第1章
他想活，想重活一次。
拋棄財富，忘掉榮譽，隻留下健康，好好的活一次，不要隻能通過加護病房看外麵的春風，外麵的冬雪。
好好的為自己活一次。
……
元康二十年，臘月。
風雪卷著雪粒子撲簌簌兜頭兜臉的朝著人打去，冷意刻進骨子裏，讓人暗罵這賊老天怕是不讓人過冬。
黑簷黑瓦的五進院子，極小的人影慢慢走近，一路走到朱紅大門邊的角門，他跨進側門，這才有心情拍打身上的雪花。
北地極冷，雪花落在人身上並不會化，輕輕一抖便歸了土。
曾湖庭進了外院的兩間小院子，無人，且黑燈瞎火。他掀起門簾摸索桌台上的打火石，手凍的麻木，好半天才冒出一點火星。蠟燭用光，油燈裏的殘油隻夠用三四個時辰，微弱的亮光照亮屋子後，先去找炭火。
這樣的天氣，沒有炭火熬上一晚非受了寒氣不可。
本來有一麻袋黑炭堆在廊下，曾湖庭去廊下一看，隻有黑色粉末，雪花飄進來，混合碳粉，變成烏糟糟一團。
他手下一頓，沒說什麽，找了些柴火和幹柴，試著先點燃，潮氣很重，好歹這些幹柴點燃了，昏黃色的光亮忽明忽滅，多了三分溫暖。
他這才借著這點火光，烤熱自己的雙手，今日的功課還沒做，手凍著字跡就不好看。
一連烤了半個時辰，手不冷了，外邊天色黑透，他推開半掩的窗戶散散碳氣。
石頭沒在，多半是去領今天的晚飯，天色快黑了，也不知道什麽時候回來。
石頭是專門負責外院伺候的小廝，兼具書童功能，鑒於目前隻有曾湖庭一個人住在外院，也等於他的專用小廝。
說人人到，石頭的大嗓門傳了進來，他掀開簾子帶起一陣冷風，“大少爺這些雜事放著我做，仔細傷著手。”大少爺的手可是寫字的，傷了他石頭就是有十個腦袋也賠不起。
“沒事，我回來的早，先烤著驅驅寒氣。”
“這天氣真是冷的邪乎。”石頭擺好飯，動手撥弄幹柴，光線亮了，幹柴嗶嗶啵啵燒著，同時石頭還欲整理床鋪，被曾湖庭攔下，“先吃飯，一會兒涼了。”
嘿嘿，石頭傻笑，坐下來靠著火盆吃飯，從廚房端過來已經半涼，現在炒菜多數用的動物油，凝結之後讓人胃口全無。
今天的菜是一大盆燉蘿卜和饅頭，饅頭裏加了一半的雜麵，冬天菜少，隻有這些。
曾湖庭剛咬了一口饅頭，石頭才好像發現什麽，“不對，少爺怎麽用的柴火，走廊的黑炭呢？”柴火點燃快，但不如碳耐燒，過夜必須點炭盆。
石頭叼著饅頭跑去廊下，氣衝衝的趕回來，“誰膽子這麽大，連少爺的炭火都敢偷！看我不告訴管家去讓他們長長記性！”
曾湖庭艱難咽下饅頭，“不用。”
“不用？怎麽不用？這要是放在村裏，兩家的男人都能為炭打一架！”石頭三兩口吃完饅頭，“少爺不計較，我可不是好性！看我不教訓教訓他們，他們不知道馬王爺是三隻眼！”
有人敲響了大門，曾湖庭這才道，“我說不用的意思，是不等吃完這飯，就會有結果。”
“大哥回來嗎？”女聲從大門響到內室，在門口停下，曾湖庭說了進來，女聲笑吟吟的進門，“大哥果然在家。”
昏黃燭火下，站了個穿著厚厚襖子的少女，烏油油的頭發帶了兩朵細碎的米珠珠花，末端墜著絲帶。
她是曾湖庭的大妹妹，曾婉兒。
少女站在屋子裏，容色勝勝，神色溫柔：“大哥，母親和小弟那邊缺了炭火，采買上一時沒能補上，我就擅自做主，先拿大哥院子裏的炭頂上。”
“天色這麽冷，小弟又才剛剛滿月，母親還在養身體，不能缺炭火，大哥不會怪罪我吧？”少女說完，一味盯著曾湖庭的臉，試圖看出他的心情。
但她失望了，曾湖庭沒說什麽，“既然是母親那邊需要，大妹妹說一聲便成。”
“隻是有件事我作為長兄必須教給大妹妹，不問自取.……”他拖長聲音，沒說出剩下的三個字，“大妹妹懂的。”
曾婉兒臉色鐵青，低身草草一伏，“妹妹受教。”
話不投機半句多，曾婉兒徑直離開，離開外院之後對著院門呸了一聲，她現在有了親生的弟弟，誰還指望庶出的大哥？
石頭就這麽看著小姐旋風進門又離開，懊惱的說，“這都怪我，要不是我下午去廚房幫忙，外院就不會沒人，就是想來拿炭我也能留下一半來。”
“不怪你，那麽一袋炭火沒人幫手怎麽扛得動？她是有備而來。石頭就是守在院子裏，她也會調開你。”況且曾婉兒扛著愛護母親和幼弟的大旗，他不答應就不是合格的大哥。
“那，那現在怎麽辦？”石頭躊躇，“我再去在管家要炭！不然接下來的半月怎麽過？”
“管家必定會說沒有庫存。”曾湖庭淡淡回答。
“那，要不，我去找孫姨娘要點？”孫姨娘是大少爺的親生母親，總歸是要疼少爺的吧？少爺的功課還沒做，炕也沒燒，半夜保準凍醒。
曾湖庭沉默，正當石頭以為大少爺不會答應時，他開口，“你去吧，速回速回。”
“好咧！”石頭喝完剩下的殘湯，一抹嘴：“少爺請好吧！”
曾湖庭慢慢咀嚼雜麵饅頭，他從前食不厭精膾不厭細，這等雜麵饅頭是看也不看，自從穿越到這不知名朝代，除了頭三年過了好日子，剩下的時候倒是跟雜麵饅頭打的交道多。
曾湖庭是穿越的，在現代，他生在富裕之家，偏得了先天性心髒病，一年有三百多天住在加護病房，看著外麵日升月落。
唯一能打發時間的，就是不停看書，從書裏領略外麵的風光。
隻可惜金錢從來不能挽留性命，在十八歲生日前夕，他沒等到醫療技術進步，遺憾閉目。
他想活，想好好活著，更想健康的活著，為此可以拿擁有的財富去換。
睜開眼睛在不知名的朝代，他變成呱呱墜地的嬰兒。爺爺是長州知府，家境富裕，日子也過的。不過很快爺爺就在複雜的官場鬥爭中落敗，罷官回了老家，僅靠著家族兩百畝祭田過活。
老爺子的大兒子曾宣榮，也是曾湖庭父親，他不是個讀書料子，勉強中了秀才再無寸進，老爺子隻能把目光投到下一輩。
曾湖庭就是這時候入了老爺子的眼，他對著池塘背誦三字經，引起老爺子的青睞。
新生之後，曾湖庭的目標變成了好好的活著。他打聽過，庶子可以成年後分家，到時自然天高任鳥飛。
當然，想分家也要做準備，曾湖庭手無縛雞之力，種田不會，經商不愛，隻剩下多讀書這麽一條路。
他已經算好，在二十五歲之前專心讀書中舉，賺到錢財之後種幾十畝田地，搞點小發明，有錢便輕舟縱橫，無錢便安守田園，快快活活過一生。
嫡母陳氏隻生了兩個女兒，因此對著庶子不鹹不淡相安無事。估計是老天爺看不太慣曾湖庭，嫡母一個月前老蚌生珠產下嫡子。
這才有剛才大妹妹曾婉兒過來“要”炭的事情。
曾湖庭想到這裏，不由得歎聲氣，勉強的平衡被打破，以後內宅又不知道要生什麽事。
他一邊想著一邊歸置碗筷，等石頭還給廚房。
細碎的腳步聲徘徊在走廊下，曾湖庭料想是石頭空手而歸不好意思，主動說，“進來。”
“沒拿到吧？”
石頭偷偷抹掉眼角的淚花，“孫姨娘那裏也沒有多餘的。”
“嗯。”曾湖庭假裝沒看到，“碗筷收拾好了，你還給廚房，順便要點柴火，先抵過今晚。”
他又從床頭櫃子裏取出兩錢散碎銀子，“明天將就這點銀子先去買點炭火，頂到下次發炭。”
石頭拿著銀子驚訝道：“少爺哪來的銀子？”雖然按說少爺會有月例銀子，但是他從來沒見過。他悄悄打聽過，管家說筆墨紙硯都是齊全的，少爺在需要月例去賬房領即可。
但是少爺從來沒去領過。
“抄書賺到的，剛好今天結算，要是昨天還沒呢。”曾湖庭催促，“快去，今晚你跟我一個屋睡，外屋太冷。”他還要寫功課。
“好的少爺。”石頭拿著銀子收拾碗筷，不知道少爺有沒有看出他剛才的異樣。
他去找孫姨娘，本來以為怎麽都能拿到幾斤炭，就算不多好歹抵過今晚，誰曉得孫姨娘聽完大小姐來拿炭的經過，語重心長的說，“大少爺孝敬母親是應該的，沒有炭火就燒柴，總不會凍著。”
“要是被人知道大少爺過來拿炭，夫人會以為大少爺對她的孝敬不是真心的。”
聽聽，這是一個母親能說出來的話嗎？！就是石頭娘，還念叨著給他多縫點厚實衣裳，免得凍著他。
這種話他才不會對著大少爺說，就當孫姨娘沒有炭。
他不知道他的大少爺看破不說破，隻當沒這回事，隻一心寫著先生的功課。