004 苦等
蘇絮望著被月光映照的慘白雪地，在腦中細細的捋著事情的線索，“先說私相授受一事，我爹此前曾進過宮，她們坐實我與此時有牽連，這必定也是其中的證據。那日，他說曲肅賣官鬻爵一事他並不曾參與，該是曲肅通過旁的人。”她想了一想繼續道：“我知道曲肅與蘇雲玦的本事，他們此前從沒有結交權宦的能耐，隻恐怕一早有人挖了陷阱給他們。如今皇上讓大理寺徹查，真正牽扯其中的人必定逍遙法外，也隻有抓出他們來才能還我爹清白。到時，即便曲肅賣官鬻爵，我二哥以權謀私，蘇家頂多是知而不報。”
昭雲歸聽了蘇絮這番鞭辟入裏的分析，頻頻點頭，卻仍是憂心道：“這件事雖已告一段落，卻恐怕當事人已經將證據清理幹淨。”他抬眼，瞧見蘇絮微微咬唇，不忍道：“又或許當事之人掉以輕心，微臣會幫小主留意。”蘇絮沒想到昭雲歸會這樣痛快的答應，十分驚詫。昭雲歸睇見蘇絮眼底湧出的異色，忙低首道：“小主遭人誣害，委屈如此，恐怕梓裕知道必定會心疼。”
他這樣提起蘇雲飛，蘇絮亦發怏怏道：“三哥出征多日，一直沒有音訊，我實在擔心。”
昭雲歸忙寬慰道：“有時，沒消息便是好消息，小主保重好自身才是頂要緊的。”
蘇絮轉眉，收了麵上的抑鬱神色道：“再就是毒害皇嗣與欺君這兩條了，紅藥如今一口咬定，我也沒有旁的證據。至於買通殺手行刺這樣的事，當時也是發生在木蘭行宮，如今我一點頭緒也尋不出來。”她斂容，上前一步在昭雲歸身前小聲道：“隻是這件事既然是怡昭媛與惠婕妤授意，也隻能從她們那邊著手。”蘇絮抬眸，見昭雲歸神色怔愣，屏聲斂氣。“我知道，千頭萬緒，實在要難為你了。”
昭雲歸緩緩的吐出一口氣，垂首道：“微臣會想法子。”
蘇絮微微點著頭，白檀便將孩子抱了出來，低聲道：“小主。”蘇絮回身，望了一眼白檀懷裏正酣睡的孩子頷首。白檀把逸兒送到昭雲歸手上，他便忙取了安神的藥給孩子送下。蘇絮忍不住交代道：“若是今日送不出去，便再帶回來，昭禦醫不必非要冒險。”
昭雲歸溫然一笑，這笑容讓蘇絮一陣安心。“小主安心，微臣不會以身犯險，必定量力而行。”
紅萼扶著春如目送昭雲歸與孩子離開，直到人沒了影，春如仍在那裏哀哀哭泣，怎麽勸都不回去。蘇絮聽著這樣淒然不決的哭聲，心裏有說不出的悲涼。可總算春如這件事告一段落，她也能緩一口氣。
昭雲歸的消息遲遲不來，蘇絮一等便是一個月。臘月到了，眼瞅著年關也到了。蘇絮常坐在中庭，看著啟曌城的紅牆琉瓦被皚皚雪色襯得富麗堂皇。仿佛這滿天滿地的景色都不過是盡顯它的綺麗繁華一樣。而隻有長揚宮，這枯枝殘葉之間，偶爾能望見一絲一毫的頹敗景象，便如同她自身，是這啟曌城中最悲哀沮喪的笑話。蘇絮寂寂無聲的過著日子，安然的等著死期來臨。長揚宮冷寂的仿佛被一切遺忘，她自己甚至都忘記了霍景嵩曾賜過她三尺白綾。
十二月伊始，惠婕妤腹中懷的是皇子的傳聞不脛而走。四起的謠言迅速的鋪蓋淹沒了大齊後宮，也令啟曌城中無數的女人嫉妒的咬牙切齒難以入眠。這樣的謠言一起，往往會跟著些隱晦醜惡的事情出現，甚至連遠在京城之外惠婕妤的母家也樂意配合。
十二月中，離著惠婕妤臨盆的日子也隻有十天不到。卻不知因為什麽緣故，惠婕妤的哥哥被人參奏強占民宿、縱馬街頭傷人性命。皇帝下旨徹查，兩天裏坐實了惠婕妤兄長的罪名。皇帝大怒不已，當朝下旨免去上官賁的官職，責令其父兄閉門思過。雖然事後霍景嵩再叮囑不得讓惠婕妤知道，可這消息卻到底傳進了惠婕妤的耳中。致使她一時氣血攻心，提前臨盆。這一胎是難產，險些母子不保，皇帝在蘅蕪院守了一天一宿，連著皇後顧臻都跟著一夜沒合眼。
第二日清晨，惠婕妤便誕下皇長子。霍景嵩多年無子嗣，如今再得皇子自然龍心大悅，當即便賜名延淅。皇室家譜排下來的名字，到了這一輩正好是個延字，諸位皇子又需名中帶水，是以取了個淅字，也為著與晰相通，意為皇長子生於晨光微露之時。而後宮中便盛傳，皇長子霍延淅出生之時紅光漫天是上吉之兆。此前有仙鶴送子，如今又有紅光漫天。恐怕真應了那道士的話，惠婕妤所懷的這一胎非同凡胎，是大富大貴之象。
皇帝對於這樣的話不過一笑置之道：“朕的皇長子，自然是大富大貴之象。”
這一日，齊相宜正與香櫞去鳳寰宮請安，到了永巷便見熹婉儀一同拐過來。自蘇絮禁足長揚宮後，她難免與姚木槿冷了下來。二人多日不見，此刻猛然瞧見，麵上都是訕訕的。姚木槿便下了肩輿向齊相宜福身請安，笑著說：“齊姐姐起得早。”
齊相宜神色和軟，客氣的擺了擺手道：“莫笑我了，我原是頂懶的，難得今日起的早遇見你。”
熹婉儀一笑，順著她的話道：“齊姐姐最是勤勉，這個懶字倒是該我當的。”二人一番客套話罷，相視輕柔一笑也不再言語，兩乘肩輿並排走在宮道上，灑掃宮道的內監見二人過去紛紛駐足行禮。待兩邊的內監被她們拋遠了，姚木槿才小聲對齊相宜開口道：“齊姐姐可曾聽說皇長子出生那日，紅光漫天？”
齊相宜對她話中的“紅光漫天”十分有數，原是她偷偷囑咐了香茹與多寶四處傳揚的。但此刻她麵上一怔與熹婉儀道：“我這三日裏有兩日不出門，住的地方又離著你們都遠，半點兒也沒聽說過。”
姚木槿微微一笑道：“你宮裏的人都是清淨的，我想不聽也要成日聽著呢。”她神色似乎十分的煩悶，齊相宜奇道：“皇長子出生那日可不是晨曦時分，紅光漫天也算不得什麽稀罕事兒。”
姚木槿聽齊相宜這話也是讚同一笑，卻還是示意她噤聲，自己聲音也放低了道：“姐姐快別說了，現下宮裏傳的厲害，都說前有仙鶴送子，如今又是紅光漫天，可不是非同凡響麽？”
齊相宜溫柔笑著說道：“旁人說旁人的，這到底是不是非同凡響，咱們還得看皇上呢！”
姚木槿不由嗤笑道：“皇上不過一笑置之，就算千難萬難的生下來，又苦心孤詣的做了這樣多的事兒，也比不得皇後肚子裏的那個矜貴！”
齊相宜嗬嗬一笑不置可否，隻歎道：“有一個傍身總比沒有的強。”這一番話落倒是讓姚木槿眼中一黯，說不出旁的話來，隻怔怔道：“姐姐說的在理。”齊相宜瞧見她的不愉神色，可並不想多說旁的，兩人便執手踏進了鳳寰宮。
顧臻有孕後一直停著六宮諸妃的晨昏定省，近日因著年關將至，皇後這一胎也漸漸調養的安穩無虞，便重新複了請安禮。
齊相宜與姚木槿進門時，六宮妃嬪已經來了大半，各自見禮坐下。皇後便笑眯眯的從內室出來，與眾人開口說道：“難得這樣冷的天諸位妹妹還能早起。本宮這些日子越來越懶怠，太陽高升仍舊是不得醒神，倒是讓你們久等了。”
聽見顧臻一番客氣，眾人皆笑著與皇後道：“娘娘有孕，要保重身子。”
顧臻眼落在怡昭媛身上，柔和一笑道：“惠婕妤還好？”
怡昭媛含笑回道：“身子有些虛，倒是比前幾日好些了。”聽了怡昭媛的回話，顧臻微微頷首又道：“你辛苦照應著吧。”怡昭媛忙點頭相應，
皇後端了茶，低眉輕輕吹著氣，殿外一遞一聲的傳了進來，“皇上駕到。”諸位妃嬪聽見通稟，立時起身，有些還忍不住整了整衣襟發髻。
霍景嵩提著衣襟踏入殿內，見鶯鶯燕燕軟語問安，一時也是心緒大好，進前扶起皇後與諸妃笑道：“免了。”眾人依依謝過皇上才告了座。
顧臻見霍景嵩衣衫單薄，忙不迭的讓子佩準備手爐來，“皇上怎麽也不披個大氅過來？下了幾日雪，外麵風漸漸撲人，可冷得緊。”
霍景嵩眉間一鬆笑道：“今天不似前幾日那樣凍人。”子佩抱著暖爐遞過來，顧臻接了送到霍景嵩的懷裏笑道：“皇上暖暖手。”
霍景嵩輕唔一聲，轉頭與怡昭媛道：“這幾日冷，你屋子還暖和麽？往年天一冷，你就要不舒服。”
他此刻關切話語自然旁的後妃心裏不舒服，一時間眾人的目光全都落目在了林倩蓉的身上。她確是十分坦然笑道：“皇上掛心，現下裏還能對付著過去，不過到了三九天可要難過了。”
霍景嵩頷首笑道：“可別為省那幾斤碳，凍著自己。”
靖妃此刻忍不住插言道：“怡妹妹省不省的，分例裏都是那十五斤紅籮炭，自己不用還放著給旁人送麽？”靖妃此前一直抓著怡昭媛與蘇絮交好不放，便總要拿話刺一刺她。
怡昭媛剛要還口，卻瞧見霍景嵩眼神忽然暗了下來，忙含笑住嘴。皇帝閑閑道：“惠婕妤誕下皇子，怡昭媛也算照顧有功。朕已下旨，晉惠婕妤為正三品貴嬪，怡昭媛為正二品妃，封號沿用。”