67 深受掣肘的帝國
“難道這就是施特勞斯對馬恩·烏斯懷亞出手的原因？那麽，他究竟是被利用了呢？還是立功心切呢？”
如果，幾周前，加利利收到這樣的一封匿名信，他一定會嗤之以鼻，認為這要麽是在耍人，要麽是有人想借刀殺人，鏟除異己。
可現在接到了這樣的匿名舉報，卻讓他真的有些半信半疑。
因為，瑞蒙德地區的梅西大教堂已經好多次都沒有參加格拉漢姆會議了。
雖然東部教區幾次都想派人南下，但考慮到與維斯普西帝國在瑞蒙德地區的尷尬關係，以及他們幾個月的前的秘密謀劃，教會便將事情一直拖了下去。
直到一個多月前，才確定了南下的人選，以及南下的借口。
可誰曾想到，船還沒出發，布拉索斯艦隊的尼德普竟然被一個低賤的海盜擊潰，弄得斯帕羅海域頓時陷入海盜的手裏。
教會雖想派自己的武裝力量解決這個問題，可又擔心因此觸動維斯普西帝國敏感的神經，所以隻好作罷。
看完紙條後，加利利的右手金光一閃爍，信紙就直接自燃殆盡。
“咚咚咚。”
空曠的主殿裏，再一次響起了敲門聲。
所有人全都聞聲望過去。
依舊是先前那個遞信的教士。
“進來吧！”
教士依舊是一路小跑，從半開大門，來到加利利的身前。
“這次是又要給我送信嗎？”
加利利問道。
教士搖搖頭，躬身說道:“不是，是哀怨橋監獄派人來通知我們，騎士團的施特勞斯隊長，被人毒死在了牢房裏，而且給他送飯的獄警，也死在了下班回家的路上。”
聽到這個消息，加利利第一個念頭就是有人利用了施特勞斯，而施特勞斯又知道那個人的身份，所以現在被滅口了。
而且，這個人，與寫匿名信的人，八成是同一個人。
可如果真的是這樣，那這個人為何要給我送信呢？跟馬恩·烏斯懷亞家有仇？
是借施特勞斯這把刀失敗了，所以現在又想來借我這把嗎？
一想到這裏，加利利的嘴角就忍不住微微上揚了起來，他覺得對方這種淺薄的伎倆，怎麽可能騙得過自己。
……
可是第二天上午。
加利利大主教才吃過飯，就被一大群教徒堵在了大教堂的門口。
“加利利大人，聽說施特勞斯隊長被人害死了！”
“加利利大人，這是對我們教徒的迫害啊！”
“加利利大人，聽說是因為市政廳包庇異教徒，是真的嗎？”
“加利利大人，您可一定要為施特勞斯隊長報仇啊！”
“是啊是啊！”
……
上千人擠在聖雷雅托大教堂門口，要求加利利去找市政廳和監獄要一個說法。
麵對這樣的情況，加利利隻能答應所有人的訴求。
坐在教會純白鎏金的馬車上，看了一眼車後烏泱泱追隨著的人群，加利利的麵色立馬變得鐵青。
他沒有想到那個幕後之人，竟然會調動信徒們的激奮，來迫使他就範。一想到自己吃了這麽一個暗虧，加利利的拳頭，就不由自主的攥緊，皮膚下的筋脈也隱隱抽動。
等到他在眾人的簇擁下，穿過大半座城市，來到伊斯·貝爾男爵的宅邸前時，保羅大街上已經擠滿了抗議的人群。
“反對濫殺聖職人員！”
“把瀆神者交給裁判所！”
……
伊斯·貝爾也是一大早就被抗議的人群吵醒的。
他本打算睡個好覺，再去處理哀怨橋監獄的命案，可現在，這幾乎變得不可能了。
默爾索站在市長宅邸三樓的客房裏，望著樓下，那個站在宅邸門口，隔著大鐵門與信徒兼市民組成的抗議人群溝通的伊斯·貝爾男爵，心中有萬千感慨。
原來維斯普西本土內的宗教情緒這麽高漲嗎？
就連比爾魯斯特最高的行政長官，在洶湧的民眾麵前，也很難招架得住。
那父親和陛下他們，還倒個屁教。
雖然這附近隻圍了七八千人，相較於整個比爾魯斯特來說，並不算什麽，可他們這麽容易就被煽動起來與政府對抗，這實在令身為貴族統治者的人們膽顫。
默爾索也終於明白，老爹之前為何打算將自己這顆蛋，放進教會的籃子裏了。
伊斯·貝爾用盡了一切辦法，也沒辦法平息眾人的憤怒。眾人也完全不聽他的解釋。
甚至有些激進者，都開始施展鬥氣，衝撞鐵門了。
眼看事情就要控製不住，伊斯·貝爾趕緊叫人送默爾索他們出城。
市長宅邸一麵臨街，兩麵臨水。
而在臨水的那一邊，有一個私人小碼頭，並常年停泊著一艘藍色的船艇。
船艇不大不小，剛好容得下20人。
伊斯·貝爾怕抵擋不住那些狂熱的信徒，就隻能叫馬恩他們先離開這裏。
當船夫用長杆，將船撐離岸邊，加利利的馬車剛剛穿過人群，出現在市長宅邸的跟前。
當加利利穿著一身白底紅紋的教袍，走下馬車，向市長宅邸的大門緩緩走來的時候，全場都肅靜了。
“哢哧～”
市長宅邸的大門也在此時大開。
不過，沒有教徒敢在沒有指令的前提下，當著一位紅紋大主教的麵兒，實施暴力。
“加利利閣下。”
“貝爾市長。”
二人互相施禮問候。
“市長閣下，我一大早，就聽到了一個令人遺憾的消息，這個消息令神王的子民們感到惱怒。”
“加利利閣下，我也聽說了那個消息，不過不知道與我同為信徒的，神王的子民們，為何要來我這裏發泄，我可不記得我幹過什麽神人共憤的事情。”
“哦？貝爾市長，你既然知道我所說的消息，那就不可能不知道前因後果吧。”
“閣下，就是因為我知道前因後果，我才對大家的行為與情緒感到疑惑。大家不該為聖職人員的誣陷行為而感到羞恥嗎？大家不該譴責這樣的行為嗎？因為這樣的行為，會給我們所有的教眾抹黑，難道不是嗎？”
貝爾穿過加利利，在人群前走了一圈。
“我不知道大家是從哪裏聽說的消息，但是昨天的發生的事件，問題確實出在施特勞斯隊長身上。”
“胡說，如果真是施特勞斯隊長做錯了，那他為什麽會被毒死？難道被殺人滅口的是其他什麽人嗎？”
貝爾嗤笑一聲，說道:
“那他的死，為什麽不能是由於畏罪自殺？要知道，隨便襲擊一名帝國貴族，可是要承受相當殘酷的懲罰的！或許，施特勞斯隊長畏懼那種懲罰。”
“胡說！你跟那些異端一定是一夥的！”
頓時，剛安靜下來的大門口，再一次吵鬧了起來。
“不好了，謀殺犯馬恩從河道乘船逃跑了！”
不知道從哪裏響起了一聲驚呼，接著，人群瞬間炸開。
“如果這人是清白的，幹嘛要逃跑！”
伊斯·貝爾實在壓製不住狂熱信徒們激動的行為了。並且，他不知道這些人是怎麽這麽快就發現了逃跑的默爾索行人。
就在這時，加利利大主教轉過身體，高聲嗬斥道:
“在沒有證據前，我們不能衝動，像現在失去理智的我們，與謀殺聖職人員的罪犯，又有什麽不同。現在！我們的當務之急，就是堵住那個嫌犯，把他送去裁判所，好好的審問！”
聽到加利利的建議後，大家瞬間猶如退潮般離開，開始沿著河岸，搜尋馬恩一家的下落。
伊斯·貝爾看著這群簇擁這加利利的馬車離開的信徒，雙眼微眯，胸膛裏，燥熱的快要爆炸。
因為這些信徒，完全不像是帝國的子民，根本就是教會潛在的武裝力量，在比爾魯斯特這種帝國勢力強大的都市，都尚且這樣，他不敢想象在帝國廣袤的鄉下，教會的勢力會有多麽龐大。