第163章 歸途（下）
和風細雨吹散陰霾，澄明了晴空，亦喚醒承載幾多塵煙的河川大地。青山蔥蘢，桃李芳菲，好一派…滿人間。
晌午時分，由山西經太行轉至東京地界的官道上行來一隊甲胄分明的官軍。這隊官軍人數在四、五十之間，領頭的是兩位青年將官。其中一個年約三十五、六，耳闊麵方，頜下密生短須，一雙精目湛湛有神。這將官勒馬駐足四下環視，揚鞭指向前方對身邊那豐神俊朗的少年道：“七少將軍，前麵便是羊腸阪，其間道路狹窄，盤桓詰屈，車馬甚是難行。將士們連日趕路抗敵，怕早已疲累倦怠。依末將看，我等不如就在此歇息一刻，補充了給養再行上路。”
延嗣仔細打量，見羊腸阪前後連著兩道深邃的峽穀，遠遠的似有溪流聲響，便點點頭道：“也好。羊腸阪地勢艱險，遼人倒也不敢輕易在此設伏。邱大哥，你這就吩咐將士們原地歇息，再派幾人輪流看守俘虜。我往附近走走，或可迎見六哥。”
見邱海離開，延嗣延了羊腸阪崎嶇的土路緩緩而行。路邊那千姿百態的山石、鬼斧神工的峭壁並未引起他的注意，隻一心思忖道：爹令我押解文彬回京，這一路雖也遭遇遼軍劫囚，他卻不曾流露一絲逃脫之意，這是為何？莫非他有心伏法？沒有可能。他素來擅謀，這等做法或是欲令我等麻痹，之後再循際逃脫？不對，遼人前次夜間來劫，我等防範疏漏差性中伏。文彬借此之機原可堂而皇之的離開，他卻似局外人般的作壁上觀。這難道是因他已暗生了背離之心？也不像……
延嗣百思不得其解，這時身後忽傳來親兵呼喚他的聲音，他隻得按捺下心中疑惑回到休息之處。見他回來，邱海上前道：“那馬前副都指揮使適才遣人來說，想與你飲酒談天。嗬，他好大的架子！”
延嗣心中一動，笑笑：“邱大哥莫惱。當日在京師此人曾與我父兄有數麵之緣。今日他找我原也無可厚非。邱大哥但放寬心，我自有分寸。”
說著，他裝了一袋水走到不遠處一輛囚車前，打發了兵士離開，將水送進縛了雙手的文彬口內，席地而坐道：“文先生有何見教？”
文彬泰然於車內，抬臂拂去發上草屑，看看延嗣微笑：“當真是‘落毛的鳳凰不如雞。’這等情狀，倒也聽不見‘叔叔’之稱了。可歎！可憐！”
“延兒無狀，叔叔莫怪。”延嗣頑色一現，揚手抱拳：“京城路途遙遙，幸賴叔叔始終‘寸步不離’，延兒方可安步當車。延兒多謝叔叔了。”
“不必客氣。叔叔倒也真是想念眠柳山莊的兄弟們。隻是，”文彬忽轉話鋒：“如今物是人非。此去京城怕是再難聽見瓊兒嬌脆的笑聲。”他惋惜的搖搖頭低聲道：“先前塔古的炮聲、失竊的戰圖皆乃瓊兒暗中相助，這番入了京城，你倒是該好好謝她才是。”
延嗣心頭“咚”的狂跳，他暗暗攥緊拳道：他如何得知此等玄秘？難道小瓊屢番助我完全是他與杜老賊設下的詭計？或者她也參與……念頭一起，他慌忙甩開：雁門一役小瓊拳拳之情我已無以回報，又如何能再懷疑她之品性。既不得相濡以沫，便相忘江湖罷了。他星眸一閃，看看文彬淡然一笑：“延嗣省得。”
延嗣語氣極淡，文彬也不見怪。他笑了笑倚在車內養神，心下卻似水波起伏不平，一忽兒想起先前與杜青雲商討的那下下之策，一忽兒又閃回瓊兒一雙盈盈淚眼。無奈，心疼之餘，他輕歎一聲喃喃道：“兒女真真是前世冤孽。”
聞聽此言，延嗣心中一時酸、甜、澀、苦相互雜陳。他默默起身，目光中浮現了一絲複雜道：“先生保重。”
他回到歇腳的石洞邊，待要尋了醒目之處刻下梨花記號，忽見邱海匆匆走來道：“探馬來報，龍泉峽方向發現可疑人跡。”
“人數幾何？”
“一人一馬。”
“一人一馬？會不會是六哥？邱大哥，你吩咐將士警戒，我去看看。”
延嗣飛身上得青驄，撥轉馬頭向龍泉峽馳去，須臾便來到峽口。這龍泉峽峽長穀幽，群峰競秀。春夏之時漫山蒼鬱，花團錦簇，常引得無數彩蝶翩翩起舞，煞是好看。見此美景延嗣不免心中流連，他信馬由韁來到一處草灘，忽見一匹馬兒在那裏悠閑食草。這馬兒四蹄賽雪，馬鬃勝霜，延嗣細看頓時欣喜。他連聲輕嘯，似是召喚。那馬聞嘯立刻撒開四蹄奔至延嗣身旁，揚蹄甩尾甚是親昵。
延嗣歡喜的撫mo馬鬃道：“驌驦，怎的隻你一個？六哥呢？”
見問，驌驦好像通靈般咬著延嗣衣袖直拽向前方一處小潭。延嗣心知其意，他拍拍驌驦示意帶路，不多時便看見延昭欣長的身影。他待要上前招呼，卻見延昭立於潭邊，望定近旁一片林海道：“既來之則安之。二位姑娘又何必再躲？”
一串銀鈴脆笑倏而響起，轉眼隻見星兒與飛瓊自林中緩步踱出。星兒看看延昭一甩發辮道：“六公子好厲害的眼力。姐，這次就算你贏。待回了府，那些物件姐姐若是喜歡拿去便是，星兒不玩賴。”
“那等阿堵物你自管留著，我不稀罕。”
二女自若如常，延昭氣定神閑，卻到底未曾料到延嗣適時的出現。隻見延嗣恍惚一笑，走上前道：“六哥可是失算了，映星怕會不依不饒。”繼而，他轉向飛瓊，眸中火花一閃而逝：“巧遇杜姑娘，楊延嗣有禮了。”
飛瓊麵色數變，轉瞬卻已落落大方：“七公子安好。”她借故觀賞潭中遊魚移去目光卻被星兒拉住道：“你們原也是舊識，這倒省了星兒一番介紹。”轉而她又看看延嗣：“楊延嗣，之前你應我的那樁事已不作數，如今我們姐妹要與你們一同進京，你須得答應。”
其時延嗣心如苦麻，思潮洶湧，眸中神采隻隨了飛瓊屢變的麵色或飛揚或黯然，竟是不曾將星兒的話聽進半分。延昭見他魂不守舍，不由暗氣：二女一路躡隨絕非又一次偶然。映星頑皮倒也罷了，隻是杜飛瓊現在身份……我等解囚回京事關重大，小七卻一心執念兒女私情，真真惱人。他輕咳一聲，溫潤一禮：“陽春三月草長鶯飛，確是踏青賞景的好時節。在下兄弟亦有心同遊。奈何身在軍中不得自由，若因此掃了二位姑娘雅興，倒是在下兄弟的罪責。”他看了看延嗣道：“小七，你說是也不是？”
見六哥目含責備，延嗣頓時一震。他深吸口氣淡聲道：“還請二位姑娘見諒。”
延嗣淡然回應，星兒心中氣苦，不覺又想起先前他對自己那番可有可無，若即若離的情狀，一時間失落委屈齊湧上心，卻倔強的將眼淚逼回：“楊延嗣，你若覺我討人嫌大可直說，不必百般推諉。但若非如此，大丈夫自當言而有信。”
望見星兒眼中一汪淚水，飛瓊滿心淒酸。她默默將頭扭向一邊：星兒對他用情已深，我縱心有不甘，究竟覆水亦再難收。況且此次相救文叔叔勢在必行，她不過局外人，我何必再連累她？
此念一動，她抬手理了星兒發辮道：“二位公子說的不錯。你我原是停停走走四處玩耍沒個晌晚，怎好無故耽擱人家時間？且行伍內軍法竣苛，你也不願二位公子受累不是？”
星兒自然明白這道理，隻是延嗣那淡然之態引得她心中委屈。她看看在一旁食草的青驄忽然嬌俏一笑：“也對。若因此累得別人家整日隻可臥眠，倒真是咱們的罪過。姐，走吧。”她又看看尷尬的延嗣道：“二位公子，告辭。”
她拉著飛瓊轉身離開，經過青驄馬時，她忽然一式“乳燕投林”躍上馬背，再借力將飛瓊帶上馬，甩了長鞭猛的一抽馬臀。青驄受驚，一聲嘶鳴，揚起四蹄狂奔向羊腸阪，卻餘了咯咯脆笑飄蕩風中：“前路再見。”
未待延嗣反應，就聽延昭急道：“還不上馬！難道等了人被救走你才懊悔不成？”
驌驦載了他二人轉眼便回到羊腸阪。甫一下馬就見邱海手拎兩隻雉雞笑嗬嗬走來道：“二位少將軍可是回來了。趙姑娘獵了雉雞說是晚上給將士們打牙祭。”
延昭有意的看看延嗣點點頭：“她們到底還是來了。”說著他又走向囚車，見文彬仍似入定般於車內假寐，不免心中狐疑。他沉凝片刻道：“小七，不管你心裏如何想法，若因私違了軍規，六哥斷不會姑息。你可明白？”
吹了一路的山風，延嗣異常清醒。他默默的放下槍解去劍，又看看延昭，獨自牽了青驄與驌驦去溪畔洗刷。
見他悶悶離開，延昭也不理會。他吩咐了加派兵卒看守文彬，這才尋了有利地勢布置陣局以防遼兵再次劫囚。
月波潭潭水清澈見底，無數遊魚穿梭嬉戲在五顏六色的鵝卵石間，煞是歡悅。延嗣緩緩將手浸入水中，企圖讓初春的冰涼驅走他紛亂的思緒，奈何飛瓊似嗔似喜、亦憂還愁的倩影始終似那波心的漣漪在他眼前蕩去複又來。他懊惱的一甩頭猛地跳進潭中，登時一陣陣的冷冽湧起，刺得他幾乎站立不穩。
這當，身後一聲清幽的歎息：“何苦這般糟蹋自己？不如直麵還爽快些。”
延嗣一震，回身凝視了一如紫蓮玉立的少女，苦澀笑笑：“你明白我不會那樣做。”
少女不語。半晌移開目光輕嗔：“我若不來，你便要凍死自己幺？”
“凍死倒好。”延嗣趟了水走上岸，仰望遠方青山點點：“你若是我又當如何？一邊是法，一邊有情，兩者隻可擇其一。”
“我不知道。”少女抱膝坐下喃喃道：“但文叔叔我必須救。他於瓊兒有養育之恩，教導之義。瓊兒不能做忘恩負義之人，我也做不到。”
“你意指我楊延嗣是那等忘恩負義之人？小瓊，我知道你恨我。於情於理，你屢次相助，文先生暗中放縱，我自當大恩相報。然而……小瓊，還望你諒解。”
“罷了。”飛瓊淒涼的目光鎖住潭中自在的遊魚：“瓊兒早知這般結果。七少將軍，星兒在尋你，莫讓她傷心。”
延嗣歉疚的目光望向飛瓊，良久方牽了馬欲走，心裏卻又黯然：聽她言語淒婉，似有心搏命。她這般相待，我又豈能再令她傷心？他鬆了韁繩，靜靜的坐在一旁，直到日暮西斜，落霞飛去……
“楊延嗣……”
“七少將軍……”
遠遠的，是映星與邱海焦急的呼喚。飛瓊醒回心神，看看延嗣又迅速將目光別過道：“怕是起炊了。七少將軍，請。”
延嗣無言。喚了驌驦與青驄迎上映星二人。
風中飄著陣陣煨肉香氣，延嗣卻了無胃口。他隨意喝了幾口米粥便來到臨時搭起的帳子裏。見他進來，延昭拿了一封書函笑笑：“娘已將家中體己籌集了償還給霧靈村村民。這是譚掌櫃代表村民們寫予你的謝辭，仔細收好了。若被爹知曉，怕是你又要皮肉受苦。”
“謝謝六哥。”
延嗣接過書信並不展讀，他走到帳邊看看朦朧月色喃聲道：“月色不明，明日或是陰天……”
“月影晦暗卻正合遼人之意。”延昭接口道：“我已加派人手安排妥當。小七，今夜你便辛苦些親自當值如何？”
延嗣暗吃一驚，心道：六哥明知小瓊此來或是不善，卻為何令我親自值夜？他是有心成全？還是試探小瓊？
見他遲疑，延昭心裏咯噔一下：難道小七果然要做那等悖逆之事？也罷！杜飛瓊既然來者不善，小七若是不能當機立斷，說不得隻有……他主意已定，伸手握住延嗣肩頭似歉愧似安慰：“待平安回了京，六哥一定陪你醉上三天三夜。”
伴了夜鳥輕啼，散落帳外的火堆一點點熄滅，四下裏一片寂靜。
囚帳中，借了燭光，文彬仔細看過棋盤上縱橫膠著的黑白二子，忽搖頭笑笑：“七少將軍今夜似是心不在棋。”
延嗣一愕，手上棋子登時定格半空。他順了文彬目光，隻見己方白子不知何時竟已被黑子團團包圍。他心下大驚：該死！我怎的如此輕敵？
“非也非也。”文彬仿佛看透他的心思：“七少將軍並非輕敵，實乃心有旁係。七少將軍放心，瓊兒今夜斷不會來。”
聞言，延嗣暗噓口氣，隨即又想：他素來擅謀，我不可中其計。他起身提槍道：“夜已深，文先生且歇下吧。”
“自然。”文彬微笑：“文某周身大穴受製，若不將息如何應付這之後的漫漫長路。”
聽他話音好像在說：你忒也小心，我已受製如何能逃。延嗣淡淡一笑轉身出帳。這當，夜風拂動，一個嬌小身形借了婆娑樹影掩入囚帳後方，卻不料身後又有一人悄然隨來。
他甫一現身，林中便相繼傳來四、五聲輕嘯。聞聽嘯音，這後來之人寶石般的眼中立刻浮起一絲篤定笑容。他左右環顧，尋到一處大石後伏下身，注視了囚帳暗自戒備。
延嗣巡查回來在離帳不遠的空地前坐了冥思片刻，忽低頭自懷中掏出那隻烏環反複把玩，又抬起衣袖仔細擦拭半日方自語道：“對不起……”
一聲極細的歎息。
但見飛著瓊緊貼帳子的纖巧身影微微一顫，艱難的將凝望了那背影的目光移去輕聲呢喃：“對不起……”
她閃身入帳，卻見文彬麵對了一盤殘棋安然道：“回去吧，文叔叔不能隨你走。”
“文叔叔！”飛瓊一頭撲進文彬懷裏哀聲道：“他們，他們未曾發現。文叔叔，陪瓊兒回家好幺？瓊兒想娘了……”
“傻話。大事未成，文叔叔豈能就此抽身？”文彬頓了頓，抬眼看看幢幢暗影：“瓊兒，莫要恨你爹爹。他所作一切總是為你。”
“他所作都隻為他自己。”飛瓊心傷：“隻是，瓊兒無法阻止……文叔叔，如今隻有你可勸諫……所以瓊兒必須救你離開。”
唉，島主大誌又豈是那區區南院樞密使便即滿足的？文彬暗歎口氣，憐愛的撫mo飛瓊柔軟的秀發：“瓊兒，楊家那小子確是值得托付終身。機緣成熟，你便與他遠走高飛罷了。”
飛瓊不理，一揚皓腕迅疾拍向文彬周身大穴。文彬了然，他不慌不忙遊走閃避：“瓊兒，你爹爹待我情同親弟，我不能負他。”
飛瓊仍是不答。她緊咬雙唇連連出掌。文彬並不還手，隻腳踏方步時左時右，忽前忽後。正在這時，帳外倏然一聲黯歎：“小瓊，你當真要這般做幺？”
飛瓊心中一痛，卻不回頭。帳幕掀起，延嗣默默進帳，久久凝視了飛瓊蒼白麵頰，平靜的抽出腰畔軟劍：“我若不傷，你如何將人救走？”