第一百七十七章 菩薩
薑夫人道：“這個好辦，小女子沒帶趁手的家夥，那便以凳代鞭罷。”說罷在廳中拾起一支長椅，左手拽住椅腿輕輕一錯，將其握在了手中。掰斷椅腿本不足為奇，難得她這麽嬌滴滴的一個女子，能將椅腿齊根折斷，斷口處卻如刀切斧剁一般，沒有絲毫木茬倒刺，這一手絕活露出，關風等人無不驚駭。
應彪錯愕道：“尊駕要用這木棍和應某過招？”
薑夫人將椅腿掂了一掂，道：“不錯，分量著實差了一些，不過和你的鋼鞭長短大小倒也相似，還勉強能用。”
應彪不敢有絲毫輕敵鬆懈，重又拿起鋼鞭道：“好，便請進招罷。”
薑夫人也不客氣，將椅腿一挺，叫道：“我要打你的跳環穴了。”向應彪直刺過來，應彪急忙閃身避過，順勢舉鞭向她砸落，薑夫人把椅腿縮回一立，正好頂在鞭柄前三寸處，本來應彪這一鞭力道極大，但偏偏鞭柄之前最不受力，被一頂之下，險些連鋼鞭也脫手了，知道眼前這女子非同一般，忙打起十二分精神，施展全力與她周旋。
關風在旁觀戰，暗想此女用椅腿與應彪交鋒，必是以奇特招數取勝，自己可要瞧清楚了，探究出她的師門為何，以便心中有數。哪知薑夫人招數平平淡淡，既不像刀法也不像劍法，倒和鋼鞭銅鐧似為一路，隻是每招都後發先至，讓應彪十分被動，關風暗暗稱奇，心想這女子怎恁地了得，以自己眼力，居然瞧不出半點端倪，別說何門何派，便是大部分招數也都見所未見，這一下節外生枝，今夜能否取到扳指可未知了，想到此處不禁眉頭深皺，發起愁來。
場下兩人鬥了十來招，應彪突然輪起鋼鞭，改為大開大闔的招數，每一鞭都呼呼掛風，連辛棄疾等人都為之氣閉。要知應彪能有今日之名，全仗著一條鋼鞭勢猛力沉，外門功夫實已算武林頂尖之列。關風在一旁瞧得真切，心想古往今來，女子中雖也不乏高手，但多以靈巧招數見長，若論氣力，總歸不是男人對手，這時應彪情急拚命，一條鋼鞭重達六十多斤，舞動的如同車輪一般，倒要看這婦人如何應對。豈料薑夫人毫不著慌，將椅腿挺起，貼著鋼鞭借力打力，椅腿竟不折斷，登時又和應彪鬥了個旗鼓相當，眾人見了這等神功，都無不驚詫，心裏由衷地發出讚歎。
應彪越打越急，自己已經全力施為，對麵女子則顯然頗有餘地，一招一式之間，似乎盡是戲耍逗弄，兩人又戰了十來個回合，薑夫人的椅腿順鞭直上，叫了一聲“著”，應彪若撒手認輸，便可躲過，但此人甚是剛烈，緊握鋼鞭，不避不讓，薑夫人木棍到處，“啪嗒”一聲，應彪的腕骨應聲而斷。
關風不由得倒吸了一口冷氣，應彪骨斷筋折，卻極為硬朗，一聲不哼，扶著右手回到座位，如慧禪師忙拿出藥膏為他敷藥療傷。
薑夫人道：“應老師太過固執了，鋼鞭被你舞動多時，其實你早已力竭，這時若肯撒手，憑著一雙肉掌，仍能周旋一陣，又何必落得自身傷殘？武學一道，最忌墨守成規，我想讓你扔掉鋼鞭，原是一番好意，唉，可惜啊可惜，錯過這一悟，再想更進一步，可就難了。”語氣委婉，倒像師傅教授徒弟一般。
關風暗暗吃驚，這女子的話一針見血，實已包含了極深的武學至理，自己和應彪相交多年，也不過隱隱感知到這位混鞭俠的功夫缺陷，而這女子不過和他交手數合，便能指出他的武學障來，其修為實已到了絕頂之境，可這人究竟是誰，卻半點頭緒也無。
如慧禪師料理完應彪傷勢，大踏步上前口誦佛號，道：“女施主武藝高強，小僧很是佩服，但不知施主所屬哪門哪派？尊夫是哪一位？”
薑夫人道：“外子不是武林中人，名字不值一提，小女卻無門無派。如慧和尚，我聽說你劍術驚人，今日想要領教領教佛門高招，不知你意下如何？”
如慧臉色大變，心中七上八下，連冷汗都冒出了，顫聲道：“我……我何時曾使過劍，在下……小僧慣用的，是兩把鋼鉤。”
薑夫人道：“哦，是小女子記錯了，原來大師擅使雙鉤，鉤法由漢朝大將竇憲所創，本就脫胎於劍術，使鉤使劍，也都差不多了。”
如慧知道今日不免一戰，忙收起心思，從腰間摸出雙鉤來，在胸前一錯，道：“那便討教女施主的高招，施主還是用這木棍麽？”
薑夫人道：“椅腿當劍，未免憨了些，”環顧廳內，心中一動，“我便用這長燭做劍罷。”
眾人都是一愣，廳內燃了不少細燭，每根都長約尺餘，的確和寶劍長短相似，但蠟燭本是脆物，莫說和寶劍相碰，便是尋常人用手也能輕易斬斷，如何能夠拿來對敵？卻見薑夫人取過一支剛燃未久的長燭，也不吹滅火頭，握緊燭根，道：“便請大師先進招。”
以蠟燭對長劍，本是極大羞辱，但如慧剛剛親見應彪的慘象，不敢有絲毫大意，挺劍直刺過來，薑夫人身子一轉，長燭跟著遞出，火苗險些掠到如慧衣衫，如慧大驚，急忙閃身躲避，二人便戰在了一處。
虞可娉也不知薑夫人是誰，但見她連戰應彪和如慧毫不費力，瞧她神情，似乎也沒怎麽將關風放在眼裏，想來今晚當是無憂了，不由得鬆了口氣，正津津有味地看著場下拚鬥，突覺小迢不在身側，斜眼一撇，見他正悶著頭向門口慢慢挪動，心中微感奇怪，兩步過去摁住了他，低聲道：“小迢，你做甚麽？”
小迢頭也不回，也低聲道：“這裏有人打架，那人還說連我這娃娃也不放過，我……我怕的很。”
虞可娉道：“你瞧那婦人遊刃有餘，咱們輸不了啦，也沒什麽好怕。”
小迢道：“虞姊姊，我尿急的很，要出去方便方便。”
虞可娉瞧他憊懶狡獪的神情，知道說的不是真話，此時也無暇與他多辯，將他強行拉回，道：“一切等比完了武再說。”
此時場下兩人已拆了二十來招，如慧不僅沒有斬斷長燭，反被火苗燎中了幾處，衣褲雖未燃起，卻也冒出縷縷青煙，發出一陣陣焦臭，他想到適才薑夫人的話，心中愈發不安，鉤法更加亂了，越打越是狼狽。
薑夫人歎氣道：“別打了罷。”伸出長燭連點兩下，正掠在如慧兩手腕處，如慧被火一燙，再也拿捏不住，雙鉤紛紛掉在地上，一時間撿也不是，退也不是。
薑夫人道：“大和尚，你塵緣未了，又何必斬斷青絲，去做化外之人？不如回歸塵世，去解了自己的心頭孽緣罷。”
如慧聽了這話宛如當頭棒喝，愣在當場一動不動，忽然抬頭看著薑夫人，見她長發及肩，白衣飄蕩，登時如墜雲中，撲倒拜道：“恕小僧眼拙，未認出是白石菩薩到了，菩薩對小僧的大恩大德，小僧這三年來沒一日敢忘。”
薑夫人將他攙起，微笑道：“舊事何須重提，你和應老師都不是歹人，緣何要助紂為虐，來做這等壞事？”
如慧羞的汗如雨下，道：“關大俠是應寨主的恩公，我們……我們……”
薑夫人打斷他道：“迷途知返，為時未晚，我適才勸你的話，你肯聽麽？”
如慧沉吟良久，點頭說道：“菩薩說的是，小僧一味逃避，終不是了局，小僧明日便去還俗。”
薑夫人笑道：“既要還俗，怎地還口稱小僧啊？”
如慧再度納頭拜服，道：“弟子陳德，多謝菩薩點化。”站起身來，坐回屋角，再也不多說一句。
虞可娉輕聲道：“都說鄱陽附近有位白石菩薩普度眾生，原來並非謠言傳說，果真有菩薩在世，就是此人了。”小迢把嘴一撇，扭過頭去低聲自語道：“又有什麽了不起了！”
關風此時心中早已波瀾盡生，他亦聽過白石菩薩的名頭，見此人用木棍對應彪鋼鞭、以長燭對如慧雙鉤，都是輕鬆取勝，偏偏鞭法、劍法都瞧不出門派出處，武功之高，實是生平罕見，難道這女子真是神仙不成？但他素來不信鬼神之說，拔出腰間長劍走下場來，道：“白石菩薩？不知是真的法力無邊，還是裝神弄鬼、招搖撞騙之輩？”
薑夫人笑道：“我是菩薩，你卻狀若厲鬼，咱們神仙對鬼怪，看看究竟是魔高一尺還是道高一丈？”
關風大怒，他最恨被人評判相貌，把劍一立，道：“閑話少敘，你還用這破蠟燭與我過招麽？”
薑夫人把長燭往地上一擲，道：“與你切磋，用這玩意似乎頗為不敬，這樣罷，我便赤手對你寶劍，你瞧如何？”