第七部四十三、往事如煙（1）
傍中午的時候，喬治.帕特裏克一隻手裏掂了三條用荊條穿在一起的約3斤左右的魚，另一隻手裏提了一隻已經死去的野雞，肩上挎著弓箭，不用說是捕獵回來了。還未走到土屋前就高聲喊道：“琳達，我回來啦！”
聽到喊聲，一個中等身高，年齡在18歲名叫琳達.卡盧比的女人，從屋裏走到了屋門口，懷裏抱著一個一歲大小的孩子。靠在門幫上應道：“你回來啦？打那麽多魚，我們吃不了唉。” 當她懷裏的孩子“呀呀”學語地說：“吃、吃”的時候，她一隻手握著自己一個飽滿且碩大的茹房，將茹頭塞進了小孩的嘴裏。孩子一隻手摸著另一個茹頭愜意地吮吸了起來。
“一會兒我給湯姆、櫻桃他們送兩條，他們人多。”在他走到琳達的跟前的時候，他將一隻手裏的野雞舉起來不無誇耀的說：“你看，一箭穿喉。”說著進了灶房。他聽到後麵傳來一句：
“看你能的！”聽口氣，不用說她內心裏還是充滿了讚賞。
在喬治又掂了兩條魚從灶房裏出來的時候，一個4歲的小男孩從外麵跑了進來。並喊著：“喬治，你回來啦。”
“嘿亞當，我兒子唉！”喬治說罷，蹲下了身子，名叫亞當的小男孩撲到了他的懷裏。亞當親了一下他的臉，喬治又站了起來。在他往外走的時候，亞當說：“你去哪兒？我也去。”
“你在家，我一會兒就回來了。”亞當聽後，撅著嘴沒再吭。
喬治.帕特裏克今年剛好20歲，白皮膚，毫無疑問他是櫻桃與湯姆生的孩子。與湯姆一樣1米80以上的個頭，深眼窩、高鼻梁，不細看你絕對會認為這是一個純正的白人小夥子。其實多多少少有著混血兒的特征，隻不過不細瞅看不出來罷了。
真快！一晃20年過去了。當年瘧疾肆虐小島災難時出生的喬治，已是有了兩個孩子的父親。
20年了，不知這當中又有了多少變故呢？
盧比八年前已經去世，那年他大約90歲高齡。自從那場災難之後，他的身體便每況愈下，明顯是一年不如一年，在他去世的前一年，走路都已經很困難。英子一直勸他過去跟她和大郎一塊住，他就是不去，越老越凸顯出了他那固執的一麵。當然這其中不免有一種不想累使人，更不想打亂英子與大郎相對平靜的生活的想法。
瘧疾發生後的第二年，水仙就過南邊去了。想到哪場災難，南邊的人也所剩不多。英子與大郎說定，沒再從南邊要人。疾病的肆虐奪去了不少人的生命，但也不得不承認島上人們的旺盛的生命力，疾病過後沒多少年，島上人口有了迅速的增長。傑克與湯姆的到來，卻也正如貝茜所願，大大改善了新生代人的體質。受醫療條件所限，新生兒不免有夭折的，但殘疾兒的情況少了，甚至多少年都不見有一個。目前在英子與大郎跟前的隻有3個，這其中還包括大傻。大傻與其他殘疾兒相比倒有頑強的生命力，其他殘疾兒多數不到成年就因肢體或某一器官的殘缺中途走了。大傻雖然30多歲了，可隻能說還是個孩子。身體除了個別肢體部分不靈便外，總體來說倒是健健康康。不僅能自理，有時還能幫英子和大郎幹些簡單且力所能及的活兒。他可以用他那一隻相對靈便的手拾個柴，拿個東西，薅點豬草，端一盤吃的，一碗湯什麽的。隨著年齡的增加，精力已不再像過去那麽旺盛，不再狂躁和多動了，已經是一個非常聽話的好孩子。是的，你隻要把它當做一個孩子去嗬護和對待就行。其餘的兩個，大約都在七、八歲左右。從那次瘧疾，也可以說從傑克、湯姆來後，英子她們這裏殘疾兒的情況是走的多，進的少，不過需要說的是有一個沒送來。那是蘆葦的一個孩子。已經50來歲的她，近幾年已沒再生育，她身邊有一個5歲的小男孩，腿腳不便，她說她要自己養著。沒送去，並不是說她不相信英子和大郎不能照顧好自己的孩子，她想的是自己身邊已沒有了更小的孩子，自己能照顧到他。再說英子、大郎年紀也都大了，不能再給他們添累了，應該讓他們有一個平靜而幸福的晚年。
盧比想的又何嚐不是呢？但是，看到他一個人生活已經很困難，英子實在放心不下，可又無法讓他過去。她隻好跟大郎說：“我要上盧比那兒去，這樣好照顧他的生活。”
他們住的依然是盧比最開始搭建的那座小木屋。中間加固過兩次，顯得比較結實。曾經曆過幾次大的暴風雨，除房頂略有掀動外，其餘都保持完好。這裏原來沒有廚房和鍋灶，到吃飯的時候，就三塊石頭支起鍋燒飯。英子曾讓大郎在木屋的旁邊建了一個不足兩平米的灶房，同時砌了一個鍋台。隨著英子的到來，才真正有了家的感覺。
英子也是70多歲的人了。她的到來對盧比來說其內心是高興的，有個人做伴，陪著說說話，晚上躺到床上也不再感到那麽的孤寂。但他心裏又會感到不安，也是他一直拒絕她來的原因。英子年紀也大了，雖然身體不錯，可畢竟歲數不饒人，來伺候自己總覺得有些不合適。又說了，大郎與英子在一起已經生活了相當長的一段時間，兩個人已經有了一種相互依賴的情結。盡管在這個島上目前還不存在有夫妻關係，然而不得不承認在很大程度上他們已經有了夫妻關係之實，已經基本構成了夫妻關係的形態。不同於島上的其他人，他和傑克、湯姆一樣都是從外部世界來到島上的，了解夫妻關係的存在和形式。因而，他很不願意破壞他們這種幸福美滿而且和諧相處的生活。
不過說一千道一萬，他現在已經無能為力來安排自己和別人的生活，更不可能支配他們做什麽，不做什麽。何況這樣做他們是在照顧自己，關愛自己，自己更說不得，吵不得，隻好由著他們安排了。他所不安的是在無功受祿，——其實這個島上的人人都知道，他對這個島上的貢獻是難於用語言來道明的。