第44章 高山流水
有外麵天色已越來越暗，崔泓屋宅附近沒有燈火照明，隻能看見遠方的大街上有些光亮。
夜色下崔泓的臉變得更加可怖，眉眼似乎都已經擠在了一起，他顫抖地握緊右手，一拳向門上砸去。
隨著“怦”的一聲響，阮嵐慢慢歎了一口氣，他望著崔泓，問道：“這些事情，你是否曾與這裏的其他人說過？”
“沒有。”崔泓不屑地悶哼一聲，“別人都當我是瘋子，就連跟阿山有了婚約的喬家娘子都害怕來見我，嗬，我看呐，他們根本不是把我當成瘋子，而是擔心得罪了那些當官的大人！不過都是一群膽小怕事的人罷了。”
崔泓低低地罵完，又轉向阮嵐，斜著眼道：“如何？大人你可信我？”
阮嵐順著崔泓的話仔細回想：“臨州……莫非打你的是孫知府？”
“正是他！”
“可是……”
“是呀，孫知府一向有愛民如子、潔身自好的美名，據說這些虛名都已經流傳到京城裏來了。他怎會做下如此徇私舞弊毆打百姓之事？所以……”崔泓咧開了唇，臉上似笑非笑道，“大人……您也不信我吧？”
崔泓說的不錯，相傳孫知府確實為人清廉正直，他曾聽見尹輾與吏部談起過臨州的孫知府，說是此人治理臨州有方，頗受當地百姓愛戴，好像還準備在今年給孫知府升遷，讓他來京城做官。
明明已經升遷在即，按照常理，本該是選擇安穩度日，究竟出於怎樣的原因，才會做下如此惡事，給人白白落下了口實？
可是觀崔泓如此憤憤不平之色，又不像胡說八道……實在奇怪。
阮嵐皺了皺眉頭，從袖中抽出一張紙，遞給崔泓：“不是我不信你，而是不能憑你一麵之辭便將朝廷命官定罪，你先將那縣官任職之處、縣官和書院的名字寫下來，我會將此事上報皇帝陛下，相信陛下定會派人調查。”
“哦？”崔泓接了那張空紙條，卻也不著急進屋拿筆墨，他疑惑道，“大人，我看你身上衣著，並非有多富貴，想必不是什麽大官，估計你也難有直接麵聖的機會，就算有，那這張破紙條，陛下會看嗎？”
“……”今天來的如果不是阮嵐而是別人，可能早就被崔泓這種目中無人的態度氣走了。
過了好半天，阮嵐才說：“陛下定會看的。你放心吧。”
崔泓心裏也是司馬當作活馬醫了，他手扶著牆壁，想要挪進屋裏取筆，阮嵐連忙穩住他的手臂，道：“我來吧，你的筆墨在哪？”
“在桌後的櫃子裏，第二層。”
阮嵐將桌上的蠟燭點上，映著微弱的燭火，果然在一架櫃子裏找到了一個包裹，打開一看，其中包著的，都是一些書寫用具。看著屋中擺設汙七八糟，沒想到這一包筆硯倒是被擦拭得幹淨整潔，像是常常打理過的樣子。
很難想象這些東西都是同一個人用的。
崔泓拿起筆，在紙上寫下“臨州蕪縣縣令陳儒賢勾結曹宣書院蔣庭徇私舞弊”這幾個大字，然後折了起來遞給阮嵐：“麻煩大人了。”
那紙條上的字跡娟秀大氣、清麗文雅，若非親眼所見，阮嵐根本不會想到，這樣的字能從衣著如此邋遢的酒鬼筆下寫出。
看來……這斷了腿的邋遢酒鬼，還真是一個讀書人。
阮嵐和崔泓道了別，剛要走出院子，他忽然隱約看見，屋外濃濃的夜色裏，似乎站著一個人。他向前邁了兩步 ，才看清這人身上穿著宮中暗衛的服飾。
“是你？”阮嵐辨認出他的臉時頗有些驚訝。
這位便是之前尹輾一直安排在他身邊的暗衛，除了保護他的安全之外，還負責監視他的一舉一動，定期匯報給尹輾。
“大人。”那暗衛喚了他一聲，然後說道：“陛下請大人回宮，有要事相談。”
“有什麽事用得著如此著急？”他抬頭朝天上看了一眼，“已經入夜了。”
暗衛神色凝重，臉上是恭恭敬敬，周身卻透露著不容拒絕的氣息：“大人，實在是得罪了，陛下吩咐過，務必要請您回去，若大人不從……那麽臣隻好……”
“不必說了，我會和你回去。”阮嵐握緊了手上的紙條，將它折得工工整整，“正巧，我也有事要稟報陛下。”
“大人，那便請吧。”
*****
阮嵐跟著這名暗衛進了皇宮。
此時宮中非常寂靜，隻能聽得見樹上的蟬鳴聲，時有時無，續續停停。
“我擅自逃跑之後，陛下可曾罰你？”阮嵐走在他身後，開口問道。
那暗衛似乎沒料到阮嵐會這麽問，似乎一時不知道該怎麽回答。眼看二人馬上就要走到禦書房，他才悶聲說：“陛下還沒來得及懲罰臣下，便啟程前往嵩山祭天了。”
“哦……”阮嵐在心裏算了算日子，確實如此，尹輾很早便出宮去尋他了。
“陛下發現大人失蹤以後，並未責怒於我，隻是傳我過去，問了一些話，問完便放我回來了。”
他剛說完這句話，兩人正好走到禦書房門口。
“大人，陛下就在裏麵。卑職告辭。”
站在門口的張總管一看見阮嵐便巴巴地走了過來：“大人，您來了。”
阮嵐斂了一下眉頭：“不是跟你說了換個稱呼麽……”
旁人喚了他一整天的“大人”，他早已聽得頭疼，現在聽見已經說好了要改口的張總管依然這麽喊他，他心裏頓時感到無比疲憊。
尹輾正坐在桌前看折子，聽見有人推門，便猜到是阮嵐來了。
阮嵐向他行了一禮，喚道：“陛下。”
尹輾裝作這才發現有人進來一般，從麵前的奏折處裏抬眼一看，然後道：“原來是阮嵐啊。”
阮嵐頓了一會，才道：“……陛下，您的折子好像拿反了。”
“……”尹輾垂眼一看，可不是麽……還真拿反了。
“咳……”尹輾清了清嗓子，將那折子丟到一邊，站起來走到阮嵐麵前，問他：“今日出去，有沒有探查到什麽情況？”
“回陛下，今天我還見到了一個人，他叫崔泓，是臨州蕪縣人。”阮嵐從懷裏掏出那張紙條，遞給尹輾，“孟祁山很有可能是為了他的好友崔泓才進入戲班的，他進戲班是想要趁著陛下生辰那晚入宮，然後再找到陛下……”
“找我？”
“正是如此。”阮嵐把那張紙條攤開，將今日所遇之事娓娓道來。
……
阮嵐說完後，尹輾一邊給他倒了杯茶，一邊開口道：“這麽說來，那孫知府也是徒有其名了？”
阮嵐看著那紙條上的字，又搖了搖頭：“但這隻是一麵之辭，陛下還是下令徹查為好。”
“那是自然。”
阮嵐正想接話，就聽見門外的張總管道：“陛下，何大人到了。”
“讓他進來。”
“是。”
來人便是吏部尚書何蔚。
阮嵐已經很多年都不曾和他在同一屋簷下交談了。祭天之時他便見過何蔚，遠遠看著感覺到比十多年前要成熟穩重許多，言行舉止練達有為，哪裏還是原先那個出身市井的窮小子？
“何大人。”阮嵐向他點了個頭，算是問好。
何蔚回道：“阮公子……哦不，現在該稱你為阮大人了。”
怎麽又是“大人”？……
何蔚轉向尹輾，道：“陛下，臣方才找過了刑部尚書談話，衛將軍也去找過刑部了，現在事情已經辦妥。”
“很好。”尹輾從旁邊拿出一個黃布玉軸，交給阮嵐，“阿嵐，這是給你的。快打開看看吧。”
饒是已退出朝堂多年，阮嵐又怎會不認得“聖旨”的模樣。這一卷金軸，旁有兩條雲龍點綴，可不正是已經沿用了上百年的聖旨形製？
阮嵐打開一看，便看到這樣一段：
“奉天承運，皇帝召曰：聞前吏部尚書長子阮嵐，敏而好學，恪盡職守，秉公任直，讜論侃侃。自入朝以來，功績良多。賢德如此，朕欣以為然。鵬翅偶垂，鴻間就息？特封正五品諫議大夫，欽此。”
後麵還蓋上了皇帝的禦用朱印。
阮嵐心裏不禁思道：像諫議大夫這樣的小官，哪裏用得著皇帝親自授封。而且他身上還有著殺害宮內妃嬪的嫌疑，此時授封，大為不妥。
於是他道：“陛下，這樣……似乎不合規矩吧。按理說，官吏升遷之事，先需通過吏部……”
尹輾打斷道：“哪裏不合規矩？吏部尚書在這裏呢。”
“……”阮嵐朝何蔚看了一眼，然後便不說話了。
尹輾解釋道：“現在先封你為諫議大夫，雖僅是虛職，但有了這個名頭，無論是在宮內行走還是在宮外調查，都比尋常方便許多。等到為你徹底洗清罪名，將衛嬪的事情徹查清楚，朕再授與你其他官職。你看這樣可好？”
阮嵐沉默不語，並沒有立即回答，何蔚見狀，便勸道：“陛下也是求賢若渴才會如此這般著急。而且……阮大人的才華，在下仰慕已久，心中一直頗為敬佩。臣家中還藏著阮大人十年前寫的東林賦，每日都會吟誦一遍，日複一日，到現在，已經倒背如流。”
“真的？”聽見“東林賦”三個字，阮嵐的眼睛一下子亮了起來。
尹輾心想：何蔚可真會拍馬屁，誰不知道《東林賦》是阮嵐在京城中的成名之作？
何蔚答道：“阮大人莫非不信？那在下便來背幾句吧……「垂影蜚聲，莫相糾合。風吹木燃，水之為聲」……”
何蔚朗誦時不曾有停頓，就這麽一句一句地背了下去，聲調高低曲折，十分富有情韻。
哪怕是此賦作者阮嵐，自己都不會背，看到有人背得不但滾瓜爛熟，而且聲音抑揚頓挫富有情感，他仿佛是遇上了知音：“何大人作的《西樓賦》，在下也會背……「夜風嫋嫋，春水潺潺。有樓在西，獨坐一隅」……”
等到阮嵐背完，何蔚也激動了起來：“不止如此，聽聞大人棋藝超群，臣一直想請教大人，奈何造化弄人，一直沒有機會。”
阮嵐道：“在下今晚無事，不知大人你……”
“那便今晚，大人可願到寒舍與在下對弈到天明？”
“樂意之至。”
兩人一拍即合，說著就準備和尹輾道別了：“陛下，微臣告退。”
等他們二人走後，張總管將腦袋探進來問：“陛下，阮大人怎麽與何大人一同走了啊……”
尹輾看著阮嵐與何蔚一副高山流水遇知音的模樣，心中倍感失落。聽到張總管這麽問，他不禁在心中“哼”了一聲：“有什麽大不了的。朕也會背。”
“陛下？……”張總管疑惑道。
“無事……讓他們去吧。”
“……是。”