東楚舊事·第二章
木絲言吃飽後，便跟著地上銀鬃沙的足跡，一路保持著距離，跟在它身後。
虯枝上的苔蘚可以稍作充饑，林間的葉子大都是它平日沒吃過的，自然比天幕山裏的芨草要難以接受，木絲言發現它在溪邊停留了許久，想必是肚子太餓，食物又不符合心意，隻能喝水充饑。
白家的那個少年，一直跟在她的身後，他既然不上前打擾，木絲言便也不在乎。
夜幕降臨之時，木絲言尋到了一處長滿香蒲的水旁，她割了幾大束蒲草烘幹了做簡易的床鋪，又引燃了蒲草上的香蒲棒做以驅蟲之用，而後便躺在上麵，望著夜空之中的繁星。
少時，她的鼻尖聞到了一股肉香味，尋著這肉香味，她見白家少年正坐在離她不願的地方烤著野鴨。
美味使她向尊嚴低了頭，她答應為白家少年製作蒲草床鋪，換取他手上的一隻烤鴨。
飯飽後，她開始著手製作蒲草床鋪，待製作完成後，卻見白家少年躺在她的蒲草上睡著了。
她無奈地插著腰，隻好認命般地睡在新製的蒲草床上。
不過多時，她還未有睡得踏實，便被一聲驚歎吵醒。
她緩緩睜開眼，見夜空裏，飄蕩著些許晶瑩閃亮的螢火蟲。
而那聲驚歎是出自於白家少年。
木絲言坐起身，見那白家少年已經立於水邊，如同個嬌羞的少女一般抓起了螢火蟲。
她無法理解地盯了他半晌，而後起身走到他身邊道：“除了每年陪同君上冬獵來此處，你是不是平日都不來這巴陵山玩的？”
白家少年雙手捧著光亮，嘴角泛起一陣苦笑。
“家父不允許我們玩物喪誌，除了跟隨師父讀書，習武，很少能在春夏之際得以閑暇出來遊山玩水，閑雲野鶴。”
木絲言撇撇嘴，敢情這是嘲諷她整日不務正業了？
不過，木絲言心裏清楚，她確實是比其他士族大家的子女要活的肆意的多，像她上麵的三個哥哥，天還未亮便要起身習武，早午晚飯後更是要苦讀兩個時辰的書，更別提還有投射，琴藝等等。
還好，她有木老太爺寵著，否則她若是有個同白家兄弟一樣的父親，她可就不能像現在這般活的張揚了。
“白家生來便是要為將，可我偏生不喜武，所以他才為了我苦練武功，替代我去做我不喜歡的事。”他將手上的螢火蟲放飛，白皙的臉上寫滿溫柔。
“你是白堯？”木絲言這才認清了麵前的這位白家少年到底是誰。
他轉過頭，看著木絲言，一雙璀璨的星眸笑成了新月。
木絲言的心牆又狠狠地被撞擊了一下。
“你為何要跟著我？”她那時不明白為何見到白堯笑時，心裏會產生異樣，隻能試著去壓製自己奇怪的心理，裝作正常的模樣。
“大公主和家弟打了賭，讓我來跟著做個見證，以示公平。”白堯轉身走回到蒲草床去，躺下了身。
“你做見證去巴陵山下的驛館等不也一樣，為何要跟我進來野林？”木絲言跟著他，並坐在他身旁繼續追問。
“是大公主不放心你，便求我暗中保護你。”白堯轉了個身，給她讓了塊空地。
“你家兄弟可是說要給我來收屍，你來保護我，算不算背棄了你家兄弟？”木絲言年歲還小，尚不知什麽男女之別，她想著白堯身上也算暖和，不如就在這睡了，權當取暖。
“他也同意了。”白堯閉著眼睛說道。
木絲言躺在白堯身邊，抱了一些烘幹的蒲草在身上取暖，不解地道：“倒是稀奇，如同個蟄獸一般的人還有心慈善良的一麵。”
白堯沒有再說話，木絲言自當他是睡了，便也翻個身準備入睡。
“他怕大公主哭。”白堯說道。
“他連昭公子和瓊公子都不怕，偏生害怕大公主掉眼淚，他說，怕你死了大公主會哭，所以也讓我跟來保護你的安全。”
昭公子和瓊公子是襄公的兩個兒子，昭公子和大公主均是君夫人所出，瓊公子為媵侍所出。
木絲言那時並未有猜到白素對大公主暗藏的情愫，她隻是覺得白素還真是個混世霸王，連大公主都曾被他欺負哭過，自己下次見到他還是繞路走比較妥當。
接下來的兩三日，白堯依舊跟在她的身後，不管是早餐、午餐、還是晚餐，他都能抓住不同的獵物，並且炙烤的美味無比，漸漸地木絲言便也接受了與他同路。
第四日，木絲言發現銀鬃沙的足跡越來越慢，即知道它尋不到食物，已經體力不支了。
木絲言掏出隨身布袋裏麵的芨草，蹲在一處巨石上，守株待兔。
不刻，銀鬃沙跑來她跟前，見她手上有芨草，踟躕不前了片刻，終於跑上前大快朵頤了起來。
木絲言抬起手，試著摸了摸它的額角，這次它並沒有躲開，反而在飯飽之後，用頭蹭起了木絲言的肩膀。
於是，在白堯和木絲言組成的隊伍裏，銀鬃沙算是加入了，隻不過成為它的主人，倒還是差一些火候。
第五日，木絲言正在溪邊為銀鬃沙刷毛之時，林中打獵的白堯突然衝了回來，拉著木絲言便是一路狂奔。
木絲言不明所以，待到白堯停下來歇氣時才要開口問，白堯卻打斷了她，神色驚慌地問道：“你可會爬樹？”
木絲言愣了片刻，隨後搖了搖頭。
白堯二話不說，扛起她，朝著身旁的一棵高聳入雲的參天古木上爬去了。
木絲言緊緊地攀附著白堯，嚇的哇哇大叫。
“你再繼續叫下去，將那山獸引了過來，我若還沒爬到高出，便將你丟下去喂山獸，自己逃命。”白堯冷冷地說道。
木絲言停住了叫聲，眉目間略有些欣喜地問道：“你說有山獸？”
白堯手腳並用的向上爬，索性這木絲言年雖小，身量也小，倒是沒有多少累贅，待爬到一定安全高度，白堯將她放在枝椏上，自己則坐於一旁。
“我方才打獵時，見不遠處有一隻山獸聞到了肉香味，正尋著過來。”白堯說的肉香是他們和銀鬃沙的味道。
白堯才剛說完，遠處銀鬃沙的嘶鳴就傳了過來。
半響，銀鬃沙飛奔於此，身後還跟著一個長著獠牙的山獸。
木絲言看到，銀鬃沙的臀部被咬的血肉模糊，紅色的血跡沿著它腿一路向下流著。
山獸發出‘咕嚕咕嚕’的叫聲，撒狂地朝著銀鬃沙撲了過去。
木絲言見眼前的機會來之不易，便抽了白堯身上的短劍，猛地從樹上跳了下去，短劍直刺山獸的後頸。
那山獸吃痛，便開始掙紮，它側身一個趔趄，將騎在背上的木絲言甩出老遠。
山獸重新站立起身，眼見到傷它的人，便又朝著木絲言跑了過去。
木絲言在地上打了個滾，朝著銀鬃沙跑去，一個飛身便騎在了銀鬃沙的背上。她拽著銀鬃沙的鬃毛大吼道：“不想死，就跟我一起殺死它。”
銀鬃沙似是聽懂了她的話，隨著她力氣，抬起前蹄朝那山獸的麵門踢去。
這山獸本就受了木絲言一劍，速度因此而變的慢了，在結結實實地挨了銀鬃沙這致命的一踹，幹脆倒地不起了。
木絲言駕馭著銀鬃沙，又將山獸踩踏了一遍，直至確定這山獸死透了，才罷休。
在木絲言同銀鬃沙共曆生死之後，銀鬃沙算是認她為主了，隻不過為了重創這山獸，白堯的短劍斷在了山獸的屍體中。
木絲言許諾他，再為他製作一把絕世罕見的短劍後，便帶著銀鬃沙去溪邊清洗傷口去了。
“你瞧瞧，它也知道你臀部上的肉多了。”木絲言搗碎了蒲草做藥，貼在了銀鬃沙的傷口處。
銀鬃沙不情願地鳴叫了一聲，搖了搖頭表示拒絕。
蒲草搗碎雖然是有消症的作用，但敷到傷口時會有些刺痛，銀鬃沙一直拒絕木絲言的蒲草，想來是臀部疼的難受。
“別挑了，這林子裏目前我識得的草藥就隻有它了，等明日出了林子，回到東楚，我找馬醫給你瞧瞧。”她抬起手撫摸著銀鬃沙的鬃毛笑道。
銀鬃沙不再鳴叫，低下頭拱著她腰上的布袋。
木絲言笑了笑，掏出布袋裏麵的芨草喂它。
“你跟了我，以後定有好日子，我也不會虧待你，也會為你取個好名字。”
“你要給它取什麽名字？”白堯手持兩隻野兔走來溪邊剝皮，清洗。
這倒是難倒了木絲言，她平日裏不怎麽讀書，所以壓根也想不出任何好聽的名字來。
“不如，就叫金烏吧。”白堯見木絲言一臉為難，開口建議道。
木絲言雙眸清亮，覺得這名字十分符合銀鬃沙的毛發，便轉頭朝它叫起了金烏。
銀鬃沙算是勉勉強強地能接受這個名字，便嗤嗤地喘著氣，附和著木絲言。
二人攜銀鬃沙回到東楚城當日，因顧及到銀鬃沙身上有傷，木絲言並沒有親自騎著它回到木家。
就在東楚城所有人都認為，木家的幺女遇到了宋國難以馴服的銀鬃沙，英明不保時，她騎著傷口養好了的銀鬃沙在東楚城中招搖過市，驚豔登場。
雖然她在招搖過市時，強忍著華容郡主抽在她身上那幾道柳條印子的疼痛，不過能救回銀鬃沙，她覺得這點痛不算什麽。
在巴陵山之中，對比白家兄弟於家中被限製的遭遇，她知道自己是身在福中，便更加珍惜起木老太爺對她的好，除卻同父親在工室內研究榫卯和帶著金烏遛彎，其他時間都在木老太爺身邊侍奉著。
木老太爺見到她難得的嫻靜，便也不忍再責怪她私自離家出走去巴陵山馴馬的事情來。
月夕節，大公主化身月神常羲，於東楚城月神廟獻祭月之舞。木絲言恰巧年歲得當，被充數去做月神常羲身邊的桂花神女。聽聞，同樣被拿來充數的據說還有姚家和孋家的姑娘。
月夕節當日，木絲言穿著華麗的月白色團花枝紋的祭服，頭上插滿了顏色明亮的步搖和鮮花，跪坐在月神廟祭台上二層欄杆處。
她百無聊賴地朝著在祭台上賣力跳舞的雅光散著竹籃之中的月桂花，看著祭台下的東楚國人，認真地朝著雅光跪拜，似是當真將她當做了月上之神常羲一般。
木絲言不知怎地，忽然鼻尖犯癢，接連打起了噴嚏。
跪坐於她身旁與她年歲相仿的姑娘見此，從袖袋裏抽出一張帕子地給她：“家中兄長也聞不得這月桂的花香，快用這帕子將鼻子塞住。”
此時的木絲言已經是鼻水泛濫，為了不丟雅光公主的麵子，便接下了那姑娘手中的帕子，揉細了，分別塞入鼻孔中。
到別說，還當真有用。帕子之中帶著暖香，阻擋了月桂花的香味，她這一堵上，就不再打噴嚏，也沒有先前那般難受了。
木絲言朝她禮貌地道了一聲謝。
“不必客氣，你是木家的幺女，我識得你。”那姑娘笑著道。
木絲言內心竊喜，心想著她在東楚城名氣居然這麽大，連閨閣之中的姑娘都認得她，可表麵上卻還是平淡如常，沉穩地道：“不知是哪家姐姐？”
“姚家，我是姚家三女兒，名叫姚綰。”她眉宇之間多顯溫婉，好似巴陵山樹間漏下來的日光，溫暖和煦。