第伍九章 科舉
轉眼便是科舉前夕。
等到了科舉前三日的時候，考場早已準備妥當，各自安排好了考生的號位。等到科舉開始的這日，眾位考生於傍晚酉時一刻準點入場。入場前先行搜身，確保沒問題後再每個考生發放三根蠟燭，用於夜間趕考，幹糧則是自帶。
考試要考兩天一夜，這期間考生所有的吃喝拉撒都在自己的號間內進行。因此十分鍛煉考生的毅力，以及心裏承受能力。但凡有承受能力稍弱的考生，都十分容易在那緊張又壓抑的氛圍內暈倒過去，又或者是引發身體各種不適之症。所以每屆會試時，都會備下至少兩名太醫，已備不時之需。
此次會試的監考官，正是翰林院兩名，內閣一名。乃是內閣和翰林院眾位大人們一齊商量出的結果。
而科舉現場除了監考官外，還有無數巡邏士兵，若是有人舞弊或行違法之事，便會出手將他們抓了，以儆效尤。
科舉三日說快也快，等到最後一日時，第一個走出號間的考生還可在門口的提案板上寫下自己名字，何嚐不是另外一個榮耀。
而等考生都走得差不多了，這些科舉卷子便第一時間入封，密送到翰林院去。而在接下去的七日內，除考官外，在加兩名內閣大學士，一齊為這些卷子們批閱排名，再將確定能上榜的卷子按次排好，再送到內閣去。然後再由內閣從這些卷子中挑選中最好的幾張，用來評出前三甲的名次。
而最終這前三甲的名次究竟如何排序，這便該是交於皇上，由皇上欽定的。
揭皇榜正是在科舉結束的半月之後。這半月間，考生們是最為緊張的。寒窗苦讀多年，便是為的金榜題名。若是中了，光宗耀祖；若是不中，便又要再花上四年時間，繼續再戰下一次。可是人的一生，又能有幾個黃金四年。
科舉前後，沈貞是最忙的。趙玊也知沈貞繁忙，十分善解人意地沒有去叨擾他，而是專心做著自己的大理寺丞，每日整理整理卷宗，偶爾和刑部那邊一齊走訪案情，將日子過得繁忙又充實。
隻是這日她照常去大理寺，才剛整理了沒多久的卷宗，突然就聽到大理寺門口傳來一陣喧囂，隱約還能聽到行禮聲。半晌，便見數人簇擁著為首的一位穿著錦服的俊美男子走入了這邊來，最終停在了她所在的大理石丞麵前。
放眼望去，隻見這男子渾身氣質十分風骨，仿若不食人間煙火。身上穿著深紫色的夾襖袍子，將他的體格襯得愈加高大，更是襯得那張麵容宛若水墨之畫，帶著讓人不敢造次的清冷色。
趙玊臉色一變，這人正是她曾在揚州探案時遇到過的五皇子朱長明。幸好趙玊反應極快，連忙和身邊幾位同僚一起出列，對著五皇子行禮了，這才免去了自己的出糗。
朱長明則大笑著親自伸手扶起趙玊，一邊說道：“阿玊無需跟我多禮，快快起了。”
趙玊對朱長明這種寵溺的自然熟覺得很不舒服，默默後退一步，幹笑道：“五皇子客氣了。”
朱長明自然看到了趙玊眼中的疏離，卻也仍依舊笑道：“本王昨日剛回京城，今日一大早就收了令，開始接手大理寺和刑部。此番來大理寺，也是為了調動最近五年的大理寺卷宗。”
趙玊不知為何五皇子怎會突然回京。他想來是個閑雲野鶴的性子，這麽多年從未見他插手朝事過。可如今皇上不但讓他回京，還給他找了事做……趙玊心底不由泛起一些不好的預感。
趙玊和其他幾位寺丞一齊將五年來的卷宗全都整理妥當，交給五皇子。卷宗乃是重中之重，所以五皇子幹脆也在寺丞的辦公處增了一處書桌，用來自己辦公用。
於是接下去的很長一段時日，趙玊總能感受到這位五皇子總是十分迷地盯著自己瞧。瞧也就罷了，可每當她順著她的目光看過去時，朱長明竟然好不避諱，反而十分大方地對著趙玊微笑，總能嚇得趙玊感到毛骨悚然。
下值之後，趙玊正待自己走人，可五皇子總是跟著她身邊，溫柔以待地看著她，說道：“阿玊可要和我一齊用晚膳？”
趙玊雖說自五歲起便開始成了永邑世子，如今更是成了蘭陵王，可她也非常明白，自己既已從心底接受了沈太師，便不該再和其他的男子有太多牽扯，否則便是綠茶、白蓮。念及此，趙玊便總是微笑而又不失禮貌地回他：“不用，謝謝。”
約莫是趙玊拒絕了太多次，眼下，五皇子又邀請趙玊一齊用膳時，趙玊正待禮貌性拒絕，可五皇子臉上已露出一個涼笑，壓低聲音說道：“阿玊何必急著拒絕。難道你便不好奇，本王為何會突然回京嗎？”
趙玊嘴中的拒絕瞬間就卡在了脖頸間，吞不下去，吐不出來。甚是心塞。可她卻想到了更多，想到了沈貞的話，想到了燕雲十六州的戰亂……鬼使神差的，她低聲說道：“五皇子這是要和下官討論人生嗎？”
朱長明看著趙玊的目光終於恢複了溫柔，他點頭，目光軟軟地看著她：“也可以這麽說。”
趙玊深呼吸一口：“五皇子打算去哪用晚膳？”
朱長明說道：“如意樓。”
如意樓，趙玊是知道的。那處的驢肉火燒最是好吃，乃是京城出了名的一絕。趙玊轉身便走出了大理寺去，上了自己的馬車就衝著如意樓直接而去。
而朱長明的馬車則不疾不徐地跟在趙玊馬車的背後，不長也不短，正是恰好的距離。
如意樓三樓雅間內，趙玊和朱長明對視而望，而桌子中間擺放了一大桌的菜，且詭異的是，竟然全都是趙玊愛吃的。
趙玊有些摸不清朱長明的心思，可心中卻隱隱有個念頭即將破土而出……她強迫自己鎮定下來，冷眼看著朱長明，說道：“不知五皇子是有什麽話想要和下官說？”
朱長明笑了起來。一邊往趙玊碗中布菜，驢肉火燒，紅油萵筍絲，幹辣雞，不一會便夾滿了趙玊的碗碟。
趙玊瞥了眼自己的碗，卻並沒有動筷。幹脆故作輕鬆地調侃道：“五皇子請下官吃飯，不會真的隻是為了給下官布菜吧……”
朱長明放下筷子，目光灼灼地看著她：“自然不是。”停頓許久，才緩緩說道，“本官隻是，喜歡看永邑王用膳罷了。”
趙玊忍不住抖了抖。她幹咳一聲，說道：“五皇子這話，隻是當著我麵說說也便罷了，可若是不小心傳出去了，怕是容易叫人想歪。”
朱長明微挑眉，說道：“即便想歪了，又如何。”
趙玊歎氣：“下官還未曾娶妻生子，五皇子您也未曾立皇妃，您這話說的，難免叫人不誤會。”
朱長明無比認真地看著趙玊：“那便叫他們誤會去。”
“……”趙玊心底不好的預感越來越重，“五皇子，您這話是何意？”
朱長明看著趙玊的目光愈加不掩飾：“我的意思，難道阿玊不明白嗎？”
趙玊：“……本官不明白。”
朱長明目光愈加灼灼，語氣卻像是感慨：“還記得幼時曾在你外祖母家見過你一麵，我還曾抱過你的。那時你才那麽小，紮著童髻，臉蛋圓乎乎的，倒是看不出日後你竟長得這般漂亮。”
“……”趙玊臉色變了變，心底更是猛地一顫。她實在捏不準五皇子突然說起從前往事究竟是什麽意思。沒錯，在她五歲之前，都是在外祖母曾家長大，隻是那時她也一直都以女兒身來做打扮的，因為她從未想過有一天，她的祖父會來接她回主宅，甚至還要將整個永邑都交給她來打理。