第四十八章：變生肘腋論連弩 上
十餘名大食探子向西門守兵的槍戰發動衝鋒之時，王霨站在赤炎驊上，遠遠觀望了幾眼。
“守軍弓弩手的人數偏少，弩的發射速度還是有些偏慢，如果是連弩就好了！頃刻之間，百箭齊發，一輪下去，十餘名騎兵，肯定要死傷泰半了！”發現弓弩手隻來得及射擊一輪，就被大食探子殺入槍陣之中，王霨懊惱地說道。
“霨弟，莫非你知道連弩的製法？”阿史那雯霞聽到王霨的抱怨後，目若彎月微翹，興奮地問道。
“哦，略微思索過，前兩日還和昂弟、趙大錘一起討論連弩之事。”王霨淡淡說道：“諸葛武侯天縱英才，於數百年前創出元戎連弩，據史冊記載，他‘損益連弩，謂之元戎，以鐵為矢，矢長八寸，一弩十矢俱發。’惜乎工藝失傳，不為後人所知。”
“文縐縐說了半天，還是沒有說出個子醜寅卯啊！”阿史那雯霞嘴角一撇，不滿道。
“連弩如何製作，目前尚不清楚，不過對其缺點，倒是理出了些頭緒。”王霨笑了笑，對於阿史那雯霞的不滿並不在意。
“缺點？未知工藝，先思其弱點，小郎君的想法有點意思。”杜環在關注西門附近戰況同時，尚有餘力一心二用。
王霨謙虛道：“其實主要是昂弟和趙大錘思索出來的，還是昂弟來講吧。”
望著天空發呆的阿史那霽昂不料王霨忽然把他推了出來，語無倫次地拒絕道：“我……我說不好，還是霨兄講吧！”
“唉，弟弟，讓你說你就說啊，別整天呆呆傻傻的。”阿史那霄雲很希望弟弟能夠大方和陽光一些。
“哦，我們從史書記載中元戎連弩的特性入手，推斷出它有三個方麵的缺點。”阿史那霽昂對性格爽朗的大姐甚是畏懼，盡量用清晰的語句說道：“一是為追求快速連發，每支箭的力道必綿，殺傷力有限；二是結構精巧，製作工藝必難，不利推廣；三是以鐵為矢，尾部無羽，飛行不穩、射程不遠。”
說起匠作之事，阿史那霽昂的言辭要比往常流利許多。杜環、王勇和李定邦聽後皆連連點頭。
“如此說來，這連弩中看不中用啊！”阿史那雯霞若有所思道。
王霨聽後，輕輕搖了搖頭：“雯霞姐姐，連弩雖有缺陷，但也並非一無是處，不然以諸葛武侯之聰穎，也就不會耗費心力去改進和完善了。平地遠射，連弩威力確實有限。但若是居高臨下、伏擊敵人，或是街頭巷尾、五步搏命，這連弩可是製勝利器。當年三國鼎立，蜀缺騎兵，武侯北伐，多在祁山一帶以步兵與曹魏鐵騎爭雄，連弩之威則可全力施展。方才守軍若有十把連弩，高踞城牆之上俯射，必可多有斬獲。”
“街頭巷尾、五步搏命！”對於王霨後麵的長篇大論，阿史那雯霞渾不在意，她的注意力都集中在“五步搏命”之上。
“霨弟，可否委托你的素葉居為師父和我各定製一把連弩啊！”阿史那雯霞想起王霨開店之事，興奮地說道。
巧笑倩兮的阿史那霄雲打趣道：“霨弟的店鋪尚未開張，生意倒是先上門了啊！”
阿史那雯霞冰目瞥了一眼姐姐，然後將朱唇湊到王霨耳邊，調皮地說道：“霨弟，你報個價吧。”
阿史那霄雲淡淡一笑，對妹妹敏感的護食之舉恍若未見，扭頭和王緋聊了起來。
王霨稍稍側了側腦袋，一本正經地回道：“雯霞姐姐說笑了。若是素葉居能夠摸索出元戎連弩的製作工藝，肯定會優先為姐姐量身定製一把。姐姐的救命之恩，吾沒齒難忘，常恨無以為報，還說什麽價錢啊！隻是不知道何時才能研製出來啊！”
“無妨，我等得起！”阿史那雯霞語出雙關，笑顏如花，玉臂伸出，輕拍王霨的肩膀。
王霨試圖閃避之時，忽然聽王勇驚呼：“不好！西門守軍要被突破了！”
王霨急忙揉身如猿，立在了馬鞍之上，向西觀望。
方才大食探子發動衝鋒之時，王霨見西門守軍應對有序、臨危不亂，心裏甚是踏實，故而有心情和小夥伴們探討連弩的優缺點。
此時遙望，隻見七八個粟特武士裝扮的大食探子，如同撲入鹿群的餓狼，在西門守軍七零八散的長槍陣中大砍大殺。
其中有位身形壯實的大食探子，騎著身高腿長的大食馬，左劈右砍、揮刀如風。在他身側，還有位英武的青年武士，刀法也甚是不凡。
“馬校尉和牙兵們呢？”王霨焦急地問道：“如果此刻能夠及時從後突襲，大食探子必將束手就擒。如果稍晚片刻，他們就有可能逃之夭夭了！”
王勇讚許地點了點頭：“小郎君所言甚是。快看！馬校尉已經發動了！碎葉大戰時某就發現，短距衝刺，咱們的戰馬還是稍遜大食馬，不然怎麽可能讓這十餘名大食探子衝到西門守軍的陣列中。”
庭州西門，忽都魯左臂吃力地扛著唐軍的步戰巨盾，嚴嚴實實遮住身體的要害之處。他跟隨在穆台阿馬後，衝過了西門的內城門。
忽都魯身後，十名北庭牙兵在用騎弓射了一輪之後，就棄弓挺槊，直衝呼羅珊騎兵的後背。
本已渾身無力的長槍兵和刀盾兵，見援軍抵達之後，紛紛咬牙怒吼，掙紮著站了起來，槍.刺刀砍，朝大食探子的坐騎殺去。
腹背受敵的呼羅珊騎兵，不待穆台阿下令，就停止了衝鋒，就地展開搏殺，以掩護忽都魯和穆台阿逃脫。
北庭牙兵以逸待勞，又背衝得手，更得守軍殘兵的幫助，氣勢如虹。而呼羅珊騎兵則是血戰之後，殺性大起，明知身處十死無生的危境，卻死戰不休、決不放棄！
北庭牙兵馬槊如林，忽吐忽收，槊槊見血。呼羅珊騎兵的大食馬首當其衝，幾乎匹匹帶傷。
呼羅珊騎兵或棄馬步戰、或以命換命，在死傷過半之際，竟然暫時頂住了牙兵們的衝擊。
當然，代價是慘重的，拚死掙紮的呼羅珊騎兵人人帶傷、血流不止，很快就要喪失戰鬥力了。
血戰過後，忽都魯頓覺心腸硬了許多。他咬了咬牙，不再理會身後此起彼伏的嘶吼聲和慘叫聲，毫不猶豫拍馬向前。
剛剛越過城門，就再次聽到“嗖嗖嗖”密集的破空聲。忽都魯蜷縮在巨盾之後，聽著弩箭射在盾牌之上咚咚作響，感慨穆台阿果然料事如神。
躲避弩箭之時，忽都魯驚覺頭上城牆上響起了急若雨點的馬蹄聲。他縮在巨盾之後，不知發生何事之時，忽見眼前一晃，一道白色的身影，如捕獵的巨雕般俯衝而下，落到了忽都魯的馬前。
忽都魯視線為盾所遮，根本看不見敵人的位置。他驚慌之下，右手胡亂揮舞著彎刀，以格擋對方的進攻。
叮叮當當的兵器撞擊聲連綿響起，卻沒有任何一聲是忽都魯手裏的彎刀發出的。
“咦？”忽都魯偷偷從盾牌邊緣瞄了一眼，才發現方才窮追不舍的銀甲武士，正在以步戰之法，和騎在馬上的穆台阿戰個不停。
此時，西門外城門即將關閉嚴實，城外的吊橋也已升起了大半。城牆上的弓弩手見城門將閉，想著敵人難以逃脫天羅地網，又投鼠忌器，怕誤傷了馬璘，便隻是緊扣懸刀，牢牢鎖定兩位敵人，卻不再射擊。
忽都魯聽弩箭不再發射，又見穆台阿和銀甲武士戰得難舍難分，便將巨盾放在一側，準備揮刀加入戰團。
“特勤，回撤！拉哈曼！”忽都魯還未起步，就聽穆台阿用大食語氣喘籲籲地喊道。
穆台阿陷陣搏殺之後，渾身力氣已消耗過半。在即將衝出城池之時，被馬璘一擋，良機轉瞬即逝，不免有些心灰意冷。
若非馬璘以步戰騎不占優勢，憑穆台阿此刻的狀態，根本無法抵擋馬璘的淩厲攻勢。
生死相搏之時，穆台阿腦筋飛轉，忽然想到了隱匿不發的拉哈曼和其餘百餘名呼羅珊騎兵，當機立斷，決定回轉過去，和拉哈曼匯合。
至於之後該如何，想來拉哈曼蟄伏如此之久，應該已經想出更好的主意了。
忽都魯聞言微怔，但他抬頭一瞄，旋即明白從西門突破已然無望。
“駕！”忽都魯舉起盾牌，調轉馬頭，又從門洞裏穿了回去。
見忽都魯開始掉頭，穆台阿右臂凝勁、大力猛砍，逼得馬璘不得不收刀回防。
趁馬璘防守的刹那空隙，穆台阿立刻狠踢馬腹、猛拉韁繩。坐騎原地急轉，然後撒蹄前躥。
忽都魯即將穿出門洞之時，聽到身後又響起了弩箭的破空聲。他心中微驚，正擔憂穆台阿閃避不過之時，就見一道殘影如電而過，穆台阿竟然又衝到了他的身前。
庭州西門內側，所有的呼羅珊騎兵都已經歪倒在地，隻剩數匹渾身染血的大食馬，哀鳴不已。
從背後突擊的敵人的北庭牙兵隻有一人受了輕傷，其餘九人則毫發無損。
在擊斃呼羅珊騎兵之後，北庭牙兵分出四人，下馬扶助受傷的長槍兵和刀盾兵；其餘六人，則重新整隊，準備殺過門洞，接應馬璘。
剛才發動背衝之時，眼神銳利的馬璘透過重重障礙，捕捉到了穆台阿和忽都魯即將逃離的身影。於是，他立刻離隊，騎著飛霜從側麵的樓梯來到城牆之上。然後縱身飛躍、空中揮刀，直劈衝在最前麵的穆台阿。
牙兵衝殺之時，聽到甕城裏傳來的金石交錯之聲，便知勇毅的馬校尉拖住了即將逃跑的大食探子。
解決了城門內側的敵人後，六名牙兵們重新組成了楔形陣型。他們即將穿過門洞協助馬璘之時，隻聽黑黢黢的門洞裏傳來了激蕩回響的馬蹄聲。
牙兵們略一遲疑的功夫，就見兩匹駿馬踏著呼羅珊騎士的屍體飛馳而來。
“迎敵！”牙兵們剛要把馬槊挺起，兩匹戰馬分開了左右，繞開了三角楔形陣，躍過了拒馬，重新殺回了橫街之上！
牙兵們麵麵相覷，不知敵人是發什麽神經之時，一聲呼哨響起，神駿的飛霜邁開四蹄，從城牆上回到了門洞之前。
急行而來的馬璘縱身一躍，落到了飛霜背上：“還愣什麽！快追！”
幫忙救助守軍的四名牙兵早已拉開了拒馬，馬璘帶領其餘六名牙兵，揮鞭急追。
在往返奔馳、跳躍之後，忽都魯發現，大食馬的速度開始下降了，再也無法保持方才一往無前、衝鋒陷陣的氣勢。而他身旁的穆台阿，也累的麵色鐵青、渾身酸軟。
“怎麽辦？”忽都魯焦急地問道。
“等！”穆台阿有氣無力地說道：“拉哈曼鬼點子多。”