042路上相逢
葉桐雨與阿窈在一起呆到傍晚時分才回去。
“雨兒，你去哪了？”鳳棲梧已經回來了。
“我去尋阿窈了。她一直沒有朋友，認了我當她的朋友，我應該多去陪陪她才是。”
“就是你昨日提到的朋友？我這幾日指不定哪天有空，到時候陪你一起去看看她。”
傍晚時分，飯點。他們五人圍在桌邊，大家都明白葉桐雨的身份，也就沒有放置她的碗筷。葉知秋依然極熱心地幫季夏添著菜，抱著誓把季夏吃成胖子的心態拚命夾菜。季夏紅著臉，也給葉知秋添了一筷子菜，知秋受寵若驚，一口菜吃了半天，誓要品出個什麽滋味的樣子。鳳棲梧和顓臾扶疏見狀，意味深長地相視一笑。
就在這麽和諧的氛圍下，響起了一道大家唯恐避之不及的聲音：“啊，你們在吃飯啊，剛好剛好。我先前去給那個什麽大人的女兒醫了個什麽破胎記，完了就馬上回來了，飯都沒顧上吃。”
顓臾扶疏皺著眉頭，又不好趕她走：“餘伯，你去為千葉小姐添副碗筷。”原來老管家叫餘伯啊。
“千葉姐姐，你醫治好了那位小姐的胎記嗎？”季夏睜著大眼睛看著她。
千葉綠雲很不生分地坐下，十分驕傲：“姐姐我的醫術超群，師傅都誇我青出於藍而勝於藍，我若願居第二，那世上便無人敢居第一了。”
那阿窈的臉是不是有救了。葉桐雨心裏暗暗開心。
千葉綠雲剛準備動筷子，餘伯帶著早上來尋她的小丫頭進來了。“小姐，老爺讓奴婢請你回去用晚膳。老爺還說您如果不回去陪他吃他就一直餓著，直到你回來為止。”
“爹爹怎麽這樣。”千葉綠雲把筷子一放，朝顓臾扶疏看去。扶疏感受到兩道火熱的目光，立馬低頭扒了幾口飯。千葉綠雲嘟了嘟嘴，悶悶不樂地回去了。
阿窈回到家，天色已暗。還沒跨進大門，卻聽見裏邊傳來劇烈的咳嗽聲。阿窈趕忙進去一看，卻是老爹臥在榻上，娘不停地用著毛巾為他試著汗。
“爹爹，怎麽好好地病成這樣了？”阿窈慌忙上前看看病在榻上的爹爹，隻見他麵色慘白，表情痛苦，頭發都已被汗水沾濕。他卻用手撐起身體，一陣狂烈的咳嗽，簡直快把心肝脾肺腎全部咳出來了。阿窈慌了：“娘，爹爹這是怎麽了？”
“下午回來時一失足從那木橋上落了下去，怕是那時感染的風寒。”阿窈的娘說著又為她爹拭了拭汗珠。
“這可如何是好，家中已沒有茯苓、石菖蒲之類治風寒的草藥了。娘，我現在去采一些吧。”阿窈說著便背了藥簍，提了燈籠往外走。
“閨女，去年夏天……”阿窈娘親停頓了一下：“你切記小心點。”
阿窈的心有一瞬像被針刺了一下：“放心吧。”
白天洗衣服的地方，駕著一條木橋，其實就是一塊窄窄的木板，通向對麵的深山。爹就是在這不小心摔下去的，秋水涼寒，他老人家必是不能忍受的。阿窈望了望木橋下有些湍急的水流，天色已黑，提著燈籠過橋，比平時更要打起精神來。
剛準備踏上去，背後傳來一個聲音：“阿窈。”
阿窈一回頭，不由得有些驚喜：“是你。”
“天色已黑，你一個姑娘家孤身一人來這，還要過橋，很危險的。”阿窈聽出了吳斌的話語中關切的語氣，心間有股暖暖的氣息。
“我爹染了風寒，現下正咳地厲害，家中草藥已用完，我出來采一些。你怎麽還在這？”
“練武。你要過橋太危險了，把燈籠給我，我去替你采一些來。”吳斌向她伸出手。
阿窈猶豫了一下，還是將燈籠遞給了他：“那多多麻煩了。”
吳斌接過燈籠，足尖輕點，像隻燕子般掠到了對麵，進了深山。
阿窈一人被漆黑的夜色包裹著，夜晚的風很涼，她冷得瑟瑟發抖，不由得環住雙肩。夜色黑得有些滲人，阿斌，你快些回來，我一人好害怕。
吳斌很快就回來了。他將燈籠遞還給阿窈，她結果，燈籠柄上還有他手心的餘溫，像火苗蔓延一般，漸漸暖了她的身體。
隻見他的外衣已經脫去，像個袋子一樣兜著些什麽。他將外衣鋪在地上，原來竟是采下的草藥。吳斌輕聲超她喚道：“阿窈，把藥簍拿來。”
“哦，好。”她竟微微閃了閃神。
今夜月色不算太好，零星隻有幾顆星子閃著。一個橘色燈籠提在前，一高一矮兩個消瘦的身影並肩走著。
阿窈想說些什麽，像是經過了一番思量：“阿斌。謝謝你幫我采草藥。”
“我受傷的時候你照料了我多日，我沒能以什麽相報答，一聲謝謝未免太過淡薄。你如今真的不必向我道謝，即使這樣我也是還不了你的恩的。”
阿窈的眸子又淡了下去：“這麽說，你僅僅是為了感謝我才對我那樣客氣的。”
“不是。”吳斌馬上說道：“阿窈，你是我見過最好的女孩，單純善良，誰都應該珍惜你。”
“我以為……你和他們一樣，會嫌棄……我這副，醜樣子。”她低下了頭，淚水隨即落在了腳下的層層淺草中。
吳斌停住了腳步，轉身：“阿窈，抬起頭來，看著我。”她抬起頭，他的眼眸中映著點點光彩。他說道：“擦幹眼淚。”
阿窈用衣袖抹了兩把眼淚。
“他們說你長得不美，連你自己也覺得嗎？”
“我……我的長相，真的很……醜。”
“難倒連你自己看人都是隻看外表嗎？村裏那些小孩，他們可曾說過你的容貌有半分醜陋？在他們看來，你比他們認識的任何一個女孩子都要好看。因為你帶他們好，你有一顆善良真摯的心。你，明白嗎？”吳斌將臉湊到阿窈麵前，她不禁臉上一熱。
“可……村長的女兒，還有那些與我年紀相仿的男男女女，他們從不看我的為人處世，他們隻看見我這張醜陋不堪的臉。”
“你日夜被這張臉困擾，覺得它醜，那你是不是和他們是一類人了？你自己都不喜歡你自己嗎，那你的生活是不是太不快樂了？”
“哪個女子不是在意自己的容貌的。女為悅己者容，我，隻怕沒有這個機會了。”
“上一次，你的打扮就很好看。阿窈，我跟你講一個關於美貌的故事吧。”吳斌示意阿窈繼續跟著他往前走。