第十章 行竊
矛盾有主次之分，也有輕重緩急之分。對於沈素英來說，身懷色目人的血脈，這是改變不了的現實，隻能做好長期鬥爭的打算。
至於長房、二房，也是麻煩事兒，卻不急一時，所以選擇算計五哥沈玉成，安撫貪婪成性的大伯母、陰柔刻薄的二伯母。讓她們做壁上觀，才好抽出空閑，解決當前最要緊的鄭姨娘母子。
鄭姨娘心機不淺，明知道比不過母親美麗，就想讓她的兒子占了嫡長子的位置。沈素英都不敢想象，一旦瑾哥兒確定了身份，以沈家的重男輕女思想，還有沒有她的容身之處？
非是她杞人憂天。
沈家這一代六個孩子，不算她，個個都是男孩兒。難道大伯父外麵的紅顏知己生不出女兒？二伯父房裏的妾侍不敢生？
統統不是！
而是沈家之前生出的女兒，都死了。哇哇落草一出生，因為不是男孩，沒用，幹脆的就被溺死了。
此為“洗女”。
望城的一大風俗。
望城繁華，交通便利，托江運的福，好多人都發家致富了，因而在婚嫁喪娶這等關乎顏麵的事，都要大辦一場。比如女兒出嫁，一定要多多陪嫁，才顯得家中富足。
風俗如此，有人理智，心道給老人辦喪事，不可節儉，否則被人罵不孝，但自家女兒，少陪嫁又如何？總不能嫁幾個女兒就把家底掏空吧？
可惜，這種逆流如何，試圖和整個城市風俗做對的“精明”人，最後都成了百姓嘴裏的笑話兒，落得個“小氣”的不說，親朋都漸漸疏遠了。
至於後來風俗演變成婚嫁之前，先說明陪嫁多少多少，若是陪嫁不足，便無人迎娶……
這等惡俗的背後，就是許多許多的女嬰，還沒睜開眼睛看一看父母，看一看初生的太陽，就被扼殺了。
前世沈素英不懂，為什麽好多人家沒有窮到吃不起飯，卻要殺死自己的親生孩子？想不通，二伯母賀氏平日裏吃齋念佛，居然狠心活活悶死親生女兒？
大伯母貪錢就貪吧，可怎麽弄死親生女，然後省下錢供養不是她親生的三哥讀書呢？
相比之下，那些災荒年賣兒賣女的，都能理解。
沈素英覺得自己和沈家人不親，這種不親，大概是本質上就格格不入吧！沈家這一代，不算沒有沈姓的楊琳，隻得她一個要多多“陪嫁”的女兒，其他都是能給家族帶來巨大的利益的男孩。
所以說，一旦楊琳的親弟弟成了三房的嫡子，那她不用鬥，就已經輸了。沈家上下，天然都是瑾哥兒的靠山，支持他跟自己爭奪一切。
因為，她沈素英是“賠錢貨”啊！是注定會從沈家帶走大比財產的唯一女孩。
……
臘八節過後，天氣越來越寒冷。時不時能看到烏雲在半空凝聚，雨**下不下的，難見晴朗的陽光。蘭蕉院、萱華館、榮蔭堂的花草都凋零了，整座宅子，隻有沈老太爺的隨心園種著臘梅，香氣沁人。
這一日，沈老太爺難得出門，兩個轎夫早早在過道預備了，遠遠看見三爺沈繼飛來，也隻是行了個禮。問老太爺要去哪裏訪客，隻笑著擺手，多餘的話，一概不說。
沈繼飛沒好氣的甩袖，邁步進了隨心園。
世人都難“隨心”，尤其是沈老太爺這輩子，可謂是命運多舛、艱難坎坷。卻不知，他為何要給自己的院落起這個名。乍一看，就像是對一生的自嘲。
台階上，沈老太爺拄著雙拐，一步一步往下挪。他隻有一條腿，平日裏活動不多，因而上身有些發福。不過麵容甚是英俊，縱然老了，縱然兩條深深的法令紋刻在嘴角，他的眉眼五官，依舊是好看的。
魅力二字，難以形容。沈繼飛明明比父親年輕力壯，身材挺拔，可在老太爺麵前，就像褪了色的翻版，遠遠比不上歲月沉澱的厚重韻味。
“父親，孩兒收到常三郎的書信，言及他的好友晉升到吏部了，有門路幫孩兒遴選一個好職位。”
沈繼飛聲音輕柔，似乎拿不定主意，一般人聽不出他話裏隱含的期盼。
可老太爺什麽人，隻一句話，“有門路就去吧。”
說完，他繼續拄著雙拐，艱難的行走。從隨心居到外麵的過道，這段路是他堅持自己走的，誰也不許攙扶。
“可是孩兒手頭上不太方便。常三郎是孩兒的好友，他不至說什麽，但讓他幫忙求人，不能空著手啊！”
沈繼飛哪裏是來問意見的？他來尋幫助的！
老太爺抬起眼眸，看了兒子一眼，“去找你兩個哥哥勻一勻吧。”
“啊，那怎麽好意思！大哥二哥都養家糊口，侄兒們漸漸都大了，讀書、娶親，需要花錢的地方在後頭。”
“那叫找你媳婦吧。當年你同意娶桑家女過門，不是為了桑家有錢嗎？”老太爺毫不客氣，就把遮羞布給揭開了，悠悠一歎，
“魚與熊掌不可兼得。有舍，才有得。當年，我也不是非要娶你娘不可的。”
留下這句意味深長的話，沈繼飛明白了，他爹是不可出一分力了。
老太爺身上沒什麽錢財，不過他可是永和六年的探花，名滿天下，隨便作一幅畫，寫一幅字，拿到外麵都是能直接送到鋪子換錢的。遠的不敢說，這江兩岸周邊十多座城，沈老太爺是響當當的文壇泰鬥，無人敢反對。
沈繼飛原本的打算，也就是用父親的書畫送人，既體麵又風雅。可惜，他爹寧願讓他給桑雨柔低頭，也不願意！
按說親父子，不至於。可惜，大約是殘疾的緣故，老太爺的想法非常人能猜測。比如他當年是侯府嫡出，明明可以繼續享受榮華富貴，卻跟家族斷了聯係，搬到望城來。
他續弦娶了鄭氏，不看容貌，不看品德，更不在意家世，隻相中鄭氏對人潑辣任性，對他百依百順。這些年，老太爺在家萬事不管，可什麽事情一旦他開口了，那就必須照辦！鄭氏不敢言語一聲兒……
過這許多年，當年條件樣樣不足的鄭氏，反而是最適合的，至少讓沈老太爺在這隨心園，是隨心所欲的。
沈繼飛聽連他娘的例子都拿出來了，明白老太爺的態度了：桑雨柔還是明媒正娶！
他心理挺不是滋味的。
不過前程啊……為了他的官位，也隻能忍下這口氣了。
父親兩人前後出了隨心園，梅花樹下，沈素英長長吐出一口氣。小丫鬟春風都快哭出來了，
“姑娘，要是被發現了，我就說、就說是你硬逼著我來了！”
“好了，人都走光了，你還怕什麽。是是，本來就是我逼你的，你一個小丫鬟，哪敢私自一人到隨心園來？”
“對啊，都是姑娘下了令，我才跟過來。”
沈素英笑了笑，春風一口一個你呀我的，換在金家，隻怕被管教嬤嬤打斷腿了。可現在她一點都不在乎什麽規矩不規矩了。
如果規矩隻是束縛她，不能讓她活的更好，那就打破它！
對自己建立了信心，沈素英貓著腰，偷偷潛入老太爺的書房。
她今天的目的，是老太爺的書畫。
望城人都知道，沈家老太爺的書畫，那是難得一見的珍品。書畫鋪如果有一件兩件的，都當做鎮店之寶。
不過老爺子素來討厭將他的字畫，和金錢扯上關係。所以市麵上，很少見到他的書畫作品。如果有好友把他的字畫送人、賣掉，不用多說，斷交！
也因老爺子在家說一不二，也沒人敢打他書房的主意。
前世當然這樣，不過今生，沈素英看著掛滿三麵牆的長短畫卷，興奮的不得了。
“與其你們將來被祖父付之一炬，不如讓我當你們的主人！至少我是祖父的親孫女，會好好對待你們的！”
她默默計算了一下每幅畫的間距，以不起眼為目標，東挪挪，西移移，最後卷起一幅畫，滿意的看著剩下的畫卷好像沒有動過的樣子。
春風抹著滿頭大汗，
“姑娘，好了嗎？”
“嗯嗯！有這幅畫，足夠讓沈玉成流口水了。回吧。”
如聽大赦的春風，忙不及的拽著沈素英的手，偷偷溜走了。
隨心園中恢複了安靜，隻有幾株梅花搖曳的影子落在地上。漸漸的，蒙上一層細白。
下雪了。