第七十四章 地球
阿瑟永遠都會記得那一刻，當他到達地球的時候，大地是枯燥乏味的黑灰色，四周塵土飛揚，顆粒狀的冰雹打在登陸艙上，噼里啪啦的聲音好似有武器正對著他掃射。
這樣的環境無論如何也無法想象到這裡曾是擁有青山綠水，大江大海和高度文明的人類文化的地球。
但是，千真萬確，眼前的雪山正是珠穆朗瑪峰，它的山頂有類似紅色的雲，分不清楚是聚集在半空的塵土還是被污染的雲。
沒有一點綠色的植物，看不出半點生機。
阿瑟幾乎瞬間就相信了米蘭達記錄最後那條日誌時完全處在神志不清的狀態中。
她說，她渾身燥熱，身體彷彿燃燒的岩漿。
從醫學角度來說阿瑟認為她當時處於極端缺水狀態。
米蘭達再一次表示她渴望摘面罩，一種可怕的力量彷彿魔鬼的手在召喚她，她想要脫去太空服，想要像出生時那樣潔凈的面對當下的時光。
在這之前米蘭達的日誌中曾多次出現她想要摘下面罩，但沒有一次這樣做。
只能說那時候米蘭達的理智尚存。
這樣的環境，誰都不會想要離開太空服的保護。
那段可以稱作遺言的話是這樣說的，「我聞到了，蜂蜜、芳草和臭氧層的味道。
還有倚靠在台階的女孩，她會同土地一起生長。
地衣，雨後，陽光。
分別是她的婚紗、甜酒和花園。
這裡的空氣並不健康，但比太空服和登陸艙里好太多。
我可以張嘴呼吸，我正在這麼做。
輻射沒有要了我的命。
一整天了，我還好好的。
夜晚，我該帶她出來，出來親吻大地，這是人類的起源。
也許我該在今夜告訴她一切，她的父親，她是有父親的孩子。
雖然……
不，她不會離開登陸艙。
我不該冒險這樣做。」
阿瑟推開艙門，走出運輸船，腳下的感覺非常奇怪。
這是行星，他從沒有想過——竟然這麼快就會到達一顆行星。
稍稍步行了大約五十米，他覺得渾身無力，雙腿像掛了石頭一樣沉重。
仰頭望向封頂。
一個金色的光點一閃而過。
引爆裝置在山頂，女孩在山腳下。
就在這附近，也許……
米蘭達告訴阿瑟，凱瑟琳一直有使用早期通訊頻道的習慣，這是他們的秘密，乞力馬扎羅落後的通訊技術給了她們一個秘密交流的通道，米蘭達姨媽一直用這些過時的設備尋找妹妹的下落。
她知道米蘭達和羅伯有著不同尋常的感情，她也知道自己的妹妹和羅伯逾越了人類和新人類情感的界限。
用這位姨媽的話來說，「他們是因為浪漫才相愛的，兩個喜歡詩歌勝過研究科學技術的年輕人。
他們會相愛太正常了，他們會在長達幾個月的旅行中嘗試一次浪漫的碰撞也並非毫無可能。
當米蘭達姨媽接收到女孩的信號時她只是靜靜聆聽，聯合航空既然已將她視作神經障礙，她也無法對自己所聽到的聲音深信不疑，懷疑、堅信，游移不定。
這個秘密即使是凱瑟琳也從不知曉。」
所以……她在哪裡？
阿瑟又往前走了幾步，現在不僅僅是腿上非常沉重，腦袋都有些暈眩。
「阿瑟，你還好嗎？」耳邊傳來萊博的聲音。
「我……還好。」
「有一個好消息，我們已經聯繫到和平號，確切的說是和平號找到了我們，總之……」
「老師，和平號的情況如何？」
「真空小泡加速了，來自和平號的消息是，我們還有五十個小時，如果不能引爆炸彈……」
萊博停頓下來，阿瑟忍著頭暈說道：「會成功的，會的。」
「阿瑟，加油！」
萊博說完便將頻道調整到和平號。
「克萊恩教授呢？」他說。
「在火星，現在火星已經知道真空小泡增速膨脹的事，不過他們很樂觀，畢竟阿瑟和奈美都到達地球了。」斯坦利說。
「但地球一刻沒爆炸，危機就還沒有解決。」萊博說。
「先說說你去了哪裡吧，你的事情克萊恩教授都跟決策團說了。」
「是誰在問這個問題？」萊博說道。
佩里墨：「是我。」
萊博：「佩里墨教授？開什麼玩笑，你們難道不是該為我感到驕傲嗎？要不是我從火星跑了出來，要不是我相盡一切辦法嘗試連接一個個航天器，你們怎麼可能收到地球的信號？」
佩里墨：「這不表示你就沒有責任了。」
萊博：「得了吧，聯合航空早就自身難保了，現在是團結一致的時候，不是計較這些細節的時候，你什麼意思？是要讓我把米蘭達女士送回監獄？」
「米蘭達？」斯坦利眼角緊繃。
「是貝加爾湖號工程師米蘭達的姐姐，米蘭達出事以後，她一直拒絕相信自己的妹妹已經和聯合航空徹底失去聯繫，後來醫生確診她的精神狀況不適合和星際航行，於是被送往乞力馬扎羅帶的小型監禁飛船。」道森將自己知道的情況如實告知斯坦利。
斯坦利微微點頭，「那麼萊博和她有什麼關係？」
萊博：「別嘀嘀咕咕，我來說吧，是因為地球主義社群的人怕聯合航空不拯救火星居民，於是提前將凱瑟琳夫人囚禁起來，想要給阿瑟壓力，迫使他簽署一份倡議書……」
斯坦利擺了擺手，「關於這件事，我們已經清楚了，這麼說來凱瑟琳夫人與米蘭達女士之前就認識？」
「是親人啊，家人。」萊博驕傲地說，「這個……不好解釋啊。」
「哼，有什麼不好解釋？」佩里墨很不高興。
「現在不是爭吵這些的時候，弗蘭肯斯坦！」斯坦利大聲喊道。
這時候，艦長覺得還是弗蘭肯斯坦能給他帶來點好消息。
「弗蘭肯斯坦！」斯坦利又喊了一聲。
「船長，奈美木在L頻道，她請求和您通話。」
「果然還是你有辦法！」斯坦利小聲道。
「多虧了星雲號空間站，沒想到它還沒有退休。」弗蘭肯斯坦的聲音藏不住興奮。
L頻道加拉帕戈斯群島1號。
「和平號，這裡是加拉帕戈斯群島1號，我是飛船工程師奈美木，我在地球。」