就像是雨後初晴，從皇宮回來的三天裏，不論是太子米勒，還是三皇子蒂瑞斯汀，都沒有來找過辰鳴，一切就好像是沒有發生過一樣那麽地平靜。
然而一切真的就什麽都沒發生嗎？答案當然是否定的。
在安靜了三天以後，第四天的清晨，辰鳴住處的門鈴被按響了。
“三皇子殿下，今天來找我有什麽事嗎？”
客廳的沙發上，辰鳴的目光停留在了蒂瑞斯汀的身上，今天的他比起三天前明顯憔悴了不少，眼神與氣勢卻沒有了先前的溫和，反而變得冷漠，凶狠了許多。
蒂瑞斯汀的聲音有些沙啞，他緩緩說道，“辰鳴先生，找到魔塔的消息了嗎？”
“嗯……”
辰鳴皺眉思考了片刻，搖頭道，“雖然我用盡了所有辦法，可是赫絲緹福的惡魔數量太少了，很多消息都無法流通，所以直到現在都沒有這個勢力的半點信息。”
“既然王都沒有，那不如跟我去一趟邊境？”
蒂瑞斯汀眸光微閃，道，“母後讓我去西境將魔人帶回王都，也許那些惡魔，集中在戰場邊緣也未可知。”
“戰場邊緣，罪惡彌漫，橫生，確實容易吸引惡魔。”
辰鳴摸了摸下巴，隨後說道，“但是我的情況你也了解，邊境那邊情況複雜，我不想因為我而影響到莎綺羅的安全。”
“既然太子會離開邊境，那就說明那邊的情況已經平穩。”
蒂瑞斯汀說道，“而且這一次我的一位叔爺爺也會和我們一起，他是八階魔人，有他在，安全可以得到保證！”
“還是讓我再想一想吧。”
辰鳴還是有些猶豫，道，“你應該也沒那麽快前往吧？”
“嗯。”
蒂瑞斯汀點頭道，“我們會在三天後出發，還請先生務必在三天後考慮清楚。”
“好。”
辰鳴應道，隨即又開口問，“殿下這次去邊疆回來，有什麽打算？”
“打算？”
蒂瑞斯汀愣了愣，下一刻，他的臉上布滿了嗜血，瞪大的眼睛充滿血絲，極端的憤恨讓他咬牙切齒地說道，“當然是勸父皇退位！將太子罷黜！”
“不論是否找到魔塔？”
“不論是否找到魔塔！”
……
從清晨開始，一直到了午後蒂瑞斯汀才離開了辰鳴的住處。
目送著三皇子離開之後，辰鳴才回到了屋裏，卻看見了另一位青年，披散著亂糟糟的頭發，頹廢的坐在那裏。
“聽完三皇子的講述，太子殿下是否有改變自己想法的意思？”
不急不緩地走到青年的身邊坐下，辰鳴微笑地問道。
米勒抬起頭，那蒼白的臉上掛著濃濃的愧疚之意，在蒂瑞斯汀找辰鳴之前，他就先一步地來到了這裏，躲在暗處偷聽他們的對話，有辰鳴的幫助，蒂瑞斯汀根本不可能發現他。
“在我失去兵權之時，昏迷前的那一刻，有那麽一個瞬間，我很後悔，為什麽要站在母後和弟弟這邊，如果我不站在他們這邊，我依舊是皇室最尊貴的太子。”
他輕輕地說道，“直到醒來之後，我左思右想之後，才發現我錯了，我其實真的，不那麽需要權力，我需要的，隻是母後的關懷，和弟弟的愛戴……”
“可蒂瑞斯汀殿下，卻已經恨你入骨了。”
辰鳴目光莫測，說道，“即便這樣，你依舊深愛著他們嗎？”
“我想，是的吧。”
米勒苦澀一笑，“以前，是我太自負了，我以為我深得父皇喜愛，以為不論我站在哪邊，他都會對我如初，可現在，我才知道，原來我，我們，都隻是他的一顆棋子，他要的，隻是那至高無上的皇權罷了。”
辰鳴點了點頭，問道，“所以，你的決定是？”
“我隻是個凡人，沒有了兵權，我什麽忙也幫不了。”
米勒痛苦地說道，“在來找先生之前，我已經向父皇提出了解除和莉莉絲的婚約，而代價就是，我成為父皇的傀儡，在將來的某一天，幫助他解決掉蒂瑞斯汀。”
辰鳴微微驚訝，他當然明白米勒的意思，即便他和艾爾維卡都是凡人，但有海思德這個八階的熾天使在，他們依舊可以簽訂靈魂契約，如果米勒違背了艾爾維卡的意願，那麽他的靈魂將會永遠徘徊，無法回歸冥河。
而米勒的決定，就是在那最後一刻，放棄自己的生命，去成全自己的弟弟，哪怕蒂瑞斯汀的希望依舊渺茫，但總歸，對他來說也是一種償還。
出奇的，一直在房間裏的莎綺羅突然走了過來，為他倒了一杯白水，遞到他的麵前，“我開始，不那麽討厭你了。”
米勒微微一愣，蒼白的臉上露出了一抹微笑，“謝謝，莎綺羅小姐，還有辰鳴先生。”
到了臨了，米勒離開之前，將一張字條留給了辰鳴，並對他說，“我知道你們一直在找一個叫魔塔的勢力的消息，這張字條上有他們可能會存在的一個地方，我常年都在邊境，關於他們，也多少有些了解，這個地方並不在我們的國度之中，所以你們在尋找的時候，請務必小心。”
深夜，伴隨著米勒頹廢的身影消失而悄然降臨，辰鳴與莎綺羅在門口站了許久，都不曾回屋。
“能夠戰勝自己的，即便是凡人，也值得敬畏。”
辰鳴的眼中有了惋惜，米勒所選擇的道路注定是條不歸路，但他並沒有阻止，因為他知道一個敢為別人死去的人是有多麽的堅定，因為他，就是這樣的人。
“對不起，今天沒有時間給你準備餐食。”
許久之後，辰鳴收回目光，摸了摸莎綺羅的小腦袋，說道，“餓了嗎？我現在給你去做飯？”
“餓過頭了也就不餓了。”
莎綺羅搖了搖頭，轉身回了屋子裏，說道，“現在困了，我睡了。”
握了握那還殘留餘溫的手掌，辰鳴微微一笑，門外的星空絢爛，但很快，或許就會被血色染紅。
莎綺羅熟睡之後，辰鳴翻開了米勒留下的紙條，上麵寫著的，是一個名為艾斯戈爾的沙漠。
打開事先準備好的地圖，辰鳴很快就找到了這片區域。
為了更好的完成任務，在來到歐若拉的第一天，辰鳴就借著國立圖書館的巨量書籍，初步地了解到了赫絲緹福的大致版圖，以及其周邊國家地區的一些情況。
艾斯戈爾沙漠，是距離赫絲緹福西境防線外一百公裏的巨大死亡之地，隸屬於赫絲緹福的鄰國尼珂斯的疆域。
炎熱而又荒蕪的沙漠之中處處充滿了神秘，那裏幾乎沒有什麽水源，唯一的水源，就是那中心地帶，一個被上百度高溫籠罩的地下河的泉眼。
按理說，越接近水源的地方，溫度將越低，但艾斯戈爾卻截然相反，曾有人對那裏進行過一係列的深入調查，他們發現，中心水源冰涼徹骨，可那邊緣的溫度，卻高得嚇人。
這一奇特現象，至今都未有人能夠做出合理的解釋，而且更為詭異的是，那些曾經進入實地考察的人，在離開那裏之後的幾天時間裏，都會得上一種怪病，最終不治而亡。
有人說，這是因為他們喝了那裏的水，感染了什麽病菌而身患絕症，但從那取出的水樣來看，卻並沒有什麽細菌，反而比那些外界的河水還要來的幹淨。
而且從死者的身體來看，他們的身體裏也並沒有什麽異常的病毒感染，總之這些死者，在初次昏厥之後，就長眠不起。
後來在神聖教會的幫助下，一些人才了解到，那片沙漠，充滿了惡魔的詛咒力量，其質量已經達到了無法淨化的地步，於是，這片區域，也被尼珂斯王國劃為禁地，禁止所有國民進入其中。
但禁地一說，一般隻是流傳在普通人的世界裏，艾斯戈爾沙漠的詛咒，隻要不深入中心，無法影響到擁有魔力的魔法師，魔人這一類的生命，雖然那些高溫依舊讓人難以承受，但他們的身體素質，卻是能夠勉強地在那裏活動，而那裏，也成為了兩國魔法戰爭的絕佳戰場。
“根據米勒的說法，他們的軍隊是在一次與尼珂斯魔法軍團交戰之時誤入了中心地帶，在那裏，他們遭遇了一支神秘的魔法勢力，隻是讓人奇怪的是，這個魔法勢力在遇到他們時非但沒有發起進攻，還為他們解除了艾斯戈爾的詛咒。”
收起地圖，辰鳴思索道，“雖然沒有明確地說明這一勢力，但不排除這就不是魔塔，魔塔在王都的部眾潛伏極深，那麽如果在其他地方的話，應該就不需要這麽費盡心思地藏匿。”
“看來，那西境還是有必要去一趟的。”
神秘的艾斯戈爾引起了辰鳴的興趣，即便那裏沒有魔塔，他依舊會去一趟，他想去看看，那被稱為地獄之眼的地下河泉眼，究竟藏著怎麽樣的秘密。
打定主意之後，辰鳴才略微舒展了一下身子，抬頭一看，窗外的天色已經亮了起來。
“該給莎綺羅準備早餐了。”
微微一笑，辰鳴起身向廚房走去，一夜未眠並沒有讓他感到任何疲憊，事實上，他的身體雖然依舊算是人類，但本質上已經是惡魔了，充沛的魔力讓他根本不需要依靠睡眠補充體力，隻是為了保持過去的習性，他依舊會假寐一夜，用他的話來說，就是這樣看起來，更像人類一些。
“沒有意外的話，這一路上，恐怕不會那麽順利。”
一邊處理食材，辰鳴一邊想道，“極端重視皇權的艾爾維卡，是不可能讓魔人順利回歸王都的，以他的城府，半路上的截殺怕是免不了了。”
雖然虎毒不食子，但以皇帝那涼薄的性子，辰鳴可以肯定，即便讓他親手殺死蒂瑞斯汀，他都不會眨一下眼睛。
“不論在哪個國家，哪個朝代，身在帝王家，就注定是一個悲劇。”
他的眼簾微垂，單純勇敢的蒂瑞斯汀，果決聰慧的米勒，不論放在哪裏，他們都會是最為耀眼的人物，可惜的是，他們的父親是皇帝，而且是一位可怕的梟雄。
辰鳴並沒有打算試圖挽救，因為不論有沒有任務，對他來說，這些人都隻是他人生中的一個過客，縱然心生憐憫，他也不會有任何挽救的舉動。
或許以前的辰鳴，並不會這麽冷血，否則也不會為了拯救雪蕾而把自己搞得半死不活，但現在，他隻想快速地，安全地完成任務，然後，和莎綺羅一起回歸地獄。
在他胡思亂想的時候，卻沒有發現，他所想內容的女主角，已經在他身邊站了很久，微微抬起的臉頰上，血紅的雙瞳一直看著他。
“莎綺羅？”
過了許久，辰鳴才回過神來，驚訝地看著身邊的女孩，“今天怎麽起得這麽早？”
“你不在，不好睡。”
揉了揉酸澀的眼睛，莎綺羅瞥了瞥那案板旁邊，已經堆成小山的胡蘿卜丁，苦著個小臉嘟喃道，“我不喜歡胡蘿卜。”
“胡蘿卜？”
辰鳴愣了愣神，收回目光，這才注意到他的手中，那根才切了一半的胡蘿卜，尷尬地一笑，“抱歉，剛才在想事情，沒注意到。”
“算了。”
自顧自地倒了杯牛奶，莎綺羅離開了廚房，走到了客廳，突然問道，“我們什麽時候出發？”
“初步定在兩天後吧。”
辰鳴想了想，說道，“還是要先看看同行的隊伍能不能保證安全，如果不能，我們就單獨出發。”
“其實我可以保護好自己的。”
莎綺羅說道，“你去做你想做的事情，我在旁邊看著就好。”
“我知道。”
是的，他知道莎綺羅不會騙自己，她說能保證，那就是能保證，但萬一呢？
辰鳴微微一笑，道，“我就是想單純地享受一下保護你的感覺而已，一直以來都是你保護我，我這小小的玻璃心，可是很受傷的。”
莎綺羅手中的杯子一停，麵無表情地看了眼那作妖的青年，又回過頭，喝了口牛奶，全過程，一句話都沒有說。
“額……”
辰鳴尷尬地愣在了那裏，過了一會兒，才苦笑道，“就不能做出點反應嗎？”
……
兩天時間說長不長，說短不短，在回複了蒂瑞斯汀之後，辰鳴按照他們定下的時間，準時地從住處出發，前往了相約的地點，位於王都歐若拉的郊外，赫絲緹福設立的國防軍機處總部。
乘坐著兩人的轎車在駛出城區之後，又向北麵開了大約十分鍾，停在了一座灰白色的巨大建築之前。
“這裏就是國防軍機處麽……”
看著那猶如一座決鬥場一般的怪異建築，辰鳴微笑地說道，“皇帝陛下倒是謹小慎微，連這裏都設置了禁咒級的魔法結界，還是兩層。”
在建築的外圍，辰鳴感覺到了有兩股屬性不同的魔力，一種是光明屬性，另一種則是風屬性，至於兩道魔法結界的設置者，不用說，他也猜得到。
走下轎車，辰鳴看到了那大門兩邊佇立的覆甲士兵，是普通的人類士兵，有兩道禁咒結界的保護，什麽樣的士兵看守，都無關緊要。
走到門前遞交了文碟之後，辰鳴就帶著莎綺羅毫無阻礙地進入了建築。
進入之後，他們就直接向著那中間的練兵場走去。
此時的練兵場上，已經有著數百道身影站在那裏，而為首的幾位，辰鳴也都基本認識。
“辰鳴先生！”
在辰鳴出現時，站在最前方的蒂瑞斯汀就注意到了他，對著他招了招手。
“嗯……”
辰鳴微微眯眼，從眼前的這些隨行者的魔力來看，他察覺到了一絲不妙。
“由八階的提奧公爵帶著三百教會騎士同行，皇帝陛下這是要我們有來無回啊。”
順著回廊走向練兵場，來到蒂瑞斯汀的麵前，辰鳴微微打量了一下這位三皇子。
今天的蒂瑞斯汀換上了一身銀色的鎧甲，加上比起之前好上無數倍的臉色與氣息，也算有著一些颯爽的英姿。
蒂瑞斯汀身邊，站著風魔後亞蒂拉與一位他並不認識的中年男人，從這個男人隱隱之間傳出的魔力波動來看，他也是一位八階，而且比起寄宿了天使的提奧，強上許多。
“即便魔人一族沒落了，也不是那麽容易對付的麽？”
辰鳴心中凜然，他知道，這位八階的魔人，應該是亞蒂拉為蒂瑞斯汀準備的最後底牌，很顯然她對這次的魔人回歸，也沒有多少把握。
“辰鳴先生，借一步說話？”
在辰鳴觀察四周的時候，亞蒂拉上前低聲邀請道，“我有一些事情，想和您商量一下。”
辰鳴微微一愣，看了一眼那躊躇滿誌的蒂瑞斯汀，點了點頭，跟著亞蒂拉來到一旁。
等到無人處時，亞蒂拉隨意揮手，一道風元素結界將兩人籠罩，然後在辰鳴微微驚愕的目光下，單膝下跪。
“亞蒂拉皇妃這是什麽意思？”
短暫地錯愕之後，辰鳴皺眉問道。
“我希望，您能答應我一個條件。”
。