第十一章 貝瑪特人
貝瑪特人原本是前任政權的一隻雇傭力量，他們在戰前一直盤踞在特古賓斯附近的山林中。在特古賓斯戰役打響前，教會遊說了這股勢力，瓦解了貝瑪特人與特古賓斯之間的脆弱聯盟，以致在戰役中，貝瑪特人袖手旁觀，造成了特古賓斯的最終淪陷。
戰役結束後，貝瑪特人曾經懇求教會收編他們，但是教會對他們的忠誠度懷有芥蒂，對收編一事一拖再拖。到後來，貝瑪特人也明白了教會的意思，索性在被戰火毀壞的特古賓斯城中定居下來，不願再與教會發生更多的瓜葛。
教會一直把貝瑪特人當成雞肋，教會中不同流派對貝瑪特人的態度也有明顯的分歧，有人建議出兵剿滅他們以絕後患，也有人認為貝瑪特人的存在並不是教會的威脅，反而會對諾迪雅的發展起到一定的推動作用，還有人認為貝瑪特人向來驍勇善戰，剿滅他們需要投入太多的資源，還不如聽之任之，到關鍵時候說不定還能派上用場。這種矛盾使得教會對貝瑪特人的政策懸而未決，貝瑪特人也就在這種矛盾的夾縫中存活到了今天。
凱文在接受訓練的過程中，已經對瑞金斯充滿敬佩，同時也頗有好感，在正式成為警備團士兵後，他請求赫拉克把他編入了瑞金斯的中隊，所以瑞金斯帶隊到舊都市執行調查任務，凱文也跟一同前往。
這是凱文第一次踏上舊都市的土地。
雖然舊都市與諾迪雅之間僅僅隔著一條地下通道，但是凱文從小就受到大人們的灌輸，認為舊都市是壞人聚居的地方，那裏住著好多殺人不眨眼的魔頭，所以凱文從心底裏就沒有產生過到舊都市獵奇的念頭，而且他的玩伴們也都接受過這種說教，誰也不願去冒這個險，以至於凱文對舊都市是個什麽模樣一直沒有概念。
如今身臨其境，凱文才真切地感受到了滿目的滄桑、殘破和淒涼，相比之下，在他心中平庸無奇的諾迪雅，原來完全可以稱得上是一個美麗祥和的地方。
這個舊都市，原來可以破敗成這種樣子。
從地下通道出口到貝瑪特人居住的舊都市中心城區之間，有很大一片區域幾乎無人居住。這裏的建築，雖然還可以依稀看出原來的輪廓，但是殘缺的屋角，斷落的屋梁，烏黑的窗洞和長滿青苔的石牆，無不彌漫著黴腐的氣息，若不是建築間瘋長著不知名的植物，掩蓋了戰爭留下的漆黑傷痕，隻怕沒有人不會為戰爭所帶來的痛苦扼腕歎息。
這種痛苦不僅人類能感受到，就連充滿靈性的飛鳥也能感知。這片區域雖然無人居住，植物覆蓋也有足夠，但是幾乎看不見鳥雀的身影，也聽不見它們悅耳的鳴叫。在這裏，能見到的活物除了老鼠就隻有偶爾四處亂躥的野貓和野狗。
凱文他們所走的路線原來應該是一條寬敞平坦的大道，可如今被散落的磚石、破碎的木塊和雜亂的垃圾占據，商隊雖然從中清理出一條足夠通行的小道，但是小道仍然滿是泥濘和水窪，讓凱文從心底往上湧著一股嫌棄之情。
好在進入舊都市中心區後，情況大有改觀。在這裏，建築看上去仍然破舊，但它們至少被修繕了，被盡可能地恢複成了從前的模樣，完全不似那種殘缺不全的淒涼身影。街道上也清理得比較幹淨，雖然街道兩旁的垃圾依然隨處可見，但至少沒有了瓦礫。喧鬧的商販和來來往往的人群，把這裏營造成了一個熱鬧的集市。
警備團士兵的到來，給大街上的人們帶來了不安，熱鬧的集市逐漸安靜下來，人們大都停下了手中的事情，盯著士兵們在集市中穿行。
凱文很不習慣這樣被人注視。不管是那些麵目猙獰的男人，衣著肮髒的女人，還是臉蛋和小手都是烏黑的小孩，從他們的眼光中射出的都是鄙夷、嘲弄、怨恨甚至挑釁。凱文清楚這些人敵視警備團的原因，也清楚他們不敢公然挑釁警備團，但他就是無法從眾人的眼光中逃離出來，更不敢去迎接這些目光，他覺得那些眼光就像無數冰冷的錐子，紮進自己的脊梁，冷冷的、疼疼的，讓他不僅壓抑而且難受，他隻能選擇低著頭，跟著隊友們一聲不吭地匆匆而過。
商會會長跟瑞金斯打過交道，對警備團一行人倒是很客氣。他恭敬地把瑞金斯讓進客廳，請瑞金斯坐下後立刻端上了一杯熱牛奶，然後在一旁坐下，側著身子問道：“不知閣下今天專程前來，有何貴幹？”
瑞金斯道：“今天過來，是奉赫拉克團長之命，向會長您打聽一件事情。”
“閣下請說。”
“請問會長，商會這兩天是否安排了人手到諾迪雅碼頭取貨。”
“是啊，我兩天前就派了四輛馬車，十幾個苦力去了諾迪雅。我有一批貨從海上過來，我安排他們去把東西運過來，按理說今天也應該到了。怎麽？難道出事了？”
“也沒出什麽大事。”瑞金斯早已想好了台詞，他不緊不慢地說道，“前些日子海上起了大風，那些貨船估計都去避風了，這兩天都沒有船隻靠岸，因此造成了碼頭上等貨的商隊聚留。昨天夜裏，在港口附近的酒館裏有兩夥人酒後鬧事，不僅砸了酒館，還傷了幾個人。我們把這兩夥人都抓了起來，經過審問，其中一夥人說是您的手下，所以我今天特地過來核實一下。”
“這個蠢貨。”會長低聲罵了一句，忙向瑞金斯陪著笑臉，“那個斯通就是一個愚蠢的家夥，好酒貪杯，一喝酒就會把自己灌醉，一喝醉就要鬧事，如果不是看他做事還算靠譜，我早就開除他了。這次我還專門提醒他不能喝酒，可他還是鬧出這麽大的事來，真是對不起，給閣下添麻煩了。還想請問閣下，他們傷得厲害麽？”
“都是些皮外傷，倒也沒有大礙。隻是這些人在諾迪雅鬧事，赫拉克團長很不高興，他說要嚴懲那些鬧事的人。既然會長是個爽快人，承認了他們是您的手下，那會長是不是得考慮一下，承擔一些責任才好。”
“這個當然。”會長衝著身旁之人使了個眼色，那人點頭退了下去，會長繼續對瑞金斯說道，“這件事情不能讓閣下為難，我們商會定當妥善處理，還會好好管教這個斯通，免得下次又給我惹禍。”
說話間，剛才退下去的那人捧著一個小箱子上來，會長當著瑞金斯的麵把箱蓋打開了一條縫，露出了裏麵金燦燦的金幣，輕聲對瑞金斯說：“勞煩閣下幫忙找醫生治療一下雙方的傷員，給酒館做一些賠償，同時也懇請閣下在赫拉克團長麵前多說幾句好話，求團長高抬貴手，盡早放了我那幫蠢材吧。”
瑞金斯瞟了一眼箱子中的金幣，心想請醫生和做賠償遠遠用不了這麽些錢，這個會長用意太過明顯。瑞金斯決定先收下這筆錢，這樣就可以讓會長放鬆警惕，等會問起其他事情時，會長也不至於起太大的疑心。想到這，瑞金斯衝會長致禮道：“會長您這是太費心了，善後的事情我會替會長辦好的，您就放心吧。至於您的手下，我回去就向團長求情，教訓完之後就盡快放了。”說完示意站在一旁的凱文接過錢箱。
會長會心一笑：“那就多謝閣下了。”
瑞金斯陪著笑了幾聲，然後略微收斂了些，道：“我這還有一事得請教一下會長。”
“閣下盡管問就是了，我定當如實相告。”
“昨天警備團在拘捕他們的時候，有兩三個人趁亂跑了。您要知道這種行為是拒捕啊，這個罪名可不小，如果被抓到是要關監牢的。後來我們審問您手下的那個斯通，他說他們總共隻有十幾個人，全都被抓住了，逃跑之人不是他們一夥的。所以我想請教會長的，就是您究竟派了多少人到諾迪雅去啊？”
“十三人，加上斯通一共十三人。”會長知道不管逃跑的人是不是自己的手下，隻要現在能說清楚，就不會受到牽連，畢竟瑞金斯已經收了錢，這個麵子多少是會留下的。
瑞金斯心裏想的卻是另外的事情。十三人！會長在這種情況下說出的數字一定不會有假，也就是說赫拉克和索比安認為商隊還有人活著的推測就不成立了，除非另外有人跟著商隊進入了地下通道，可這人會是誰？又該從哪裏尋找這個人的線索？
會長見瑞金斯臉上陰晴不定，料想他是不是在嫌錢少，剛準備命手下再去拿些錢來，卻被瑞金斯拉住：“會長，照您給的這個人數，那些逃跑的人應該不是您的手下，這件事您就不用擔心了，我還有其他任務在身，就先告辭了。”
會長舒了口氣，懸著的心總算放了下來，他趕忙起身把瑞金斯等人送到門外，又說了一通客套話才目送瑞金斯離開。
瑞金斯心緒混亂想不出頭緒，隻能暫且按下這些念頭，等回去向赫拉克稟告後再做商量。
一行人離開商會後，便直奔貝瑪特人首領紮卡的老巢。
紮卡的營地設在舊都市的中心教堂。這座教堂曾經是特古賓斯的標誌性建築，也是特古賓斯戰役中最後被攻陷的要塞，所以這裏被毀壞的程度遠比其他地方要厲害得多，但是紮卡就是看中了這座教堂的地理位置以及它曾經的身份和地位，硬是花了大價錢對它進行了重建，翻修之後的教堂雖然不如之前華麗，但保留了之前的壯觀，仍然稱得上是舊都市的標牌。
剛進教堂前院的大門，凱文就感覺自己的眼睛不夠用了，這座教堂建築結構的複雜，建築風格的獨特，是凱文從來沒有見過的，庭院正中的石雕，四周的拱形回廊，錯落別致的碉樓，還有那高低不一錐形尖頂，把凱文的眼光完全吸引住，他幾乎沒去留意周圍那麽多貝瑪特人守衛的表情，直到身旁的戰友用胳膊肘撞了他一下，提醒他警醒點，他才意識到周圍的氣氛已經不同了。
道路兩側、屋簷下、環廊裏，到處站著全副武裝的守衛。這些貝瑪特人戰士的著裝與警備團有著明顯的區別。他們的上身幾乎裸露著，隻有兩條寬厚的皮帶繞過肩頭在前胸和後背交叉，把胳膊和胸部的肌肉肆無忌憚的展露著。他們下身穿著棕黑色的皮質長褲，配著一雙高筒的皮靴，手中不是環抱著一柄大刀，就是扛著一扇長斧，加上冷漠凶殘的麵容、仇怨藐視的目光，讓凱文覺得一股無形的壓力迎麵而來。
凱文下意識地把手按在了劍柄上，心跳開始加速，手心開始流汗，他環顧了一下身邊的戰友，發現大家除了神色凝重，並沒有害怕的表情流露。凱文自我寬了寬心，告訴自己不要怕，告訴自己貝瑪特人忌憚教會，是不會輕易挑起事端的。
教堂的祈禱大廳被貝瑪特人改成了一個碩大的議事廳，大廳正中擺放著一張足以坐下二十餘人的長桌，桌上亂七八糟地擺放著酒杯、餐盤等各種器皿，還有一些東倒西歪的破舊燭台，四周玻璃窗戶上的彩色玻璃所剩無幾，取而代之的是各種獸皮和布料，所以整個大廳的顯得很是昏暗。
大廳四下裏站著數十名滿臉殺氣的守衛，隻有一人坐在長桌的最遠端，懷揣著雙手冷冷地看著瑞金斯和士兵們走到長桌對麵。
此人正是貝瑪特人的首領紮卡。雖然大廳裏光線不強，但他那一顆光溜溜的腦袋仍然惹人注目，一道明顯的深黑色疤痕從那顆不大的左眼眼角一直割到下巴，使得本已凶惡的麵容憑空增添了血腥。
看著紮卡的模樣，凱文的心理直發毛，猜測著這一定不是個好惹的主。
瑞金斯見紮卡如此傲慢，心中不免光火，但他知道此番前來的目的，也清楚現在身處貝瑪特人的核心區域，雙方力量懸殊，萬一發生衝突，己方隻怕吃虧更多，所以他把心頭的怒氣壓了下去，略略地衝著紮卡行了個禮，朗聲說道：“紮卡首領，我受赫拉克團長之托，特來拜訪。”
紮卡把自己陷在座椅裏，懶懶地回了一句：“團長好意，紮卡心領了，閣下請回吧。”
瑞金斯這個閉門羹吃得有些尷尬，但為了完成任務，他不得不另想辦法。他回頭命手下把剛收到的賄金呈了上來，當著紮卡的麵打開了箱蓋，以便紮卡能夠清楚地看見裏麵的金幣：“紮卡首領，我們團長為了感謝你多年來對諾迪雅的幫襯，特地準備了小禮物，還望紮卡首領收下。”
貝瑪特人不善農耕，以前盤踞山林時以狩獵為主，而今則以貿易為主，隻不過因為舊都市的沉淪，他們的貿易並不繁盛，所以一直以來生活得比較拮據。瑞金斯拿出的金幣確實讓紮卡心動了一下，但他並不愚蠢，猜想警備團此舉定有其他目的，所以他把微欠的身體又陷回了椅子當中：“紮卡不明白閣下的意思。”
“紮卡首領，這麽多年以來，諾迪雅與舊都市之間相安無事，這多虧了首領對手下管教有方。赫拉克團長從未因為雙方的矛盾傷過腦筋，所以想對首領表示感謝，還請首領繼續保持雙方的穩定。”
“這麽說來……”瑞金斯原意是想奉承紮卡幾句，等他吃軟了之後再慢慢套話，可沒曾想紮卡的思維跟常人不一樣，他對瑞金斯的話理解得完全不是那麽一回事，“這麽說來，你們的團長是懷疑我在暗地裏搞鬼了嗎？”
“不是這個意思……”瑞金斯沒料到紮卡能從一句話的反麵去考慮問題，趕忙想糾正紮卡的錯誤理解，卻被紮卡打斷了：“不是這個意思？警備團跟我們貝瑪特人向來井水不犯河水，也從來沒有往來，今天送來這麽多金幣，不就是想說，我們在暗地裏搞事情，今天把錢收了以後就別再亂來了！不是這個意思難道還有別的什麽意思？”說著，紮卡拍案而起，把一雙小眼睛瞪得溜圓。紮卡一站起來，四周的守衛聞風而動，齊刷刷地向前逼了幾步，挺著武器把警備團的士兵們包圍在當中。
凱文雖然經過了訓練，也經曆過殺狼的磨難，但這種陣勢他從未見過，他見紮卡的守衛逼上前來，戰友們都把劍拔了出來，他也跟著拔出了長劍。
瑞金斯見勢不妙，趕忙大吼一聲：“住手！”伸手把身邊士兵手中的長劍按了下來，衝著紮卡大聲喝道：“紮卡，你竟敢對教會如此無禮！”
現場氣氛劍拔弩張，凱文緊張得都快喘不過氣來。這個時候，凱文忽然想到了死，想到了自己被亂刀砍成了碎片，他忍不住渾身開始抖動，握著長劍的手也哆嗦起來。他偷瞄了一眼身旁的戰友，見他們也是如臨大敵一般的緊張，但是他們並沒有半分的退縮。凱文稍微獲得了一絲安慰，他想起了哈裏說過的一句話：“當對手強大時，隻有冷靜和勇氣才是戰勝對手的最好武器。”
眼看一場戰鬥難以避免，雙方實力又如此懸殊，警備團一行人真能全身而退嗎？