第十九章 悵然意（上）
清晨，霞光滿天，薄雲纏綿。此刻貢院門口已經是人山人海。清涼的晨風稍稍安撫著焦灼等待的人群。不消片刻，兩扇緊閉的厚重門板徐徐開啟，接著便有舉子魚貫走出。那些圍守在貢院外麵的人立刻翹首搜尋著各自掛心的舉子。
寶笙仰著臉仔細盯著從貢院出來的人影，等到葉寧往外走時，她連忙招手高喚，“少爺，我們在這兒。”
葉寧循聲，目光轉向興衝衝朝她小跑的寶笙，也一並留意到了寶笙旁邊的蘇子謙。都說考場三天不啻於地獄三日。寶笙如今見自家小姐神采不減，絲毫沒有其他舉子的喪氣頹然，頓時如釋重負。
寶笙接過葉寧手上的書架行裝，打趣道：“未來的狀元爺，小的替您效勞。”
葉寧和蘇子謙頓時被寶笙的陰陽怪調逗樂了。蘇子謙笑問：“什麽題目？難不難？”
“淡煙疏雨落花天。”
蘇子謙不覺微微愕然，往屆的科考題目皆是出自四書五經，措辭要用古人口氣,所謂代聖賢立言。考生十年寒窗苦讀“四書五經”，可說早已滾瓜爛熟，而且對那些可能出題的地方早已進行模擬訓練，並準備了範文當“標準答案”了。這次選題去陳推新，完全打破了以往束縛考生自由發揮的舊模式。但這導致下筆的難度係數增加了，看來能作出錦繡文章的考生必然是真才實學、匠心獨運。
溫潤的眼眸輕掃過一臉愜意的葉寧時，蘇子謙搖頭淺笑道：“看你這般輕鬆，應該沒問題。我早知自己的擔心是多餘呢。”
葉寧輕笑，調皮地眨眼道：“有勞子謙掛心了。”
在那深四尺、寬三尺的號舍裏熬了三天三夜，如今科考結束隻等著放榜，葉寧隻覺終於放下了心裏的一塊大石頭，此刻腳下邁出的步子也輕快了不少。寶笙跟在後頭連聲喊道：“少爺，這是去哪兒啊？”
葉寧回頭粲然一笑，“你家公子在那‘鴿籠子’遭了三天三夜的罪，現在還不去菜市場挑些好菜，等著你回去下廚好好犒勞我。”
寶笙兩眼一翻，故意拉長音調，“這些事兒還用得著少爺操心，方才來時我早通知秋霜、冬雪去買菜了，專門囑咐她們挑些你喜歡吃的。”
“寶笙你真好。”葉寧喜笑顏開，轉向蘇子謙又道，“今晚你叫上彥程我們在女兒香好好慶祝一下。”
蘇子謙朗笑回道：“能吃上一頓豐盛的晚宴，我和彥程可是沾了你的光了。”
寶笙目光在葉寧和蘇子謙兩人身上流轉，然後抿唇笑說：“能給未來一文一武兩位狀元爺做菜，小的三生有幸。”
“油腔滑調。”葉寧笑罵，隨即目光關切地看著蘇子謙，“還有三天便是武試。好好準備。”
蘇子謙收斂了笑容，隻餘下一抹淺淺的微笑，“武狀元的頭銜我沒打算讓給別人。”
月色溶溶，如水光流瀉在女兒香的庭院裏。花影橫斜，暗香縹緲。蘇子謙轉到院中，看到了葉寧。石凳寒涼，葉寧卻似渾然不覺地坐在上麵。他微微皺眉，敏銳地感覺到葉寧被滿滿的心事包裹。
蘇子謙負手走近葉寧，溫言道：“有心事？”
葉寧微不可察地調整了一下呼吸，含笑揚起臉，“想起了以前的一些事。”
蘇子謙略略點頭，然後淡淡而默然地凝向院角的灼灼豔桃。他不去追問葉寧，他知道有些心事是無法與人分享的，就像他亦有無法啟齒的心事。不知從何時起，葉寧的一顰一笑總能輕易撥動他的心弦，盡管每次在葉寧麵前他都一派淡然，天知道他偽裝鎮定的外表下是怎樣一顆躁動不安的心。
夜風蕩滌而過，粉白驟雨急下。蘇子謙伸手拂去落在衣襟上的花瓣。方才飯桌上他與表弟洛彥程喝了點酒，難免豪情陡生，言辭間提及到當年叱吒一時的鎮朔將軍葉開，然後葉寧便神色有異借故離席，他不放心地跟了出來。
明月皎皎，如一輪玉盤遙掛天際。又是個花好月圓夜。葉寧猶記得爹娘總喜歡於月下琴簫合鳴；或娘親撫琴，爹爹舞劍。如今回憶起那段日子，除了滿腹苦澀，就隻剩下大片大片的憂傷。
月色下，蘇子謙整個人的身影被潑上了一層晶瑩而閃爍迷離的銀粉。葉寧靜靜地凝望著他，眸光垂落間，便看到銀色軟劍像腰帶似的環扣在蘇子謙的腰間。她托腮片刻，沉吟道：“子謙，我想看你舞劍。”
蘇子謙聞言，含笑轉臉，“好。”
他在院中的空地站定，然後從腰間緩緩抽出軟劍來。
一時間身姿輕揚如柳蕩風，似楊花漫漫攬天。
劍光如月照霜雪，萬點寒芒飄散。
粉白花瓣為劍氣所摧，如雨絲風片一般紛紛揚揚落在他石青色的錦衣上，盈盈月光將花雨中舞劍的男子雕琢縷刻出了一種別樣的亭亭英姿。
葉寧心頭微震，如斯場景讓她想起月下舞劍的爹爹。爹爹雖是武將出身，但渾身上下卻無絲毫暴戾之氣，反倒是透出幾分文人的儒雅清俊。月光下爹爹一身白衣，廣袖盈風，運劍如飛，銀光閃爍。
她還記得每當爹爹舞劍，娘親便撫琴低吟：“劍笑血無聲，憑落萬點紅。揮劍勢如虹，劍氣貫長空。劍心日月凝，冷華沐冷鋒。劍光似流星，寒氣比朔風。劍宗神氣鑄，劍膽貫長空。劍藏皮囊裹，一劍更通靈。”
動如春風過碧水，靜似秋山立斜陽。癡癡地望著那層層劍光籠罩下的飄逸身影，口中不由像娘親那般低吟。月華傾城，劍舞飛揚。葉寧隻覺一切似乎又回到了過去，眸色亦變得恍恍惚惚。
那時的她，每當爹爹長劍回鞘，就會跑上前眉眼彎彎地拍手叫好。然後爹爹疼惜地刮下她的鼻梁，打趣道：“等寧兒長大了，找個會舞劍的男子嫁了，最好來個比武招親。”