第十七章 燭淚念遊子，帳煙讀家書
“揚州知府陳元生屬下從事，苟老二。”
數日後揚州已是雪清天明，當夜月朗星稀，林如海晚上回府後，在正院書房的台階處發現了女兒的家書，被壓在一柄木製薄刃之下。
府裏的家仆丫鬟毫無察覺，林如海初見時都被嚇了一跳，不過屏退左右進屋之後，看到紙封上‘父親安啟’四個小字時，先是一笑，繼而差點落下淚來。
書信一共兩封，後一封是給黛玉的，林如海叫了心腹丫鬟，連著信加上那柄木刃一起給後院黛玉送去之後，方才展開信紙細細讀看起來。
文章不長，多是表達遊子盼歸之意，林如海感動之餘，又被最後一頁吸引了注意。
絳玉在最後描述了她在山間，遇上杜皓和苟老二之後的事情，除了除妖那一段之外，包括他們互相殘殺，運送私鹽的事情，以及問出的苟老二和陳大人身份，事無巨細全都寫了上去。
沒有給任何評價，是讓林如海親自決斷的意思。
不過這件事情卻讓林如海有些疑慮，書信的真實性肯定不需要討論，且不說字跡，沒人能以這樣的手段偽裝成絳玉寄一封信回來。
林如海這巡鹽禦史也當了幾年，淮揚鹽務是個什麽情況他再清楚不過。
兩淮私鹽泛濫，揚州正當其衝，知府作為一州長官，與鹽商鹽販私下勾結也不是不可能，事實上兩淮上下隻要跟鹽務有關的官員，沒有幾個底子真正幹淨的。
但這件事情本身卻有兩個地方說不通，一來陳知府就算與鹽商有所勾結，也犯不著自己派人去運私鹽。
他隻需在督查的時候睜一隻眼閉一隻眼，賬目稅收適當瞞報，就可以等著白花花的銀子自己送上門了，何必做這種吃力不討好的事情呢？
要知道官員親自下場販運私鹽，與督查不力可是完全不同的兩個概念，後者最多不過貶職，了不起革職；前者卻是有可能喪命的。
第二，就算陳長生真的想不開偏要自己運，為何又派了屬下的從事去監管呢？
本朝州郡地方官員從事，雖為私募亦入官譜，說是官又不領朝廷俸祿，說是仆卻可以指揮主官的下官辦事，官牒上那可都是掛了名的。
換言之知府從事一旦出了問題，第一個倒黴的就是知府，絳玉在信中所述如果證據確鑿，這位陳知府仕途到頭不說，不被判個抄家流放都是好的。
林如海作為淮揚巡鹽禦史，職權與知府有不少交叉，陳元生此人他也見過不少次，雖不能說兩袖清風，看起來也不像是那要錢不要命的主，而且此事首尾矛盾，林如海一時很難下得判斷。
但無論如何，他職責所在，這種事情絕對馬虎不得。
他是皇帝欽點，幹的又是監察禦史這種得罪人的活，不想同流合汙，就一定會擋了某些人的財路，扛不住就隻能被軋死。此時絳玉為他送來的，說不定是一個破局之法。
深思熟慮過後，林如海忽又想起仍在外漂泊的長女，來年的生辰恐怕都沒法在家裏慶祝。於是不舍地拿起書信又讀一遍，見字裏行間條理清楚，邏輯嚴密，絕不似幼童手筆，長歎一聲，終於明白當初為何那些啟蒙先生都說這兩個丫頭教不得。
“雛鳳幼凰，惜非男兒……”
林府後院，黛玉服侍賈敏睡下，與鎖青一同回到自己的屋裏時，依舊是煙眉緊鎖，滿目憂色。
如今賈敏被病痛折磨得愈發消瘦，口不能言，眼睛也花得厲害，從半月前黛玉就開始扮成絳玉去給賈敏請安，從前最疼絳玉的賈敏居然完全分辨不出，隻是無聲地撫摸著她的臉，怎能不讓黛玉心傷。
曾經失去過，才會更加珍惜。比起前世那種深沉的絕望，黛玉現在心中至少還有著支柱，這就讓她比想象中更加能扛，縱使日夜侍奉慈母，有時還需扮作兩人，也從不見她叫苦，更沒有掉過眼淚。
就連含翠也是在絳玉離府後才發現，雖然黛玉平日裏看起來比絳玉要柔弱，但其實她家的兩個姑娘骨子裏都是一樣的堅強。
“二姑娘。”
這時含翠疾步進屋，俏麵帶喜，朱唇含笑，黛玉的憂思被她這一喊倒去了三分。
“姐姐這是遇上什麽喜事兒了？”
都知道含翠素來穩重，極少出現這種明顯的喜形於色，鎖青掩門放簾後有些疑惑地問道。
含翠也不理鎖青，隻是把手裏的書信和木劍往黛玉手裏一塞，就這樣笑著看她。
吾妹芳啟
看到這四個字黛玉就明白是怎麽回事，瞥一眼偷笑的含翠和反應過來的鎖青，捏了捏信封的邊角，終於還是忍不住打開拿出了絳玉給她的信。
黛玉吾妹，見字如晤。
歲月易得，不覺離家半載，心似浮江萍，身如不係舟。念及家中父母幼妹，常有所慮，通夜不暝，遂托劍為鴻雁，裁書以敘心，聊表離愁。
慈母沉屙，藥引已得太半，毋需憂心。父親勤於王事，夙夜忙碌，恐身有不虞，望妹時時規勸，以免病結暗生。
你我雖為姊妹，亦是知音，追思昔日坐論臥談、把臂同遊，詩酒琴棋客，風花雪月天，曆曆猶在心目。今遠在東山，事無可及，若有不能決者，可手書一封懸於劍上，三日自回。
妹喜吟詠，愚姊素知，怎奈不擅詩詞之道，隻得胡謅幾句。
書不能悉意，乞妹務以將養身體為念，自加珍愛，暇時勤修秘法，候我歸來。
最後一頁是一首西江月
春盡看花幽徑，雲深望日回廊，薄衣月下風淒涼，此意怎堪回想。
孤雁書如天遠，獨影夜似年長，敲窗冷雨晚來霜，更在瀟瀟枕上。
黛玉看完後，心中晴了大半，又取了那把木刃端詳著，見薄刃作得精致，柄上刻兩個小小的字“葬歌”，心裏喜愛就拿在手上把玩著，又見鎖青鬼頭鬼腦地探頭來看，笑著把絳玉的家書遞到她手上。
“來，你把這個讀一遍。”
“啊？”
鎖青一聽就苦下了臉，絳玉這封信雖然比給林如海的要短很多，但也不是剛學字的鎖青能念出來的。
看到鎖青的苦瓜臉，黛玉含翠一同笑出了聲。
林府後院沉悶的氣氛中，也多了三分暖意。