第七章 風卦（上）
新年一過，氣溫逐漸回升，到處都是冰雪消融滴滴答答的水聲。每年這個時候，香月閣的生意都很是蕭條，王媽媽索性就讓閣中姑娘休息些時日，等著春暖花開，喜鵲上枝。
末竹一早溜去找杜卿，她才剛起身一會，對著銅鏡梳頭，見末竹來，停下來笑道：“末竹，你怎麽又穿著男衫？”末竹嘻嘻一笑，坐到她身邊，說道：“不喬裝打扮一下，怎麽大搖大擺地來香月閣？”
杜卿往屋外一張望，不見外人，問道：“怎麽就你一人？”
“年初三薑淮就要幫人去看新房風水，一會算卦，一會移屋中擺設，無聊得很，我就偷偷跑來找你玩兒了。這些日子過得好麽？”
“全賴司馬公子和薑公子，否則我在香月閣裏怎會過的如此安適？”杜卿頓了頓，輕聲問道，“末竹，你知道司馬公子去了哪裏，他，好些天沒來聽曲了。”
末竹懶洋洋地答道：“司馬陵家大業大，親戚客人往來不絕，脫不開身出門。”
杜卿哦了一聲，表情些微失落。
“不過前天我和薑淮去司馬家拜年，司馬陵再三叮囑我，要是你缺些甚麽盡管告訴我，他想法子差人送過來。”
杜卿聽完，目中微光掠過，問道：“司馬公子當真這麽說？”
末竹答道：“這我還能聽錯不成，他怕我記性不好，反複交代了好幾遍，我耳朵都要起繭子了。”杜卿長舒一口氣，說道：“還以為司馬公子把我給忘了。”她轉過頭去，銅鏡出映著容顏，眉梢處仿佛錯錯落落地開出桃花來。那心裏頭，似是一群蝴蝶扇翅而過，陣陣輕癢。
末竹見杜卿這般喜形於色的模樣，心裏愈加篤定她盛進眼中的是司馬陵而不是薑淮，因而為此感到陣陣竊喜。
“呦，杜卿妹妹果真是招人喜歡，連這麽小的娃娃都對你神魂顛倒的。”秀蘭不見其人，先聞其聲，帶著小蓉款款入暖閣，手裏端著一陶瓷小盅。杜卿趕忙起來福身說道：“讓姐姐見笑了。”
秀蘭說道：“小蓉燉了兩盅雞湯，我喝了一盅，這不另一盅拿來給妹妹潤潤喉，還燙著呢。”笑盈盈地遞送過來。杜卿自然道謝，伸手去接，才觸到那盅子，忽地秀蘭就一鬆開，整盅雞湯生生地倒翻在杜卿的手上，她失聲痛叫，雙手頓時通紅。
秀蘭故意啊呀一聲，挑眼問道：“妹妹你沒事吧，瞧瞧我真沒用，連盅湯都拿不住。”那目中卻似笑非笑。
末竹急問：“杜卿姐姐，你沒事罷？”
杜卿臉色蒼白，咬咬唇，輕聲應道：“我沒事。”
末竹怒目回視秀蘭，高聲道：“你是故意的！”秀蘭卻滿臉輕蔑，反問道：“就是故意的你又能怎麽樣？”她大概並不知道，末竹是怎樣的一隻小馬蜂，話還沒說完，就被咚一聲撞倒，頭上珠釵摔落一地。
小蓉驚叫一聲，上起去扶。
秀蘭坐起身來，麵色漲的紫紅，氣急敗壞指著末竹罵道：“你！你這小畜生，竟敢撞我？”必須承認末竹在很多時候，都是英勇善戰的，更何況對方是個嘴上潑辣實則弱柳迎風的姑娘，洶洶說道：“你欺負杜卿姐姐，我就要你好看！”說著，撩起袖子又衝上前去。
隔壁暖閣的姑娘們聽到打鬥叫罵聲，隻當是難得看場好戲般聚攏過來。那嘈嘈雜雜地響動最後把王媽媽引了過來，好不容易才將他們兩人分開。
王媽媽瞪著衣發淩亂的秀蘭，厲聲說道：“看看，這都像個甚麽樣子！媽媽教你們的規矩統統拋腦後去啦？”秀蘭一臉委屈，說道：“我好心拿盅雞湯來給杜卿嚐鮮，她不領情就罷了，還，還讓這不知從那蹦出來的野小子欺負我，我何時受過這般羞辱，媽媽，你可要為女兒做主。”
王媽媽這才低頭看末竹，驚呼道：“這不是司馬家的小祖宗！”見她臉上數道抓痕，慌忙取出帕子，“哎呦，我的小祖宗啊，你怎麽跟我家秀蘭動起手來了？”
末竹正開口要說，卻被杜卿搶了個先，道：“王媽媽，不過誤會罷了。”末竹叫道：“誤會甚麽！那惡婆娘故意燙傷你的手，你還偏袒她幹甚麽？王媽媽，你自個看看杜卿姐姐的手。”
秀蘭慌忙說道：“誰說我是故意的，我不小心打翻了湯汁而已。”
末竹反唇相譏道：“是不是故意的，你自己心裏最清楚！”
王媽媽怕末竹去跟司馬陵告狀，再瞪一眼秀蘭，罵道：“你還不閉嘴！”轉頭衝末竹賠笑道：“小祖宗小少爺，你先順順氣兒，秀蘭是王媽媽的女兒，杜卿也是，一家人磕磕絆絆的哪會往心裏去。”她吩咐花菱，“快去我房裏將上回從都城帶來的燙傷膏取來給杜卿。”又揮手驅走其他姑娘，“去去去，都各自回屋裏去，別在這兒瞎湊熱鬧。
姑娘們隻好悻悻作鳥獸散。
王媽媽斜了小蓉一眼：“還不扶秀蘭回屋去整理整理，若是來了客人，瞧閣中花魁這副尊榮，不壞了興致？”小蓉攙過秀蘭，低聲說：“秀蘭姐，我們先回去罷。”那秀蘭對杜卿縱然再視作眼中釘肉裏刺，在王媽媽麵前也不好發作，又見王媽媽對末竹客客氣氣的，隻要順著這台階而下，出了杜卿暖閣。
末竹見秀蘭離去，氣得直跺腳，道：“就這麽讓她走了！”
杜卿心有委屈，奈何命是浮萍，歎道：“媽媽說得對，一家人磕磕絆絆的怎好往心裏去。”
“還是卿兒懂事，怪不得司馬公子這般喜歡你。虧那秀蘭來香月閣這麽多年，媽媽回頭好好訓她一頓去。”王媽媽說著，輕輕拉過杜卿通紅的雙手，“嘖嘖嘖，燙成這樣，以後你這雙手可要好好護著，沒了它們，怎麽給客人彈琵琶？”
紅菱取了燙傷膏來，細細幫杜卿塗上，柔聲說：“這是都城禦醫調配的，擦上後過會兒就不疼了。”
王媽媽轉頭瞧著末竹，支吾道：“小少爺，今兒的事是王媽媽管教女兒無方，要是回去你表哥司馬公子問起你臉上的傷來……”
“我自會說在街上碰見個瘋女人，不會怪責到王媽媽身上來。”
王媽媽鬆了一口氣：“這樣媽媽就放心了。”
“不過，”末竹話鋒一轉，“王媽媽，要是以後還有人欺負杜卿姐姐，就別怪我不瞞著我表哥了。”
“是是。”王媽媽應說，“杜卿可是王媽媽的好女兒，怎會讓人欺負她。有了今日之事，媽媽自以後會看著點。”
說著交代了杜卿幾句，領著花菱走了。
花菱揣著藥膏盒子謙卑跟在後頭，說道：“花菱還真是頭一回見著姑娘與人動手。”
王媽媽歎口氣，道：“秀蘭從前就肚量小。那會兒見彩鳳生意好過她，就背後處處為難，或是剪了彩鳳的衣裳，或是折了彩鳳的釵子，再不然就是將些難纏下作的尋歡客推給她。這些事兒媽媽我都看在眼中。”
“那媽媽怎麽從來也不去管管秀蘭？”花菱疑聲問道。
“秀蘭這性子，不吃上一場大虧，饒是你說破了嘴皮子都沒用。再者說，閣中光有一個杜卿是不夠的，要是城中人人坐懷不亂，賞月聽曲，那幹脆我改行開茶樓得了。”王媽媽說著歎口氣，“不過司馬家那小公子，不是甚麽省油的燈，真恨不得把天捅出一個洞來，這回秀蘭惹惱了他，我怕以後還會生出甚麽禍端來，又不能將他趕出去，要平日我不在閣中時，你多長個心眼，盯著點，千萬別讓這小祖宗拆了咱們吃飯的地兒。”
花菱低聲應是，兩人轉過回廊，朝秀蘭的暖閣走去。