第296章 你也知道你蠢
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折子上列出來的條目,是霍以驍和朱桓認真挑選的。
拋開那些用來湊數、平賬的內容,把最說不通的地方單獨拎出來,直截了當地擺在一塊。
這是霍懷定在江南時教霍以驍和霍以暄的。
那時候,他們在巡按的最後一站——明州府。
霍懷定帶兩人去了海邊。
兩兄弟是頭一回看到海。
京城往東行,雖也能抵達海岸,但他們先前從未去過。
明州的海水別說幽藍、清澈了,根本就是黃泥沙水,可那一望無際的遼闊海麵,還是讓人震撼。
冬日的海風吹得臉頰發痛,海浪滾滾而來,又滾滾退去。
在這無邊的景致麵前,感受到的,是生而為人的渺小。
正值退潮時,海水漸漸遠了,露出來的灘塗越來越多。
霍懷定踩著泥,從灘塗上撿了不少貝殼、螃蟹,樂嗬嗬地裝了一竹簍。
這些新鮮的食材,自是當晚就進了三人的肚子。
霍懷定吸了口貝肉,又抿了口酒,說:“水退了,底下有些什麽,才一清二楚。
霍以驍記住了霍懷定的話。
他和朱桓擠幹了水,把最大、最肥的貝殼、螃蟹,直愣愣地端給了皇上。
皇上來回看了兩遍,又開口問了幾句,等朱桓一一作答之後,他把折子放到了一旁。
“去把方啟川叫來,皇上吩咐吳公公,待吳公公應聲去了,他又跟朱桓與霍以驍道,“朕也看不懂這烏七八糟的,讓方啟川來給我們解惑!
兩人在一旁坐下,等候方啟川。
皇上提筆批起了奏章。
霍以驍看他的神色,就知道皇上心情極差。
皇上豈會看不懂,分明是越看越氣,氣得要等方啟川來給一個說法了。
另一廂,方啟川已經回到了太常寺衙門。
剛坐下喝了兩口茶,就聽到外頭通傳,說是皇上召他去禦書房。
方啟川的茶盞差點砸在手裏。
下朝時,他看見朱桓和霍以驍往後頭去了,估摸著是去見皇上了。
莫非,四公子是見自己動作慢,等不及了,親自上陣揪閔郝與葛胥了?
可這真不是他方啟川不上心,而是實在沒準備好一個弄死敵人、保全自己的兩全之策。
方啟川放下茶盞,急匆匆入宮。
引路的小內侍一問三不知,方啟川進禦書房時,額頭上全是汗。
他躬身給皇上行禮,又給朱桓、霍以驍見禮,想趁機以眼神詢問霍以驍,可察覺到皇上低沉的情緒,方啟川不敢輕舉妄動。
不過,四公子到底是四公子。
人在禦書房裏,怡然自得,比三殿下都自在放鬆。
這是條大腿!
方啟川在心裏反反複複給自己鼓勁。
大腿抱得穩,就一定能夠逢凶化吉、柳暗花明。
皇上抬了抬下顎。
吳公公會意,把朱桓遞上來的折子交給了方啟川。
方啟川打開來一看一股子寒意從腳底板竄了上來,與身上的熱氣混在一塊,差點就要忍不住哆嗦。
他看明白了這上麵的內容,尤其是,不久前,在西花胡同,霍以驍明明白白給他說過,太常寺的開支問題極大。
這一項項的,不就是那些問題嘛。
方啟川咬了咬後槽牙,沒有吭聲。
他聽見皇上的聲音,不輕不重的,卻含了幾分怒意。
“方大人,桓兒和以驍說看不懂你們太常寺花錢,朕也看不懂,你來講講。
方啟川的腦袋裏嗡嗡作響。
幾個方案轉得迅速。
畢竟,四公子把戲台都給他搭起來了,方啟川哪裏能不登台?
從折子後頭抬起頭來,方啟川一臉茫然地看了眼皇上,又趕緊收回視線,作恭謹模樣,嘴上道:“每年的各項具體數字,臣記不太清楚了,得把舊文書翻出來一項項對。
這折子上的,是三殿下在戶部觀政時抄錄的吧?那按理是不會錯的,就是這樣的數字。
臣不太明白皇上的意思,這些數字,有哪裏不合適嗎?
霍以驍上下打量方啟川。
沒看出來啊,方大人裝傻,還挺像那麽一回事。
皇上一時之間也沒分明白方啟川是真傻還是裝傻,惱道:“這個花銷,你跟朕說合適?你們太常寺是拿銀子墊的牆根?
這個時候,方啟川才恰到好處地打了一個哆嗦。
“臣愚鈍、臣惶恐,方啟川的聲音都跟著哆嗦了,“還請皇上明示!
皇上眉頭緊皺。
霍以驍氣皇上氣得多,知道皇上的耐心快告罄了,他幹脆給方啟川遞了個梯子:“方大人,你在太常寺這麽些年,到底該花多少銀子,你心裏沒點兒數嗎?
方啟川順著梯子就爬:“皇上、三殿下、四公子,臣是在高方大人告老後接的太常寺卿。
臣當時有很多不懂的地方,全靠侍郎和其他下屬指點,才慢慢上了手。
預算和稽核都是葛侍郎做的,臣每年都比照舊例,實在沒有看出不對之處。
況且,送到戶部之後,戶部也沒有質疑……
臣以為,這、這些開支是要的。
皇上哼了一聲:“你就是這麽做上峰的?
“皇上的意思是,葛胥糊弄了微臣?那戶部那兒……戶部睜一隻眼閉一隻眼,還是戶部和葛胥串通了?方啟川喃喃自語,喃到了最後,噗通跪倒在地,“皇上,臣識人不清、臣治下無方,臣、臣沒用啊皇上!
方啟川用力磕頭,腦袋在地磚上砸得咚咚作響。
他也說不上是痛的還是慌的,眼淚刷刷往外頭湧。
這個時候,不痛哭流涕地把自己摘幹淨,難道等著被葛胥拖下水嗎?
皇上可以定他無能,但他沒貪銀子,他得把損失減到最少。
況且,還有四公子呢。
四公子要對付閔郝,看在他這麽賣力磕頭的份上,應該會拉他一把。
“行了行了,皇上被方啟川砸得腦袋也跟著痛了,“你倒是會置身事外。
方啟川抬起頭來,額頭已經磕出了血:“臣、臣雖然沒用,但臣對朝廷、對皇上忠心耿耿,臣絕對不敢打國庫銀子的主意,請皇上明察!
霍以驍嗤的笑了聲。
皇上和朱桓皆轉頭看他。
霍以驍支著腮幫子,道:“方大人的意思是,對朝廷和皇上不忠心耿耿的,從國庫拿銀子中飽私囊的,是葛胥和戶部的大人?方大人不妨再說說,戶部哪幾位大人啊?
方啟川心一橫,看向皇上:“皇上,這些文書是需要戶部尚書與侍郎核準的。侍郎是不是忠心,臣不知道,但閔尚書肯定脫不了幹係!他在戶部時間久,他做了這麽多年,總不能比臣還愚鈍吧?
皇上氣得拍桌子:“你也知道你蠢!