第一百九十三章 鄭世襲巧辯
“世襲，你的伶牙俐齒還真不是虛的，”大夫人找不出鄭世襲的茬，就將目光轉向他的嫡親姐姐，四小姐：“懷素，世襲都說了要和弟弟妹妹相互友好玩耍。你是否也應學學世襲的友善，和爭妍姐妹相親相愛啊？”
“我……”鄭懷素半天說不出一個字。站在背後的秦雨青都為她著急：雖然你失去母親，但再怎麽說你也是鄭家的四小姐，長得也不耐，有什麽話不敢說的，這麽出不得場麵。
鄭爭妍得意了：“懷素就是這樣，人一多連半句話都說不出口，跟她娘親一個樣。”
鄭爭妍這句話怎麽聽都像是從大夫人那裏學來來的，因為她怎會知曉三夫人的性情，還不是無意中聽大夫人說的。秦雨青心裏明白，她想在座的人，隻要有腦子的人都會明白這一點。
鄭世渡發火，指著鄭爭妍，但什麽也沒說。
鄭懷素在家宴上這樣不爭氣，鄭世渡隻知道發脾氣，還得靠鄭世襲來維持這表麵平和的局麵：”爹，大娘，爭妍姐姐，容世襲插嘴，懷素姐姐向來不善言辭，請莫怪罪。她隻是在想自己是鄭家庶出的女兒，而爭妍姐姐是大娘嫡出之女，不敢高攀與爭妍姐姐往來。不過既然大娘今日這麽不忌諱懷素姐姐庶出的身份，那麽爭妍，懷素兩位姐姐能夠一起在深閨玩樂，互交真心，就是懷素姐姐的榮耀了，而今隻看爭妍姐姐肯不肯賞這個臉了。”
“懷素要是沒事的話，來至幸堂找我玩吧。”鄭爭妍叼了一口菜吃。
鄭懷素低聲說：“是的，爭妍姐姐。”
秦雨青看這個四小姐鄭懷素還真是沒用，在她自家說話都說不出來，還要靠年幼的弟弟為她圓場，將來鄭懷素這一生，難過啊。我現在跟著這樣的主子，也不是個靠山，倒是鄭世襲，每每遇到大夫人的刁難都能化險為夷，這是其次，關鍵是他雖小，卻已懂得人生在世當進退自如，能屈能伸。他比他那個狂躁的世渡二哥和膽小的懷素四姐強百倍。三夫人，你的三個孩子中總算有個小兒子將來能為你爭口氣。
這時，鄭世渡對鄭世襲已是怒火衝天，氣得咬牙切齒：“好你個鄭世襲，你有奶便是娘是嗎？對著這三個惡婦一口一個娘，你忘了她們曾經是怎麽欺辱我們的娘親？”
“世渡二哥，長輩之間的事，我們不懂，世襲以為，還是無虛妄言為好，家中自有爹和大娘管製。”鄭世襲他知道自己根本勸不住二哥，剛才這句話完全是說給父親和大娘聽的：我一切聽從你們的。
鄭世渡怒火到了頂峰：“你這個認賊做母，認敵為友的家夥，就不能有根鋼筋鐵骨？你聽著，這三個毒婦，你給我叫一遍他們的名字，然後答應我從此不再稱她們為娘，與她們勢不兩立，以此，告慰我們娘親的在天之靈。你若不照我說的做，我就打死你！”
“二哥，大娘是我們的嫡母，四娘，五娘是我們的庶母，世襲不願大逆不道地直呼其名。”鄭世襲這是做戲給大夫人看。
可鄭世渡就是看不出來：“那你就看我代娘親打死你。”
一家之主鄭飛黃說話了，但對鄭世渡的咆哮一點也不生氣，不生氣也就意味著不在乎：“世渡，我這個親爹還在呢，你竟說出這樣的話。明儼，給我攔住他。”
鄭世襲覺得世渡二哥鬧大了，決定給他擦屁股，於是，他起身站在至幸堂中央，向鄭飛黃和大夫人下跪，磕頭：“爹，大娘，世襲代世渡二哥向你們請罪。今晚，世渡二哥屢屢言辭不善，對各位娘不敬，對爭妍姐姐不友，實則該罰。但世襲請求爹和大娘，可否憐惜世渡二哥失去娘親的痛楚，曾自斷手指祭奠娘親的風木含悲，饒恕他方才的不敬，不雅，不禮。其實二哥心慈，隻是不善表達而已，從他對娘親的思念就可看出。若爹和大娘真要罰他，世襲願代替二哥受罰。”
鄭世渡聽這話，呼喚蒼天：“娘啊，世渡不孝，沒能教育好世襲，讓他認敵為友，賣心求榮。”沒人理他，所有人都關注著鄭世襲的舉動和言辭。
大夫人心想：這小子了得，比大人還精明，料到此刻我已無理由罰他，不過我還得刁難他一下，看他如何應付。
大夫人問了：“世襲，爹和大娘怎會罰你呢？隻是大娘有一疑問，不解。你說你世渡二哥因失去娘親而痛楚，無法自拔，而你的表現卻收放自如，張弛有度，可一點不似世渡二哥那般痛楚。這麽說來，你不如你世渡二哥那幫思念你亡故的娘親，是否該說你不孝呢？”
“大娘誤會世襲了，”鄭世襲連忙解釋：“世襲怎會不思念自己的娘親？隻是我一母同胞的世渡二哥與是我娘親的長子，娘親親手帶大的，與娘親相處的日子最久，自然感情最深厚。世襲自認為思念已故的娘親，是個大孝子，但怎奈，世襲的這份孝心，如何也比不過世渡二哥的因思念而生的不當舉止言語。爹，大娘，同樣是孝心，隻是世襲的孝心深藏於心，表露不深罷了。”
怎麽就是說不過這小子呢，大夫人沒辦法：“世襲，大娘知道你的意思了，起來吧，別跪著了。”
“若爹和大娘不答應世襲剛才的請求，世襲不敢起來。”鄭世襲還哭了，裝的，那是他做乞丐時學來的一技之長。
“世襲，爹答應你，不罰你，也不罰你二哥今日的胡鬧。”鄭飛黃說，他覺得這個兒子將來的前途已初露端倪。
“謝謝爹，謝謝大娘。”鄭世襲磕頭不止。
大夫人今日被鄭世襲誇捧到天上了，卻心中不安。
鄭飛黃對他豎起大拇指：“世襲，今晚飯桌上，你和你大娘可是搶盡了風頭。你今晚在眾位兄弟中，可是獨占鼇頭啊。”
這話肯定會招來別人的不快，趕緊婉拒：“爹此話抬舉世襲了，世襲一庶出的幼子，怎能說與大娘搶風頭？又有何才華立於諸位兄長之上，獨占鼇頭？此話當用於世蔭四哥才合情合理。世蔭四哥如今有爹和大娘的貼心教導，指點，已是鶴立雞群，出類拔萃了。”
這話說得大夫人愛聽。
今晚原以為是一場無趣的家宴，鄭飛黃卻發現自己對這個第五子很欣賞，雖早聽說他飽受磨難，資質頗高的他已變得聰穎過人，而近日所見所聽，確實言不過實，更難得的是，他懂人言，明事理。鄭飛黃決定再考驗一下他：“今晚家宴本事為了歡迎你們的四娘，五娘解除禁足而準備的。可出盡風采的卻是世襲，世襲你別謙虛，方才爹和你大娘問你每句話，你不僅對答如流，口若懸河，還兼顧各方，不偏不倚，毫無瑕疵。你還為你世渡二哥懷素姐姐說話，脫罪。其才可嘉，其德可獎。爹和你大娘今日可都喜歡你了。記得你出生時，算命的說你五行缺金，爹，賞你入住銖釗堂，彌補這五行缺金的缺陷，怎樣？”
全場皆嘩然，有羨慕，有嫉妒，有不解，有著急的，大夫人呢，甚是不快，而鄭世渡板著的臉終於笑了：“爹，世渡謝謝爹對世襲的器重，世襲，還不快謝謝爹。”
鄭世襲覺得這要不是一個陷阱，要不是爹在考驗自己，就拒絕了：“爹恕罪，世襲不會接受爹的賞賜。”所有人都沒想到他會這麽說，大夫人也沒想到。
“世襲，爹讓你入住銖釗堂，懷素也隨你一起入住，將來你們姐弟各自嫁娶都有臉麵。你是否嫌這賞賜太低了不成？”鄭飛黃假怒。
“世襲不敢。”鄭世襲說：“爹，大娘，這木，火，土，金，水五座大堂是閏竹園的象征，頂梁柱。世襲以為，若要入住，要麽有身份，要麽有功績，而世襲兩者皆無，實在無顏入住銖釗堂。而世襲頭上，除四哥外，還有三位哥哥，均未入住五堂，世襲更不敢。最終要的是，世襲怎可與爹和大娘並肩而住，世襲無德無能，貿然入住隻會降低了爹和大娘的身份，也折煞了世襲的福氣。總之，世襲若住進去，就是對爹，大娘，各位哥哥不敬，世襲不願冒這不孝不悌之罪。還請爹原諒世襲的拒絕。”
大夫人看他是真的不願，難道是害怕我，我就引誘他入住：“世襲，你爹給你個出人頭地的機會，你一再推辭，可就矯情了。你爹也說，將來你懷素姐姐從銖釗堂出嫁，無論在哪個夫家都會受到極好的待遇，你也不為懷素姐姐想想。”
“大娘關懷世襲姐弟，世襲感恩在心。不過世襲覺得，大娘多慮了，將來懷素姐姐出嫁，有爹和大娘坐鎮，誰還敢欺負她不成？”鄭世襲回答，意思反正就是不會入住銖釗堂。
鄭飛黃覺得這個兒子是個角色，但卻不開心地說：“世襲，爹給了你賞賜，是你自己不領情的。”
“爹和大娘的情，世襲銘記於心。但世襲有自知之明，自己無能得的，就不該得。世襲不才，隻望此生有幸，能在爹和大娘得羽翼下，安度一生。”