第二十九章 路在何方
聽聞卡爾同意前往諾迪雅，艾米麗高興得拍手跳了起來，她歡快地挽著卡爾的胳膊，一個勁地催促道：“哥哥，我們這就收拾東西，趕緊出發吧。”
凱文看著這個剛才還在梨花帶雨，轉眼就變得眉開眼笑的女孩，心中的鬱結似乎都要被她的可愛融化。卡爾也覺得挺開心，但他清楚前往諾迪雅並非一件容易的事情，所以等艾米麗的興奮勁過了之後，他招呼艾米麗和凱文聚在一起，然後用箭頭在地上畫了一個雞蛋大小的圓圈，向凱文問道：“如果這個圓圈代表我們現在的位置，你能否告訴我諾迪雅在哪個方向？”
凱文在圓圈的外圍畫了一段圓弧，一直從圓圈的西側畫到了南端，他告訴卡爾：“我聽大人們說過，諾迪雅是這片大陸最南端的城鎮，它的西麵和南麵都是大海，所以我們現在的位置隻有可能在諾迪雅的東邊到北邊這一帶，除非……”凱文被腦海中突然蹦出來的想法嚇了一跳，他看著卡爾兄妹遲疑了一陣，“除非我們是在一座島上。”
卡爾看著凱文緊張的樣子笑了，他否定了凱文的猜疑：“這一點你可以不用擔心，根據我們的探索和經驗，基本可以確定這裏不是一座島嶼。”看著凱文滿臉的驚疑，卡爾簡單地解釋了一下，“這裏的氣候跟摩科森林非常的相似，如果是在海島之上，應當會出現不一樣的天氣狀況。而且，我們曾經爬上過附近的高山，能看到的除了山林還是山林。”
凱文一聽又傻了眼：“這裏真的大到看不到邊際？”
“再大的森林也是會有邊界的，隻要我們找準了方向，就有辦法走出去。”卡爾鼓勵著凱文，凱文感激地點了點頭，對卡爾說：“那我們就應該朝西南方向行進。”
卡爾卻皺起了眉頭：“凱文，你確定我們得往這個方向走？”
凱文不解地“嗯”了一聲。卡爾在弧線和圓圈之間畫了一條直線，對凱文說：“從我們這裏往西南方向出發，大約半天的路程，我們就可以走到這裏。”卡爾用箭頭點著那條直線說道，“這裏有一段跨度相當大的懸崖，懸崖附近的地形很複雜，沿著懸崖行進的難度太大所以它的起點和終點在哪，我們並沒有去探尋。另外，這段懸崖落差很大，沒有足夠的繩索和體能恐怕難以逾越。如果我們非得從這裏經過，隻怕必需繞行到懸崖的末端。”
“那你估計我們繞過這道懸崖需要多少時間？”
“很難說，畢竟未知的因素太多。但是根據當時我和艾米麗在懸崖邊的目測，繞行到它的末端，至少也得花上七到八天的時間。”
“那可不行！在懸崖上就花去了七八天，之後返回諾迪雅還不知要多久，那怎麽行？”凱文急了，“我如果不能盡早趕回去，隻怕會連累更多的戰友犧牲。卡爾，請你再想想，還有其他的路線嗎？”
見卡爾沉默不語，艾米麗也跟著急了，她搖著卡爾的胳膊央求：“哥哥，到底還有沒有其他的辦法呀，你快說啊。”
卡爾苦悶地搖著頭：“雖然我們在這裏生活了一年多時間，但是我們的活動圈子有限，超過五天行程以上的區域，我們都沒有去過。畢竟我們花了太多的時間和精力來建造這個新家，我不願艾米麗連個簡單的家都沒有，更不願她成天像個野人一般在叢林裏風餐露宿。”
凱文能感受卡爾愛護艾米麗的心情，隻是他原本心裏就急，現在被卡爾這麽一說就更加著急了。凱文從卡爾的話中得出了一個信息，就是說至少在五天之內，他們是無法走出這片森林的。這個信息對於凱文來說，簡直就是晴空霹靂，他想象不出五天甚至十天之內，警備團會發生怎樣的災難。
凱文怔在那裏久久無法言語，卡爾見狀，拍了拍他的肩頭說：“凱文，你先別急，雖然這片叢林我們基本熟悉，但這僅限於我們力所能及的範圍，超出我們能力的，哪怕在五天的範圍之內，我們也不會冒險嚐試，比如說那道懸崖，還比如說另外一個地方，在那裏說不定能找到新的出路。”
凱文眼神中閃過一絲希望，他急切地問道：“什麽地方，你快說！”
卡爾在地上的圖案中又添加了一條線，這條線畫在了圓圈的東南麵，卡爾說：“我們曾經到過這個地方，那裏有一條河，河麵很寬，河水朝著南邊流淌。我們原本打算沿著河岸走上幾天，但在此之前，我們在正南方探索過很多次，探索的範圍也比較大，並沒有遇上河流，所以我們推測這條河應該在某個地方轉了向，也就沒有再去探詢究竟了。”
“真的？”凱文急切地追問。
“是真的。”艾米麗搶著回答道，“這條河離我們這裏不遠，大概走一天就能到。”
凱文望著卡爾兄妹，心中暗想：“他們既然發現了河流，不管怎樣都能順流而下飄向大海，他們如果真想離開這裏，完全可以好好利用這個天然資源，可他們為什麽……”
卡爾似乎讀懂了凱文的疑問，他顯得有些不好意思：“凱文，我和艾米麗從小就在森林中長大，我們擅長攀爬射獵，但我們……我們並不會遊泳……”
“原來是這樣。”凱文釋然地笑了：“我說為什麽一個這麽好的資源擺在眼前，你們竟然不加以利用，原來你們不會水呀。”
卡爾無奈地點著頭說：“我們也考慮過造一條船，但一來我們對造船並不在行，二來我們對河水有一種說不出的恐懼，就算造出了船，我們也會擔心船翻，擔心船沉，所以我們最終還是放棄了這個念頭。”
“哈哈，我明白啦。現在你們可以不用再擔心了，因為有我在，這些事情就交給我吧。”
“哥哥，你看，我就說凱文哥哥能幫我們吧。”艾米麗得意地在卡爾麵前炫耀，但是卡爾仍舊有些擔憂：“這條河的流向我們沒法確定，如果我們決定走水路，我不知道需要耗費多長時間，我擔心會誤了你的事。”
“這個你不用擔心，我現在的處境已經夠糟糕了，想要改變這種糟糕的境況，就隻能冒險試一試這個方法了。”凱文在說這句話時已經算好了一筆時間賬，如果堅持朝西南方向步行，懸崖是第一道難關，穿越叢林的速度是第二大阻礙，成功返回諾迪雅，最少需要十五天左右的時間，萬一路程超出預計，或者路上再遇上其他凶險，那歸期更是遙不可及了。相比而言，走水路在速度上明顯占據了優勢，一天的順流而下至少可以抵上三天的叢林穿越。雖然河流的走向不可預計，但是如果足夠幸運，河流的入海口離諾迪雅不遠，那麽就能用最短的時間返回警備團。就算運氣很差，河流向東而去，也不用過於很擔心，因為很多村落會依山傍水而建，隻要順流找到一處有人居住的村落，就有希望打聽到諾迪雅的方位，說不定還能尋求到更多的幫助。當然，凱文清楚走水路有很大的冒險成分，很有可能出現南轅北轍的極端後果，但凱文覺得值得一試。
卡爾和艾米麗則不同於凱文，他們在時間上沒有苛求，對於采取何種方式前往諾迪雅也不在意，他們隻是想跟著凱文離開這裏，所以不管凱文作出什麽樣的決定，他們都願意附和，於是行動計劃就這樣定了下來。
卡爾兄妹被傳送過來的時候，德裏克王子格外開恩，準許他們帶上了兩把砍刀，兩柄匕首，兩張長弓，還有一些衣裳和食物。一年過去了，那些衣物早已破損，隻留下了砍刀、匕首和長弓，但卡爾兄妹靠著自力更生，用獸皮、獸骨還有木頭製作了很多實用的生活用品。在收拾的過程中，艾米麗對這些東西念念不舍，恨不得把它們全部帶上，可是行囊有限，她隻能把它們全都收進了小房子裏，還不忘跟它們說上一聲：“等哪天我想你們了，我就回來看你們啊。”
卡爾特地做了一頓豐盛的晚餐，把那些不便於攜帶和儲藏的食物全都變成了美食。三個人大快朵頤之後便早早睡下。卡爾邀請凱文擠進了他的房子，他本想在睡前跟凱文好好聊上一聊，可凱文這一天下來確實累得難以支撐，他很快就酣然入睡，隻留下卡爾在一旁幹瞪眼。
第二天清早，卡爾和艾米麗依依不舍地告別了他們居住了一年的小家園，帶著凱文踏上了新的征程。有了卡爾兄妹的陪伴，艱苦的叢林穿越似乎變成了有趣的課堂。隻要有機會，卡爾就會向凱文介紹身旁的植物，什麽樣的可以入藥，什麽樣的可以食用，說得又仔細又具體，艾米麗則見縫插針地向凱文描述摩科族的風土人情和奇聞逸事，凱文也把他殺狼的英雄事跡說得栩栩如生。這一天的路程雖然辛苦，但過得歡快愉悅，卡爾兄妹和凱文之間的距離也在這種輕鬆的氛圍中越發的近了。