【135】討價還價
“上奏為她的夫君，要一個官位。”他收起怒容，麵露沉靜的對身邊鬼奴問到：“她夫君叫什麽來的？”。
身前左右的青銅鳥盤燈中，立一圓柱，柱頂立一鳥頭昂起展翅的飛鳥。鳥嘴中伸出的燈芯上，如黃豆大小的微弱火光，在清爽的晨風拂來時搖曳起來，反倒把他麵容的映得陰晴不定，看不清是怒是樂。
“蕭石竹。”低頭垂手的鬼奴，輕答一聲。
“對，就是這個蕭石竹。”酆都大帝輕拍自己腦門一下，悠悠說道：“鬼母也是老臣了，對朕，對如今的冥界都是有功之鬼。本來給她的夫君一個官做做，倒也沒什麽好為難的；隻是她奏本裏提到，是要封賞蕭石竹為鎮南將軍。官職到還是其次，但她提到要讓蕭石竹可以隨意對朝廷之外的諸侯國，發動任何戰爭的鎮南將軍。”。
此言一出，登時有股大風從殿外朝著殿內，呼嘯而來；轉瞬即至，吹動諸鬼衣袂，也吹滅了青銅鳥盤燈裏的火苗，讓大殿瞬間陷入一片陰暗之中；一切事物，隻能借著殿外微微晨光，看個依稀。
九個閻王紛紛一怔，把眉頭微微皺起；而轉輪王也心中暗罵道：“原來是如此權大的官職，難怪鬼母下了這麽大的血本。”。
他頓感此事，還真有些棘手；可是畢竟拿人錢財，不可不替人消災。於是他也不敢大意，趕忙全神貫注地暗中思索起對策來。
“因此朕想聽聽你們的意見。”昏暗下酆都大帝雙目透過陰影，環顧他們一圈後把雙袖一揚，快如閃電般拂過燈盤上後，眨眼間又收了回來；隨之燈芯處發出劈啪一聲細響，已滅片刻的燈火，再次死灰複燃亮了起來。
“陛下。”幾個閻王沉吟片刻後，轉輪王並未出聲，而是閻羅王在燈亮的那一刻先上前一步，若有所思地分析道：“臣倒是覺得，不如就給他吧；如今冥界大亂，正是陛下必須拉攏鬼心之時。給他封官，不但可以拉攏鬼母，保持其繼續忠心於陛下，更能將陛下的大度昭示天下，令中傷陛下的那些說您是嫉賢妒能的謠言，不攻自破。”，言外之意，便是當今冥界動蕩不安，多個朋友好過多個敵人，說得很是有理。
就連酆都大帝聞言，也是稍加細想後，沉吟著微微頜首，覺得很是有理。
但有理歸有理，要想找茬也不難；他話音方落，楚江王便已上前一步，義正言辭道：“陛下萬萬不可，這樣一來蕭石竹權利太大，終有一日會成為陛下您一魂之下，萬鬼之上的麻煩的。”。
也是說得有理，讓酆都大帝再次有些為難，隻得繼續沉默著。
“陛下您可想過，鬼母此時要給自己的丈夫求職，是何居心？”這時，沉默許久的轉輪王忽然環視著其他閻王，隨口問了一句；目光最終，在語畢之時落在了楚江王那張滿是正氣凜然的臉上。
其他閻王紛紛啞然不語，酆都大帝也沒搭話，唯有楚江王沒好氣的道：“當然是為了謀反做的準備了！”，語氣生硬，聽起來頗有強詞奪理的味道。
身為閻王，他的消息也很靈通，在得知墨翟在酆都的事是鬼母密報的後，便對其一直耿耿於懷。現在機會就在眼前，他豈有不狠狠報複一下的？
“那請問楚江王，反從何來？”轉輪王聞言無驚無懼，抿唇淡笑著，將自己右手負於背後，氣定神閑的問到：“她是舉兵謀反了嗎？還是宣布脫離我大北陰朝？還是陛下要的貢品，沒有按時按量的給送來？”。此言一出，楚江王才發現自己無意中被轉輪王套了話。
最要命的是，這個套的繩子還是他自己給轉輪王給搓出來的。
“這.……”楚江王一窒，麵露黯然神色，方才吐字便立馬啞口；確實，千百年來鬼母一直都規規矩矩的，對酆都大帝也是畢恭畢敬的，沒有什麽出格的舉動。
“是啊，鬼母這些年來一直服服帖帖的，哪來的反呢？”閻羅王和泰山王，也轉頭看向楚江王，眉開眼笑的齊聲問到。
他兩和轉輪王，可都是收了鬼母和蕭石竹的錢財的，隻是互相不知對方收了好處罷了，卻能不約而同的為蕭石竹說起好話來。配合得默契，卻又自然。
而其他幾位閻王，沒拿到蕭石竹的好處，且也不願意多管閑事，都是緘口不言，默默地看著他們四王說話。一時間，楚江王頓時成了孤立無援之鬼。
“再說，鬼母也算是我們北陰朝的中流砥柱吧？”轉輪王深深呼吸，轉頭看向酆都大帝；見其微微頜首默認之後，不卑不亢地緩緩道：“既然是，那給她的夫君一個官職，有何不可？一來如閻羅王所說，可以彰顯陛下大度；二來讓蕭石竹和鬼母，成為朝廷南麵屏障，豈不是一舉兩得？”。
“難道要玄炎洲也反叛四起時，才國亂思良將嗎？”他再次打量著對麵楚江王陰沉的臉，微笑著補充問到：“楚江王難道不知，什麽叫未雨綢繆嗎？”。字字句句有理有據，無懈可擊。
楚江王被他又問得無言以對，詞窮得無法反駁；還好酆都大帝此時正好開口，平靜的問道：“轉輪王，你是同意封官給蕭石竹了嗎？”。才幫楚江王解了尷尬之圍。
“封官有利無害自然可以，但楚江王所述潛在危險不能不予考慮。”轉輪王聞言轉過身來，對酆都大帝微微行禮，道：“臣雖未與這蕭石竹謀麵過，卻也是略有耳聞；他的諸多事跡，想必大家都有耳聞。在人間時，他就是一個街頭騙子，一身的臭毛病，人品也很差。這樣的人魂，哪有什麽雄心和大誌，無非就是個燕雀，更別提反心了。依臣看，如此一個沒有雄心壯誌的的鄉巴佬，此時要個官職，無非是看中了如今冥界大亂，為了能四處打打戰，發點戰爭財罷了。而陛下不如隨水推舟，做個順水人情給他，也好讓他和鬼母為您鎮守好玄炎洲。但是封官歸封官，卻要約法三章。”。
一口氣說完後，轉輪王才長舒一口氣，頓聲不語，靜靜的等待著酆都大帝決斷。
伶牙俐齒的他，以那番以退為進的話，把大家都給繞進去了，紛紛打心底裏覺得蕭石竹，確實隻是個想要發點戰爭財的鄉巴佬。也說的酆都大帝動了心。
酆都大帝沉思片刻後，問到：“嗯？怎麽一個約法三章？”。
此言一出，轉輪王本還有些懸著的心就落了地了；酆都大帝肯問他，說明其也有意要給蕭石竹封官。如此一來，本來還很難的事情，自然也就簡單的多了。
“其一，他可以發動對朝廷以外的任何戰爭，但朝廷絕不插手，也不給予任何的支援。”轉輪王豎起食指，悠悠道：“人力也好，物力也罷，休想讓朝廷撥給。”。語氣比之前稍微激昂了些許，好似一切都是在為朝廷考慮，萬事以朝廷利益為先；立馬把自己輕輕鬆鬆的包裝成了一個處處為酆都大帝著想，大公無私的大忠臣。
“這其二嘛，就是生死有命富貴在天。”轉輪王又把中指豎起，在其他閻王前踱步徐行，緩緩說到：“打戰不是不可，他隻要不是對朝廷用兵，愛怎麽打就怎麽打。但是輸贏那就是看他蕭石竹的本事了！是死是活，與朝廷無關；他要輸了，喪命了，那是他自己活該。”。
數百年來，倍受酆都大帝倚重的轉輪王雖未完全摸透酆都大帝的脾氣，卻也深知隻有讓蕭石竹既得到官職，又處處受製，這樣才能說動酆都大帝；這也是讓此事水到渠成的唯一捷徑。
而閻羅王和泰山王，也附和說到：“確實應當如此，否則如楚江王所說，他會在將來成為一個大麻煩的。”。
“嗯。”酆都大帝起身，緩步走到轉輪王身前，輕聲一問：“第三呢？”。
“第三就是，他在戰爭中吞並了多少諸侯國，就得上多少的貢，以此來削弱其國力，使其一輩子都沒法與朝廷做對。”轉輪王說到此，麵露陰險的笑容。
這一笑，很對酆都大帝的胃口，讓酆都大帝登時也是心情愉悅了不少，撫掌連聲道：“好！很好！”。卻忽略了一點，蕭石竹很擅長上有政策，下有對策之道。
“近來，朕也收到密報，說玄炎洲羅浮山太守杜子仁心懷不軌。看著冥界反叛四起，他打算也來個擁兵自重。”酆都大帝再次坐回到了草席上，咬牙恨恨道：“朕還愁著，這玄炎洲隻怕又要戰火四起了。一旦杜子仁真的反叛了，而朕還抽不出多餘的兵力來平叛。這下好了，有了個蕭石竹出來替朕守著玄炎洲，就算他杜子仁想反朕也不懼。”。
話到此，說明酆都大帝已經拍板定奪了，閻王們也沒必要繼續說下去了，於是統統不再搭話。
“就按轉輪王說的辦。”又思忖片刻後，酆都大帝看著殿外,冉冉升起的朝霞，緩緩說到：“且約法三章，一條也不能少。”，不經意間瞥了一眼轉輪王。
“諾。”眾閻王趕忙應聲到。
酆都大帝一揮手，道：“除了轉輪王，其他都退下吧。”。
轉輪王登時心都提到了嗓子眼，不知酆都大帝為什麽要單獨留下他來？
“轉輪王，你對這個蕭石竹，有了解嗎？”待其他閻王都離去後，酆都大帝看著著轉輪王緩緩問到，微微翹起的嘴角露出一絲冷笑。
空曠的大殿上，除了酆都大帝和轉輪王，再無他鬼；就連之前伺候在左右的鬼奴，也退了下去。整個大殿上，空氣中除了冷清，還有一股緊張。
“略有耳聞。”轉輪王與他對視著緩緩說到，心中不斷揣度著酆都大帝此言，倒底什麽意思？
“朕可聽說，這個小鬼厲害得很，牛頭馬麵都是死在他手上的。”語氣依舊平淡，波瀾不驚。卻把藏在寬大衣袖中的十指猛然攥緊，指節立刻發出一連串的“哢嚓”脆響。
不等轉輪王搭話，酆都大帝突然怒瞪著他；之前停留在臉上平淡與和藹已被怒容取而代之：“連朕的神仆都說殺就殺，你居然還敢替他說話；你是不是收禮了？”。
一道道冰冷的寒氣，隨著他口吐質問，從地下升騰而出，帶著陣陣如秋雨冬雪般的肅殺。
嚇得轉輪王頓時大氣不敢喘，趕忙跪下連聲道：“小王不敢，小王不敢。”。語畢之時，額上已滿是冷汗。
打一開始他就知道，這事絕對沒有他看到的，聽到的這麽簡單，雖被嚇了一跳，卻還是很快的緩過神來，腦中趕忙思忖起對策來。
隨著時間從他指尖悄然而逝，轉輪王心中不禁狐疑：難道陛下知道我與蕭石竹私下有往來了嗎？隨即又是轉念一想，心中暗自否定道：不可能，知道吾丘壽見過我的鬼奴陰兵，應該都已經轉世為豬了啊？想不明白，酆都大帝為何突然如此發問？
可輪轉王就是輪轉王，他在酆都政權裏混了這麽些年，可不是白混的。把一切重新細細回想一遍後，發現絕無破綻，一時的驚慌失措隨即便化為了虛無，同時心生一計，急聲辯解道：“此事臣也有所耳聞，但牛頭馬麵二位陰帥可是陛下您的密使，冥界除了您和我們幾位閻王，都不知道他們的秘密使命；那蕭石竹怎麽又知道呢？他若是知道，且還敢殺？那不是成了對您的大不敬了嗎？”。
“你確定鬼母也不知道？”酆都大帝看著伏地的他把雙眼一眯，眼中閃過一絲殺氣。
“八成不知。”轉輪王毫不猶豫的把頭一點，道：“她離開酆都去做諸侯王，已有數千年之久，恐怕隻知道牛頭馬麵是您的神仆，而不可能知道他們的秘密使命。否則，她怎麽敢縱容蕭石竹殺死這兩位鬼神？”。殊不知，鬼母還真知道，隻是沒顯露出來罷了。
“嗯，辰若也是這麽密報的。”沉默片刻，酆都大帝把怒氣一收，嗬嗬一笑上前扶起轉輪王，打量著殘留於他臉上的驚慌失措，和顏悅色道：“瞧把你嚇的，朕知道你忠心耿耿，絕不會為反賊說情的；而且蕭石竹也不是反賊，至少現在算不上反賊。封官的事，還是按你說的來辦。”。這正是酆都大帝往日最常用的權謀手段之一，先嚇唬再哄哄。
而且他自認為，隻要守住聖子這關，一入冥界就將其消滅，那麽整個冥界，便再無他的對手。什麽蕭石竹也好，鬼母也罷，隻要敢有反意，他能讓他們在短時間內灰飛煙滅。
“諾。”轉輪王暗中長舒一口氣後，用衣袖擦了擦額上汗珠，囁嚅片刻，道：“臣受點驚沒什麽，沒什麽。”。依舊裝出一副，驚魂未定但卻問心無愧的模樣來。
“辰若還說，這蕭石竹很是有趣，明明是將軍卻沒有個將軍樣。有事沒事就偷摸去街上玩了，把鬼母自己丟在了宮中。說是不是去逛青樓了，就是去賭場耍錢。”酆都大帝笑笑，眼珠子滴溜一轉，問道：“你說是不是也給他賞兩個女鬼，還是送他一對骰子？”。說著，就緩步朝著殿外走去。
轉輪王趕忙跟上，若有所思的沉吟片刻後，頓知酆都大帝言外之意，是要安插幾個自己的鬼，去蕭石竹身邊。
他隨著酆都大帝來到殿外，站到了基台邊的玉欄後，憑欄遠眺著眼前蔚為壯觀的六天神鬼宮，諫言道：“骰子就免了吧；女鬼可以是可以，但以陛下之名送去不妥。”。
“一來，陛下送去女鬼給他，不複合常理；自古隻有臣子給陛下進貢女色，哪有陛下給臣子進貢這東西的。”酆都大帝方才轉頭看向他，轉輪王又說到：“二來容易讓蕭石竹狂妄；雖說是賞賜，但會讓他這種連您的人都敢殺的楞頭小鬼，覺得陛下您都要給他送女人是他自大的資本。”。
“嗯，言之有理。”酆都大帝舉目看向前方。
晨風徐徐，吹動他和轉輪王的衣袂。
酆都大帝的眼前，沐浴在晨曦中的六天神鬼宮是如此的氣象萬千；那些殿堂的飛簷翹角，城樓的磚石甃砌，大殿的金釘朱漆，宮闕的雕龍刻鳳，都讓他油然而生一種自豪和驕傲，以及超於諸鬼的優越感。
數千年前，他暗中發動了政變，統一了冥界，不但天下十洲盡歸其手，就連著曾經無限聖潔的古神神宮，也歸他一鬼獨有。從那刻起，酆都大帝的心中便再沒有了怕字。
登基之日，他所做的第一件事，便是宣布這神宮改名為六天神鬼宮。
且特意讓一些魂魄在輪回前，留下帶著這個名字的模糊記憶去到人間；在兩界之間，彰顯了他的威武霸氣。
卻不曾想，人魂難以控製，因為他們就是古神造的，所以就算喝下一千次孟婆湯，他們依舊模糊的記得古神們的身影。漸漸的，人們隻有在死的時候，才懼怕起他這個冥界之主來。
加上預言題記了聖子是個人魂，於是他開始了對人魂的壓製。
往事如煙，曆曆在目，如走馬燈一般在酆都大帝眼前快速閃過，令他胸中頓生一股悶氣。千年來，越是壓製人魂，反抗越是激烈。近百年間，各諸侯國之前雖未反叛，但如墨翟這般的人魂組織，與他的北陰朝，酆都政權大小摩擦無數，令其頭痛焦慮。
可如果蕭石竹能臣服於他，就能用這個他自認為普通的小人魂，為十洲之鬼，立一個榜樣，或許局麵就能有所改變？
他看著那些漫天鮮紅如血的朝霞，默然無語；隨著陰日的西升，朝霞也是越來越豔，酆都大帝忽然在心中暗自決定，要把蕭石竹變成他的傀儡。
正如當年，他把無數的妖魂和自稱老神的人魂變成諸侯王，變成無怨無悔為他效忠的傀儡一樣。
卻不知道，自己正在做一個錯誤的決定。
“朕改主意了，不封蕭石竹為將軍。”此念一起，他眼含決絕，對轉輪王悠悠說到：“他不是鬼母的夫君嗎？命其為國主，有擅自發兵征討朝廷之外，各方勢力之權。鬼母為國母，命其輔政。王爵封號以及國號可自行決定後，報予朝廷批準。在給他準備兩個國色天香的女鬼，以你轉輪王的名義送去。”。
小虞山城，鬼母宮中絕香苑裏。
再次返回的長琴，坐到椅子上，抬著茶杯細細品嚐著杯中香茗；臉上的神色比之前平和了些許。
喝了幾口茶後，長琴抬眼看向坐在搖椅上一言不發的蕭石竹，緩緩說到：“將軍的提議，本太子思前想後覺得並不過份。隻是要我答應這條協議，還需加上幾點。”，輕描淡寫地給蕭石竹來了個反客為主。
蕭石竹聞言沒有驚訝，也無駭然，看著比之前鎮定不少的長琴，悠悠道：“太子你說。”。
長琴要沒點本事，蕭石竹就真是眼瞎了；當初方才初見，長琴便給他留下了深刻的印象，在蕭石竹的心中，一直堅信著此人魂也不是好惹的。
因此之前他雖有意努力爭取利益，卻沒有激怒對方，也沒有去刻意的得罪對方。
“拿下楚天郡後。”長琴淡然一笑，看著漂浮在杯中的茶末，輕輕一晃茶杯，使茶水泛起一道漣漪後，一字一頓的道：“郡中百姓，國庫錢糧，兵庫武器，我國要分走七層。”。
這正是之前，他徘徊於宮門前時，想出的對策。現學現賣的他，覺得蕭石竹既然可以兩頭占便宜，他又何曾不可？
而蕭石竹聞言卻也不惱不怒，反而哈哈大笑一聲後，右手食指在他與長琴之間來回一指，道：“五成，我們兩國平分。”。
他早已料到若長琴折返，定然會提出此條件，所以也未曾感到一絲的意外和驚訝。