第478章 抄家
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黑暗之中,一道獸影猛地跳入了院子,嘴中發出一陣低吼之聲,腥臭味隨之湧了出來,朝著四麵八方散去。
衙門裏,巡撫手下標兵們聽到動靜,立刻朝著獸吼聲爆發出來的方向聚集了過去。
火光的照耀之下,獸影的真麵瞬間目暴露了出來。
一名標兵看了微微一愣:“兩耳尖長,形似犬……是犼?小心……
但還沒等他吼出聲來,被稱為犼的妖獸已經衝入了人群之中。
隻見這妖獸行動如風,隨意一個衝撞便是一片人仰馬翻。
一雙利爪則是如鋼似鐵,輕輕一躍便在地上留下深深的爪痕。
妖獸這麽一路衝向衙門後院,所過之處非死即傷,帶起陣陣驚呼。
標兵們一個個開始遲疑不前,隻有凝雨怒吼一聲,渾身筋肉在氣血灌注下一陣膨脹,直接擋在了妖獸的麵前。
轟!
一獸一人狠狠撞擊在了一起,爆發出一陣火熱的氣浪,雙方腳下的青磚寸寸碎裂。
凝雨的臉色一白,心中驚訝起來:‘這妖獸一身蠻力爆發出來比橫練的五境界高手還厲害,尖牙利爪比得上神兵利器……府城裏怎麽會冒出來這種凶獸?’
吼!
雙方一陣激烈交手,凝雨一個不查,犼獸的爪子已經帶起陣陣腥風,猛地轟向了她的胸口。
眼看著爪子距離她的胸口一寸寸接近,道道銳利的氣流刮得她臉頰生疼。
就在這時,一隻手掌如同穿梭了空間一樣出現在兩者中間。
那手掌如同帶著一股奇異的魔力,讓現場所有人都忍不住將目光集中在了上麵。
極速的衝撞下,犼獸的利爪狠狠戳在了那手掌的掌心中央。
但手掌毫發無傷,反而是劇烈的反震將爪子震得皮肉破碎、露出了森森白骨。
接著手掌輕輕轉動了一下,如同撥動了大氣。
道道罡氣發出尖嘯,好似漩渦一樣暴散開來。
犼獸在罡氣旋轉之下,從爪子開始螺旋擰轉。
那看上去就好像有一雙無形的大手抓住了犼獸,然後像是擰毛巾一樣用力一擰。
噗嗤脆響聲中,犼獸從爪子到胸腔再到驅幹、後爪,轉眼間被捏成了一團麻花,爆散出漫天血雨。
楚齊光輕輕一掌掃出,罡氣席卷之下,便將爆出來的漫天血雨聚斂成了一團,化為一顆血球出現在他的掌心之中。
接著一陣高溫傳來,血水便化為一陣霧氣飄上天空,消散不見。
周圍的標兵們一個個瞪大了眼睛,震驚地看著這一幕。
從頭到尾就這麽一擋、一震、一卷的功夫,一個呼吸的時間也沒到,剛剛還凶威滔天的妖獸便化為了地上的殘破屍體。
凝雨對此的感受更深,因為她的武道境界比這些標兵更高,才知道這頭犼獸的力量、爆發有多麽恐怖。
而這樣一頭凶獸,竟然像是一條小魚般被人給摁死了。
楚齊光拍了拍手,隨口說道:“找個人收起來,其餘人該幹什麽幹什麽,別湊在這裏了。
眾人都被楚齊光那一手給深深懾服了,下意識便按照他所說的去做了。
楚齊光做完這些轉身便朝著書房內走去,凝雨連忙跟著進去查看李清雲的狀況。
就看到這位巡撫正坐在書桌前處理公文,運筆之間神色如常,像是完全沒擔心外麵的事情。
顯然有楚齊光坐鎮,他是萬分放心,根本不擔心自己的安全。
楚齊光卻是輕輕念道:“玄元無極,聽我號令!
他體內的法籙‘神將’陡然發動,一口氣就喚出了五名金光閃閃的護法神將,守在了李清雲身旁。
“接下來他們守在這裏,我出去逛一圈,一會就回來。
看著楚齊光一步踏出,便消失在書房裏,他在凝雨眼中越發神秘起來。
她驚訝地問道:“中丞,此人到底是什麽來頭?能召喚護法神將,莫非是龍蛇山的高手?
李清雲沒有這個回答,隻是一邊看著公文,一邊說道:“反正蜀州之內,不會有比他身邊更安全的地方了。
“我的安危你不用擔心,接下來要查一查到底是哪家動的手……
……
距離巡撫衙門上百米外的一處街道上,幾名身穿勁裝的大漢正推著一輛馬車,時不時朝著衙門的方向望去。
“怎麽沒動靜了?
“難道放進去的犼獸被人降服了?
“難道這位巡撫老爺身邊有高手?
就在這時,一道聲音從他們背後的黑暗中幽幽傳來。
“我聽說錦蓉府有茅、宋、熊三大家,你們是哪家的?
幾人連忙回頭看去,見到楚齊光的模樣後,其中一人鬆了口氣:“原來是個毛頭小子。
這個世界上的天才畢竟是極少數的存在。
在絕大部分武者的常識之中,武功的高低便和苦練的時間長短有關。
按照常理,通過一個人的外表、年紀便能大致判斷對方的武功水平。
在他們看來,眼前的楚齊光看起來便不是什麽厲害人物。
“我來幫你們換一份工作吧。
楚齊光說著便一步踏出,周身罡氣席卷而來,宛如一團行走的風暴驟然暴漲。
驚叫聲被狂風掩埋。
伴隨著楚齊光一步步踏出,他便帶著周身風暴席卷而去。
他將眼前這幾名勁裝大漢裹挾在狂風之中,就這麽帶著狂風回到了之前的院子裏,停在了李清雲的麵前。
接著楚齊光隨手一掌拍出,罡風便將幾名大漢甩在了地上。
“審一審吧,看看這幾個是哪家的人,這次應該就是他們動的手。
第二天天未亮,幾名大漢便渾身是血地被拖到了他們麵前。
負責審問的士卒開口說道:“他們都是茅家請的武師,那妖獸便是事先被茅家下了藥,讓他們送來以後又弄醒的。
“好個茅家,竟敢向一州巡撫下手,果然是利欲熏心,膽大妄為。
李清雲眼中寒光一閃,就要召集士卒,前去茅家拿人。
一旁的一名幕僚開口勸道:“中丞!不可啊,這茅家在錦蓉府紮根上百年,與蜀州各地望族世代聯姻,關係盤根錯節,動了他家就怕是捅了馬蜂窩啊。
李清雲聞言冷笑一聲,明明武功不高的他眼中卻爆發出一陣讓在場眾人心驚的凶光。
“盤根錯節?打得就是這個盤根錯節!把士卒們都喊起來,隨我捉拿賊子。
巡撫是有手下的直屬標兵的,幾名幕僚聞言都是苦笑一聲,覺得李清雲還是衝動了。
……
茅家莊園內。
一名青年神色緊張地跑進了後院:“爹!不好了,那新上任的巡撫帶兵過來了。
一名老者聞言卻是冷笑一聲:“來得好,這次讓他铩羽而歸之後,我看他還有什麽臉搞清田。
“也不看看蜀州是什麽地方,任他什麽巡撫、進士,來了這也得給我趴著。
“這田地都是我茅家曆代辛辛苦苦攢下來的,怎麽能敗在我手裏?
這老者便是如今的茅家家主茅英,對他來說李清雲搞清田那就是要割他的肉、放他的血,他絕不屈從。
……
另一邊,楚齊光便和李清雲一起帶著手下士卒趕往了城外屬於茅家的莊園。
一路走去,便能看到莊園外田連阡陌,無數佃戶正在勞作。
茅家在錦蓉府發展多年,吞並土地那都是基本操作,附近的耕田早已經被占下大半。
當地的百姓要麽做了留下成了佃戶,要麽逃走成了流民。
李清雲在一旁感歎道:“茅家光是在錦榮府占的田,我估計起碼就有三十萬畝以上,每年上繳田賦的田地卻不足千畝,手下的商鋪、房產更是不計其數……
楚齊光笑了起來:“抄的就得是這種豪族。
正說話間,便看到前方足有上千名村民扛著鋤頭、鐮刀,齊齊擋在了他們的隊伍麵前。
最前一排站著的更都是老弱婦孺。
顯然李清雲這邊早有人走漏了消息,然後才有人組織人手堵住了他。
看著農民們默默擋在這裏,也不說話,也不動手的樣子,李清雲歎了口氣。
這些其實大都是茅家的佃戶,照理來說他們祖上都是被茅家巧取豪奪占了耕田,雙方應該是仇敵才對。
但如今楚齊光和李清雲帶著人要來對付茅家,這些佃戶卻被茅家鼓動著前來阻撓。
隻因為茅家還在,他們還能當佃戶混口飯吃。
茅家要是倒了,他們無處可去,還擔心被朝廷攤派比過去更重的賦稅。
在這些佃戶眼中,朝廷比茅家更凶惡,賦稅也比田租更恐怖。
自從李清雲開始住持清田,當地的百姓便多不配合,就是因為士紳豪右們散布謠言,說朝廷丈量了田畝之後是為了加重賦稅。
百姓們對此深信不疑,隻因為朝廷在他們眼裏就是如此,任李清雲百般解釋也沒有用。
現在也是一樣,李清雲喊了幾句話,眼前的佃戶們卻是一動不動。
就在這時,蜀州左布政使卞泰跑了過來,勸說道:“李中丞!茅家乃是蜀州的良善之家,每年都捐錢修橋鋪路,資助寒門,是出了名的樂善好施啊。
“茅家絕不可能襲擊朝廷命官,這其中必然有小人從中作梗,李中丞可不能被蒙蔽了。
李清雲冷笑道:“侵占耕田,逃避賦役,攻擊一州巡撫……然後每年花點銀子修橋鋪路、投資寒門,這就是樂善好施的良善之家了?
但左布政使卞泰隻是第一個,接下來蜀州按察使、錦蓉府知府、府學教諭、清池縣知縣……一個個都趕了過來。
甚至連鎮魔司的副千戶韓爵永也跑了過來,不過他一看到李清雲身旁站著的楚齊光就是身形一頓:‘這位怎麽來了?’
錦蓉府知府王軒還在那勸說道:“李中丞!有什麽事情從長計議,萬萬不可激起民變啊。
原本這種‘民變’一出,再加上這麽多官員上下配合,外來的官員哪怕是巡撫也隻有兩個選擇,要麽同流合汙,要麽被生生逼走。
但李清雲的麵色卻是越來越沉,遲遲沒有說話,隻是看向了一旁的楚齊光。
楚齊光眼看到的人差不多了,咳嗽了一聲。
他撇了一眼遠處正眼觀鼻、鼻觀心,一動不動的韓爵永說道:“韓爵永,你過來是幹什麽的?
韓爵永還有點摸不太透楚齊光的態度,隻是模糊說道:“楚大人,我聽說這裏有人聚眾鬧事,擔心是妖魔作祟才過來看看。
眼見平日裏凶威滔天的鎮魔司副千戶,竟然在對方麵前如此伏低做小。
在場的其他官員都麵帶驚訝地看向了楚齊光,其中有幾人的眼中已經露出若有所思之色。
楚齊光淡淡道:“沒什麽好看的,回去吧。
韓爵永一點頭,立刻轉身便走了。
左布政使卞泰忍不住說道:“韓千戶,你……這就走了?
韓爵永想了想,還是提醒道:“你們放心,有楚鎮魔使在,什麽妖魔鬼怪都休想作祟,我還有公務要辦,先走一步了。
幾名官員立刻心中一震:‘姓楚的鎮魔使……這麽年輕……這人難道就是楚齊光?’
伴隨著越來越多人的目光聚集到楚齊光的身上,他就感覺到心裏一股股邪火在往外冒。
而另一邊……一想到對方的身份,剛剛還在勸說李清雲的幾位官員立刻閉口不言,一個個像是入了定一樣。
隻有左布政使卞泰收了茅家太多銀子,此刻硬著頭皮走上來說道:“可是楚鎮使?這茅家乃是當地的名門望族,我看其中一定有誤會……
楚齊光冷冷地看著對方,壓抑著自己的心病,眼中凶光一閃即逝,淡淡道:“滾。
卞泰臉上一僵,他貴為左布政使,執掌一州之政令,怎麽說也是封疆大吏,沒想到對方竟然如此不給麵子。
楚齊光轉過頭,看著還僵在那裏的卞泰,冷冷道:“你這是想留下來,讓我連你一塊查一查?
卞泰眼中閃過一絲怒意,瞪著楚齊光,硬氣地說道:“下官突然想起還有些公務要處理,就先走了。
看著卞泰這在場官職最高、收了最多銀子的都這麽灰溜溜地離開,其他幾位官員麵麵相覷,更加息了為茅家說話的心思。
甚至清池縣知縣還帶了點看好戲的心態。
他年紀比較輕,身體比較健康,所以一來上任沒多久就中了茅家的美人計,兩年來被這地方士紳手拿把掐,這知縣當得憋屈無比。
楚齊光又看向了那上千名佃戶的方向,眼中的邪光越來越盛。
隻見他開口一喝,道道聲浪便席卷而去,如同是平地一聲聲驚雷。
“還不速速散去。
伴隨著‘佛喉禪音’的作用,楚齊光的聲音朝著四麵八方傳去,帶著強烈的震懾,又激起聲浪回應。
“速速散去。
“速散去
“去!
眼前的佃戶臉上露出遲疑之色,已經有人在震懾之下向後跑開。
卻聽一名大漢吼道:“大家別怕!這當官的不敢對我們動手!
“他們要搶我們的地!不能退啊!
人群中躲著的一些武者鼓動著百姓。
他們離得太遠,也沒聽到楚齊光和幾名官員的談話,還以為一切仍舊像計劃的一樣。
楚齊光卻是冷哼一聲,目光掃向一名人群中一名獐頭鼠目的武者。
隻見他身形閃動,眨眼之間便衝入人群,一把捏著後頸將對方給提了起來。
“官逼民反!和他們拚了!
“當官的殺人啦!
看到楚齊光的動作,人群裏其他幾名武者都喊了起來。
更有一名一直藏在人群裏的五境武者怒喝一聲,身上氣血驟然爆發,帶起滾滾熱浪已經撲向了楚齊光。
這名五境武者乃是茅家的族老,雖然修到了第五境,但卻從來沒參加過武舉,隻因為蜀州這邊天高皇帝遠,在他看來待在這裏可比出去當官舒服多了。
楚齊光掃了一眼撲來的五境老者,一拳隔空打出,便看到濃烈的罡氣撲麵而去。
砰!
那五境武者怒吼一聲擋向罡氣,但幾乎是一眨眼的功夫便渾身爆裂,在慘叫聲中化為漫天血肉散開。
他被楚齊光直接一拳打爆了。
看到這一幕的村民們立刻嚇得連連尖叫,如同小雞一樣四散逃開。
已經茅家的武者也驚叫道:“祖爺爺!
楚齊光十指輕彈,在‘萬象罡流’的加持之下,他的罡氣更加靈動、神妙。
隻見指尖輕彈之間,道道罡氣便好似流星般飛射而出,將一名名驚叫的茅家武者打得暈死過去。
一旁的李清雲見此立刻手一揮,便帶著士卒衝向茅家的莊園。
看著那巨大的莊園大門,還有遠處足有五六層高的小樓,他忍不住罵道:“那陳忠太監以前在京城外修的莊園都沒這大,茅家一個小小的地方士紳真是鼠膽包天。
……
隨著李清雲的指揮,他手下士卒們猛地衝進了茅家莊園,見人就抓。
楚齊光便站在他旁邊坐鎮。
茅家家主茅英快步走了出來,來到李清雲和楚齊光麵前。
他顯然已經收到了消息,朝著楚齊光又是拱手、又是鞠躬,一臉恭敬地說道:“楚鎮使,這次是我等有眼不識泰山,得罪了您這尊大神。
“我願意出兩萬兩銀子,隻求您高抬貴手。
楚齊光笑了起來:“兩萬兩?
茅英感受著對方逼視的目光,一咬牙一跺腳道:“五萬兩!我們茅家一共就這些銀子了。
楚齊光淡淡道:“抄了茅家,我一樣能拿到這五萬兩。
茅英驚怒道:“楚鎮使是一定要趕盡殺絕了?
楚齊光彈了彈手指,發出一陣氣爆,隻聽他慢條斯理地說道:“茅家上下,今天一個都別想逃。
茅英的身後,一名少年怒吼道:“狗官!你含血噴人!我要上京城告狀……
茅英目光瞪圓,心中後悔平日裏對自家的子弟管束還是太鬆了,他伸手就想要阻攔這衝動的紈絝。
卻見楚齊光掃了對方一眼,眼前似乎有殘影閃過,那少年便渾身爆出一團血霧,整個人已經騰雲駕霧般飛了出去。
楚齊光摸了摸下巴,眼中似乎有寒光閃過:“還有誰要說什麽嗎?
茅英和其他幾名茅家人撲通一聲跪倒在地上,不停磕起頭來:“楚鎮使!您要怎麽才能放我茅家一條生路?
楚齊光滿不在意地說道:“你們殺豬的時候,會管豬怎麽叫嗎?
茅英恨恨地看著楚齊光,同時忍不住打量對方身後的大門,卻遲遲沒有等來一位官員為他說情。
他這哪還不知道,他這是被蜀州的官員們給放棄了。
那些官員通過茅家試探了巡撫的目的和底牌,結果就發現這底牌竟然是楚齊光,直接嚇住了所有人。
當天晚上,一箱又一箱的金銀珠寶、綾羅綢緞從茅家莊裏被運了出來。
茅家的男人、婦孺更是全都被抓進了蜀州大牢,等著官府審理。
有些茅家的親朋好友還想要來回奔走,想想辦法。
卻發現這蜀州的三司衙門、禦史、知府……一個個官員不是病了、就是暫時離開,要麽就是找不到人,竟無一人敢為茅家出頭。
接下來李清雲以妖獸的事情為突破口,親自審問茅家一幹人等。
轉眼間一件又一件駭人聽聞、殘忍毒辣的案子被問了出來。
茅家做了錦蓉府上百年的土皇帝,官府都管不了。
什麽草菅人命、欺男霸女、還有各種強盜行徑簡直是顰竹難書,審得李清雲眥目欲裂。
按他事後的說法,這茅家上下如果全殺了,那也許會有冤枉的。但如果隔一個殺一個,那必然有漏網之魚。
嚴刑拷打之下,茅家又供出了許多當地其他大族的事情。
李清雲幹脆貼出布告,開堂接受全府百姓上告。
眼看茅家的人被抓,這一下如同是牆倒眾人推,越來越多百姓來到李清雲這邊告狀。
不過百姓中也並非人人都是好人,一開始還是有真憑實據的,後來幹脆誣告得越來越多,讓李清雲又不得不懲戒那些刁民一番。
幾天後,錦蓉府的另外兩大家宋家、熊家也紛紛被李清雲、楚齊光上門擒拿,一口氣就從他們兩家的地窖之中抄出了數十萬兩白銀。
再加上各種珠寶字畫,還有茅家那邊查抄出來的東西,總價值已經超過了上百萬兩白銀。
李清雲立刻安排隊伍,準備將查抄的銀子運送到京城去。
茅、宋、熊三大家的各種房產、田地有苦主的就被李清雲歸還苦主,找不到苦主的便被他就地變賣,打算湊出銀子送回京城。
不過當地能夠吞下這麽多房產、田地的實在不多。
如今李清雲賣又賣不掉,這玩意對他也沒用,隻想趕緊折價賣了,一下子有些犯愁起來。
……
山嶺之間,喬智看著遠處的人馬,開口說道:“就是這支兵馬,上了!
眨眼之間,漫山遍野都是妖怪衝了下來,朝著運送銀子的隊伍劫掠而去。
不久後押送銀子的隊伍被劫走的消息便傳了過來。
李清雲聽了驚怒交加,隻覺得這蜀州真是無法無天。
一旁的楚齊光麵帶殺氣,寒聲說道:“這妖魔怎麽會知道隊伍押送白銀的路線?
“他們能呼嘯山林,一定和當地士紳、土著有聯係,我派鎮魔司的人好好查一查到底是誰在和妖魔勾結吧。
李清雲點了點頭,又愁眉不展道:“還得趕緊把銀子追回來,我已經上疏朝廷抄家的事情,要是收不到銀子……
李清雲雖然是改革派,但也深深知道自家陛下的性情,說好的銀子沒了,必然在對方心中大大失分,還要被怪罪。
楚齊光大手一揮道:“我在蜀州經營商會,還留了些銀子,幹脆就把這三家的田產吃下來,李大人你先拿這銀子墊上去。
“至於那些妖魔盜走的,我去追查,一定給你查出來。
李清雲原來對楚齊光經營商會以權謀私還隱隱有所不滿。
但此刻他卻是管不了這些,連忙問道:“楚大人你能拿出多少銀子?
楚齊光想了想說道:“二十萬兩吧,我手裏銀子也不多啊,就拿得出來這點了。
李清雲皺眉道:“二十萬兩?楚大人……再多一點能拿出來嗎?
幾天後,巴蜀商會便吞下錦蓉府內數十萬畝耕田,還有商鋪、地產無數。
商會開始培訓當地的農民們種地,就像是靈州的那一套流程,先後是天妖築基法、然後是學習新的耕種技術、堆肥技術,接著是租地種田……
類似的流程在靈州早已經改進過多次,如今被巴蜀商會拿來蜀州,稍稍改良一番便運轉起來。
而楚齊光、李清雲的這一番作為,也在蜀州掀起無數波瀾。