第二百一十五章 奪嫡

  阿兀看出她的疑惑，低聲道：“此地不是講話之所，請隨我來。”和酒行掌櫃略一點頭，那掌櫃畢恭畢敬，讓夥計繼續招呼客人，自己引著二人來到後堂，開了角門放他們進入。


  虞可娉見門後漆黑一片，不知通往何方，不禁生出懼意，阿兀一馬當先，帶她走了進去，原來裏頭是一條長廊，二人行到盡頭，阿兀把門一推，頓時豁然開朗，外麵竟是一所庭院。


  虞可娉放眼看去，微微吃了一驚，見這庭院足有八九丈方圓大小，四周則圍著五六座房舍，沒想到臨街不起眼的小小酒行，後頭竟別有洞天。阿兀徑直走向中間房舍，早有幾人聞聲從裏麵走出，見到阿兀都畢恭畢敬的行禮，阿兀環顧眾人一眼，道：“虎琪何在？”


  人叢中有一人當是頭目，忙站出回道：“稟告將軍，自月前接到將軍傳書後，必蘭校尉連日都在京裏打探布置，今日仍是早早便出門了，想來申時當回。”


  阿兀微一擺手，吩咐讓人準備茶水點心，向虞可娉道：“虞姑娘，這位必蘭校尉是我得力心腹，咱們來此要辦的事，都要著落在他身上，便到裏頭稍稍歇息，等他一等。”


  虞可娉早已看出這些人是他下屬，對於自己這等陌生麵孔到來，莫說相問，便連詫異之情也不敢顯露，隻是這裏地處偏僻，門麵又刻意遮掩，究竟此地是什麽地方，阿兀身居何職，卻是不得而知。阿兀等茶點備好，將眾人喝退，才又說道：“虞姑娘，我知你心中必有諸多不解，此前你曾連番質問，問我緣何要與菠蓮宗混在一處，左右無事，我便前因後果俱都說給你聽。”


  虞可娉道：“將軍肯說最好，免得小女一頭霧水，心中不安。”


  阿兀道：“當今天子大定皇帝，是太祖阿骨打的親孫，大金國的第五個皇帝，他十幾年前平定海陵王之亂，功勞極大，即位之後修養生息，從不與鄰國開戰，令百姓安居樂業，生活富足，是以金國上到軍將下到子民，俱都真心臣服。可日子安穩了，皇室內部便易生出禍端，虞姑娘，你長於南朝，不知可否聽過，大金國中有二子奪嫡的傳聞？”


  虞可娉道：“皇子奪嫡之事，我中原曆朝曆代所在多有，毫不稀奇，我記得劉車千曾說他是替什麽薛王辦事，這王爺似乎野心極大，怕便和爭奪皇位有關罷。”


  阿兀點頭道：“不錯。大定皇帝生有數子，本已設立了楚王完顏允恭為太子，但允恭體弱多病，難堪大用，其他皇子便紛紛動心，覬覦太子之位，其中以薛王完顏允濟、鄭王完顏允蹈勢力最大。我恩師便是鄭王允蹈的座上賓，是以我也算是鄭王一派。”


  虞可娉道：“鄭王既與薛王爭位，那劉車千分明是薛王一派，緣何你要保他？”


  阿兀苦笑道：“我們雖暗裏各為其主，但明麵上都在金廷做官，是大金皇帝的臣子，公派調遣仍以朝廷指令為先。兩位皇子為了皇位寸土必爭，都是無所不用其極，薛王正是知道我恩師和鄭王一黨，才故意上奏調我護衛劉車千南下，此舉一來敲山震虎，二來若能抓住我什麽把柄，也好趁機削弱鄭王的羽翼。我和劉車千同行，自不會真心實意保他，那劉車千又何嚐會把我當做自己人看待？是以一到南方，他便將我支開，要我和菠蓮宗一路，說這教派與朝廷定有秘約，讓我盡力周旋幫襯。我雖知菠蓮宗不幹好事，但因職責所在，不能與劉車千撕破臉皮，隻得陽奉陰違，偶或替他們出手做事，免得落他口實。那日在狸子塢你們被這教派擒獲，我本欲設法相救，卻不知哪位朋友先我一步，將訊息傳給了潛山派弟子。後來我見菠蓮宗多行不義，淨幹些男盜女娼、蠱惑人心的勾當，便有心脫身遠離，打算一走了之，卻在前日被張世宗央求，說要和船幫的當家交割財物，他怕有所閃失，請我跟著一同前往，讓我躲在暗處以作支援。我初時並不知姑娘也在梁湖莊上，進屋見到你後，便下定決心，正好就此請你北來，求恩師給你療傷，以遂我的心願，這便是以往的經過了。”


  虞可娉沉吟了半晌，這一路她與阿兀相處日久，知道此人性子質樸，不善作偽，這一番話說的在情在理，定然不是編來哄騙自己，於是說道：“原來你和菠蓮宗混在一處，並非出於本意，這邪教禍國殃民，也不知幹了多少喪盡天良的勾當，你再若撞見，當該出手懲戒才是。隻是如此一來，卻不怕劉車千上告薛王，借機對付於你麽？”


  阿兀道：“眼下我要做一件事，這事一做，那便算和薛王一黨撕破了臉皮、明麵上與薛王為敵了，哪裏還需理會什麽劉車千、菠蓮宗？”


  虞可娉這兩日始終參不透他來中都作甚，此時聽他再度提起，不禁奇道：“你究竟要做何事？”


  阿兀剛想講說，忽得屋外有人傳報，那位必蘭校尉已從外頭趕回，阿兀大喜，忙吩咐讓他進來敘話。不大一會，一個七尺漢子風一般走進屋來，虞可娉細細打量，見此人比阿兀大著幾歲，長得額寬嘴闊，身穿絳藍裘袍，果然一副女真本族人的穿戴麵相。那人見到阿兀先行了禮，旋即瞥了虞可娉一眼，愣了愣神，接著劈裏啪啦講了一番，似乎語帶詢問，虞可娉半句也聽不明白，原來他說的正是女真話。


  阿兀沒有答他，先向虞可娉道：“虞姑娘，這位必蘭虎琪校尉，本在中都任職做官，後來朝廷調動，要讓他離了京城，虎琪為保大局，遂辭官不做，如今隻在京中得個閑職。他與我同為鄭王效力，也是王爺極其看重的幹將。”


  虞可娉聽他說為保大局雲雲，心中已然明了，接口道：“原來如此，初時我還不知此地為何處，因何弄得如此隱秘，現下想來，這裏便是鄭王爺安插在京城中的據點罷。”


  阿兀道：“不錯。王爺數年前便被調離中都，分封在彰德府一帶出任節度使，那薛王可始終留守京城，正所謂近水樓台先得月，王爺如何會無動於衷？是以除了拉攏文武百官，更在這偏僻處設立了小‘皇城司’，日夜監視京裏的一舉一動，適才姑娘見過的諸人，都是王爺在京中的探子和眼線。”


  虞可娉點了點頭，阿兀又道：“虎琪，這位虞姑娘是自己人，有什麽你但說無妨，她聽不懂女真語言，你講漢話就是了。”


  必蘭虎琪見阿兀連主子的隱秘實底都講給虞可娉聽，知道這女子非比尋常，自己也不必再有所忌諱了，於是開口說道：“將軍傳信吩咐的事，如今已有了著落。前日我尋到一位老者，年歲、籍貫俱與那點子相似，據咱們抓來的獄卒辨認，便是身形樣貌也有七分相像。”他這回說的是漢話，雖不像阿兀那般字正腔圓，但也吐字清晰，毫無卡頓。


  阿兀喜道：“甚好。如此一來，這事便成了一半。”見虞可娉仍是一臉費解的模樣，便解釋道：“姑娘一直問我來中都要辦何事，現下我便說給你聽。恩師性子古怪，待人極其冷漠，若這麽空口求他，他定然理都不理，須得替他做一件難事，說不定便能打動他老人家，那時再央他運功療傷，當不在話下。”


  虞可娉冷笑道：“你師父武功絕頂，是當世三聖之一，又有什麽難事做不到了？”


  阿兀道：“姑娘有所不知，恩師雖技藝驚人，但他老人家也有未解心結。數十年前，恩師的親叔一家被奸人陷害，落了個滿門抄斬，那元凶卻是我師祖的摯友。後來恩師親自帶我去找元凶的後人算賬，大仇總算是報了，可有一事恩師卻百思不解，始終參詳不透。那害人的凶手明明和我師祖相交多年、肝膽相照，卻因何起了歹心，非要置自己好友於死地？他老人家隻知此事依稀與當年的朱七絕滅門一案有關，但個中情由究竟如何，因年代久遠，物是人非，早已無從得知了。本以為此事會成千古之謎，恩師這一生也無從解惑，不料前些日朱氏寶藏被舊事重提，江湖上傳言四起，不少當年之事重又被人拿出來翻講，我師徒順藤摸瓜，也查到了些許端倪。”


  虞可娉先前曾聽婁之英和邵旭粗略提過這些上代恩怨，隱約知道此事和七條線索之一的鐵尺有關，但她本就所知甚少，這時更不忙提及，順口問道：“查到了什麽端倪？”