貞不二，相伴相攜，永不分離。”


  蕭懌哈哈一笑，道：“雯梅你這件禮物很別致啊！秦將軍可要好好收著。”


  秦子聃輕撫繡品，愛惜地道：“妹妹送我的，自當好好珍藏。”


  蕭懌好奇地問道：“你何時準備了這件禮物？”


  呂雯梅一臉輕鬆愉快：“我這幾天一有時間就趕著繡，生怕會趕不上哥哥的婚期，好在總算在昨晚繡成了。”


  秦子聃感動：“妹妹，辛苦你了。”


  呂雯梅愉悅一笑：“隻要哥哥喜歡，我辛苦點也值。”


  “表哥、秦將軍。”


  蕭懌回頭，見是表弟和表妹來了，甚喜：“你們來啦。”


  秦子聃亦歡喜：“孟公子、孟小姐。”


  孟清和孟茜向他送上祝福及賀禮，又問了陽則安好。


  孟茜麵施薄粉，梳著歸真髻，斜插一枚鑲翡翠攢珠百合乳玉步搖，鬢邊隨意點綴幾樣珠花，身上不過是一襲煙紫色繡花衣裙，卻更襯出她容顏秀美。孟茜安下心道：“我與哥過來時，看見廷尉大人在檢查一輛損壞的馬車，一問才知是表姐所乘，幸好表姐無事。”


  蕭懌一見孟茜，仍覺有愧於她，關切地問：“你的病可好了？”


  孟茜點點頭：“好多了，謝表哥關心。”


  蕭懌心中稍慰，對呂雯梅道：“這是我表弟孟清，你跟他曾見過麵的。”他指指孟茜，“這是我表妹孟茜。”又對表弟妹道：“這是呂姑娘。”


  三人相互問候了，算是見過。


  呂雯梅有點歉意地道：“那日我在街上罵了你，實在抱歉，你別生我氣。”


  孟清似不在意：“沒關係，其實那天的事我早忘了。”


  孟茜見蕭懌與呂雯梅十指相扣，很是親密，暗想表哥這麽喜歡她，難道是想娶她？大覺傷感，卻不便表露出來，隻能強作歡顏。孟家上下都知道蕭懌屬意呂雯梅為太子妃，就是怕孟茜知道後會難過，都沒敢告訴她，直至今日她才有些明白。


  孟清拽了下蕭懌的衣袖，道：“表哥，我有幾句話想對你說。”蕭懌隨他來到一個離人群遠些的角落處停下。孟清怨聲問道：“我想知道表哥已答應娶我妹妹，為何又要反悔，和那個姓呂的姑娘在一起，難道你真想讓她取代我妹妹做太子妃？”


  蕭懌見他悶悶不樂，便已料到三分，果然他問及此事，隻得委婉答道：“這事是我父皇和母後硬要我娶表妹，我才迫不得已答應的，而我喜歡的人是呂姑娘，且呂姑娘也喜歡我，我才想要放棄表妹。畢竟我不愛她，如她嫁我定不幸福。”他平視孟清，“你是我表弟，我想你應該能理解。”


  孟清沉默片刻，語帶憂怨：“原是我妹妹配不上殿下。”


  蕭懌按住他肩頭，急著欲分辨：“我不是這個意思……”


  孟清拉下他的手，道：“表哥你不用再說了，我都知道的。”說罷，大步離開。


  蕭懌看著他的背景消失在人群裏，有些惆悵，呆立片刻，才往回走。


  呂雯梅正不知孟清帶蕭懌去哪了，心下著急，見蕭懌回來，急步上前，問道：“他跟你說什麽了？”


  蕭懌搖搖頭道：“沒說啥。”他見孟清和孟茜不在了，問：“你見我表弟和表妹去哪了？”


  ①古時候婚禮在黃昏時才會舉行，又稱之為昏禮。