筆戰遇強敵

  當下盛王爺叫來上海灘各處的名酒食，和一幹幹果菜品，加上當時流行的外來的美國鮮橙、德國克裏士等，一起擺在三雅園，盛王爺叫人斟了幾十碗黃酒，自己連喝了幾碗，吩咐殷震賢、閔采臣一起來喝酒。玉胭脂向裴班主提及想到三雅園來搭班，裴班主十分欣喜，滿口答應。徐英若祝賀說：“姐姐要到了三雅園，將來我們就是三雅園的常客了。”裴班主說：“不是各位的抬舉，咱們昆班能熬得過這幾百年嘛。從古到今，咱昆班靠的就是你們這些喜好昆曲的文人。”殷震賢說：“靠文人士大夫不如靠王爺。當年恭親王、醇親王還有京城的三格格，府裏都養的有昆班。”話音剛落，盛王爺的師爺接話道：“盛王爺府中原來也是有昆班的，所以盛王爺也學了一身的好戲。可惜，山東馬仲麟那個馬賊破了北京城，皇帝爺也遜了位了，咱王爺也沒了俸祿吃，這才南下回來。要論懂昆曲的王爺，當今還有哪位能比得過盛王爺好昆曲？懂昆曲？”


  這時，下人過來悄悄把師爺叫到一邊去了。師爺皺著眉頭，然後過來傳話說：“有個人說有十分緊要的事情找殷公子，我說讓他緩緩，他非說時間一刻也緩不了，是為了昆曲的事情。”


  盛王爺惱怒說：“什麽事情一刻也緩不了，沒看見我在吃飯嗎？”


  殷震賢說：“既然來人這麽說，我就見他一見。請恕我失陪！”


  盛王爺說：“叫他過來回話，如果不是緊要，我扒了他的皮！”


  下人果然去傳話，不多時來了一位年輕人，豐姿倜儻，更兼有一種書生意氣。殷震賢一看，乃是自己少年學堂同窗，昆山正儀人，名喚何九，目前在上海的《申報》工作。何九手裏拿了一篇文章的草稿過來，麵色十分焦急。


  眾人給他讓出座位，何九說：“近日來上海一些激進人士一直在提倡變革，妄想把傳統文化一舉殲滅。如今找不到靶子，就把傳承幾百年的昆曲當成舊文化的代表進行抨擊。你看這篇是上海孫傳芳的秘書長，留洋歸來的西醫博士褚敏瑜所寫，字字句句針對昆曲，將這一民族國粹貶斥得一文不值。如今昆曲在皮黃、徽劇、越劇這些花部的競爭下已經江河日下，再被他們這樣渲染一番，更加不堪一擊。何況這個褚敏瑜是政府的官員，名氣又響，他的稿件肯定會一個字不落全文發出。如果報刊發了，其他反駁的文章就不好再刊發，對我昆曲豈不是一大打擊？我心裏著急，所以來找殷公子商議此事。”


  殷震賢接過文稿草草看了一遍，歎道：“這個褚敏瑜精通昆曲，又是個文章老手，這篇駁斥昆曲的文章能夠抓住昆曲的弱點，層層剝筍，鞭辟入裏，對我昆曲真是滅頂之災！”


  閔采臣接過看了幾行，念道：“有人妄言昆曲是‘和平之表，文化之符’，聲稱‘ 欲睹升平，當複昆曲’。若是複昆曲遂可以致升平，隻消一道命令即可，家家戶戶唱昆曲，難道中國便可升平了嗎？文學代有興廢，昆曲衰亡自有衰亡的原因，既然不能自保於道鹹之時，也決不可能中興於既亡之後。而皮黃雜劇正是出於昆曲，而代之繼盛之變音。”


  何九慷慨說：“褚敏瑜也是個大才子，你看此文犀利獨到，功力匪淺。如果單獨發出這樣一篇稿件，後麵反駁文章又不敢發，這豈不成了最後定音？所以依我之見，殷公子在上海灘如今風頭正盛，加上你懂昆曲，文采超人，所以請你來操刀織錦，以解此厄。我們在報刊上對發，這樣才能在輿論上為昆曲爭得一席天地。賢弟你看可好？”


  殷震賢慷慨說：“此事關乎昆曲，我等皆是昆曲曲友，護衛昆曲當然義不容辭。不知什麽時候要這篇文章？”


  何九說：“報社下午就要排版，晚上印刷，明天淩晨就要派發各處，所以時間刻不容緩。”


  殷震賢激情頓生，說：“多謝何九師兄來送信，我等即刻磨墨寫作。”當下鋪開紙卷，腦海裏風起雲蒸，一揮而就。眾人邊看邊讚。玉胭脂念道：“‘水因懷珠而媚,山因縕玉而輝’，中華民族因為孕育了昆曲而文化煥然，正是我中華瑰寶，盛世元音。”說得實在太好！

  徐英若說：“賢哥哥此文，闡述昆曲出身之貴，文辭之美，演出之雅，教化之用，正是藏珠縕玉之民族精粹，真能令人心服。”


  殷震賢將寫就一文呈與盛王爺過目，盛王爺連連點頭。交給何九，何九讚道：“賢弟真是文采風流高雅之人，我馬上回去排版，不要耽誤了時日。”說完急急告辭。


  第二天，《申報》果然整版篇幅，對發了褚敏瑜和殷震賢的文章，一反一正，一貶一揚，各說其道理，各鳴其主張，相映成趣。褚敏瑜是歸國博士，剛被認命為孫傳芳的秘書長，文采風流；殷震賢因為研製戒煙藥風頭正勁，才華橫溢。兩個人棋逢對手，將遇良才，當下報紙一出，四方人士議論頌揚，各有各的擁戴者。昆曲在江浙滬很有基礎，不少昆曲知音看到“筆戰”之後都來支持三雅園昆班，三雅園生意反而因為這場論戰興旺許多。這時滬上的丹桂園、筱桂園等班底都有名旦，齊放異彩，互爭高下。三雅園馮憐憐扮相絕美，音色清澈婉致，在各色女旦中獨樹一幟。加上盛王爺的追捧，報紙一幹人等簇擁，被評選為“滬上第一名旦”，一時名震上海灘。