第193章 柴房之辯
“在後花園中的東北角。”秋霜小聲說。
“走，去柴房！”阮芷菡聲音悶悶地說，率先埋頭向後花園的方向走去。秋霜連忙上前，用燈籠幫她照著路。
後花園東北角是背光潮濕之地，盡管王府中亮如白晝，這方角落卻陰暗無光。
阮芷菡三人走到跟前，一隻獸類動物猛然撲上來，嚇得秋霜尖叫一聲，手中的燈籠搖晃掉落在地上。
燈籠中的蠟燭剛好點著地麵上的幹草，瞬間，幾個火星冒了起來。
“不要慌，是阿黃！”若眉連忙安撫阮芷菡與秋霜的情緒，三人合力將幹草上的火星撲滅。
若眉連忙將燈籠從地上撿起來，摸出身上的火折子，點燃熄滅的蠟燭。
微弱光火中，阿黃正一臉諂媚地趴在阮芷菡的身上。
虛驚一場。
“我怕王妃再派人來找阿元麻煩，便讓阿黃守在此處。”若眉連忙解釋。
“你做得很對。”阮芷菡表揚她。
秋霜上前，將柴房門板打開，塵土的腐朽味道撲麵而來。嗆得三人連連咳嗽，阿黃則竄進門去，搖著尾巴跑到一個小小的人影旁邊。
“阿元！”阮芷菡連忙從若眉手中將燈籠接過來，拿在手中舉高，冬夜陰冷，阿元瘦小的身體蜷縮成一團，她手腳被綁，臉上青一塊紫一塊。
阮芷菡怒從心頭起，她自來最關愛自己的丫鬟，當她們是親姐妹，哪裏允許別人這樣欺淩她們？
她連忙蹲下去，若眉和秋霜將阿元的手腳解開。阿元慢慢睜開腫脹的眼睛，朦朦朧朧中看到阮芷菡，呐呐地說：“夫人。”
阮芷菡用手溫柔地撫摸著阿元凍得冰冷的身體，語帶歉意：“是我沒有好好保護你！”
“不是，是她們在背後說夫人壞話，阿元氣不過，才去推她們的！”說起這個，阿元胸口劇烈起伏，顯然是氣得不輕。之後，她劇烈的咳嗽起來，咳嗽聲牽動了身上的鞭傷，她又痛得齜牙咧嘴。
“真是太過分了！”秋霜義憤填膺：“我去找她們要個說法，明明是她們在背地裏說人家壞話，還動手打人！”
“是誰？是誰想找本王妃？”陰暗的柴房中驀然火光湧現，雍容華貴的元瑤在眾人的簇擁下出現。
她身上披著一件火紅色的兔毛大麾，顯得富貴雍容，滿頭簪著金黃色的首飾，將漂亮的臉孔映襯出珠光寶氣，卻不顯庸俗。
元瑤畢竟出身高門，滿身的貴氣是一點點滋養起來的，非旁人不能比擬。
站在她身後的沈雪琪則顯得單薄秀氣，雖然也算是脫俗出塵的氣質美人，不過在元瑤豔光的逼迫下，則顯得有些黯然。
阮芷菡將阿元交給若眉，緩緩從地上站起來。她個子本就高挑，站起來，元瑤等人便要仰視她，元瑤有些不服，瞪著描繪精致的眼睛。
“是我。”阮芷菡緩緩開口，冷眸凝視著元瑤，帶著質問的口氣：“是娘娘派人打了我的丫鬟，那麽我想問問，阿元犯了什麽錯？”
“她竟然將雪琪推下水井！好個心狠手辣的丫頭，平西王府可容不下這樣的下人！”元瑤紅唇一挑，唇角帶著冰冷的弧度。
“雪琪？”阮芷菡諷刺一笑，目光落在沈雪琪的身上，冷笑著說：“敢問沈姑娘在平西王府是個什麽地位？若是主子，本夫人的丫鬟將她推下去受罰無可厚非，若是不明不白，憑什麽要鞭打本夫人的丫鬟？”
果然，她此話一次，沈雪琪的臉變得蒼白，睜大眼睛，惶恐地看著阮芷菡。
阮芷菡看著沈雪琪，心想：你不就是想聽這句話嗎？說給你聽就是！
“你……”元瑤被憋住了話，論起伶牙俐齒，她絕對不是阮芷菡的對手，一句話被阮芷菡拿住了命門，說沈雪琪是丫鬟，王府裏有沒有她的賣身契，說她是薄嘉懿的妾，薄嘉懿又沒有公開說過。
沈雪琪“噗通……”一聲跪在阮芷菡的麵前，小聲啜泣：“奴婢是不長眼的，見阿元與疏影、夏竹打架，慌張之下去拉她們，誰知道自己愚笨，竟是跌到水井裏去了！”
“奴婢？”阮芷菡眯起眼睛，冷冷地說：“既然你自稱奴婢，那便是丫鬟了！阿元也是本夫人的丫鬟，你一個小小丫鬟，身份沒比阿元高，竟然敢打她!”
“奴婢沒有！”沈雪琪連連搖頭：“奴婢隻是怕事情鬧大了讓王妃擔心！”
沈雪琪是個工於心計的女人，阮芷菡離開的這段時間，她通過自己狡猾的手腕了解到元瑤雖出生富貴，但是毫無手段，被阮芷菡奪去了薄嘉懿所有的寵愛。她刻意接近元瑤，曲意奉承，幫元瑤出謀劃策。元瑤便視她為知心人，將她帶在身邊，並且許諾會幫她成為薄嘉懿的妾室。
元瑤生來富貴，心思單純，以為男人都是好色多情的，將沈雪琪送給薄嘉懿，可以分散他對阮芷菡的專寵，卻從未想過引狼入室的道理。
“是本王妃打的這沒有眼色的丫頭！”元瑤挺身而出，護在沈雪琪身前：“阮芷菡，本王妃要做事還需要你有同意嗎？”
元瑤是正妃，阮芷菡是夫人，連側妃都算不上，身份地位自然不能元瑤相比。她立刻低頭，說：“不敢！”
“是她們，是她們說夫人與男人在外勾搭私奔，阿元氣不過才去與她們爭論的！”阿元見阮芷菡低頭以為她受欺負，立刻氣衝衝地抬起頭來，指著元瑤身後的兩個丫環。
聞言，那兩個丫環立刻跪在地上，齊聲說：“奴婢沒有！奴婢不過是說王妃懷孕，需要將水淘淨，免得對腹中胎兒不利！阿元聽到了，就不分青紅皂白對奴婢們拳打腳踢！”兩個丫環一邊說一邊哭，好像真受了偌大的委屈。
夏竹更是撩開袖子，露出手腕上青紅一片，瞅瞅涕涕地說：“這是阿元用腳踢奴婢在奴婢手上留下的腳印！”
阿元素來直爽，何嚐見識過王府中丫鬟之間的明爭暗鬥，氣得七竅生煙，掙開若眉的手，作勢向前去向夏竹理論。
沒想到，她隻是輕輕一推，夏竹便向後倒去，腦袋正好磕在柴房中的鐵鍬榔頭上，當即血流如注。