第23章 辛家琪提親

  辛家琪碾轉反側，一夜不曾合眼。早晨起來，隻覺全身骨頭都是散的。他照了照鏡子，鏡子裏一雙熊貓眼。


  家琪坐在床沿發呆，難道就這樣聽從父親的命令，隨便娶一個自己不喜歡的姑娘算了？他咬著牙，對著牆狠狠捶了一挙，大腦飛快地運轉著，忽然靈光一閃，他匆匆抓起梳子，梳好頭發，翻開衣櫃，仔細挑了一身衣服，穿了起來，對著鏡子照了照，除了那雙熊貓眼，整體給人的感覺還是精神爽利英姿勃勃的。


  家琪滿意地點了點頭，叫仆人送來溫水洗漱一番，他提筆寫了一個便箋，拿鎮紙壓在桌上。又站在鏡前仔細照了照，終於大踏步走出臥室。


  家琪匆匆和父母吃了早飯，忙忙的打水漱口。辛夫人搖頭道：“時間還早，幹嘛這麽忙呢，飯也不好好吃。”


  家琪丟下水杯，頭也不回邊往外走邊大聲道：“爹，娘，你們慢慢吃，我上學去了。”


  家琪跑到馬廄，牽了一匹棗紅色駿馬，翻身跨上馬背，一踢馬肚，馬兒立即絕塵而去。


  家琪卻沒有像他自己所說的那樣去上學，而是驅著馬往代州方向而去。原來他決定自己去找張光晟提親。


  哼，自己的命運要靠自己把握，王保家那麽不爭氣，張叔叔怎麽舍得把女兒嫁那個小混混呢。如果僅僅憑父親一句“光晟這個女兒是許了人家的”，他就立刻打了退堂鼓，連嚐試都不去嚐試一下，冒冒失失娶了別的姑娘。日後萬一張叔叔把女兒改嫁他人，他還不後悔死了？


  家琪驅馬飛馳，以最快的速度趕到代州，他找到張光晟的府邸，向門人稟報自己的身份，然後請求麵見刺史大人。


  看門人客客氣氣把家琪迎進府，請客人在客廳稍待，他就出去通風報信了。


  家琪正在東張西望之間，一串細微的腳步聲引起了他的注意，他抬起頭，張景明老爺子迎麵走了過來，家琪趕緊上前見禮。


  老爺子叫人給他上茶，然後詢問他父親的情況，七扯八扯聊了幾句，老爺子忽然一拍腦門，笑道：“你看我真是糊塗，你遠道而來，當然是無事不登三寶殿。請問你來張府是有什麽事情？”


  “這……”家琪一時不知從何說起，他不好意思地搔了搔頭，問道：“張叔叔呢？”


  “光晟在衙門裏，等到中午他就會回來了。”


  家琪點了點頭，問道：“那庭芳妹妹在家吧？”


  老爺子笑著搖搖頭，說：“庭芳和經兒都上學去了，我女兒和她弟妹也逛街去了，現在就隻有我這老頭子陪你啦。”


  家琪一時無法可想，窮極無聊之際就給老爺子講《三國誌》。老爺子一個人在家寂寞，難得今天有人做伴，話題也精彩，老爺子漸漸眉飛色舞起來。


  一老一少聊了約莫一個多時辰，門口傳來一陣環佩叮咚聲，家琪抬頭望去，原來是念奴和張夫人回來了。


  家琪幾步搶過去，給兩位長輩行禮。張夫人攙扶起他，詫異地問：“你是……”


  老爺子搶著答道：“這是河東節度使的公子辛家琪。”


  張夫人上下打量家琪，笑道：“還真是一表人才，就是這眼睛……你不會是沒睡好覺吧？”


  家琪低頭躬身道：“確實是沒休息好。”


  念奴捧了一盤點心，放到家琪麵前，笑道：“辛公子，難得來一趟代州，你隨便先嚐嚐點心，不要跟我們客氣。”兩個女人陪著他坐了一會，寒喧了幾句就各忙各的去了，於是他又被丟給張老爺子了。


  好不容易到了正午，庭芳和岑經放學回家，兩個少年看到辛家琪，很是意外，庭芳親親熱熱叫他“辛大哥”，緊接著張光晟也回來了，看到家琪坐在他家客廳裏，他顯然也有點詫異。家琪起身向光晟請安問好。


  光晟狐疑地盯著他，問：“是不是太原有什麽事情？”


  家琪搖頭，道：“不是，是小侄有點私事要打擾叔叔。”


  “哦，”光晟隨口問：“什麽事？”


  家琪不由自主臉紅了起來，看了看左右，低頭輕聲道：“小侄不方便在這裏講。”


  “義父，我帶辛公子去書房坐坐。”光晟笑了起來，一麵帶著家琪去他的書房一麵問：“難道是什麽見不得人的事情麽？”


  老爺子在後麵高聲叮嚀，“家琪，以後有空多來代州玩玩，我陪你聊天。”


  光晟打開書房門，率先走了進去，拉了張椅子給隨後進來的家琪，順手關上門，回頭笑道：“看來我義父挺喜歡你的，你們兩個都聊了些什麽？”


  “聊三國。”家琪恭恭敬敬答道：“大概是老爺爺一個人在家寂寞吧。”


  光晟點點頭，問道：“你今天來找我，有什麽事嗎？”


  家琪立即顯得緊張不安起來，他“霍”地站起，對著光晟“撲通”跪倒。


  禮下於人，必有所求。光晟坐著不動，審視著麵前少年的舉止。家琪磕了一個頭，俯伏於地，聲音不大卻很清晰很堅決地說：“侄兒有一個心願，請叔叔成全！”


  “說吧，什麽心願？如果我能做得到，我樂意成全你。”光晟伸手把他拉了起來。


  家琪紅著臉，低著頭，囁嚅道：“從侄兒看到庭芳的第一眼起，侄兒就移不開視線了……”


  原來是少年人情竇初開了。光晟疑惑地問：“你跑這麽遠就是為了告訴我這個？”


  家琪再次跪倒，抬起頭來，對上光晟的視線，鄭重地說：“侄兒是來向叔叔提親的，侄兒喜歡庭芳，請叔叔把庭芳嫁給我！”


  光晟盯著家琪，問道：“這是你自己的意思吧？”家琪點頭，光晟疑惑地問：“那你父親的意思呢？怎麽會是你一個年輕人跑來代州提親？你有沒有跟你父母商量過？難道你不懂‘父母之命媒妁之言’嗎？”


  家琪低頭道：“我請父親來提親，父親說庭芳已經許了別人，他要我死了這條心。”


  光晟恍然大悟，“所以你就偷偷跑出來，自己出馬給自己求婚？”家琪頻頻點頭。光晟笑道：“家琪，我很欣賞你的勇氣，也很喜歡你的執著。但是，我不能把庭芳嫁給你。你父親說的沒錯：庭芳已經許了人家了，我把她許給了保家。大丈夫一言既出，駟馬難追。我不能因為保家的父親去世了，王家家道中落就毀婚。你懂嗎？”


  家琪越聽越失望，終於忍不住抗議道：“叔叔，萬一王保家不喜歡庭芳呢？您知不知道王保家整天遊手好閑，打群架聚眾賭博找商鋪收保護費……年齡不大，壞事已不知做了多少，甚至還被衙役們請到太原監獄裏去蹲過，幸虧他犯的事都不算大，關了幾天就給放出來了。太原集市上的商人都叫他“霸王”，您把庭芳嫁給他，不是把庭芳往火炕裏推嗎？”


  光晟皺著眉，沉默地聽著家琪對保家的指控，等到他沒話了，光晟才慢慢說了一句，“以後我自會管教保家，你就不用操那麽多心了。”


  家琪不甘心地叫：“叔叔！”


  光晟擺了擺手，打斷家琪的話說：“你難得來代州一趟，就在這裏多玩兩天吧。提親的事，請不要再說了。”


  家琪沮喪地低下頭，有氣無力“嗯”了一聲。正在這時，急劇的敲門聲響了起來，光晟趕過去，打開門，張夫人正站在門口，神情焦急。


  光晟詫異地問：“怎麽了？”


  張夫人看看光晟身後的家琪，急急地說：“辛大人病倒了！”


  光晟大吃一驚，家琪三兩步搶了出來，“什麽？我爹怎麽了？”


  “辛大人生病了，好像很嚴重，你娘叫人催你趕緊回去。”


  家琪不願相信他所聽到的，叫了起來，“我出來時我爹還好好的，怎麽一下子就……”


  “你爹的身體，早就不好了，”光晟右手搭上辛家琪的肩膀，沉聲說：“你才十七歲，你爹就給你舉行加冠禮，你還不明白他的良苦用心，他是希望你能早點成熟，成為一個男子漢，盡快挑起辛家的擔子來。”


  家琪聽光晟說得那麽嚴重，他驚得臉色劇變，眼淚都快出來了。光晟歎了口氣，道：“男子漢流血不流淚，趕緊回太原去吧，你爹還在等著你呢，堅強點兒，別讓他失望了。”