第948章 牛肉之罪
嗡嗡嗡的聲音，越演越烈，令人驚奇的是葉斐然自己竟也視而不見，保持微笑來到柳嬪跟前，款款一禮，“婢妾見過娘娘。”
柳嬪微訝，竟忘記回話。
葉斐然又施一禮，立刻站起來，腰板直直的，像一杆不屈的竹子。
那些女人見她對風言風語毫無反應，好像一拳打在了棉花上，無趣地住口。
柳嬪說：“葉斐然，之前你提醒本宮，本宮沒有接受你的忠言。如今再要感謝你……也不遲吧？”
聞弦歌而知雅意，葉斐然說：“婢妾榮幸。”
對她的識趣表示滿意，柳嬪說：“很好，賜座。”
柔兒和慎兒搬來一張椅子，擺在柳嬪下首。這是很長臉的事，頓時引來好些嫉妒眼光。葉斐然道了謝，毫不設防地往椅子上一坐，“哎喲”輕呼，從椅子上彈起。
柳嬪不愉快地問：“怎麽了？”
皺著眉頭，葉斐然輕輕一推那椅子，隨著一聲木頭碎裂的聲音，椅子向後倒去。要是剛才葉斐然動作慢點兒，非出洋相不可。
柳嬪的臉色“刷”地，綠了，豎起兩道柳葉眉，嗬斥：“柔兒！”
柔兒“撲通”跪在地上，戰戰兢兢道：“奴婢在！”
“讓你賜座，你怎麽把一張壞椅子搬來了！這是存心和葉縣主過不去嗎？”柳嬪罵人的聲音很響亮，“十棍子，自己下去領罰！”
柔兒瑟瑟發抖地求饒，沒用。
葉斐然冷眼旁觀，看著柔兒哭著被帶走，木然不動。
有人忍不住說：“葉縣主的心腸也忒硬，看著那宮女因為你而受罰，也不幫忙求饒一下。”
無視了周圍好幾個人低聲附和，葉斐然坐在重新搬來的好椅子上，微笑著飲了一小口酒，故意大聲說：“娘娘，人紅了是非就多。從前娘年身邊多清淨啊，這一重獲聖寵，怎麽這周圍的蒼蠅啊蚊子的，就多起來了呢？”
她在諷刺這些人，柳貴妃被貶的時候，這些人跑得比兔子還快。如今才剛放出風聲有望重奪妃位，就巴結上了。
在座好幾個婦人變了臉色，葉斐然輕聲說：“我可沒有針對誰，誰現在跳出來，就是自己對號入座羅。”
這麽一說，想要發話刁難的人，也被堵回去了。
柳嬪說：“你也忒敏感了。今年天氣不好，白出宮一趟，適合打獵的日子卻沒多少，天天呆在行宮別院裏也是氣悶。大家夥彼此相約著出來禮佛，吃齋，不過是解悶兒。”
葉斐然說：“嗯呢。拿禮佛來解悶兒就很好，隻要不是拿別人身上發生的不幸來解悶兒的話。不然那可就造了口孽！”
她肆無忌憚地譏笑，沒有在怕誰的。
那些命婦聽在耳中，卻大不是滋味！
終於有人忍不住出來說話了，不是別個，是柳相第一得意的門生魏文靖之妻，“葉縣主，好好說話不成嗎？夾槍帶棒的，不知道的，還以為滿屋子人都得罪你了呢？才坐下來說了十句話，倒是帶了九把劍似的！”
認出這矮瘦尖酸的婦人剛才有份編排自己，葉斐然說：“得罪我？你敢嗎？你得罪得起嗎？”
魏文靖也官至二品了，他的妻子在京城裏，除了有數的幾家人，基本上都橫著走。從沒見過葉斐然這麽自大的女子，不由得氣得鼻孔都張大了，“葉縣主，話說得好大，不怕閃了舌頭？你家夫君聽說已經變成了傻子，不知道葉縣主憑的什麽底氣，說我們不敢得罪你？”
葉斐然正要說話，外麵跑來一個宮女，匆匆來到柳嬪身邊，耳語幾句。
柳嬪低聲說：“什麽，牛肉？”
一邊說，一邊看了葉斐然一眼，滿眼吃驚！
魏文靖妻子眼珠子一轉，高聲叫起來：“難怪說我昨日聞到那邊院子裏傳出的味道不對，葉縣主，你也忒大膽了，竟敢偷偷吃牛肉？那可是要打棍子的啊！”
她吊高了嗓門嚷嚷，頓時，齋堂裏大聲鼓噪起來！婦人們有一個算一個，都露出震驚的表情，有的嘴巴張大，有的捂住心口，門口處的幾個火頭僧，齊刷刷停下手頭活計，站在當地，雙手合十，高呼佛號！
葉斐然身邊，“嗖”的空出一大塊空地來，成了饅頭上的一個小紅點……
她腦門垂下黑線：“至於嗎？”
許夫人也在場，素來和葉斐然交情不錯，她輕聲說：“大家別激動，說不定葉縣主有什麽苦衷，才迫不得已吃牛肉呢？”
可是她的話沒什麽底氣的樣子。
柳嬪皺著眉頭道：“吃牛肉……是違反大順律例的啊。葉縣主，你膽子也忒大了。也罷，趁著今兒個在佛祖跟前，要不然一會兒你就去跪香贖罪吧？唔，一根大香也就差不多了。”
所謂跪香，顧名思義，就是罰跪。不許用蒲團，跪在專門設備的花崗石上，心狠點兒的，還會在花崗石上放上碎瓷片兒。麵前點燃一支香，香盡方可站起來。
這是一項“豐儉由人”的懲罰，原因是選來點燃的香可長可短，可大可小。柳貴妃所說的“大香”，是千佛寺裏專供達官貴人點的粗大巨型香，比一個人還高，有碗口粗。葉斐然心裏粗略估算了一下，跪完這支香，自己的膝蓋也就算廢了。
她心裏冷笑，果真狗改不了吃屎……
揚眉，冷笑：“是，我吃了牛肉。吃了又怎麽啦？這位大嬸，難道那牛是你家親戚，我吃了它的肉，你就得號它的喪？”
神態極其跋扈，語調極其飛揚，甚至向後靠在座椅靠背上，翹起了二郎腿，腳尖一晃一晃地，衝著魏文靖夫人點啊點的，耀武揚威！
魏文靖夫人鼻孔收縮，極其憤怒，尖聲道：“我們素來安分守己，規行矩步，為的是做天下平民百姓婦人表率！你吃了牛肉，不好好認錯，甚至連娘娘的話都不聽，執迷不悟，真是可惡至極！”
霍地站起身，說：“我韋蓮英實在恥於與這等人為伍，娘娘，恕我告辭！”
她帶了頭，頓時站起了十幾個婦人，也要跟著韋蓮英一起走。
柳嬪的臉色，極為難看了，看著葉斐然的目光，惡意漸漸濃厚。