第七章 遇敵

  清早，蕭懌一覺醒來發現枕邊空空，呂雯梅不見了！他一驚起身，忙喚：“來人！”


  須臾，許宗源和秋楓先後進來，蕭懌問：“皇後呢？”


  許宗源茫然道：“奴才沒有看到皇後娘娘。”


  秋楓稍稍遲疑，跪下道：“皇上，皇後娘娘已於醜時離宮。”


  蕭懌隱隱有種不祥的預感，聞言不禁怒喝：“皇後去哪了？你為什麽不攔住她？”


  秋楓垂首答道：“皇後娘娘執意要去衛國，奴婢實在勸不住……”


  蕭懌憂急不已，嚷道：“那還不趕快把皇後追回來！”


  秋楓無可奈何地道：“皇後娘娘已走了快兩個時辰了，怕是已難追得上。”


  蕭懌哪肯聽，大聲命令道：“朕不管！總之一定要把皇後追回來！”


  許宗源眼見皇上生氣，慌不迭答應著出去安排人手。


  蕭懌突然明白昨晚呂雯梅為何要自己留下陪她，憂怨地喃喃道：“雯梅，你為何要欺騙我？”


  然而，被派去追趕呂雯梅的人均無果而返。蕭懌更憂，又加派人手去找尋，若找不到，就隻能盼著她平安回來。


  呂雯梅悄悄離宮的事，很快傳到孟錦雲耳中。她向來問安的蕭懌冷言冷語道：“瞧瞧你選的‘好皇後’，見齊國有難，就獨自個兒逃走了，一點良心都沒有，哪在乎齊國安危？虧你對她一片真心，結果全是白搭！”


  蕭懌聽著不堪，辯解道：“母後您誤會皇後了，她不是逃走，而是到衛國借兵替齊國解圍。”


  孟錦雲一聲冷笑，大是不信：“她肯冒險去衛國借兵？誰信呢！哀家看她是想找個借口到別處避難吧。”


  蕭懌知難說服母親相信，便道：“不管母後如何想，兒臣始終堅信皇後是為了齊國才離開的。”


  孟錦雲見兒子仍對呂雯梅十分信任，氣噎片刻，大聲道：“你既然如此信任她，那哀家就等著看她是不是如你所言要借兵救齊。”


  呂雯梅的離開並不是最壞的消息，那日蕭懌在政務殿批奏章時，獲知瑾儼病重已薨，以及強弩將軍白凡投降敵軍的事。這接二連三的糟糕消息傳來，令蕭懌原本灰敗的內心更添堵。他非常氣憤地道：“白凡身為齊國將領，竟去投降敵軍，朕真是看錯他了！”可再生氣也奈何不了白凡。


  丞相一職空缺，蕭懌卻無心情選人補上，就暫時空置下了。


  孟元昭眼見相位空置，便打起了這一人之下的高位的主意。他知蕭懌暫無補人上位之意，便在朝後去了慈景宮。


  殿內，孟錦雲用香箸拔弄了幾下鏨金紫銅熏爐內的沉香，合上蓋子直起身，歎息一聲：“先帝駕崩後，哀家以為可以享幾年清福，哪知沒過多久，齊國就處在了內憂外患的局麵，能否轉危為安還難說得很，真是做了太後也無法心安啊！”


  環英扶著孟錦雲在席子上坐下，說道：“近月來的確是風波不斷，皇上也在為這些事煩惱。但事情總是要解決的，太後還是少費點神吧。”


  孟錦雲聽她提到兒子，不由心疼：“皇上這幾日沒來看哀家，定是在忙那些糟心事。等下你告訴曹彬一聲，叫他提醒黃門令操點心，別把皇上累壞了。”


  環英應了“諾。”


  門簾一掀，進來一個人，正是孟元昭。他近前施一禮，道聲：“姐姐。”


  孟錦雲淡淡問道：“你來又有什麽事？”孟元昭看環英一眼，孟錦雲會意，對她道：“你現在就去告他吧。”


  孟元昭才道：“弟弟今來，是有一事想請姐姐出麵。”


  孟錦雲有點不喜道：“你每次來，總是有事相求。”


  孟元昭麵上訕訕的，分辯道：“弟弟是為了給咱們孟家爭回顏麵，才來勞煩姐姐的。”


  孟錦雲淡然道：“說吧，啥事？”


  孟元昭徐聲道：“想必姐姐已聽聞丞相病故的消息了，相位空缺，總是要有人替補上去的。算來我居太中大夫一職也有幾個年頭了，一直未能提升。如今當朝皇上是姐姐的親兒子，我的外甥，怎麽說丞相一職再沒由咱們孟家人當更合適，就是不知皇上是如何想的。假如皇上另有中意的人，叫旁人接任，那咱們孟家怕是再無出頭之日。”


  孟錦雲瞟他一眼，一語道破：“這說來說去，還不是你想當丞相。”


  孟元昭承認：“弟弟是這麽個想法，不知姐姐……”


  孟錦雲明白，要是孟元昭做了丞相，對孟家當然是百利無一害，可她也猜不透蕭懌的心思，有些犯難道：“你想當丞相，哀家自然是支持的。可現在齊國所麵臨的難題還未得到解決，哀家不方便跟皇上說，暫且先等等吧。”


  孟元昭知道這事是急不得的，應和道：“一切但憑姐姐做主，弟弟會耐心等待的。”


  話說呂雯梅一行離開都城俞安，為避免蕭懌會派人找到她，就盡量走小道，一路朝衛國方向而去。


  由於呂雯梅有孕在身，馬車不能走得過快，每日隻能行百餘裏。呂雯梅心裏雖著急，卻不得不為腹中孩子考慮。她知在外不能叫人知道自己的真實身份，就叫惠兒和侍衛在人前稱呼自己夫人。


  幾日下來，呂雯梅與侍衛們熟絡了些，對那日第一個肯站出來說願意隨她去衛國的葉舒平最有好感，覺他是個忠實可靠的人，當問及他的具體情況，何以做了侍衛時，葉舒平坦然道：“屬下曾是漁夫，一直靠打魚為生。可屬下不甘願隻當個漁夫，想到外麵另謀出路。當時爹娘都不同意，後來大哥來了，就把爹娘接到了他家。屬下無所事事，便離開了家，恰好遇到宮中選拔侍衛，就報了名，沒想到會被選上，還很幸運地分派到娘娘宮中。”


  呂雯梅道：“其實做漁夫也沒啥不好，能做自己喜歡做的事就行。”


  葉舒平言是。他目露欽佩之色，“娘娘肯為了齊國，不怕危險親去衛國，屬下挺佩服您的勇氣和膽識。”


  呂雯梅很清楚自己的責任：“我是國母，自己國家有難，怎能不盡一份力。”


  葉舒平當初在碧湖邊救了呂雯梅一命，不曾想她會當上皇後，而自己則做了寧和宮的一名侍衛，有了和她接觸說話的機會，真是有緣。但他不想告訴呂雯梅自己曾救過她，隻想盡職盡責，做好她的侍衛就夠了。


  這一日，一行人到了漓州地界。呂雯梅坐在車裏道：“等過了漓州，離衛國就不遠了。”


  惠兒憂傷地道：“在路上這十多天，奴婢見有不少百姓拖兒帶口離開家鄉躲避戰亂，真是可憐。”


  呂雯梅心酸道：“國家一有戰亂，受苦的自然就是百姓。我真不希望再起戰事，可這豈又是我能把握的？”


  二女耳聽著車外人們的驚慌聲，幼兒的啼哭聲，心下沉痛，相對沉默了。


  他們走著走著，出了漓州城。又行一會，就上了山路，越行路越坑窪不平。坐在車裏的呂雯梅和惠兒都感到晃晃顛顛很不舒服。惠兒憂心道：“路這樣難行，娘娘懷著龍嗣怕是經受不起，要不先停下歇會兒。”


  呂雯梅手撫腹部，感覺有點疼痛，擔心會動胎氣，隻得叫馬車停下來。


  葉舒平在前麵聽到，打馬至馬車前問道：“娘娘要什麽？”


  呂雯梅對惠兒道：“扶我下去走走。”她走下馬車，道：“我在車上坐久了不舒服，想走一會。”


  葉舒平道了“是。”他一思慮，道：“娘娘不想乘車，可以換乘馬。”


  呂雯梅點點頭，由惠兒扶著緩步前行。


  走不多遠，他們遠遠望見一隊人馬朝這邊而來。那是一隊身裹鎧甲的兵將，打著的旗幟上大大寫著一個“梁”字。呂雯梅等人感到驚詫，不覺停了下來。


  有侍衛驚道：“那是梁國軍隊！”


  呂雯梅憂愁地道：“沒想到他們都打到漓州了。”


  葉舒平惶急道：“他們還沒行近，我們趕緊走吧。”


  惠兒忙扶著呂雯梅上了馬車，車夫手中鞭子一揚，叫聲：“駕！”驅趕車子急行。


  為首的將領是梁國霽王侯鎮，他瞧見呂雯梅等人突然掉頭離開，想是看到自己的大軍害怕逃走了，心裏有點得意，回頭奚落跟在身後的降將白凡：“看見沒？你們齊國人就是這麽沒用，在我梁國大軍麵前，隻有逃跑的份兒。”


  白凡受了他的羞辱，垂首不語。


  侯鎮有意要在白凡麵前炫耀軍威，大聲命令：“給本王追上逃走的那群人，等攻下漓州城，城內的財物、美女，就都是你們的。”


  梁軍得令，都很興奮，呼喝著向呂雯梅一行人盡力追去。


  由於馬車行得過急，顛簸得厲害，呂雯梅和惠兒都有些受不住。呂雯梅隻感頭都快被顛暈了，腹部疼痛感漸漸加劇，額上汗珠涔涔而下，緊抓著的衣衫都皺作一團。


  惠兒感到不妙，才問了一句：“娘娘您怎麽了？”就見呂雯梅裙裾下鮮血如注，蜿蜒而下，不覺驚呼：“娘娘您流血了，這可怎麽辦呀？”


  呂雯梅已痛得不想說話，隻蹙眉低低呻吟。


  惠兒忙喚車夫：“快停下，娘娘情況不好。”


  車夫絲毫沒有停下來的意思，反而把車趕得更快：“不行啊，後麵有敵軍追趕，停不得。請娘娘再堅持一下，等到了安全的地方再說。”


  惠兒又氣又急：“你怎麽可以不顧及娘娘鳳體呢？”


  車夫慌恐又無奈：“可是車一停，被後麵敵軍趕上來，豈不都要倒黴？”


  惠兒有點不可置信，掀開車幔朝後麵看去，果見遠遠有士兵在追趕，不免憂愁：“這便如何是好？”


  葉舒平很想快些擺脫後麵的追兵，好減輕呂雯梅的不適。他見路旁有一片樹林，便道：“不如先到林子裏躲一躲。”