第三章 秋風難老三珠樹
信上的字跡已經有大部分模糊了，像是被翻看了許多遍留下的磨損。
我大抵是猜到了這封信為何會出現在這裏，心灰意冷之餘，將這封信放在燭火上燒掉了。
“對不起。”我聽到她說道。
“不必說對不起，是我自己太蠢，竟然沒有察覺到你是楚國的繡衣使。”我將快要燃盡了的帛紙丟在地上。
她見此疾步上前，將火苗踩滅，留下了燃燒的隻剩下一半的帛紙。
她的眼睛依舊被一塊黑綢所遮蓋，卻如常人一般，能清楚地看到麵前的一切事物。
我見此回首將屋內的燭火全部吹滅。
這屋子應當是地處於石室，見不到太陽，便射不進陽光。
靠著唯一的燭火取光，一下子全都滅了，便黑的徹底，伸手不見五指。
少時，我聽到一陣簌簌地響聲，隨後耳邊傳來了她的聲音“莫要讓信北君回到陳國，白堯會將信北君的行蹤泄露給陳國君，無論信北君手上是否持有兵符，陳國君都會要了他的命。”
待她說完，屋內的燭火登時又重新燃了起來。
她站在不遠處，閉著眼睛，覆蓋在眼睛上的黑綢卻不見了。
屋內站滿了銀甲侍衛，白堯，也在這其中出現了。
“怎麽，熟人見麵，一句話都懶得寒暄嗎？”白堯一雙眼睛賊溜溜地打探著我和素素二人。
我白了他一眼，心裏猜想著他帶我來見素素的目的。
“你怕是還不知，她的名字吧？”白堯見我二人不語，繼而又道。
“飄香院的素素，其實是繡衣閣掌司師尊之一的嫿奴，當初命她前往陳國，做官家的女閭時，還真是有些擔憂她偽裝的不像。”
“現如今來看，倒是我多慮了，聽聞陳國眾多的士族公卿，都曾是她的入幕之賓，就連那陳國的新君當初也是因她嫵媚多情，與她共度良宵後，才答應與楚國暗通款曲的。”
聽白堯的口氣，似是對嫿奴充滿了輕蔑。
我側臉見嫿奴將黑綢又覆上了雙眼，麵無表情地走回到屏風後去了。
莫不是白堯專程帶我來看清嫿奴的真實麵目，並以此來嘲諷我的蠢笨？
這舉措似是過於幼稚可笑了。
“自芊芊到素素，楚王很喜歡躲在女人的背後做縮頭烏龜，這才使楚國上行下效，使得丞相也以此為榮，成為了一丘之貉？”我雖然厭恨嫿奴背叛了我，卻也見不得別人對她詆毀。
白堯本就是個喜歡強迫別人的變態，嫿奴說不定同芊芊一樣，被他們以何種緣由控製著罷了。
白堯受了我的刺激，收斂了笑容。
“若是同嫿奴一樣，丞相以飄香院小倌兒的身份前往陳國，怕是還不如嫿奴，完不完得成這任務都是另說。”
“現在出言嘲諷，臉皮安在？”
這些日子，白堯大抵是習慣了我順從的模樣。
可我畢竟不是什麽柔善可欺之人，自小遇見滿口罵娘的市井無賴可比白堯見得多，他既說得別人，便做好別人說他的準備。
況且，他這般俊俏地模樣去做小倌兒，說不定能吸引更多的士族公卿。
白堯的臉麵有些掛不住，他似是又要掏出那劣質的迷香來將我撂倒。
“你莫要再用那難聞的迷香來熏我，堂堂一個楚國丞相，便是連個迷香都是用便宜貨，傳出去，也不怕被人笑掉大牙。”我後退幾步，離他遠了一些。
屏風後麵的倩影忽而微動，隨著一陣腳步聲，嫿奴走了出來。
“如果不想楚王知道她在你的手上，便快些帶她離開這裏。”嫿奴的眼睛上依然蓋著黑綢，卻準確無誤地朝我走來。
我左右躲開了幾次，卻被她輕易地抓住了。
“一定不要讓楚王尋到你。”她環住了我肩膀，停在我的耳邊道。
霎時，我的背後傳來一股針刺般的疼痛。
眼前一黑，我便又是什麽都不知道了。
再次醒來的時候，已經回到當初那座小院兒裏。
秦上元依舊在為我煲藥，見我醒了便打趣道：“被針紮的滋味如何？”
我坐起身卻依舊感覺暈頭轉向，在沒明白秦上元的意思時，想著她應當是誤會我與白堯之間的關係了，繼而接話道：“你莫要亂想，我雖換了一身衣服回來，可白堯並沒有把我怎樣。”
秦上元聽完後，先是怔了一下，隨後捂著嘴笑了起來。
“我是說你背後的那根針刺。”
我莫名其妙地看著她，回想在昏迷之前，似是有陣刺痛感傳來。
“一整根針刺入魂門穴，但看手法，便知是行家，依我這麽長時間觀察白堯，覺著他身邊並不可能有如此專業人士，我猜是他帶你去了楚國的繡衣閣，聽聞那裏的能人異士比較多。”秦上元頗為聰慧，一猜既準。
我揉了揉還有些疼的後背，忽然想起嫿奴說的話。
“秦女醫，我可否能求你一件事？”我抱著秦上元的大腿，笑眯眯地看著她。
她不為所動地冷語道：“不能。”
我抿著嘴，努力地裝成一副可憐兮兮地模樣道：“事關人命，您是神醫，醫者仁心，自然不願見人白白去送死是不是？”
“我是神醫，可我不是神仙，也不是每個人的命都能救下。”想來她就是管得閑事太多了，才把自己氣的夠嗆。
重要的是，她還費力不討好。除了麵前的這個還算聽話，其餘的，就算她秦上元救活了，也都是一副急著去趕死地模樣。
秦上元態度堅決，我接連說了三四天的好話，她依舊不鬆口。
一直到某天過午，我剛用完午飯，躺在棠梨樹下乘涼。
不知是白堯的哪位姬妾，帶著自己的女婢闖進了院子，端上了一碗加了鶴頂紅的酸梅湯，萬千友好地擔憂我，夏初燥熱，易有心頭火，多進食一些酸梅，可開胃，降火。
看著她雖貌美，卻假惺惺地矯揉造作，令我有些反胃。
索性我有續命蝶相照，這碗酸梅湯應是能承受的住。
待小花淨化毒藥後，我醒過來，等她再前來一探究竟時，也能裝鬼嚇嚇她，這樣想想還是挺刺激的。
我才要端起碗來一飲而盡，便被迎麵奔走而來的秦上元打翻了湯碗。
“你是哪個院兒的侍妾，膽敢來這兒撒野，不想要命了嗎？”秦上元氣勢如虹，甚有當家主母之勢。
那姬妾被嚇了一跳，待看清秦上元的衣著布料，還不如自己身旁女婢的衣裳值錢時，忽地變了臉道：“哪裏跑出來的野奴，膽敢教訓起主子來了，給我打。”
姬妾身後站著的女婢聞聲，擼起袖子，便要打秦上元。
我見此站起身，抬起手，按住了那女婢的額頭。
那女婢身形矮小，看上去不像是楚國人，被我這一按，動不了身子，隻能張牙舞爪地揮動著手臂，可她手臂又過於短小，所以壓根碰不到秦上元。
“小娘子，再怎麽說這兒都是我住的院子，你不請自來，還給我下藥，我這都不與你計較，可你要動我的人，就過分了啊。”我撒手一推，將女婢推倒在地上。
姬妾被我戳穿了底細，嚇的麵色慘白，她抬起手至哆哆嗦嗦地指著我的鼻子道：“不知你在說什麽，妾好心好意地端了酸梅湯於你，你可莫要血口噴人。”
“行了，別再裝了，要不你來將這破碗之中的殘餘喝下去，若你平安無事，我便隨你處置，可否？”秦上元蹲下身，將摔破了的碗端了起來。
破碗之中還剩著些酸梅湯，這劑量尚可毒死一人。
姬妾慌張地眨了眨眼睛，連忙道：“既然妹妹不歡迎妾，妾便不再自討無趣。”
她連滾帶爬地跑出了院子，許是被我嚇的，也有可能是被秦上元嚇的。
“你既知這湯裏有毒，為何還要喝，就那麽想死嗎？”秦上元又將手中的碗扔到了地上，這回，這破碗徹底粉碎了。
我垂下頭轉了轉眼珠，道：“若我告訴你，我服下毒藥並不會死，你會相信嗎？”
“你當我是三歲小童？”秦上元怒著上了我的賊船。
“不如我們賭一把如何？”我歪著頭喜上眉梢。
秦上元惑上眉梢。
“若我服下毒藥沒死，你要答應我求你的那件事。”我對她說道。
“這是什麽爛賭約，我不賭。”秦上元最不喜歡我用性命和她開玩笑。
“我當你答應了。”我轉身朝著她曬藥的木架走去了。
昨日，她出門采得一筐蛇床子回來，將根莖，葉，果分離之後，便將根莖和葉扔在了一旁。
我記得曾在終首山藏書閣裏看到過淨慧師父的醫書，蛇床子的果可製藥，根莖葉有劇毒，不可誤食。
我蹲下身子，將蛇床子的葉子和根莖一股腦地塞入嘴裏。
雖然不是很好吃，又澀又苦，倒是沒有怪味。
秦上元見此，立即衝了過來，她撬開我的嘴，讓我把吃下去的吐出來。
我不但沒聽她的，相反吃的更歡了。
最後的結果就是，我並沒有被毒死，隻是舌頭麻酥酥的，說話有些費勁兒。
秦上元是怕我再吃些什麽毒藥來嚇唬她，爽快地答應了我的請求。於五日後出發，離開東楚，前去陳國終首山，尋百裏肆。
巴陵山急匆匆的一麵，讓我忘記了百裏肆現如今於陳國的境況。
他知道媯燎太多秘事，媯燎必然不會放過他，所以，終首山對他來說已經不再安全了。
我如今被白堯困著，除了秦上元，並沒有可以交托和信賴的人。
所以，我讓秦上元去一趟終首山，幫我找到百裏肆，告知他莫要繼續留在陳國，趕快前往安陽求得紾尚閣的庇護。
其實，我也知道，秦上元一直留在我身旁，是害怕在她離開後，白堯的那些姬妾會變著法地讓我死。
府內的女人，大都是為了這些個無聊的事情互相廝殺，我倒是沒在怕，當做是看戲也算消遣。
秦上元見我有如此百毒不侵的奇特體質，也算是放了心。
五日後，她借口外出采藥，悄然地離開了東楚。
至於白堯得知這件事情時，已然是在十日之後。
十日，秦上元早已離開楚國，不知所蹤了。
我依舊困在小院兒裏，每日同秦上元留下的藥草一起曬太陽。
白堯來問我秦上元的下落那日，正是棠梨花凋落的最後期限，我學著早時的芊芊一般，在樹下拾撿棠梨花。
雖然，我不知棠梨酒如何釀製，也覺著拾撿落花過於附庸風雅。
但不等不承認，自秦上元離開之後，沒人與我聊天，我變得極度無聊，便是抓到一隻來采蜜的蜜蜂也能聊上一聊。
“你要秦上元離開東楚，幫你送信出去，可是為了方便前來營救你的那些人？”
白堯既然這樣說，變相是承認了，前來東楚救我的，不隻是百裏肆那一撥。興許還有許多我不知道的，還沒接近我，就被他截殺了。
“秦女醫本就是懸壺濟世的神醫，我焉能做主她的去留？”沒有真憑實據，白堯也隻能憑空猜測，即便是我說了真話，他也不會相信我。
“你放心，就算她將你的所在說了出去，我也不會讓任何人找到你，將你帶走。”白堯咬牙切齒地說道。
我白了他一眼，無所畏懼地笑道：“怎麽，丞相莫不是還想給我養老送終不成？”
“看在你同阿言過往的情分上，送終倒是可以，至於養老，怕是你福薄，沒這樣的好命。”白堯這是咒我早死。
我氣的將幾案上的藤籃打翻，裝在裏麵的棠梨花撒了白堯一身。
“既然都說開了，我也不與你藏著掖著了。”白堯拂去發絲上的花瓣道。
“我不過是想引出那些想要救你的人，若是百裏肆，便用兵符交換，若是昭明太子，便用宛南關交換，若是陳國君，方可是要傾國才成。”
“或許，你還不知道吧，你摯愛的昭明君借了你的兵，稱霸了周地，他的母親，虢國長公主成為了九州女王，他便名正言順地成為了昭明太子。”
“你的奮不顧身，到底還是為他人做了嫁衣，這感覺如何？”
白堯仍舊記著我戳他痛處時的囂張，蓄力已久後的現身，便開始刺激起我來。
我強迫自己冷靜下來，轉身走到水塘旁，望著水麵平複身心，不再理他。
潼安關一戰，攻城器被我毀壞，挫傷了楚國的元氣。在短時間內，至少在新的攻城器打造成功之前，他們必然不敢再次貿然進攻。
白堯之所以會困著我，大抵是因為他們弄不清星穀關兵符到底是在誰的手中，想來媯燎也不知道。
楚國雖然同媯燎暗度陳倉，扶持他成為了陳國新君，可媯燎卻不是個奉命唯謹的傀儡，但從他反抗衛夫人時，便能瞧出來。
他們之間的關係其實頗為微妙，互相依存，又互相製衡。