第三章 玉盒
當清晨的第一縷陽光，照射進山林時，沉寂了一晚的林間，也仿佛恢複生機，不在那般死氣沉沉。
楊曉一整晚都沒合過眼，確切的說是沒敢合眼。因為仍有幾個傭兵團在林中逗留，對可疑的地方進行了搜查。有兩次，他都堪堪與死神擦肩，直到天亮，那波人才帶著不甘與疲憊離去。
揮動幾下已經麻木的胳膊，他倚著樹幹，從腰間卸下係著的包裹，憋了一個晚上的好奇心，已經迫不及待地要看看，那麽多人想得到的寶貝，究竟長什麽樣。
楊曉麻利的打開包裹，裏麵是一個巴掌大小的精巧玉盒，玉盒上雕刻著像是鳳凰展翅般的奇異圖案，他隻是匆匆一瞥，完全不在意這些細節，因為盒子才一入手，立馬就有種沁人心脾的舒適之感，光憑這一點，就能判斷出，這玉盒絕不是普通貨色可以比擬的，也不是一般人能夠用的起的。既然連裝東西的盒子都那麽的值錢，那麽用屁股想都猜的出，裏麵收藏著的東西，是何等的昂貴。
深呼吸，楊曉難以控製內心的激動，雙手微顫著將玉盒開啟。裏麵正躺著一枚龍眼大小的暗紅色珠子，珠子四周散發著一股若有若無的怪異氣息，楊曉卻覺得很特別，自己仿佛還很喜歡這股說不清道不明的感覺。
左看看，右瞧瞧，以楊曉的眼力，根本沒看出這珠子有什麽特殊之處，能讓那麽多人拚死相爭。最關鍵的是，他到現在還不知道這珠子叫什麽，具體有什麽作用。昨天夜裏，那些傭兵似乎都刻意沒提到寶物的名字，隻能從少量的信息中得知，這珠子似乎是能吃的？
張了張嘴，楊曉打算直接將珠子吞了一了百了，免得留在身邊還不讓人省心。但他又擔心吃出什麽問題來，要真能給自己提升些許實力倒還好說，萬一他現在這弱小身板承受不住，實力沒漲，還留下了什麽後遺症，那不是要欲哭無淚了？
嗡……嗡……嗡……
就在楊曉猶豫不決時，珠子發出了一股奇異的波動，像生出了靈性一般，在掌心轉了個圈，接著徑直地飛向他因為愣神還沒來得及合攏的嘴中。
回過神來，楊曉驚懼不已，趕忙將手掐著脖子，試圖阻止珠子進一步的舉動。但是，一切已成徒勞，珠子早在他有所動作時，先行一步穿過咽喉，進入了他的體內。
“該死！”
未知的東西就那麽進入了自己體內，他還是很擔憂的。
片刻後，楊曉能夠感覺到一股股狂暴的能量自丹田散發，流遍全身大大小小的經脈，疼得他忍不住抽搐了起來，感覺身體像要爆炸了一樣。在這種痛苦地折磨下，他的身體不由自主的盤膝而坐，雙手生澀的結印，進入了一種奇妙的修煉狀態。
不知過了多久，楊曉皮膚表麵已經滲出了一層黏糊糊的黑色液體，液體在空氣中散發著一股刺鼻的惡臭。現在的他，看上去就猶如一尊黑色石雕般，紋絲不動，甚至連生命的跡象，也感應不到半點。
然而，對於現在發生的這一切，楊曉渾然不覺……
——
三日後。
楊曉皮膚表麵的黑色液體已經完全凝固，形成一層黑色外殼覆蓋在他身體之上。而在這三日中，他猶如老僧入定般，不曾動彈半分。並且以他為軸心的方圓數十裏內，沒有出現過一頭魔獸的蹤跡。每當有魔獸要靠近時，不出片刻，就會本能地嗅出一股來自強者的威壓，讓得它們不得不落荒而散。
魔獸的嗅覺異於常人，它們對危險的感知，也要比常人高出許多。
哢……哢……
晌午時分，楊曉表層的黑色外殼絲絲龜裂脫落，露出了裏麵俊逸的麵容。與前幾天相比，他的外表發生了驚人的變化，白皙如玉的肌膚顯得格外晶瑩，在陽光的照耀下，還泛著點點紅潤，身子骨也不再像從前那般瘦骨伶仃，各方麵的變化都近乎完美。
後知後覺的楊曉睜開雙眼，他
沒察覺到的是，在自己睜眼的一刹那，自身周圍環繞的一層驚人威壓四散而開。所過之處，萬獸臣服，山脈裏的魔獸皆是匍匐在地，微微顫抖，嘴中還發出類似驚恐的嗚咽聲。
楊曉覺得自己像是做了一場夢，夢中有一股狂暴的能量順著自己經脈流便全身每個角落，在這過程中，還將自己體內的雜質毒素等不良物質，經由毛孔而排泄到了體外。接著，這股能量又全部聚攏到了丹田內，在丹田中不斷擴散，感覺隨時要把丹田撐破一樣。不知過了多久，丹田好似真的被撐破一般，無數能量自丹田瘋狂湧出，浸透全身。這一刻，他感到前所未有的舒暢，肉身仿佛也得到了升華。
如夢初醒，楊曉發現自己身體外表的變化後，也是驚奇不已。別的或許還無法確定，不過有一點他是無比肯定的，自己實力得到了一個大幅提升，原先隻能勉強算是中階武者實力的他，如今已然邁過了武者的門檻，進入了初階武士的境界。
這一切又一切的變化，自然與那枚暗紅色珠子是密不可分的。想到那枚珠子，楊曉立馬凝神感應丹田，讓他遺憾的是，已經感應不到體內珠子的存在。不過，直覺告訴他，那枚珠子似乎隱藏在了他的體內，並沒有完全消失……
心中雖然有著諸多疑問，但他也絕非那杞人憂天之輩，既然自己沒感覺到任何不適，還得以大幅的提升了實力，總不會是什麽壞事。
抬頭看了看天色，楊曉覺得有必要在太陽落山前離開這裏，自己又不是野人，總不能一直生活在山林裏吧。按照那波傭兵的行走路線來看，附近應該是有城鎮的，到時將玉盒一賣，一年的生活應該是有保障了。
暮色時分，風塵仆仆的楊曉在走了幾次岔路後，終於出現在了一個小鎮入口。尚未進入小鎮，就聽到裏麵傳來的陣陣喧囂叫賣聲，可以想象，裏麵該是一副怎樣熱鬧繁盛之景。
初來乍到，楊曉還是保持著比較低調，默默行走在道路一側。道路兩邊隨處可見吆喝的商販，三五成群的光膀大漢肆無忌憚的在道路中央笑談橫行，美酒，女人，魔獸都是他們談論的話題……
幾經輾轉，楊曉來到了鎮上最為熱鬧的交易市場。由於小鎮臨近山穀，在鎮上生活的人，大多都是做傭兵的，以獵殺魔獸為生。因此，市集中交易的買賣，也都以武器，獸皮，草藥居多。
在市集裏轉悠了兩圈，楊曉最後駐步在一個可以說是無人問津的攤位。攤主是個發鬢皆白的老者，臉上一直帶著和煦笑意，但其笑容怎麽看怎麽別扭，給人感覺虛假成份居多。
老者是這一帶出了名的吝嗇鬼，十天前來到這座青鬆小鎮，靠著販賣為生。因其價格過高，不出幾日，再也無人過問。
其實，楊曉不是真傻，一眼就能看出老者是個精明的主，這裏每個攤位都那麽熱鬧，隻有他這裏冷冷清清的，沒有問題才怪呢。不過，他這也是無奈之舉，懷中的玉盒再怎麽說也是上等玉器，按照正常的估算，最少也能兌換天武大陸通用的金幣數百枚。要知道，一枚金幣就抵得上普通人家半個月的開銷，數百枚金幣的財富，足以讓生活在這窮鄉僻壤的人眼紅發熱。所謂匹夫無罪懷璧其罪，自己大張旗鼓的拿去買賣，保不準就給什麽人盯上了，那時候別說錢財了，小命怕也保不住，在這片大陸上，可沒人會在意弱者的死活。
因此，迫不得已的楊曉才選擇了與老者做買賣。一是因為這裏人流稀少，二是看重老者的精明，他相信與老者交易，很多話隻需點到即止。世上最愉快的合作，莫過於聰明人與聰明人做交易了。
“小兄弟，要買點啥？我這可不比別的攤位，東西多的很呐，你隨便看看。”老者笑眯眯地盯著楊曉，沒有因為他衣著破爛有絲毫瞧不起。
楊曉點點頭，也不客氣，隨手拿起一把短刀，就裝模作樣的鑒賞起來。他可不想表現出自己很缺錢，急著出手玉盒的樣子。
老者見狀，也不打擾，自顧自翻閱著手中的書籍。
看了三四樣物件，楊曉覺得差不
多該入正題了，手中把玩著一柄做工精美的匕首，很是隨意的問道：“老先生，你這裏收不收東西？”
“收東西？那就要看是什麽貨色了，一般的東西，我這可不收。”老者一愣，拿著書籍，繼續悠哉悠哉地看著，似乎對楊曉口中的東西，一點也不感冒。
楊曉從懷中掏出玉盒，遞給老者，對其眨了眨眼，道：“你看看這……”
“嗯？”
出於本能接過玉盒，僅憑入手的觸感，老者就可以肯定絕非凡品。天鳳也算是排的上號的大型帝國了，即便如此，天鳳皇室中，能有如此品質的玉器，都算得上是上品了。輕輕打開盒蓋，老者認真鑒賞著，片刻後，眼神微微一凝，不動聲色的將其蓋好，笑著問道：“小兄弟，是外來人吧？這種品質的玉器，咱們這青鬆小鎮可是尋不出啊。”
楊曉一聽就知道是在套自己話，既不否認，也不承認，說道：“這東西你收不收，給個話吧。”
“收！當然收！好東西，我向來是不會拒絕的。不知小兄弟，你這玉盒是從哪得來的？”老者不死心的問道，自始至終都緊緊攥著玉盒，沒有半點要歸還的意思。
“後麵那山林裏撿的。”楊曉撇了撇嘴，露出一副不耐煩的樣子。
聞言，老者也是沒好氣地白了眼楊曉，還有像這樣說瞎話怕別人聽不出來的？但他哪裏知道，人家其實說的可是大實話。
眼前這小子似乎有點精明，老者知道自己繼續套話，也未必能有什麽結果，估摸著也就渾水摸魚得來的，不知道這玉盒的底細，不然傻子才會變賣這等寶貝。從腰間掏出一個布袋，用手掂了掂，然後很隨意的拋給楊曉，說道：“你看看，這價錢合適麽？”
布袋入手，感覺到裏麵沉甸甸的分量，楊曉心裏還是很滿意的，不用說也知道裏麵裝滿了金幣。打開布袋，粗略估算了下，裏麵竟有上千金幣之多，這是他萬萬沒想到的。心中不經起了疑問，難道這老頭的腦袋，被驢踢過不成？
見到楊曉微微錯愕的神情，老者也是因為太高興而一時犯糊塗，以為對方不滿意，和善的說道：“小兄弟，你也別嫌少，不是我吹牛，整個青鬆鎮，能拿的出那麽多金幣的，也就老夫而已，這已經是老夫身上全部家當了。”
對於老者的話，楊曉並不懷疑。隻是，他覺得自己對玉盒並沒有估錯價，眼前這個老頭給了那麽多，究竟唱的是哪一出？
見楊曉不答話，老者指了指自己攤位上的貨物，說道：“小兄弟，你看這樣吧，我這的東西也值不少錢，你隨便挑，看上眼的盡管拿走便是，如何？”
接過老者遞來的一個空行囊，確認對方並不是在戲耍自己，楊曉也不矯情，盡挑些他認為值錢的東西往裏放。
整個過程，老者都不管不問。
裝滿東西後，楊曉生怕這瘋老頭會反悔，沒有與其打招呼，一溜煙就混入人群中去了。
目送著楊曉離開，沒見老者如何動作，身後竟莫名多出了兩道黑影，從他們僅暴露在空氣中的銳利眼神可以看出，絕不是小鎮上普通傭兵能夠比擬的。
老者沒有轉頭，對身後兩人以命令的口吻，吩咐道：“去，跟上那小子，揣著那麽多金幣，萬一被發現，怕要惹上不小的麻煩。這幾日，你倆就在暗處跟著他，負責保護他的安全，順便查查他的底細。”
如果這話讓楊曉聽見，一定會氣的罵娘，保護他是假，查底細才是真吧？
眨眼睛的功夫，兩道黑影就沒了蹤影。
老者看了眼幾乎被掃蕩一空的攤位，笑著搖了搖頭，自言自語道：“嘿嘿，真是個有意思的小家夥。沒想到，在回去複命前，竟然給我送來了這麽一份大禮。”
想到懷中的玉盒，老者蒼老的麵孔上，也忍不住浮現出一絲激動之色。隻有他自己清楚，今日是撿了個多麽天大的便宜。
（本章完）