第一卷 螢火之光 第二十五章 淘汰賽
今日的棲鳳城，喧囂的時間比平日來的早了許多，在天色剛剛放亮不久，街道上就不時走過三三兩兩的人群，而這些人所去的方向幾乎都是城西。
半月園形如半月，園內除了正中位置有一方擂台和一座涼亭，就隻剩下一些綠植，所以半月園的四周隻是用籬笆簡單圍了下，並沒有遮人眼目的高牆。
此刻，半月園內內外外全都站著不少人，報名參加擂台賽的人都是憑借報名時發放的銅牌進入了半月園，但還有不少聞訊趕來看熱鬧的人，他們進不了半月園，就都擠在半月園周圍的籬笆外邊，眺望著不遠處的擂台。
楚痕站在人群中，掃視了一眼參賽的眾人，很快便猜到玄月閣開設這場淘汰賽的用意。
參加擂台賽的人實力良莠不齊，甚至有的才不過凡元四五品，這樣的人在五永郡還能說得過去，但在這泰成郡，卻是完全不夠看。
舉行淘汰賽的目的就是為了把這些想渾水摸魚的人全都淘汰掉，留下那些真正的強者。
沒過多久，所有參賽的人就都已到齊，顧老也就從涼亭內走了出來。
“嗯嗯！”
顧老借著清嗓子的聲音，把園內眾人的注意力都吸引了過去，也讓原本嘈雜的聲音瞬息消失。
“諸位朋友，感謝來捧我玄月閣的場，今夜，我們將在沁芳樓備下酒菜，不管等下是否能夠通過淘汰賽，都可前去用餐。還望諸位朋友賞臉光臨。”
“好——”
沁芳樓是棲鳳城最有名的酒樓，能在那裏大吃一頓，這一趟就不算白來。
揮手讓大家安靜，顧老繼續說道：“接下來我說一下淘汰賽的規則。淘汰賽兩兩對決，對手全部隨機抽選，每個人對戰場次不限，直至最後剩下三十二人晉級下一輪。”
“什麽！”
現在半月園內少說也有上百名參賽者，按這個淘汰法，絕大多數人都難逃被淘汰的命運。顧老這一手可謂是先禮後兵，眾人既已先吃了甜棗，那此刻雖有些許不滿，也說不出口了。
“若沒問題，那就開始抽簽吧。”
這麽多人比下來，需要的時間不短，每次隻上兩個人，一天的時間根本比不完。所以，顧老就把擂台劃為四片區域，不管是擊倒對手，還是把對手逼出劃定的區域，都算贏。
這樣一來，比試的速度就加快了許多，用不了一天就能決出三十二人。
“第一輪，王猛對戰焦作，楚痕對戰駱斌，齊震對戰李誕，張燎對戰劉靖。”
一名侍者連續從簽筒中抽出八根簽，並直接將他們分成四組。
被念到名字的八人登上擂台，隨即就發現彼此間實力相差懸殊，作為對手的兩人實力可能要相差好幾個境界。
很不幸，楚痕被第一輪抽中，但更不幸的卻是駱斌，他的實力是凡元五品，與楚痕整整差出五個層次，勝負根本就沒有懸念。
“不用比了，我認敗。”
駱斌慘笑一聲，倒也識趣，不想在眾人麵前丟人現眼，直接認輸。
楚痕輕輕一笑，回應道：“承讓。”
楚痕不戰而勝，卻沒有人覺得
有什麽不妥，畢竟在巨大的實力差距麵前，任何人都會感到無力。
同樣的情況不僅發生在楚痕這一處，另外三組隻有王猛、焦作兩人打了起來，其他四人也是直接分出了輸贏。
楚痕六人離開擂台，負責抽簽的侍者把寫著勝者名字的簽放回簽筒，而敗者的簽則直接扔到了一旁。
很快，又有六個人被抽中名字，登上了擂台。
一邊觀看著擂台上的比試，一邊掃視了下接下來可能遇到的對手，雖然勝了一場，但楚痕卻沒敢太過放鬆，因為寫著他名字的竹簽還在簽筒內，說不定什麽時候，他就要再次走上擂台。
這樣的比武方式分出勝負的速度很快，沒用多久，就有近二十人被淘汰出局，而這時楚痕也再次被抽中了名字。
這一次，楚痕的對手是一名凡元八品的壯漢。這壯漢名叫趙剛，一身橫肉，臉上還有兩道交叉的刀疤，一看就是凶惡之輩。
趙剛上下打量楚痕一番，顯得不想輕易認輸。
“哼，老子在刀口上混了大半輩子，還怕你個乳臭未幹的小崽子，就讓我告訴你什麽叫做實戰經驗。”
趙剛自持久經生死，經驗豐富，決定冒險一試，以弱搏強。
“哦，是嗎？那就請多指教了。”
笑話，楚痕在生死間徘徊數次，又豈會怕他。青竹杖往擂台上敲擊幾下，楚痕一臉輕鬆地麵對怒容滿麵的趙剛。
“切，少裝模作樣，讓我好好教訓教訓你。”
說完，趙剛衝上來就是一刀，刀刃直奔楚痕的脖頸斬下。
楚痕麵色如常，隻是腳步輕輕往旁邊一錯，輕巧地閃過了刀鋒。隨即，手腕順勢一轉，青竹杖“啪”的一聲把長刀打到了一邊。
“這？”
趙剛不是傻子，交手的第一招他就發現自己失算了，麵前這個年輕人看似年少，但實戰經驗絕不比自己少多少。
“老子偏不信這個邪。”
不願意相信自己會敗給年少的楚痕，趙剛刀鋒橫掃，再出第二刀。
楚痕見狀，腳步迅速前移，手中竹杖搶先一步抽在趙剛身上。
“啪”的一聲，趙剛直接被抽翻下擂台。
這一場，楚痕依舊是輕鬆取勝。
“嗯，這個年輕人看上去還不錯。”
顧老一直在旁邊留意著擂台上四處戰局的情形，當他看見楚痕輕鬆戰勝趙剛的時候，不由得麵色一驚，他看得出來，這少年靠的是作戰的經驗，而非境界上的差距。
在一連串緊張、激烈的比試之後，大半天的時間已經過去，此時還剩下的選手已經不過五十幾人，而且剩下的這些人實力普遍都不弱，太差的早已被淘汰。
也就在這個時候楚痕迎來了他的第四個對手，一名同為靈元一品的女子。
“在下楚痕，請指教。”
走上擂台，楚痕先是客氣地拱了拱手。
“本姑娘叫董燕，你少婆婆媽媽的，要戰就來吧。”
董燕是個暴脾氣，報過名諱就拔出佩劍，做出要大幹一場的樣子。
麵對這樣的對手，楚痕也隻能無奈地
搖搖頭，用力一甩竹杖，準備大戰。
“看劍。”
一道火紅色的倩影飛身而至，隨之而來的，還有銳利的劍鋒。
楚痕皺緊眉頭，不敢大意，以守待攻中，仔細觀察對手劍路。
董燕雖為女子，但劍路卻是大開大合，以準、狠為主，劍勢上更添幾分力道。
數招之後，楚痕緊皺的眉頭稍稍緩解，他發覺董燕實力不俗，但對敵經驗不足，行招間略顯急躁，招式穩中不足，漏洞百出。
找到對方弱點，楚痕更是不著急反擊，他左右閃躲，不時用青竹杖擋開刺過來的劍鋒，讓董燕數度無功而返。
“可惡，有本事別躲來躲去的，跟本姑娘大戰一場啊！”
久攻不利，董燕越發的急躁。可越是這樣，楚痕越是不跟她正麵對決。
“一劍長虹。”
終於，董燕為抓楚痕一個立身未穩的機會，倉促出手，登時中門漏洞大開。
“就是現在。”
楚痕眼一凜，左手掌心頓時浮現數團螢火，隨後用力一揮，螢火之力瞬息將淩厲劍勢消散於無。
緊接著，就見一道青影閃過，青竹杖在敲開劍鋒的同時，繼續向前刺向董燕。
利劍驟停，董燕目瞪口呆地看著停在自己咽喉前的竹杖，不敢相信在相同境界下，自己會敗的如此徹底。
“你輸了。”
輕聲一語，楚痕收回竹杖，淺笑地看著董燕。
就算不願承認，但在眾目睽睽之下，董燕隻能認敗。
“哼！”
冷哼一聲，董燕轉身走下擂台，被淘汰出局。
一旁的顧老把一切都看在眼中，他笑著地點點頭，臉上盡是讚許之色。
又經過了幾輪激烈的角逐，淘汰賽終於結束，而楚痕也憑借連勝四場的戰績，從淘汰賽中脫穎而出。
現在剩下的三十二人實力都是不差，最弱的也有靈元一品，最強的一人，實力已達到靈元五品。在這三十二人中，楚痕隻能算中下等。
“三十二名勝者已經產生，還請諸位後天到此參加下一輪的競逐。”
說著，顧老一揮手，一名侍者立馬會意，端著一個放滿藥瓶的托盤走了過來。
“這是些回複內元的丹藥，送給諸位，以便諸位可以盡快恢複實力。”
那名侍者端著托盤走上前，讓晉級下一輪的人各領了一瓶丹藥。
楚痕輕輕一掂，藥瓶裏裝的應是兩顆最低等的回元丹。這淘汰賽，自己算得上是毫無消耗，這回元丹他也就收著，以備不時之需。
“現在請諸位到沁芳樓用宴，到了那裏自然會有人招呼各位。老朽還有要事，就先告辭了。”
顧老還要趕回去呈報淘汰賽結果，就拱拱手，率先離開了半月園。
“走，喝酒去。”
一名被淘汰的壯漢吼了一聲，轉身就走。對於他們這些被淘汰的人而言，沁芳樓的美酒佳肴，是他們唯一期待的。
對這酒宴，楚痕並無興趣，隻是想著或許能在酒宴上探聽到有用的消息，他也就跟著眾人一起去往沁芳樓。
（本章完）