第十一章 曆練
謝青瓊帶南夏去的地方，是後山的一處竹林內的小院。
院子裏開墾了幾片田地，土壤肥沃，上麵種滿了各種南夏從未見過的奇花異草，不少還隻是棵青翠的幼苗，葉片間露水依然，空氣間飄蕩著某股迷離的甜香。
院子中央是一棟占地頗大的兩層宅邸，白牆黑瓦，不知道已經建造了多長時間，細節處可見經曆了許多風霜，但維護得相當整潔完好。磚紅色的大門盡數敞開，露出裏頭木板鋪就的深遠廊道。走廊兩旁隻是點燃了幾盞燭燈，光線稍顯黯淡，深處能夠聞到馥鬱的藥草味道。
南夏抱著隻是用布條簡易包紮的右手，跟著謝青瓊上了宅邸的二層，走到最深處的一個房間門前，規矩敲門。
隨即兩人麵前的厚實木門似被清風拂動，緩緩向內打開。
一個外表雍容素雅的女人，坐在足有兩人高的落地窗前，整理著桌案上的檔案資料。她的臉龐保養得極好，看上去隻有三十多歲，肌膚有種健康的紅潤，眉目端莊；但她那舉手投足間雲淡風輕的態度，不鹹不淡，又是那種浸蘊多年，資曆豐滿才有的輕鬆與了然。
等到她手中工作暫告一段落後，她才向兩人搭話：“喲，這不是青瓊嘛，怎麽有時間來我這邊玩啦？”
聽那語氣，謝青瓊明顯是她熟悉的晚輩，言語間欣慰且親近。
“雲姨，這是我爹新收的掛名弟子，名叫南夏，剛剛修行時不慎受傷，還麻煩雲姨幫忙處理一下。”
謝青瓊也沒急著跟稱呼為雲姨的女人拉些家常，還是得先處理當前的正事。
雲姨靠近過來，從袖間口袋裏拿出跟謝青瓊差不多款式的眼鏡，戴在鼻梁上，這才清楚看到南夏右手上纏繞著幾圈布條，浸透著猩紅色的血絲，裏邊的傷口血早已止住，隻是看上去還挺嚇人。
“南夏是嗎，這是做了什麽，也太不小心了吧。”
雲姨示意南夏去一旁的木椅坐下，把手擱在台麵，解開布條，用清水清洗幹淨。然後從身後的櫃子裏挑揀出幾棵藥草，放置在石碗裏碾碎，將其中榨出的枝葉和一個藥罐裏的粘稠藥膏混合在一起，輕輕塗抹在少年的傷口上。
南夏隻覺得右手的傷口一陣刺痛，隨後便是熾熱的溫度從裸露的肌膚上蔓延開來，那些深可見骨的傷口內側肉眼可見生出了幾個嬌嫩的肉芽，迅速縫合了割裂的血肉。當暖意差不多散去，傷口處早已盡數結痂，隻是那還未消散的疼意表明先前還是一片觸目驚心。
南夏看著發生在自己手上的變化，也來不及感歎山上藥物的卓越療效，隻是在想自家就那麽一點資產，砸鍋賣鐵能不能擔得起這麽一次的費用。
謝青瓊則在一旁告知雲姨剛才的情況，想起那門呼吸口訣的副作用，就又麻煩雲姨仔細檢查南夏的身體，會不會留下了什麽隱患。
這對雲姨來說隻是舉手之勞。她繼續保持將手放在南夏掌心，體內靈力萌動。
南夏這就又看到黃師為他展現的那幅景象，房間裏仿似窗外陽光正值略過雲層一般，色澤多了幾分鮮亮，微風吹起桌案上的幾張書頁，空氣中漂浮的灰塵分外清晰，偌大房間裏萬籟無聲。柔和的暖流從雲姨手中湧出，滲入少年的掌心，又從掌心出發，在南夏身體的各處各地開始巡遊，為尋找到那些隱藏頗深的天地雜質，可能裂出細小裂縫的經脈角落，五髒六腑或許會有的脆弱之處，這些如今沒有任何影響，但日積月累，則禍害無窮的小紕漏處。
隻是這股暖流走上了好幾個圈，發現南夏體內並不存在這種問題。
南夏體內的脈絡紋路，肌肉骨骼的細微處，靈力在其間如魚得水，愜意通行沒有遇到任何阻礙，那些原本會積灰磨損的疙瘩角落，一塵不染，僅有光明潔淨。整副身軀，足以用通透二字來形容。
也不用刻意去收回，隻需心神斷開，暖流便往外散退，充盈天地。
雲姨收手，對這種情況，於她而言，也是感到相當詫異。
聽完謝青瓊的解釋，她才有些了然。
“看來並沒有什麽事，哪怕受傷也隻是出力的技巧不過關。南夏你按照這種方法修行，確實是一個不錯的法子。”
但是根據雲姨那麽多年為歸到宗弟子行醫解惑的經曆，
她也發現了這種修行方法很大的一個遺憾。
她並沒有向眼前的少年隱瞞：“隻是，我並不能擺明說，南夏你真的走上修行這條路了。現在的你，隻是學了個借力打力的法子，跟修行的本質截然不同。修行路遠，不斷登高，大多數為的還是長生二字。空有接納，卻不得挽留，這般修行，很難摸得到四境的門檻，更不用說是更高更遠的境界。說得難聽直白點，你這樣修行，始終是一條斷頭路，很難會有結果。隻是如果你隻為了強身健體，有自保之力，倒也足夠。不如說以你身體情況，肯定能夠活得很久。”
南夏點頭，一陣默然。
謝青瓊在一旁端詳著他的表情，倒也沒看出少年有多少落寞。
看來是先前就已接受了這個答案。
但雲姨話中還有一層意思沒有直白地說出來。這種長生無望，甚至連四境都難以跨越的修行者，放在山上仙家，是最不稀罕的存在，不值得為這些人花費上一分錢，隻會任憑其自生自滅，如果運氣夠好，有了點山下成就，能稍有反哺，不然絕對不會稍微另眼相看。
隻是這話太過傷人，對才修行一天不到的少年來說，過於殘酷。
所以謝青瓊和雲姨都刻意地不去點明。
隨後，南夏就坐在一側，百無聊賴地聽著雲姨對謝青瓊的噓寒問暖，根本插不上話。
不過他也從中聽到了不少不相關，但還算有趣的事。比如雲姨是謝青瓊的姨母，與謝家牽連頗深，關係融洽，因此知道不少謝青瓊小時候的糗事，什麽錯把名貴的孤本當做零食吃進嘴裏第二天拉了肚子，把自己關在櫃子裏鬧脾氣結果睡到第二天，這類的事隨著閑聊娓娓道來，讓謝青瓊那少有表情的臉龐多了幾分人情味的羞紅，嬌豔欲滴。
也知道了謝青瓊正與她的父親，也就是歸到宗的掌教先前吵過一架，架勢很大，以至於如今還在冷戰，住得明明很近卻不願往來。原因自然還是女子的婚煙大事，也是個超過二十歲的大姑娘，雖說山上仙家並不太在意這些事，按雲姨話來說也隻是想到了隨意提一下。隻是這明顯觸碰到了女子的逆鱗，明明有更重要的事要做，卻要分擔精力做這些不情不願的事，也就怨不得她借此發個久違的脾氣。
對於這些話題，南夏聽也不是，不聽又沒辦法，隻好假裝自己神遊開外，減少尷尬。
大致聊了半個時辰左右，雲姨的話匣子終於被門外弟子的求見打斷，興致仍是盎然，但也隻好先去解決那邊的麻煩。
謝青瓊總算抓住了機會，拉起南夏跟雲姨請辭，跟逃離一般離開了這座院落。
兩人走出院子前的竹林，就能回到沿著山巒不斷連續的青石階梯，往自家院落走去。
南夏原本憋笑憋得有點辛苦，覺得自己與身前女子稍微親近了些，正想開口問些好奇了有一段時間的話，隻是謝青瓊回頭狠狠瞪了他一眼，隨即馬上拉開了幾個身形，留給他一個身姿曼妙的背影，絲毫不給一絲刨根究底的機會。
南夏也沒有辦法，隻好保持跟在身後，四處觀望。
謝青瓊曾經跟他講過這座山峰名為初陽峰，跟專門負責接待山下遊客，處理山下事項的連城峰，和掌教所在，調理門內大事小事的縱雲峰，屬於桂月山裏最大的幾座山頭。初陽峰裏主要負責的是新收弟子的培養與曆練，因此藏書閣，演武場，大型宿舍和學塾，包括桂月山內最大的醫院也在這裏，稱得上是人聲鼎沸，生機盎然，如同旭日初升。
那些接受了考核，並通過了測試的年輕人，年齡各異，天資也各有不同。較為傑出的會被其他山頭的大修行者看中，收為自己的入室弟子，隻需要來到初陽峰進行基本的教育，就能依仗師長手中的資源，獲得更快更穩的成長。但更多的還是被分派到這邊，由一個師父帶上好多個學生，各自未來能達到的高度全看個人造化。
修行路上，一步拔高，就已經能跟後人拉出無數的差距，讓人望而生畏。
除此之外，初陽峰與連城峰聯係密切，主要的還是粘貼在連城峰公告牌上的無數告示，裏麵大多還是些大修行者看不起的小打小鬧，正好適合這些初出茅廬的年輕弟子出門曆練，下山獲取經驗，以戰養戰，錘煉修為。
一次曆練通常是一個小隊的規格，判別好任務的難度後，通常會由一個高上一境，並且有過曆練經曆的修行者進行帶隊。這人除非危機時刻，或是發現任務難度比預想高上許多，不然絕對不會出手，隻會任由隊伍內成員竭盡所能，隻要不死，失敗了也與他無關。也有不少曆練是以大隊的形式，比如去協助城池抵抗獸潮，鋪網追查朝廷通緝的犯人；個人規格的任務自然也有，要麽就是采采藥草之類的閑適小事，要麽就是需要高階修行者才能解決的大麻煩。縱雲峰那有專門的場所對這些任務進行調度，力圖減少各方麵的損耗。
南夏也曾跟著別訣走過江湖，知曉這些曆練報酬和付出其實並不成正比，因此對別訣帶他來到的修行門派是歸到宗，心底又多了幾分感激。
在他這般東思西想的時候，也回到了住處所在的院子前。
他驚訝的發現，院子門前正站著一名陌生來客。
那是一名二十多歲的年輕男子，樣貌算得上是氣宇軒昂，穿著的是歸到宗裏常見的服裝樣式，腰間挎著一把比尋常長劍還要長上幾分的細劍，劍鞘上雲紋密布，精致華美。
年輕男子看到謝青瓊的身影，眼神明亮起來，迎接上前對她行禮，嗓音有種刻意保持的沉穩：“青瓊，你回來啦。”
謝青瓊頭也不回，當做沒看到眼前男子，直接往門內走去。
年輕男子急忙攔在她麵前，說道：“青瓊，這次是濟壺堂那邊的事情，還請暫且留步。”
聽到濟壺堂三字，謝青瓊縱然不想管這男子，還是隻好停步，隻是語氣明顯沒給對麵有什麽好態度：“江長源，麻煩你不要直呼我的名字，我跟你不熟。濟壺堂的事情你就快點說，別在我家門前磨磨唧唧的。”
稱為江長源的男子臉色一白，想說些什麽但又不敢開口，最後隻好老實說道：“濟壺堂那邊新派下了一個二境的曆練，是下山除妖一類，隻是考量後猜測數量不少，需要多上一個高境界的修行者壓陣。其中一人點明是我，搭檔是誰，還沒定下，所以我就想來邀請謝姑娘，不知道可否幫上我這一個忙？”
這番話滴水不漏，南夏一旁聽著也沒挑出什麽毛病。
謝青瓊正想馬上回絕，但轉念一想，這事也算是個機會，於是說道：“我沒問題。”
江長源臉上一陣興奮，隻是謝青瓊很快就給他潑了盆冷水。
“但我有兩個條件。一是我並不會跟隊伍一同前行，我會保持好距離跟在你們附近，隻要發生事情我會馬上趕到隊伍那邊。”
謝青瓊拉起南夏的手臂，把他拎到自己身邊。
“二，我要帶上他一起去。”
南夏一頭雲裏霧裏，莫名其妙地就被推上了台麵，隻好禮節性地對江長源笑了笑。
江長源看著這個打一開始就看到，卻刻意忽視掉的少年，眼角抽搐，不禁問道：“他是什麽人？”
“我家那邊的一個遠方親戚。其他的你就不要多管了。”謝青瓊隨意回答道。
江長源哪會相信這種措辭，況且自己好不容易才找到理由來接近謝青瓊，她也破天荒地答應了，如此好的機會，怎麽允許有別的人來攪局。
他語氣有些倉促：“謝姑娘，我們是下山去曆練的，不是去遊山玩水。這少年應該連修行者也不是吧，跟著我們一同前去，如果發生了什麽事，很難照顧到他，而且也會拖慢我們曆練的效率。”
謝青瓊瞄了南夏一眼，看他臉上沒有任何反應，也不知道是真的對這番話覺得沒啥所謂。隻是麵對這種江長源這種態度，她也不介意不給點臉：“這種事情就不勞你費心了，這是我和他之間的事情。至於別的有的沒的，我就想問一個問題，是你江長源境界太高，還是我戰力太弱，擔不起這小小責任？”
“時間地點我會自己找濟壺堂問的。告辭。”
也不等江長源臉色發紫地回話，她便直接拉著南夏走入院子，順手關上大門。
留下江長源留在原地，臉上神色陰晴變化。
隻是他想起謝青瓊的身份背景，想起她的修為境界，想起她的性子使然，又想起她的身姿容貌，不禁身體一陣燥熱，眼中光彩依舊，也就沒把這次閉門羹當做回事。
（本章完）