第二十章 事情敗露
“辛苦了，李大人，我這就進宮麵呈皇上！”朱同合收起名冊，起身就要進宮。
“朱大人客氣了，這是卑職分內之事！”左侍郎李肖軍趕忙退在一旁，垂手而立。
朱同合跨出大門，乘轎去了皇宮。
李肖軍看著朱同合遠的背影，心裏高興之極，此事如果成了，也算是為武陵王立了一大功！武陵王曾親口對他說，朱同合之後，吏部尚書就是他李肖軍的了，左侍郎是從二品，吏部尚書是從一品，中間雖然還隔著一級，但武陵王承諾如果耿啟順能順利當上蘇州知府，官升一級。李肖軍是知道武陵王的能量的，畢竟人家是皇五子，還手掌兵權，讓自己官升一級還不是一件容易的事？朝中的好多人也都是通過武陵王加官進爵的。
想著這些，李肖軍也邁出了房門，美滋滋地回自己房間去了。
“皇上，吏部尚書朱同合覲見，正在宮門外侯旨！”李安抱著拂塵，彎著腰，看著皇上的臉色。
“宣！”皇上沒抬頭，手裏的毛筆蘸了蘸朱砂，然後不停地在奏折上寫寫畫畫。
“喳！”李安回了一聲，退了出去。
“臣吏部尚書朱同合拜見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”朱同合隨李安來到皇上麵前，甩了甩馬蹄袖，屈膝跪倒，匍匐在地，不敢抬頭。
“朱愛卿免禮！”皇上把毛筆放在筆架上，側過身，正對朱同合。
“皇上，微臣回去之後，就查閱了河南祥符知縣許士真、山西平遙知縣耿啟順的三年京察大計，二人均在七品前十，皆為良臣啊，皇上洪福齊天，能有如此官員，是我朝大幸啊！”朱同合說著，雙手捧著名冊舉過頭頂，要呈給皇上。
李安見狀，連忙走了過來，接過名冊，舉過頭頂，呈給皇上。
“嗯，不錯，二人能有如此政績，也歸功於許相國和忠祥的教導啊！”皇上話一出口，朱同合立馬捕捉了一條非常重要的信息。
許相國，是官稱，而忠祥卻是名字，皇上又叫得如此親切，看來，忠祥在皇上心目中遠在許相國之上啊！
“朱愛卿，這名冊上，耿啟祥位於許士真之前，官員擢升還須依此為準啊！我看就讓啟順去蘇州吧！”皇上看了看第一頁，又依次往下翻。
啟順！又是一個皇上叫得親切的名字。看來自己還真得不能得罪領侍衛內大臣耿忠祥和當朝太子啊！
“皇上，臣有下情容稟！”朱同合說完，側頭看了看懷抱拂塵站立一旁的劉安。
“喳！”皇上一揮手，李安抱著拂塵走出門外，還特意關上了房門。
“朱愛卿，說吧！”皇上見李安出去了，微笑著對朱同合說。
“皇上，您仔細看下名冊，這名冊被人動了手腳，墨跡新鮮，裝訂名冊的線也是新換的。”
“嗯？”皇上從書案上拿來名冊，聞了聞，又看了看裝訂線。
“朱愛卿有何看法？”皇上臉上的微笑消失了，一股殺氣令朱同合兩股顫栗，汗出如漿。
事關許相國和領侍衛內大臣，背後更有太子和五皇子，其中任何一個人站出來，都能像捏死隻螞蟻一樣弄死他。朱同合不想得罪任何一方，但蘇州隻有一個知府之位，無論是許士真還是耿啟順，誰當上蘇州知府，朱同合都會得罪一方。
架在火堆上烤，是朱同合此時最深的感受。唯一救自己的辦法就是取得皇上的信任，獲得皇上的庇佑，讓皇上當著眾大臣之麵親口任命蘇州知府。
皇上一言九鼎，又有誰敢說個不字？
“啟稟皇上，京察大計名冊由吏部左侍郎李肖軍主管，此名冊也是他剛剛麵承於我，此事與他有莫大的幹係，修改名冊定有不軌之心。微臣以為，應徹查此事，確保京察大計公正無私。”朱同合根本不敢抬頭看皇上的臉色，他知道，此時的皇上肯定動怒了。
“朱愛卿，此事本是你吏部之事，出了修改京察大計之事，你可知罪？”皇上“啪”的一聲將名冊重重地摔在書案上。
“微臣有罪，請皇上治罪！”朱同合嚇得趕緊屈膝跪倒，匍匐在地，不停地磕頭。
“念你洞察秋毫，及時發現名冊被人調換，恕你無罪，平身吧！”皇上的口氣緩和了些。
“謝皇上！”朱同合緩緩站起身，他知道，自己的一難已經過去了。
皇上沉吟了一會兒說：“朱愛卿，名冊之事出自你吏部內部，但所牽涉之人皆為我朝重臣，你回去秘密徹查此事，查出背後真相，再奏明於朕！跪安吧！”
“喳！”朱同合接過名冊跪拜。
辭別了皇上，朱同合心裏一陣輕鬆，壓在心上的那塊大石頭終於被搬開了。這事很明確，動名冊之人肯定是左侍郎李肖軍！這個李肖軍，膽大妄為，權利熏心，經常在關鍵的人事上動手腳，朱同合早想收拾他，但左侍郎可是從二品啊，也不是朱同合這個從一品想收拾就收拾得了的。此事真是天賜良機，有了皇上的金口玉言，踩死這隻蟑螂還不容易，這就叫多行不義必自斃！
回到吏部，朱同合命人喚來左侍郎李肖軍。
“李大人，這名冊你動過手腳？”李肖軍還沒前來施禮，朱同合直接開門見山。
“朱大人，此話怎講？”李肖軍心裏一驚，想著背後有武陵王撐腰，隨即鎮定下來。
“李大人，名冊第一頁墨跡新鮮，味道衝鼻，其它頁墨跡枯幹，裝訂之線也是新換，身為主管官員，你就無所察覺嗎？”朱同合步步緊逼。
“不會吧！朱大人，這名冊是我親自保管，不可能有調換之說！”李肖軍信誓旦旦，並不畏懼。
“李大人，此次覲見，我將名冊呈於皇上，是皇上看出了端倪！”朱同合揚了揚手中的名冊。
“皇上？”李肖軍心裏一驚，隻覺兩腿微顫，額頭上沁出細密的汗珠。
“是啊，此等雕蟲小技，瞞得了我，怎能瞞過皇上！”朱同合說著，雙手一拱，向皇宮方向拜了一拜。
“皇上怎麽說？”李肖軍趕忙上前一步，低聲地問。
皇上雷霆大怒，要派重臣徹查此事！所牽涉人等一律重處！朱同合麵色嚴肅，冷冷地看著李肖軍。這李肖軍平時依仗武陵王對他陽奉陰違，實在可惡。
“那怎麽辦？這下壞了！”李肖軍神情慌張起來。
“李大人，朝堂之上耿啟順是武陵王舉薦的，如今名冊第一頁被調換，而耿啟順名列在許士真之前，此地無銀三百兩，皇上豈有不知的道理？”朱同合臉上沒有表情，靜靜地觀察著這位平時不聽話的屬下。
“朱大人，名冊確係屬下所管，但
不排除他人趁我不在，偷偷所為！”
朱同合聽了李肖軍的話，不屑地看了李肖軍一眼，想擺脫幹係，妄想！
“李大人，調換名冊之事，如如你所說，不是你所為，但一旦徹查起來，後果可不好說啊！
棄車保帥的故事，你可曾聽說過啊？”朱同合白了李肖軍一眼，此人官做到從一品，的確是個奇葩。
棄走保帥！是啊，如果此事真的徹查起來，自己難逃幹係，到時武陵王肯定會否認交待調換名冊之事，武陵王可是皇五子啊，皇上信任的是他而不是我啊！
李肖軍神色慌亂，早已被朱同合看得清清楚楚。
“李大人，京察大計分數由眾人核算不假，但能調換名冊之人還真的不多，就連右侍郎安勝軍大人恐怕也難做成此事吧！”
“朱大人救我！”李肖軍噗通一聲，跪倒在朱同合麵前。“朱大人，此事確係我一人所為，與武陵王無幹！”
朱同合看著跪在腳下的李肖軍，真想一腳踩在他的背上，讓他萬年不得翻身。
“李大人，請起！聽我一言。”朱同合彎下腰，想把李肖軍攙起來。
“事不宜遲，今晚你隨我麵見皇上，向皇上請罪，事關重臣之子，皇上肯定會斟酌，我在一旁替你開脫，也許你會逃過這一劫！”朱同合的話溫柔起來。
“朱大人，可行？”李肖軍沒敢站起來，仰著頭問。
“可行，京察大計事關百官考核升遷，皇上不得不謹慎，也許會私下解決此事。聽我的，明日隨我覲見皇上，但此事不得再與武陵王通氣，否則老夫也救不了你！起來吧！”朱同合使了把勁兒向上拽了拽李肖軍的袖子。
李肖軍還是沒動。
“李大人，起來吧，你放心，我們畢竟同朝為官多年，又在吏部共事多年，而且事又出在我們吏部內部，我肯定會盡力周旋，保我們都平安啊！”朱同合情真意切地說。
“卑職謝過大人，聽從大人之言，今晚與大人進宮麵聖請罪！”李肖軍仿佛下了很大的決心。
暮色四合，皇宮裏燈火輝煌。
“吏部尚書朱同合拜見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”朱同合匍匐在地，叩見皇上。
“朱愛卿，如此急著見朕，是名冊之事有著落了？”皇上臉上沒有一絲笑容，京察大計事關百官切身利益，事關朝廷用人方略，出了此等紕漏，的確應該治他們的罪。
“啟稟皇上，京察大計出了問題，身為吏部尚書，臣罪不可恕，請皇上治罪！”
“身為一部統領，治下出此紕漏，該當治罪。不過，你可查出結果了嗎？”
“皇上，微臣不敢怠慢，回部即刻核查，此事已查明，乃吏部左侍郎李肖軍所為！”
“膽大妄為，目無法紀，京察大計，豈能被小兒左右！”皇上震怒，將手中的一本奏折狠狠地摔在地上。李安見了，趕緊將奏折拾了起來，退立一旁。
“皇上息怒，左侍郎李肖軍已在殿外候旨請罪，此事隱情，李大人想麵承皇上！懇請皇上召見！”朱同合再次叩頭。
“宣！”一個宣字殺氣騰騰。
“宣吏部左侍郎李肖軍覲見！”大內總管李安那公雞打鳴般的聲音在宮裏響起，裏麵夾雜著一絲寒意。
（本章完）