第三百零六回 當年明月淡
當單徵拍案，丟下那木簽之時，蔡氏抖似篩糠，麵如土色，垂頭沉默不言。常達更是直接昏死過去，不省人事。王戲才麵無表情，木訥的仰著頭，躺在公堂當中似乎不敢相信自己的耳朵。而那唯一僥幸留得一條性命的方定，卻是連連叩頭謝恩。
並非因為方定跟隨單徵多年，才法外開恩。而是依照律法，方定之罪，乃是脅從，故而並不處以極刑。此案自此完結，結果令眾人十分滿意。於堂下聽審的沈墨魚等人與門外的百姓們一樣。歡騰一片，掌聲雷動，對單徵讚不絕口。白星淚更是讚歎道：“若使天下的父母官皆若單大人這般秉公執法，何愁無有太平盛世？”
眾人正說話間，白星淚無意瞥見那自始至終麵無表情，不發一言的韓霜眉，空洞的雙眼木訥的望著朝堂之上，仿佛置身事外。白星淚於心不忍，故而上前說道：“霜眉，你勿要傷心，王戲才有今日之處境，全是他自作自受.……”“白姑娘，你不必勸我。我自知曉其中道理。”韓霜眉並未顯露出半點傷感，不知是對王戲才失望透頂，還是他已然欲哭無淚。
“不管怎麽說。還是要感謝你出手相助。若非你及時出現，恐怕我等都要命喪木偶刀下了……”白星淚抱拳行禮道。其餘三人也上前致謝，裴鏡年微微一笑，問道：“想來那封告知我等真相的密信，也是韓公子你送來的罷。”
韓霜眉微微欠身，也笑著說道：“果然瞞不了裴姑娘，正是在下。諸位，此次燕平府的諸多命案終於結案，凶手受到了應有的懲罰，想來死者也能於九泉安息。但即便如此，我還是要代才哥，向你們道歉，肯請你們原諒他……”說罷躬身一拜。白星淚急忙將他扶住，凝眉擔憂，問道：“不必如此。王戲才自己罪孽深重，與你何幹？”
“不管怎麽說。他畢竟是我的金蘭兄弟，莫逆之交。此生，難改……”說這話時，韓霜眉滿麵悲愴，卻無半滴淚水。沈墨魚也不禁問道：“他曾想置你與死地，你卻如此待他。這值得麽？”
韓霜眉卻答曰：“世上之事，哪有那麽多是否值得。縱然有些事明知不值，卻還堅持去做。人心本複雜，如何能一言概括？”白星淚問道：“那日後你獨自一人，又該何去何從？”韓霜眉答：“天下之大，何處無家？幕天席地，天涯海角，苦中作樂，風雨不阻。一人一琴，倒也不孤獨。”
眾人遂不再勸，韓霜眉當即告辭，暫歇於喜來客棧之中。而沈墨魚等人轉頭望見那單徵宣布退堂，將四人皆押入大牢，處以極刑者記錄在冊，上報州府，秋後問斬。單徵又快步走下堂來，府衙前的百姓見狀，皆自發的跪倒在地，自府衙以外跪滿了密密麻麻的百姓，幾乎要將官道阻塞，所有人發自肺腑的齊聲喊道：“謝青天大老爺！謝青天大老爺！”
單徵麵露慚愧之色，拱手對眾百姓言道：“諸位鄉親父老，單徵有愧於心，有愧於百姓。今日方才還死者公道，叫生者安心，為燕平府除害，實在是有負眾望，有負諸位重托！”百姓們又起伏跪拜，奉單徵若青天。單徵急忙請百姓們起身，又送他們離開府衙。百姓們在此地待了好一會兒，才陸續散去。
待單徵親自送走了諸多百姓，才得有空閑回過神來招待沈墨魚四人。“叫諸位就等了，勿怪，勿怪。”單徵笑著說道，又差人內堂擺茶，將四人迎入堂中，坐下歇息。白星淚跪坐一旁，拱手笑道：“我等江湖草莽，豈敢蒙大人恩德，如此招待。”單徵撫須笑道：“白姑娘莫不是在打趣本府麽？姑娘莫不是責怪老夫招待不周？”
“大人言重了，星淚豈敢如此。”白星淚急忙微笑著表態道。
單徵撫掌大笑，又問白星淚說道：“白姑娘曾以為天下烏鴉一般黑，不知今日事後，白姑娘可有改觀？”“單大人的確是為人稱道，受百姓愛戴的好官。著實叫我等人佩服。”白星淚所說皆是肺腑之言，如實答道，“但這並不表明普天之下的官員，能盡如大人這般公正廉潔，大公無私。依在下看來，朝野之中，四海之內，像大人這般的大人即便不在少數，也是收盡排擠，於夾縫中生存，空有一腔高遠誌，卻熄滅於權財的大山之間。”單徵聞言愕然，但也不得不承認：“姑娘所言甚是。唯有整肅朝綱，嚴格審查。人人心中存有法紀與敬畏。否則貪汙腐敗，徇私枉法，千百年都不會變。”
沈墨魚也歎息道：“隻可惜金鐸大哥，因公殉職，令人歎惋。”淚水在單徵眼眶裏打轉，他控製著嗓音不變，強忍著心中悲痛，長歎說道：“哎，這或許是上天注定。不過這未必不是一件好事。金鐸素來剛毅正直，俠肝義膽。與其叫他喪命在我朝律法的屠刀之下，不如像如今這般，死的壯烈，也不算辱沒了他。”眾人深表讚同，皆點頭稱是。
又閑談一陣後，單徵端起茶盞，眾人也奉茶敬茶，微微抿了一小口，回想這幾日的驚險，單徵感慨萬分，長歎一聲道：“哎，這些時日，多虧了諸位鼎力相助，才度過此劫。幾樁命案也終於有了結果。如今府衙還需整修，犯人的案宗記錄也要上報州府。諸位不如再在燕平府多住幾月，等到行刑之後，再走不遲。”四人合計一番，覺得此言有些道理。反正已然耽擱了這許多時日，再住幾月也無妨。
更何況眾人繼續北上，就要離開中原。此一行不知幾時才能回來，還有些不舍。故而都願意在燕平府逗留一段時日，算作休養生息。
可單徵卻突發奇想，計上心頭。雖覺有些不妥，但猶豫再三，還是說道：“老夫有一不情之請，不知諸位少俠，意下如何？”沈墨魚遂說道：“大人但說無妨。我等自當斟酌。”
單徵遂坦誠講道：“燕平府說大不大，說小不小。百姓眾多，如今雖說首惡已除，但難保日後如何。且今日本府的左膀右臂盡皆失去，金鐸壯烈犧牲，方定認罪入獄，本府雖想心如當初，卻是有心無力，苦於身旁無人。”白星淚乃是聰明機靈之人，聞聽此言，便猜到單徵心思。未防尷尬，還未及單徵將請求說出，白星淚便回絕道：“大人切莫多說。大人之心，我等自然知曉。但我等具是江湖人出身，從未有從公的經曆，心境也大為不同。且放蕩不羈，閑散慣了，疏於管束，實是做不得公人，難以為大人分憂。故而請大人另請高明。”
“白姑娘果然聰穎過人。既然如此，本府就不再強求。”單徵幹笑兩聲，便如此說道。但他還未打消這個念頭，目光掃過其餘幾人，沈墨魚與明覺當即反應過來，也逐一表態，想法皆與白星淚無二。並非他們不願為府衙出力，隻是實在沒有如此能力。
眾人皆不允，唯獨那裴鏡年稍顯猶豫。單徵見狀，心中暗喜，急忙問道：“不知此事裴姑娘意下如何？裴姑娘曾在安淮府衙門任職多年，對府中辦事體係和規矩了如指掌。若是裴姑娘願意，當即恢複本職，輔佐本府，治理一方百姓。日後本府還會上書天子，為裴姑娘求得一官半職，完成裴姑娘為天下百姓出力辦事的夙願，如何？”
這對於一直心係萬民百姓，欲投身帝王家的裴鏡年來說，無疑是天大的誘惑。就連白星淚都知道她的心思，於身旁輕輕握住了裴鏡年的左手手腕，柔聲對她笑道：“裴姑娘，我等素知你放不下舊事，你也曾說有朝一日若能謀得一官半職，定要為天下百姓做主。如今正是機會，如何能錯過？”
沈墨魚也點頭附和道：“不錯。雖說我等相處多時，於心不舍，但卻不能阻人前途。裴姑娘若是真心如此，留下便是。我等亦會支持你的決定。”
兩人皆如此說，唯獨那明覺垂著頭表情複雜，一言不發，手中捏著的佛珠幾乎要裂開幾道縫隙。可裴鏡年琢磨一陣，微微一笑，從容的站起身來，轉身來到堂中，對著單徵躬身拱手，深鞠一躬說道：“鏡年多謝大人抬愛，亦感激大人厚恩。但鏡年素知，做事為人，當有始有終，今已許身入江湖，便不戀官場頂烏紗。或許鏡年在江湖之中，為百姓做的事也不會少。若是日後還有緣分，我必會來投單大人。”
單徵聞言亦不強求，但能得裴鏡年如此答複，也算是了了他一樁心事，故而起身敬茶道：“四位少俠年紀雖輕，但俱是少年英雄，令老夫佩服。若國家能有你們這些人才，真乃天下百姓之幸事。即便諸位不願投身官府，想來在江湖之中，也能做出一番驚天動地的偉業。來，本府先祝你等前途光明！”說罷，便以茶代酒，一飲而盡。