第11章 聘禮的出處
麵對蘇懷禮的胡攪蠻纏，沈重霖耐著性子解釋，“不是納妾，是娶妻，我想娶阿玫為平妻。”
平妻？
這兩字進了陳太太耳朵，陳太太渾身一個激靈兒，像是受了什麽刺激，腦子裏突然湧出好多事來。例如這個平妻在沈家她得能到什麽好處？蘇瑜嫁進來一直守活寡至今她是知道的，她家玫姐兒這還沒進沈家就與沈重霖有了夫妻之實，進來還不得榮寵不敗？若是先有了孩子，沈家不就全掌控在她的玫姐兒手裏了嗎？
“平妻。”陳太太終於開了尊口，“既是平妻，有些事就得先說道說道。從前你們沈家內務怎樣安排我沒興趣，但若我的玫姐兒要過門，沈家大哥兒是不是先得給我的說法和保證？”
這是要問他要管家權啊！沈重霖滿肚皮為難，他阿娘薑太太掌家掌管了，蘇瑜嫁進來愣是沒讓她插手半分。蘇玫這還沒嫁進來，就算嫁進來了也不見得他阿娘會鬆手管家權。可今日事既已出，那怕是說謊也得先把人安撫住。
“阿瑜不懂事總惹阿娘生氣，阿玫是個十分孝順的姑娘，我阿娘也是個疼人的，這點陳伯母大可寬心。”
陳太太並未真正的信這話，薑太太當初能因蘇瑜的嫁妝多就娶，想來也不是個好相與的。沈重霖說得動聽，她也不能不信，畢竟玫姐兒要嫁進來，嫁進來就是沈家的人，她娘家人又能管多少？關鍵還得看玫姐兒和蘇瑜那小賤人誰更能哄得薑太太歡心。
沈重霖見陳太太不言語，立即又補一句，“若您不放心，那小侄在此保證，將來若要管家定是阿玫。”蘇瑜要被掃地出門，蘇玫定會管家這話無錯。
陳太太嘴巴上彎，心思活了幾分。
蘇瑜在娘家時憑著她阿娘留下的資產活得比她的玫姐兒滋潤，她一直看不慣妒忌得牙根癢癢，這門親事要是成了，蘇瑜那個小賤人就得讓玫姐兒踩在腳底下，想想都覺得快活。
蘇懷禮看到阿娘嘴角有絲若有若無的笑，立即明白這嫡母怕是要鬆口了。他得趁嫡母鬆口前向沈家要些好處，他看上了縣丞家的庶女柔姐兒，一直不敢上門提親不就是拿不出像樣的聘禮麽？這會兒沈重霖落到他手裏，怎麽也得脫層皮。
“既然沈家兄弟把話說到這份上，那咱們就好說好商量。當初你娶大奶奶，出了十五擔聘禮，既然娶我家妹妹為平妻，這聘禮自然也不能少吧。”
沈重霖徒然聽得太陽穴上的青筋直突突亂跳，這蘇懷禮真是惡劣到了極致，這是敲詐。雖說理是這麽個理，但那十五擔聘禮還是阿爹阿娘東拚西湊才抬進蘇家的，這會兒讓他去哪裏找十五擔聘禮再送到蘇家去？
十五擔聘禮！蘇懷禮一出口陳太太就曉得他在打主意，可轉念一想這庶子雖自私，但他的話句句在理，也就繼續沒吭聲。
蘇
懷禮見沈重霖麵色鐵青一副咬牙切齒的樣子，才想起他弟弟沈重德與他私混時說起家中窘迫，原來都是真的，但這關他屁事？他要的是聘禮，能拿得出去抬進縣丞家的聘禮。
“沈家兄弟，你自己說娶平妻，難道在禮數上要比當初娶大奶奶時簡陋？那讓我家玫姐兒進了這沈家後怎麽抬頭做人？還是你口口聲聲說是平妻，實際還是納妾？”
蘇懷禮的話落地聲聲，振振有詞，沈重霖氣得兩眼發暈，他坐到圈椅上。腦袋裏還始盤算去哪裏弄那十五抬聘禮？對了，還有蘇氏，她不是賢惠得拿了六十抬嫁妝給蘇玫添妝麽？那麽再出十擔聘禮，再從阿瑩和阿菡的嫁妝裏勻出些來不就夠十五擔聘禮了麽？
好像問題有了著落，沈重霖的臉色也有所緩和，“此事可應，蘇家大哥寬心。”好在蘇氏的嫁妝最終還是要回到沈家，雖說是落了蘇玫的印，但好好跟蘇玫說，她是那般的體貼人心，定不會在阿菡阿瑩的嫁妝上刻薄。至於蘇瑜，她還有許多壓箱底，在沈家的日子不會難過。
蘇懷禮心頭大喜，一股腦的想了許多，甚至連洞房裏要耍出什麽花樣兒都在心裏默默過了一遍，既新喜又是刺激。他越想渾身越熱血沸騰，急道：“那你們打算何時到府裏接親？要知道你與玫姐兒已有了夫妻之實，若不盡快把人抬回來萬一她肚子大了我們兩家的臉麵可都不好看，畢竟這太安鎮不大，屁大點兒事半天就傳遍了。”
沈重霖倒是沒想到這一層，經蘇懷禮一提醒心頭也燥了幾分，“不知陳伯母有何打算？”沈重霖站到陳太太麵前，對著這個進門就甚少發言的未來嶽母長揖到底，甚是恭敬。
陳太太曉得蘇懷禮心頭的小九九，有次她給二老爺送茶水，聽到他在提縣丞家庶出女兒的事。此事她是不看好，蘇懷禮什麽德行她清楚得很，簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉。
可他最後說的那話在理，玫姐兒與沈重霖有了肌膚之親，若真一時坐上胎，留在府中是要壞名聲的。她重重歎了口氣，話裏話外都清晰流露出對沈重霖的不滿和無可奈何，“我家哥兒說得不錯，此事不宜久拖，你與你母親仔細挑個日子把親事辦了吧。”
“十天後就是個好日子，十分宜婚宜嫁，且半年內就這日子最最好。”這個日子是縣丞家庶出女兒的生日，他特意去翻了黃曆，對黃曆上頭的每個字都仔細斟酌過。
十天？
沈重霖倒無所謂。
陳太太心裏不大樂意，她嫁女兒怎麽也得提前半年準備，如此倉促，豈不是要引來街坊的疑猜？可若真像蘇懷禮所言，將玫姐兒留在家裏兩個月也足夠讓人發現端倪，惹來閑言碎語了。
“十天太倉促，讓街坊鄰居怎麽看？”
蘇懷禮著急聘禮之事，忙道：“母親，街
坊怎麽看那也隻是一時之事，若將玫姐兒留在家裏留成了麻煩，那才讓街坊看笑話呢。咱們隻說親事一早就訂下，隻是上半年除了那天沒好日子，這才倉促出閣，別人又能多想什麽？”
陳太太心知不是這麽回事，可蘇懷禮的提議她又不得不默認。
沈重霖看陳太太雖是愁眉難舒，但她緘口也就代表她應下了。心裏舒了口氣，昨夜醉酒不清，雖與蘇玫燕好，卻未能細細感受那滋味，沈重霖難免遣憾。如今訂下婚盟，十日很快就到了，心裏浮起旖旎無限。
沈重霖和蘇玫的親事訂下了，蘇玫跟著陳太太母子回了蘇府。
蘇瑜躺在搖椅上想事出神，沈重霖和蘇玫訂下的十日婚期她已經曉得了。沈家已經開始采辦忙碌，本該有她操心的地方竟無人前來相擾。從前她得了這二人訂親的消息，忍著傷痕累累的心神替沈重霖操持，大到新房布置，小到碗筷杯碟，都是她一一過目，忙到虛脫，為的就是讓沈重霖不要有了新人忘舊人。
采玉打簾領著個男仆進來，他在蘇瑜麵前拱手作揖，“奴才大有給姑娘請安。”
蘇瑜偏過頭，大有原本是給父親趕車的，她大婚時父親說他得力就將一應身契給了她。
蘇瑜示意采玉出去，留下大有單獨說話。
“姑娘有何吩咐？”
“一會兒我讓采玉給你兩百兩銀票，你拿著銀票去縣裏通圓賭坊找黑三，讓他到城中柳條巷進巷第三家的朱秀才家偷一封休書。那黑三為人十分狡奸，你可先付一百兩做定銀，告訴他餘下事成結清，你拿到休書後在城中逗留三日再回。”
黑三是縣裏有名的神偷，偏他手段奇巧，苦主就算知道是他偷的拿不出證據也奈何不了他，縣衙更是沒辦法。大有奇怪蘇瑜怎麽對黑三愛賭錢甚至在那間賭坊賭錢都知道？畢竟隻聽說黑三愛嫖，沒聽說黑三愛賭啊。
可他隻是個當差的，曉得本分，等蘇瑜叫來采玉拿了銀票就背身而去。
“姑娘告訴了玫姑娘幾十抬添妝的事，若是沒見抬回府鬧起來可怎麽收場？”采玉不知大有和蘇瑜說了什麽，她想的是這一樁事。
蘇瑜料想蘇玫回到蘇家，肯定二話不說就將她要添妝之事盡數訴與陳太太知道。至於沈重霖這邊他愛顏麵定不會先開口，更不會去蘇府相問，此事可瞞著一二，但絕對瞞不了太久。
估摸著袁嬤嬤已將嫁妝都存進了同陽鏢局，人也出發去了梧桐山莊，蘇瑜眨了眨眼，外頭天空明亮，她是愈發的迫不及待。
“大奶奶，大爺來了。”春桃邊說邊打簾放沈重霖進來。
（本章完）