第40章
薛盈的瓠羹店出了人命重案, 所以暫時停業整頓。好在販賣生絲賺的錢和在李府的工錢還剩下一些，維持日常的開支是沒有問題的。
這天中午薛盈用過午飯，正打算去獄中探視沈瑤, 李維又過來了。
這些日子他實在來得太頻繁了, 不過薛盈關心案情的進展, 倒也願意見到他, 劈頭便問：“阿郎, 案子可是有了什麽頭緒？”
李維顧左右而言它：“今日是吳知事的頭七，你可願一起隨我去吳府吊唁？”
無論如何，吳知事死於河豚中毒的嫌疑並沒有排除, 薛盈內心是對他抱愧的, 忙道：“我自然願意，我們現在就去吧。”
吳知事原名吳峰，因出身寒素，京城房價又高，便隻在景仁坊花枝巷裏租了三間民宅。
作為正六品京官, 吳峰每月的俸銀隻有20貫錢, 加之平日清高方正，不肯為人講情說項, 一點多餘的收入也沒，所以這些錢僅夠維持日常生活, 連個傭人也雇不起，今日在門口迎客的是吳峰的遠房堂弟，年紀隻有二十來歲, 吳府雇他過來照料茶飯，迎來送往，也是為了圖省錢。
今日是吳峰的頭七, 可是前來吊唁的人並不多，零零星星幾位同僚也是打個照麵就走了，可見他平日的人緣並不太好。
李維和薛盈到靈前行過禮後，特地去正房拜訪吳峰的母親張太夫人，盡管二人早有準備，卻還是被室內的簡陋所震驚了。
狹窄的屋內並無太多家具，一桌一椅一床榻而已，牆壁隻是簡單粉刷過，因初夏回潮，牆皮也有些脫落。薛盈覺得一陣心酸，這那裏像朝廷命官的私宅，比中人之家尚不如！
張太夫人想是剛剛痛哭一場，眼圈還紅著，但勉強還算撐得住，李維照例勸了她幾句節哀順便的話，張太夫人歎了口氣道：“我這一把年紀，白發人送黑發人也就罷了。隻是如今媳婦已經有了身孕，未出生的孩兒卻再也見不到他爹爹了。”
薛盈忙勸道：“無論如何，吳家有後是件大好事，看在還未出世的孩子份上，太夫人也要振作起來啊。”
李維在一旁插話道：“令郎的屍檢結果已經出來，是死於河豚中毒，太夫人對此怎麽看？”
張太夫人的情緒忽然激動起來：“不可能是誤殺，是有人故意要陷害我兒子。”
李維眉頭微皺：“太夫人且勿激動，您認為是誰想要陷害令郎？”
張太夫人扶額道：“不知道，我覺得，樞密院裏的那些同僚都有可能陷害他。他是我十月懷胎生的，性情我最清楚，雖說為人孤僻了些，但一直坦坦蕩蕩，向來沒有什麽煩心事。可是最近這些日子，他從衙門回來就把自己關在屋裏，總是一副心事重重的樣子。媳婦後來告訴我說，他有一天帶著自己清點了家中的田產，一副要交代後事的樣子，當時沒多想，可是出事之後，總覺得蹊蹺。”
薛盈隨口問道：“令郎有沒有告訴您，是為什麽事情煩心？”
“沒有。”張太夫人歎了口氣：“他這人一向喜歡把心事藏在肚子裏，又怕我擔心，我也曾問過他，他卻隻說無事。”
李維沉聲道：“我是奉命調查令郎的案子的，可以去令郎的房間看看嗎？”
“當然可以，隻是房間有幾天沒收拾了，有點亂。”
吳峰的房間不出意料相當簡陋，木質的床榻已經開始掉漆，書案上磊滿了公文，李維仔細翻了翻，多是樞密院的日常文稿，看不出有什麽不妥之處。書案右側抽屜裏放了幾封書信，也多是日常應酬之語，也沒有出奇的地方。
李維有些失望，正打算離開，卻見薛盈提高了聲音道：“你看，這張紙大有蹊蹺。”
李維忙湊近去看，原來地麵上散落著一張還未完全燒盡的信箋，上麵模模糊糊可以辨認出“於景德寺相見”六個字，筆跡十分呆板，他把這張殘紙收好，皺眉陷入沉思。
正在這時，門被推開了，吳峰的夫人王氏挺著大肚子過來，勉強笑道：“晚飯已經準備好了，隻是太寒酸了些，二位若不嫌棄，便在府上用了飯再走吧。”
李維忙推辭：“不必了，我們還有事，與太夫人打個招呼就走。”
太夫人正在房內用晚餐，當真十分寒酸，隻有一碗白粥，一碟糟蘿卜而已。聽說李維要走，忙起身道：“不用過晚餐再走嗎？隻是寒舍沒有拿的出手的菜肴來招待，我心裏真是過意不去。”
李維忙道：“貴府有喪事，實在不敢叨擾，我們改日再來拜訪。”
張太夫人的眼角已然含了淚：“李學士，我兒子死得冤屈，你一定要替他主持公道啊。”
李維也覺得心裏澀澀的，忙安慰道：“太夫人但請放心，令郎若是為人所害，我一定會找到凶手繩之以法的。”
李維向薛盈使了個眼色，她隨即拿出事先準備好的銀錢遞給張太夫人：“貴府辦喪事，處處都需要錢，令郎為官清廉，想來也沒有別的進項，這點錢不成敬意，太夫人先拿去用。”
張太夫人忙要推辭，卻被李維攔住道：“我一向欽佩令郎為人，彼此心交，太夫人就不必客氣了。”
從吳府出來後，二人一路沉默，還是李維開口道：“幾乎可以斷定，吳知事是死於謀殺，看來沈娘子是無罪的。”
雖然沈瑤的罪名差不多洗脫了，可是薛盈卻不像意料中的那麽高興，半響方怔怔道：“這案子看來水很深，想必會牽連到許多朝廷命官。”
李維也認為這案子棘手，不過他畢竟見多識廣，倒也不覺得壓力很大，笑笑轉移話題道：“我餓了，今晚有什麽好吃的？”
從什麽時候起，李維開始光明正大向自己討要吃食了？雖然他這個人比較討人嫌，但此次幫沈瑤洗脫罪名，也算對自己有恩，薛盈覺得他現在的要求似乎不好決絕，於是撇撇嘴道：“我想做煎魚飯，你吃不吃？”
李維露出笑容：“自然要吃。”
薛盈從坊間順道買了一條活鯉魚，回到瓠羹店後廚開始整治。刮鱗摳腮摘淨內髒後，去掉魚腹部的黑膜，抽調魚背那條白筋，這樣做出的魚肉沒有腥氣。
接下來，她將魚身上灑上少許鹽和花椒粉略加醃製，起油鍋下魚煎至兩麵金黃，然後烹入少許醋，知隻聽得撕拉一聲響，醋香混著魚香撲麵而來。
鯉魚用醋稍微熏製後，薛盈在鍋中放入適量滾水，加入半顆白菜心，幾段蔥白，蓋上鍋蓋開始燜煮，期間不能用筷子翻動，避免魚肉散開，等到魚肉差不多煮熟的時候，加入薑汁和料酒和少許鹽同燉。
李維在外間等的時間略久，越發覺得饑腸轆轆，有心想要到後廚看一看，但想起“君子遠庖廚的古訓”，便又停住了腳步。可是後來，陣陣魚香從後廚傳來，他實在忍不住了，猶豫片刻便起身道廚房問：“飯做好了沒有呀？”
薛盈嚇了一跳，萬萬沒想到有一天，李維會踏入後廚，忽然想起自己以前養的那隻狸花貓，每次做煎魚時，它也總是趁人不注意溜進後廚，衝自己喵喵叫，想要討一些魚骨頭吃。
薛盈勉強忍住笑道：“快了快了，你再回去等一會兒。”
李維看薛盈那認真做菜的樣子，仿佛像一名洗手做羹的新婦，而自己與她仿佛是人間最平常的煙火夫妻，嘴角不由微微向上揚起。
眼看著湯汁漸漸變得濃稠，薛盈撒上少許胡椒粉和陳皮絲，便可出鍋品嚐了。
單做煎魚配飯有些單調，薛盈又從瓷壇中取出自己提前醃好的茄子。
茄子醃製方法有些麻煩，將嫩茄子洗淨切絲，在沸水中焯過控幹，將鹽、醬、花椒、蒔蘿、茴香、甘草、陳皮、杏仁研成細末與茄子一起拌勻，曬幹後再蒸製，然後收入瓷壇中。
薛盈此時將醃好的茄子用水泡軟，然後用香油炸製，時下流行的鵪鶉茄便做好了。
終於可以吃飯，李維先夾了一塊魚肉品嚐，因為燉煮多時，魚肉充分吸收了湯汁，變得軟嫩鮮美，而香醋、蔥白和薑汁的加入，有效去除了鯉魚特有的土腥氣，他不由一連吃了好幾口。
李維現在似乎也是一位很好的投喂對象呢。她笑道提醒道：“做煎魚我特地多留了一些湯汁，最適合與米飯一起吃。”
李維依言舀了一點湯汁和魚肉澆在米飯上，新米粒粒潔白晶瑩，與湯汁混在一起染上了深褐色，再加上鮮甜的魚肉，每一口都是無上美味。他又夾了一筷菜心品嚐，別看它不起眼，卻於無聲無息間吸收了魚湯的鮮美，同樣十分下飯。
薛盈魚肉吃的不多，倒是對那盤鵪鶉茄很感興趣，因為加入了多種輔料，又經過暴曬、蒸製和油炸，這道鵪鶉茄鹹鮮麻爽甘五味俱全，口感十分豐富，果然味美如炸鵪鶉。
二人顧不上多交談，很快便將飯菜吃完了。李維隨手從袖中掏出幾貫錢遞給：“最近瓠羹店停業，你暫時沒有收入，我也不好白吃你的，這些權且當做飯錢吧。”
薛盈連忙推拒：“不必了，一頓飯而已，我還是請的起的。”
李維凝視她片刻道：“瓠羹店短期內是無法營業了，你想不想重新回去做廚娘？”
薛盈正色道：“不勞阿郎費心，我對自己的廚藝是有自信的，瓠羹店即便近一兩個月不能營業，但也有一批固定的回頭客。相信重新開張後，他們也會回來的。我想養活自己，總是沒有問題的。”
李維無聲歎了口氣，她這副倔脾氣，倒是和自己一模一樣呢。
作者有話要說：最要近理一理大綱，還是每天日三更新吧，這一段懸疑情節與女主身世有關，不光是為了男主提供機會哦。
煎魚飯的做法參考蘇東坡煮魚法：以鮮鯽或鯉魚治斫，冷水下。入鹽於堂法，以菘菜筆之，仍入渾。蔥白數莖，不得掩半，熟入。生薑、蘿卜汁及酒各少許，三物相等，調勻，乃下。臨熟，入桔皮片，乃食。
我嚐試照著做過，味道嘛，一般般。所以這裏做了改良，還是用花椒粉和鹽醃一下油煎，然後再加水燉比較好吃。感謝在2020-06-21 19:30:03~2020-06-22 18:38:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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