二十三、手勢不對，牢裏受罪
又向南走了一程，來到一處岔路口。
在夯土而成的大陸旁，有一條曲曲彎彎的石子小道，通向西南的方位。
岔路口，還豎著一塊不知道什麽年代留下的指示牌。
指示牌的木製牌身，早已腐朽不堪。上麵刻著“紫羅蘭莊園”幾個字，似乎在訴說著那裏曾經的美麗。
然而，過往的風光，都已經在時間的長河中遠去。
石子路兩旁，不再有綠草和林蔭，隻留下黃土和石粒，在風中翻滾。
“三年前來的時候，還不是這副光禿禿的模樣。”
站在岔路旁，馬爾斯不由的感慨了一句。
“三年前？”聽到馬爾斯的話，艾森想起些什麽：“三年前的時候，王國軍好像在莊園遺址進行過一次征討。馬爾斯先生，你當時是在軍隊裏嗎？”
原本這種問題，艾森是不會冒然發問的。
不過在擊潰那幾個骷髏步卒之後，三人的話匣子也打開了。
裝扮淩厲，但笑起來卻很溫和的馬爾斯，極為熱心的向艾森和索妮婭，傳授了不少戰鬥中的實用技巧。
這使得三人間的關係拉近了不少，雖然談不到多親近，但至少相處氛圍還是非常自在的。
“被你看出來了啊。”馬爾斯聳了聳肩，道：“當時我所在的軍團，負責清剿莊園遺址中的魔物。戰鬥過程並不激烈，甚至可以說很輕鬆。戰鬥結束後，我們就收到命令，要立刻趕往另一個任務目標地點。”
頓了頓，他繼續說道：“在離開莊園遺址後，我發現父親留給我的一件東西不見了。但執行任務中，我也沒辦法返回去尋找。後來，因為一些編製上的緣故，我又被調往其他地區，一直沒機會找回這件東西。”
“是一件什麽東西？方便告訴我們嗎？”
“當然，這次請你們來，就是幫我尋找這件東西的。”說著，馬爾斯伸出左手，在空中抓握了幾下，好像在回憶這件東西的形態，最後，把手定格在了一個“爪”的姿勢上。
“大概就是這麽大的一塊石頭，黑紅色的。”
大哥，不是我說，你這手勢……
真的很像耍流氓啊！
想穿越前，有多少人因為食指手勢的問題，最後蹲了號子？
……
沿著石子路，三人又遇見了幾個零星的骷髏步卒，都被馬爾斯輕鬆解決。
他沒有再動用先前用過的那個技能，同樣也沒有動用背後的鐮刀，隻是簡簡單單用盾牌攻擊，就讓敵人變成了散落一地的枯骨。
艾森算是親眼見識到了高級職業的威力。
他看來，自己的廚師職業，雖然在“異界美食家”的聯動之下，能發揮出不錯的戰鬥力，但相比這些真正的戰鬥職業、冒險職業，似乎還有一定差距。
不說老練成達的馬爾斯，就和自己一樣剛剛轉職的索妮婭，戰鬥能力就絲毫不弱於自己。
不過麵對這個問題，艾森也並不恐慌。
作為穿越者，他從不認為自己，會比這個世界的人，更有戰鬥天賦。
再有天賦，比牛頭人、比巨像、比巨龍又如何？
艾森很清楚，自己身上最與眾不同的一點，甚至堪稱無價之寶的，並不是什麽“異界美食家”，而是那來自於另一個世界的思維模式。
因此，艾森想找個合適的機會，向馬爾斯請教一下，關於轉職的事情。
即使目前職業並不最適合戰鬥，但艾森相信，隻要自己掌握足夠的信息，並付出大量的努力，就一定能在廚師職業的基礎上，開辟出屬於自己的道路！
……
紫羅蘭莊園門前，並沒有想象中成片的骷髏。
不僅如此，連一路的黃土景象都不見了，取而代之的是滿地灌木叢，以及遍布院牆的爬山虎。
隻不過，本應該是綠色的植物，卻全部變成了濃鬱的漆黑。無論莖，還是葉，都是如此。
莊園的鐵柵欄門，並沒有上鎖。
但不知是不是因為攀附在上麵的藤類植物太多，以馬爾斯的力量，都很勉強才將其推開。
預想當中的敵人沒有出現，三個人就開始了搜尋。
沒有詳細路線，僅僅憑著馬爾斯的記憶，有個大概方向。
越往莊園裏深入，艾森就越發感受到一種不安。
死一般的寂靜，濃鬱的漆黑……按理說，這應該是骷髏們最喜歡的地方才對。
“不對勁！”
艾森突然明白了自己不安感的原因。
明明應該滿是骷髏的地方，卻沒有一具骷髏存在。
回想自己一路上所見到的骷髏步卒，全部都是朝著與莊園相反的方向在移動！
而骷髏這種東西，自己剛才也親眼看到過它們作戰，顯然沒有太強的思考能力。
在它們簡單的思維裏，為什麽會選擇遠離自己喜歡的環境，反而要跑去暴露在陽光下？
沒有猜錯的話，它們如果不是在躲避什麽東西，就是被什麽東西所驅使了。
而那能夠驅使它們，或者足以讓他們那腐朽的腦袋感受到恐懼的家夥，現在應該就在這莊園遺址之內！
……
“大意了！”
就像為了證明艾森的猜測一般，馬爾斯急促的說話聲響了起來，而他的手裏，此時正抓著一個像眼鏡片一般的透明圓片。
“陰影喜歡躲藏在骷髏群裏，但通常數量很少。沒想到，這裏沒有一個骷髏，卻聚集了這麽多的陰影！”
陰影，也是一種黑暗魔物。
出發前，艾森也在《魔物圖鑒》上查找過陰影的資料，不過一無所獲，看來，這《魔物圖鑒》也不是完全值得依賴的。
不過關於陰影的傳聞，艾森也聽說過一點。
這種黑暗魔物並不算太強大，卻有個十分危險的特性：透明。
陰影雖然具有實體，但卻是透明的。隻有在發動攻擊時，原本透明的身體才會顯出一絲輪廓，像個影子一般模糊。所以才有了陰影這個名字！
現在想來，剛才馬爾斯推動莊園大門，為什麽會花費那麽大的力氣？
根本不是因為區區一些蔓藤植物，而是在門的另一側，有很多看不見的陰影，正朝相反的方向用力！
“該死！”
看起來空無一物的莊園裏，此刻竟不知道隱藏了多少殺機！