017 夜探驚心
晚上吃完飯，桃子隨著姐姐們睡下，到了後半夜，才悄悄起床出屋，從籬笆窟窿鑽出去。
小北家在她家西北方，中間有一片菜地，兩戶人家。
今天晚上夜朗星稀，那兩戶人家早已經熄燈睡覺了，靜悄悄的聽不到動靜。
遠遠就能看到小北家門口掛著白紙燈籠。一股冷風吹來，燈籠在風中搖晃，嚇得桃子渾身一抖，就想返身回家，可想到自己已經答應荷花要去看看小北，隻得咬牙，給自己壯壯膽，向著小北家去了。
小北家與她家房屋並不一致，雖然都是坐北朝南的格局，但是小北家隻有北側是一排三間的房屋，中間明堂，西廂房是他和哥哥的臥房，東廂房是小北父親張海青的臥房，小北的母親早在小北一歲的時候就去世了。而廚房則安排在了院子西南角，和正房並不挨著，小北家大門開在籬笆牆東側，門外是出村進山的小路。
近了小北家，躲開門口的紙燈籠籠罩範圍，桃子繞道屋南側，隔著一人高的籬笆牆，可以清楚看到裏麵的一切動靜。
村裏有習俗，人死後到入土前的三天，需要守靈人全天候看顧，務必要香燭不滅，並且守靈人晚上是不能睡覺的，具體原因已經不得而知，但是習俗自來如此，也就一直堅持了下來。
今夜輪到守夜的分別是張氏宗族二爺一脈的堂族張海岩，三爺家大兒子張海信，張海信是死去的張海青大哥，他在縣裏鐵匠鋪做學徒，得知消息剛剛趕回來。
雖然已近後半夜，但是兩人白天都提前睡過覺，此時並不犯困。兩人坐在明堂一角，沏一壺熱茶，有一搭沒一搭的說話。
堂屋中間停了兩副棺材，一副就是小北父親張海青，另一副是衣冠塚。因為張海青的大兒子張向南的屍體一直未找到，張海峰隻好收斂了他平時穿的衣服放入棺材中，替代了他的屍身。
兩副棺材前各一個香爐，裏麵插著四根線香，下麵是火盆子，盆子裏燒紙早已經燃盡，隻剩一些灰燼。
桃子繞到西邊籬笆牆和主屋靠近的地方，開始扒拉籬笆牆，也許真是熟能生巧，很快就扒開一個能容她進出的窟窿，她矮身鑽了進去，踮著腳尖靠近西廂房的窗戶。
時節已入秋，晚上溫度也從溫熱變為寒涼，可是小北的窗戶卻是開著的，桃子看在眼裏，心裏升騰起不滿。
難道就沒有人想過，這秋夜裏溫度低，小北會不會受冷嗎？
她踮腳靠近窗戶，才靠近就聽到小北難過的疼哼聲，她忙探頭從窗戶看進去，隻一眼，眼淚就下來了。
屋裏桌上點著一盞燈，黃豆大的火苗把屋裏照亮，隻見小北躺在冷炕上，身上隨意蓋著一床破被子，露著手腳在外麵。
原本壯碩的身子已經明顯消瘦下去，臉色蠟黃沒有一點血色，嘴唇幹裂出一道道口子，全身裹著布條滲出血色，尤其頭上和眼睛部位也被包著布條，臉上的血跡還沒清洗幹淨。
他看上去很不好，疼痛讓他身體不停的掙紮抖動，口中發出嗚嗚的痛苦嗚咽聲，失血過多卻讓他無力掙紮，隻能抖動著，呼吸都十分微弱。
桃子緊緊捂住自己的嘴，眼淚卻唰唰往下掉，原來小北不隻是傷了腿，連眼睛也傷了，一個瞎眼並且癱瘓的人，他要怎麽活下去？
小北突然動了動，似乎想要坐起來，但是身子起了一下，又躺回床上，口中喃喃著，不知道在說什麽，似乎在自言自語，又似乎在要什麽東西。
桃子用袖子擦去眼淚，笨手笨腳的要爬進去，但是身高原因，總差了一點距離。
就在此時，一陣風吹過，她覺得有什麽東西推了她一把，她就跌了進去，落地的時候沒站好，腳一歪，在地上打了個滾。
心裏覺得奇怪，但實在顧不上思考，揉著摔疼的膝蓋，爬起來趕到了床邊，聽到小北嘶啞的聲音，“水……水……”
小北要喝水！
桃子忙到一旁桌子上拿水壺，幸好還有半壺水，她倒了一杯水，端著靠近小北。
回想著自己生病的時候，娘怎麽照顧自己的樣子。她一手拿著杯子，一手托起小北的頭，手臂接觸的地方傳來火燙的溫度，小北明顯燒得厲害，她把杯子靠近小北，一點點倒給他喝，小聲的說，“水來了，你慢慢喝，慢慢喝……”
小北似乎燒的糊塗了，一碰到水，不管不顧就猛往下咽，結果嗆到自己，無力的咳了幾聲，桃子放下杯子，小手在他胸口輕輕順氣，等他呼吸順暢了，才拿起杯子繼續喂水，直到一杯水見底，小北才不再要水。
見小北終於舒服一些，昏睡過去，桃子輕輕鬆口氣，回身剛把杯子放在桌子上。突然，沒來由的覺得眼皮直跳，心裏冒起一股奇怪的感覺。
是錯覺嗎？她覺得桌子上的燈盞裏，那個豆大的火苗，剛剛明明是黃色，現在似乎變為瑩綠色了，而一門之隔的明堂也寂靜無聲，聽不見聊天和喝茶的聲音了。
她心理安慰自己，外麵兩位族叔怕是困的睡著了，可心裏又明白，守夜人是不該睡覺的。
她走到裏屋門口，手按在門上，猶豫著要不要推門看看，想了想，終於還是用力推門，結果一推之下，門沒有開，似乎外麵鎖上了。
她一瞬間就怒了！為什麽要把小北關起來，難道真要他活活病死不成？
再不管外麵究竟出了什麽事情，她轉身回到床前，拉起小北的手，以從未有過的認真語氣，低聲對他說，“小北，你等著，我去青湖山，我去給你找仙草，我一定給你找來仙草！”
她放下小北的手，給他蓋好被子，冷著一張小臉，順著窗戶爬出去，又從籬笆窟窿原路鑽出去，頭也沒回的往家走。
天空上，月亮外圍染上一圈緋紅的霧氣，空氣中的溫度又降低幾分，哈出的氣都化為白煙，溫度驟降的太過詭異。
如果，她回頭看看，也許就會發現，小北家的明堂裏，突然燈火全滅了，沒有任何聲息，一切都隱藏在黑暗中，死一般的寂靜。
可是她沒有回頭，也沒有意識到這些變化，她滿腦子都是憤怒，和對小北的擔憂，以及發自靈魂深處，對仙草的渴望。
她跑回家，收拾了自己認為需要的東西，放在一個背簍裏，藏到籬笆牆邊，然後回屋躺在床上，閉上眼睛，等著天亮。
天亮後，她要進山，去青湖山上找仙草！
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