148 枯萎的花苞（三更到
“越柔，哥哥會一直護著你，可你不能再做傻事。”韓繼業試圖能勸說妹妹，他沒想到平靜了兩年，因為梁定山的再次出現，妹妹又變回了原來的樣子。
“我那天到書房奉茶，聽爹爹說，像是就快要動手了。”韓越柔竟是朝兄長福了福，笑道，“妹妹等待哥哥君臨天下的那一天，到時候，還請哥哥記著這番話，要護著我，要為我做主。”
韓繼業眉頭緊蹙，到這一刻他仍舊覺得，父親與他身後那群大臣，是在癡心妄想。
兄妹倆不歡而散，韓越柔不打算再去見母親，她緩緩走向自己的閨閣，小心翼翼從胸前衣襟裏摸出那隻兩年前瑾珠給的荷包，兩年過去了，裏頭的東西大概已經不能再用，可是不要緊，現在瑾珠自立門戶，這種東西在她府裏，應有盡有。
夜色漸深，定山不知去和容恒做了什麽，半夜回到家中，躡手躡腳地洗漱更衣，一轉身繞進屏風，卻見千葉寢衣單薄地靠坐在床頭。寢衣從肩頭滑落，半掩的錦被隻護住了身體的一部分，底下露出白皙纖柔的小腿，那麽自然地，露出了女人最嫵媚多姿的一麵。
柔和的燭光裏，見到這樣的光景，定山的喉結不禁微微滾動。
兩年來，夫妻倆雖然同在蒼雲山，可聚少離多，便是相聚的日子，一家子人住在一起，簡陋的房屋毫無私密可言，身邊又多了個小娃娃，除了依偎在一起說說話，再不能做其他的事。甚至大半夜要給初初喂奶換尿布，那時候的千葉，可顧不得照顧丈夫。
“又是這麽晚。”千葉柔柔地嗔怪了一聲，便扯起錦被將裸露的肌膚藏了起來，躺下滑入被窩裏，背過聲道，“早些睡吧。”
定山幹咳了一聲，慢慢磨蹭著上了床，這兩年他在山裏，不是和鐵礦兵器為伍，就是和其他將士睡在窯洞裏，回家的日子有限，彼此說說話圍著孩子轉悠，時間一眨眼就過去了。好久沒有這樣靜下心來感受千葉的氣息，她與生俱來的淡淡幽香，正一點點鑽入他骨髓裏，定山的身體不由自主地燥熱起來，他側過身，伸手滑入千葉的被窩，摸到了她柔軟的腰肢。
產後一年多，千葉早已恢複了昔日的窈窕，算上懷孕的日子，到了蒼雲山後兩年來再沒有好好體會過雲雨的曼妙，縱然有，也是小心翼翼很不痛快，這會子丈夫的大手遊走在自己的身上，她心裏已經砰砰直跳，嘴上卻故意道：“睡吧，很晚了。”
定山卻湊了上來，輕輕吻過她肩頭的肌膚，千葉直覺得癢癢，身子一縮，而定山的手順勢從腰上滑到胸前，千葉噗嗤一笑：“你可仔細了，如今隻有閨女可以碰那裏。”
定山微微皺眉，幸而是個閨女，若是個小子，他指不定真的要和兒子吃醋，此刻摟著千葉道：“將來我們若再有女兒，也罷，若是生了兒子，就請奶娘來養。”
千葉被逗樂了，在家裏終於可以毫無顧忌地大笑，轉過身來擰了擰定山的嘴，嗔道：“真真越來越不像樣子，做爹的還和自己的孩子吃醋，也不想想，要不是你先動手動腳不規矩，哪裏來個小娃娃和你爭？”
雖然在山上兩年，可山裏樹蔭濃密烈日曬不到嬌嫩的肌膚，千葉的臉頰依舊白嫩如初，此刻泛著嬌媚的紅暈，水靈靈的雙眼忽閃忽閃，像有霧氣蒸騰在纖長的睫毛上，她那麽美那麽迷人，更故意磨蹭著自己的身體，定山無論如何也把持不住了。
久違的雲雨，將彼此都潤得透透的，隔日若非定山一早要去見皇帝，千葉真不願他離開，果然一回到京城，又變得身不由己了。
白日裏見了家人，惠梨盯著千葉看了又看，笑道：“嫂嫂，你今天突然特別得漂亮。”
千葉正給初初喂飯，頭也不回地說：“難道我平日裏，不好看？”
惠梨湊近了些，指了指千葉的脖子，壞笑著：“這裏的胭脂，可好看了。”
千葉一愣，才意識到是定山昨夜留下的痕跡，拉起衣襟遮蓋，重重地打了惠梨一下，不敢再二娘麵前露出來，紅著臉繼續給女兒喂飯。可二娘還有什麽不知道的，在一旁冷冷地說：“你有心事鬧千葉，不如早些把自己嫁出去吧。”
惠梨臉一冷：“二娘，要不我給你做塊招牌，往後替月老當差，專給人撮合好姻緣去？”
棉花在一旁小聲對惠梨道：“幸好小姐和公主都回來了，再晚些，奴婢就要先被二娘嫁出去了。”
一屋子人大笑，正樂嗬著，李嫂進門說，宮裏送帖子來。千葉歎了一聲，命棉花去應付，不久後棉花回來，捧著帖子說：“是芳貴妃娘娘下帖，請您帶著小小姐進宮去赴宴，說是皇上想看看侄孫女。”
初初不懂這些事，見娘手裏的勺子停下了，咿咿呀呀地叫喚著，又被千葉為了一口飯，才心滿意足地笑得眼眉彎彎，可是千葉高興不起來，雖然回京前心裏就有了打算，但她們這才落腳，還沒好好一家人團聚，皇城裏那些人就又纏上來了。
“我陪你一起去。”楚歌在邊上說。
“有你在，我能放心些。”千葉無奈地搖了搖頭，但一想到定山說的那些話，此番回京，朝堂會有大震蕩，她不自覺地挺起了背脊，她要堅強地站在丈夫身後。
吃過了飯，千葉為女兒打扮好，自己換了宮裝華服，在蒼雲山兩年穿得都是便於生活的短衣，一下子又換回這些曳地長裙，千葉好不習慣。可融在她骨血裏的天生貴氣，隻需一件衣裳，就足以傲視群芳。而楚歌為了便於進宮，也換了華麗的裙衫，兩人抱著初初往外去，惠梨等在門邊說：“天底下的美人，都生在咱們家了。”
一駕馬車將千葉送入皇城，在宮門前等內侍來領路時，千葉看到不遠處停了有國舅府標識的馬車。兩年了，聽說韓越柔始終沒出嫁，其實哪怕被退婚兩次，甚至是被休妻合離，國舅府的千金也不至於嫁不出去。若是像楚歌這樣自由自在的女俠倒也罷了，女子當然也完全可以不依附男人，頂天立地地活著，可韓越柔絕不是這樣的人，若是，當年的婚事也不會鬧得沸沸揚揚。
“公主，請隨奴才來。”終於有內侍來領路，再次踏入闊別兩年的皇城，感覺和從前沒有任何變化，宮門裏的太監宮女倒是換了無數張臉，千葉幾乎都不認得了。
初初在楚歌懷裏扭來扭去，咿咿呀呀地表示著不滿，千葉便讓她放下，小家夥果然自己歡快地跑了起來，她大概從沒見過這麽長這麽筆直的道路，畢竟一出生，就是在山路崎嶇草木蔥鬱的深山裏。
千葉看到女兒如此可愛，心情好了很多，也打算今日之後，再不帶初初進宮。她今天來，不是給芳貴妃麵子更不是為了皇帝，隻是不想定山在外頭，還要為了這種事應付別人的嘴臉。
“初初，慢些走。”千葉追上來，牽過女兒的小手，蹲下來為她拉好鬆開的衣襟，告訴女兒一會兒見了人該怎麽做，小家夥像模像樣的點頭，實則這個年紀，根本還什麽都聽不懂。
千葉起身，見路的前方出現了熟悉的麵孔，縱然兩年不見，那張臉也沒什麽變化，隻是身上的衣衫素淨了許多，再也不是從前那個耀眼奪目的千金小姐，果然是韓越柔，宮門外韓府的馬車，是她的。
初初指了指那邊的人，意思是告訴母親有人來了，而韓越柔看到千葉，立刻就加快了腳步，千葉抱起初初交給楚歌，韓越柔已經到了麵前，欠身行禮道：“公主萬福，真是好久不見了。”她不等千葉應話，就抬起頭，看著楚歌懷裏的孩子說，“這就是公主的女兒？”
千葉沒有應答她的話，她根本不想讓韓越柔碰自己的女兒，淡淡地道了聲：“好久不見。”便借口要去見芳貴妃，韓越柔不得不讓路到一旁，看著千葉的長裙從麵前曳地而過。
小娃娃發出聲響，咿咿呀呀地高興著，韓越柔禁不住盯著那背影看，時不時能從楚歌的肩頭看到孩子的臉。果然是梁定山的女兒，像極了她的父親。
“倘若當年在一起，現在我也能為他生兒育女。”韓越柔喃喃自語，她比千葉年長，瑾珠也是，可她們到如今一無所有，千葉都做娘了。
季千葉仿佛盛開的花朵，而自己，像是沒能開放的花苞，已經在等待枯萎。
韓越柔霍然轉身，疾步朝宮門外去，到了門外家人來接，可她卻吩咐：“去三公主府，瑾珠公主要見我。”
家人很為難，顯然夫人早有吩咐，韓越柔難得露出淩厲之色，嗬斥道：“沒聽見嗎，送我去三公主府。”
深宮裏，芳貴妃終於見到千葉和她的孩子，千葉牽著孩子的手走入殿閣時，芳貴妃依稀記得她曾經抱著祥泰進宮向母後請安，那時候太子妃也曾牽著蹣跚學步的小千葉，笑盈盈地朝她走來。
那時候，她生的祥泰也不過就是個普通的皇孫，在母後的眼裏，太子生的孫女，比皇孫還珍貴。