第三百三十章 回娘家
張伯忠帶著籃青黃色的桔子，笑容滿面的進屋。
「阿凌，妍妍。」見到白蘭，他怔了怔，笑容更濃，「練小姐。」
白蘭行禮，垂首退至邊上。
「雪涵有孕，全家上下緊張得她連路都不敢多走幾步。多虧你們來陪她解悶。」伯忠取了只桔子遞到妻子面前，「聞聞，是不是這個酸味？」
雪涵眉稍微挑，笑道：「聞著就舌根生津了。」
「我剝了你吃。」伯忠親自剝了桔皮，一瓣瓣的餵給雪涵。
雪涵吃了一片就紅了臉：「我自己吃。」
畢竟那麼多朋友在邊上，還都是未婚的姑娘，多不好意思。
徐凌見狀，意味不明的笑了笑：「那就不打擾雪涵養胎了。」
倚翠忙送了幾位小姐出門，不住口的道：「今後還要請各位小姐多來咱們這兒陪陪姑娘。我家小姐——」她哽了哽，「頭次懷胎，心裡慌著呢。」
徐凌拍拍她的手：「好丫頭。我知道了。」
坐上馬車，妍妍方疑惑的擰著眉頭問：「姐，我怎麼覺得有點怪怪的呢？」
白蘭與妍妍只有幾面之緣，並不熟悉。因此並未多話。但她素來敏感，雪涵的心境、張伯忠的表現、倚翠的難過，處處都透著古怪。
徐凌嘆道：「妍妍也看出來了。」她回首望向英國公府，「張伯忠表現過頭了。」
妍妍咬著唇：「我也這麼覺得。要對雪涵姐姐好，也沒必要當著咱們的面這般刻意。再說，白蘭跟他可不熟。他也好意思這樣肉麻？」
肉麻——白蘭吁了口氣。妍妍說中了她的感覺。張伯忠對雪涵的好，造作得讓她肉麻。
徐凌嘆息道：「大約是我們想錯了吧！」
白蘭遲疑了一下，她方才發現，世子似乎望了雪涵的肚子好幾回。可能是過於關切胎兒的緣故？
回到家中，蘇氏正等著白蘭，問了幾句話后，滿面艷羨慕的道：「程小姐與世子成親也不過三五個月就有了。也不知白棠什麼時候能讓我抱上外孫！」
白蘭忍不住問：「姐夫怎麼說？」
蘇氏嘆氣：「裘安說他們不急。唉，再不急，白棠也要二十啦！」她瞅了眼白蘭，「娘看來只能指望你了。」
白蘭愕然，指望她什麼？頓時會過意，羞紅著臉跑開了。
秋闈過後，十月之時，就是她與高益明的婚期！想到此，她心中即歡喜又難過。待她出閣，這若大的宅子就只剩娘親一人了。喉嚨突然梗塞了起來，她不是蘇氏親生又如何，她還能陪她幾時？
次日白蘭起了個大早，親自到廚房蒸了幾樣點心，熬了小鍋魚片粥，切了塊腌得咸甜味的鹹菜疙瘩，想著陪蘇氏親親熱熱的吃頓早飯時，院裡頭突然熱鬧起來。
她出門一瞧，驚奇不定道：「大哥！姐夫？！」
宋酒與元曲不住的指揮人搬運著行禮，一箱箱的往白棠原來住的院子里送去。
白棠笑容可掬的喚了聲：「白蘭，多蒸幾樣點心。我和徐三還沒吃呢。」
徐三朝她打了個響指，笑嘻嘻的道：「有勞妹子了！」
「哎！」白蘭楞了下，心頭暖意漫延。立即用餘下的麵糰裹了十來只鮮肉湯包架上蒸籠，又現炒了份味道濃郁的鮮菌雞肉丁澆頭，下了兩小碗銀絲面，讓人將先送到前廳里。
飯桌上，蘇氏笑得合不攏嘴：「白蘭，你哥這是為你出嫁做準備呢。」
「妹子成親，當然要大辦。」裘安一邊吞著面一邊贊道，「還是你的手藝到位。這肉丁又嫩又鮮。」
「裘安幫你備了些嫁妝。」白棠補充道，「另外，我和裘安搬回來住。送你出嫁方便些。」
蘇氏喜不自勝：「好啊！」給他倆一人挾了只桂花米糕，「你們愛住多久住多久！」
白蘭不覺鬆了口氣。有白棠裘安陪伴蘇氏，她就算嫁了人，也能安心些。
不一會小籠送了上來，白棠搓著手道：「天一涼，就想著吃口熱乎乎的小籠！」
白蘭抿嘴一笑，在美食麵前，她哥還是一如即往，沒半點變化。
眼見白棠霸著兩籠小籠不放，徐三眼珠子一轉，委委屈屈的看向蘇氏，喚了聲：「娘。我也好久沒嘗到白蘭的手藝了。」
下一刻，白棠的手背就被他老娘敲了一筷子：「有你這麼吃獨食的么？」不由分說取了一籠給裘安，憐愛的道，「趁熱吃。」
徐三洋洋得意：「謝謝娘！」
白棠舔了下后槽牙：老娘這是有了女婿就不顧兒子啦？
白蘭失笑：「我明早多做些！」
徐三忙道：「不不不。你是要出嫁的妹子，怎能讓你費心費力？好好養著就是。」
白蘭悵然道：「我還能為你們做幾回點心呢？」
一句話，屋裡的氛圍剎時低落起來，蘇氏別過臉，眼底淚意盈然。
白棠不爽了：「娘，你這偏心偏得厲害了。我成親前可沒見你為我傷心不舍。恨不得把我趕到魏國公府。輪到白蘭了，動不動就掉淚珠子？」
蘇氏呸了他一聲：「你哪能和白蘭比？你不欺負裘安就不錯了，白蘭嬌滴滴的脾氣又軟，萬一被高家人欺負了怎麼辦？」
白棠長眉一挑：誰敢？！
高家自從鄭氏死後，在北京這些日子要低調就有多低調。高老爺子之前是多掐尖要強之人，近年來幾乎足不出戶。高岑送鄭氏遺體回鄉，抵達北京后便全權接手了高家的生意，高鑒明卻留在了南京，按高家的話來說，南京的生意總要有人打理，就讓高鑒明駐守南京抱古軒。大夥都明白，高鑒明這是失勢了。
鄭氏母子與漢王勾結襲擊北上的車隊。這事瞞得再好，若有哪天白棠或徐三那邊透出一兩分，高家就要傷筋動骨，被同行所不齒。索性放逐了他，免得將來再起禍害。
不管高鑒明多不甘，他只能暫時認命的接受祖父的安排。在外祖家的安排下，安靜的等候著重振旗鼓的時機。
他每月兩封書信，情真意切的問候祖父的身體、妹妹的近況。偶爾還會提到益明在南京備考的情形，讓家人放心。再講述番自己近來生意上和製紙上的心得，其他的事，一概不提。
這般堅持了大半年，高老爺子的回信也漸漸的多了起來。畢竟是從小帶大的孩子，傾注了自己無數的心血，高懷德又怎能完全無視這個大孫子？
老爺子的頭髮已經全白，身體也僂佝了許多，摸著案前厚厚的信，嘆道：「若是他真的改過自新，益明的婚禮，就讓他回來一同參加吧。」