第83章
第83章
膩膩歪歪的唇舌糾纏，將兩三日未曾見麵的小小相思無言盡訴後, 二人總算能好好說會兒話了。
“其實也沒什麽事, 沐霽晴就是瞎起哄。上午她瞧見夏儼單獨找我說話, 就鬧著要我將贏得的彩頭分給她些，威脅說我若不答應，她就要拿這事去掀你醋壇子。”
趙蕎笑抿灩灩潤澤的紅唇, 細細解釋：“上午鍾離將軍找我與夏儼去說了火器比拚的事。出來時他說有事想找我幫忙, 改日再單獨談。我瞧他像是當真有事, 就答應了。到時你若得閑，同我一起去見他就是。”
見她的笑靨語氣都是坦蕩蕩，賀淵心下落定，笑垂眼睫捏著她的手指尖：“好。”
“對了，今日的火器比拚，鍾離將軍與慕隨大人是另有所圖吧？她們打算說服朝中支持, 將火器大規模配備至各軍？從執金吾的北軍開始試行？”趙蕎輕眨眼尾，“若你不好直說，那就別吭聲。我說得對你就眨一下眼睛, 不對就眨兩下。”
賀淵唇角高高揚起，目光攫著她笑意狡黠的臉龐，眨眼三次。
說到底，趙蕎無官無封，私下打聽這種事並不合規矩。她也就是好奇問問，想知道自己猜得對不對。
見賀淵似有顧忌苦衷，她便不讓他為難, 笑著擺擺手：“算了，既是一點風聲都不能提前透露的，那我就不問了。反正等她們當真有動靜時我總能知道。”
“我透露了啊，”賀淵無辜輕笑，“眨眼三次，是說‘真聰明’。”
自己的猜想得到證實，趙蕎心滿意足地笑開：“可軍中的神機手很少的，大多數兵卒都沒機會摸到火器，手把手教到能熟練使用也要費些時日。若打算大規模裝備，短時間內很難那麽多教頭。就算朝中各部都同意，最快也要一兩年才能廣泛裝備下去吧？”
賀淵笑答：“要不怎麽說你聰明呢？”
“嗯？”
“鍾離將軍的計劃是，先從各軍府與北軍中挑選出一批將官來京集中受訓，之後再散回各自軍組建火器營，”賀淵道，“我與林大人商量過，內衛也該有專門的神機小隊，此次便沾鍾離將軍一個光，待她挑出適任的總教頭，內衛也會選派專人前往受訓。”
趙蕎腦瓜子轉得飛快，再想想上午鍾離瑛與慕隨將她單獨喚去的事，一顆心立刻激動到砰砰砰瞎亂跳。
“這總教頭，是不是會從我、夏儼與慕映琸三人裏選一個？”
火器的威力與優勢是刀槍劍戟不可比擬的。
若組建火器營，各軍火器營的統領必須得是朝廷信得過的人，否則一旦嘩變，火器營倒戈就能能幹掉半個軍府的兵力。
所以來京受訓的備選將官及負責教導他們的總教頭，勢必要精挑細選。
尤其這總教頭人選，除需在火器使用上有頂尖本領，最重要的是家世清白，其家族和本人完全忠心臣服於鎬京朝廷。
放眼全天下，夏儼、慕映琸與趙蕎這三人，既精通使用火器，忠誠又無可置疑，對鍾離瑛來說真是再合適不過的人選。
上陽邑明輝堂夏氏乃前朝名門，又是大周開國的奠基功臣。
當年為成就驅逐外敵、收複故土的大業，主動上繳上陽邑軍政大權，全力匡扶武德帝整合各地豪強抗敵複國。
加之承恩侯夏鴻靜的兄姐又全數陣亡殉國，如今的夏家雖名聲顯赫但枝葉單薄，背靠鎬京朝廷才會活得更好，所以絕不會傻到有二心。
而慕映琸是執金吾慕隨的兒子。
慕隨手握幾十萬大軍，掌管鎬京外城防務，是天子手中利劍。但凡忠誠稍有不足，她就不可能從開國以來曆經兩帝都穩坐執金吾之位。
至於趙蕎，信王府的存亡興衰與金龍座上的人息息相關，她兄長又協理國政，這還有什麽好說的？
*****
“我，我今日表現還行吧？能選中嗎？！”
趙蕎長這麽大，很有少像此刻這般患得患失、幾乎亂了方寸的時候，足見她有多想要得到這個機會。
她自來是閑散的宗室姑娘，又有個不學無術的紈絝名聲，文不成武不就，朝中誰會覺她能擔正經重任？
況且，她安逸富貴、縱心任性的小日子過得不知多逍遙，又出了名的不求上進，在旁人眼裏她壓根兒都不會有“為國效力”的想法。
所以，從前每每需在宗室、世家子弟中挑人擔當什麽差事時，她連候選名單都進不了。
過往那諸多機會趙蕎都隻是聽聽就罷，心中甚少波瀾。
畢竟她不識字又未曾習武，那些機會就算爭取來了也沒法子將事情做好。
但若是教導將官使用火器這種事，她很有心得可授於人。今日的火器比試已然證明了她的實力。
但這既是開啟舉國軍務重大變革的關鍵第一步，能不能被選中做火器總教頭，自不會隻簡單考量實力與家門忠誠這兩點。
“糟，老將軍會不會覺我性子胡鬧不穩重？？會不會因為我不識字就不考慮我了？！會不會……”
賀淵滿眼無奈地以掌捂住了她的嘴，笑了：“不要自己嚇自己。先前離開神武大將軍府之前，鍾離將軍難道沒說，叫你過幾日再與她麵談？”
哦對，說了的，有機會有機會。趙蕎深深吐納幾回，極力平複心跳：“我激動得像醉酒上頭了。”
賀淵安撫小孩兒似地輕拍著她的背，溫聲噙笑：“事關舉國軍務變革大局，若你將受訓將官都教得出類拔萃，這事的功勞遠比你想象得更大。”
屆時聯手遙領天下軍府的柱國神武大將軍府、柱國鷹揚大將軍府，以及兵部都會為趙蕎請功。
“你不識字也不曾習武，很難被封官入朝。但有了這樣大的功勞，按律你能得到二等封爵的公主銜。”
二等封爵的公主銜是個怎樣的風光？
比她那協理國政的兄長信王趙澈都隻低一頭，有資格單獨開府，享食邑萬戶以上，可蓄府兵八千。而且，按皇律還可坐擁駙馬及兩名側郎，總共三名伴侶！
最要緊的事，這封爵不是靠血緣、姓氏得來，是靠她自己掙下的。這種途徑得來的封爵，隻要往後她無違律犯禁的差錯，誰也不能輕易撼動她。
*****
在趙蕎最初的人生規劃裏，與自己攜手此生的伴侶，絕不該是賀淵這種功勳赫赫的朝廷重臣。
因為那將意味著，她與伴侶之間無法真正對等。
她隻是個沒什麽機會為國建功的閑散宗室女，即便將來倚仗宗族與兄長、弟妹們的功勳蔭庇得封郡主甚至公主爵，那都隻能是虛銜榮封而已。
無論哪朝哪代都不缺這般富貴閑散的皇親，憑著血緣姓氏的天生優勢，鍾鳴鼎食、一世無憂。
這在尋常人看來風光，隻有身在其中的人才懂有多悲哀。
世上沒有全然不付出就能坐享豐厚收獲的美事，閑散宗親生來就毫不費力擁有榮華富貴，背後隱藏的代價就是關鍵時刻的種種身不由己。
因閑散宗親實質對整個國家不會有太大貢獻，無事時自可安享富貴，倘若有事發生，在朝廷與民眾看來，無論要他們犧牲什麽，都是他們應盡的本分。
比如離家去國到千萬裏之外的異邦和親，或許至死都不能魂歸故土；比如去隨時可能翻臉撕毀盟約的鄰國為質子，提心吊膽過著不知明天早上腦袋還在不在脖子上的日子。
比如在閑散宗親與有功之臣間出現尖銳衝突，或需在二者間做出取舍時，舍棄前者對朝野來說都是理所應當。
對此種種，他們沒有資格表達是否願意、是否恐懼、是否不甘。因為他們從小享民供奉，食君之祿，於國無功卻活得羨煞世人。
所以，凡國有所需，他們的喜樂悲歡，甚至生死，都不配屬於自己。
就像去年冬賀淵驟然失憶，昭寧帝對趙蕎的第一個要求便是“不要與他為難”。
措辭委婉溫和，言下暗藏的立場卻非常強硬：若賀淵始終想不起，也不願接受趙蕎，那麽趙蕎不得糾纏。
在所有人心裏，這段感情最終的結果隻能以賀淵意願為重，趙蕎的想法與感受必須居於其次。若賀淵堅持放棄她，她除了接受沒有第二條路。
因為早知會遇到這樣的局麵，所以在賀淵失憶的最初，趙蕎驚惶無助到不像自己。
在那個當下她就是砧板上的魚，若然賀淵始終不能想起也無法再接受她，她根本什麽都不能做。
所以她逃避，退卻，彷徨，無能為力。
她甚至沒資格責怪任何人。
賀淵是為國出生入死才重傷失憶，這怪不著他。
而昭寧帝首先是一國之君，其次才是趙蕎的堂姐。
朝野萬民都看著她呢，一個於國有功的重臣與一個毫無建樹的堂妹，顯然維護前者才是一位出色帝王的心胸與氣魄。
能怪誰？敢怪誰？
又例如歲行舟的事。
若歲行舟所言有假，他從東境帶不回前哨營兩千人，朝中必會追究他違背聖諭私自行“希夷巫術”之事。
可朝廷又還需要他以“歲家神巫後裔”的身份去鬆原安撫民心，所以用腳趾頭想都知，屆時必定重處趙蕎這從犯以儆效尤，對歲行舟倒會輕輕放過。
這也怪不著誰。
誰讓她是個碌碌無為、在大局麵前毫無價值的宗室女。
無論是與賀淵定情，還是幫助歲行舟私行巫術，那都是趙蕎自己決定的，她倒沒有後悔或怨恨。
對於自己這個無事風光、有事驚險的悲催宿命，她很小時就明白了。
所以在與賀淵定情之前，她是想過許多的。
與這樣一個人攜手，對她來說是非常不聰明的選擇。若有朝一日賀淵對她情轉淡，待她不好，甚至要棄她，她隻能認命接受，默默離開，連像尋常姑娘那樣哭鬧指責負心人的資格都沒有。
這風險可真大。
可感情之事，喜歡了就是喜歡了，能有什麽法子？她最終還是鼓起勇氣握住他伸過來的手。
而賀淵顯然也明白她選擇了他後要抱負如何的忐忑與不安，所以他一直極盡所能地待她好。
慣著她，讓著她，將自己放得很低，甚至說出了“趙門賀郎就趙門賀郎吧”這樣的話。
他是想讓她知道，哪怕他在兩人中是占盡優勢的那一個，他也不會動用自己的優勢去傷她。
這次賀淵為她從鍾離瑛那裏爭得能立下大功的候選機會，更是要徹底解決兩人之間天然的不對等。
也讓她在餘生裏，再不會因“毫無建樹的宗室女”而成為別人眼中可有可無，隨時可以被放棄、被犧牲被打壓的那一個。
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馬車停在信王府門口的照壁前，趙蕎與賀淵下了車相對而立。
悶燥的盛夏黃昏，蟬鳴鳥啾都透著急促，夕陽金暉迤邐一地，將兩條身影拉得細細長長。
“我會全力以赴，將這件事做到最好，”趙蕎笑揚起下巴，以齒沿輕刮過唇角，不懷好意地眯眼覷著賀淵，“可若我真將這功掙下，得封二等爵，那按律我就有權多兩個小郎君。你不怕啊？”
“怕啊，”賀淵幽幽垂眸，睨她，“所以，你會有小郎君嗎？”
趙蕎笑著左顧右盼，不答反問：“你說說你這人，寧願自己抱著不知幾時會被打破的醋壇子提心吊膽，也要巴巴兒替我爭來這機會，是傻嗎？”
他從來沒有辜負過她當初回握住他手的那份勇氣，一直義無反顧把她的利益放在最前。
雖兩人之間從未將此事說破，但他清楚趙蕎選擇與他攜手是賭上了什麽，所以他想盡辦法不讓她輸。
他待她是真的很好。
賀淵笑笑：“我隻是幫你爭取到候選而已。”
鍾離瑛曾要求事先不能向趙蕎、夏儼、慕映琸三人透露此事的目的，需看他們能否明白個中玄機。
今日在演武場，慕映琸什麽都沒有看出來，帶著三分玩心，直到第二輪的比試才被趙蕎逼出了爭勝之意。
夏儼或許看出事關軍務革新，但他不覺與他本人有多大關係，發揮得四平八穩而已。
惟有趙蕎，看出了大概後，明白事情關乎國之利益，哪怕她那時根本不知這事能給自己帶來這樣大的好處，卻仍全力以赴。
她平日看著吊兒郎當，大事上卻從未落過趙家兒女的架子。那是她自幼得兄長教誨，刻進骨血裏的責任擔當。
這是鍾離瑛最終決定用她的根本原因。
“你是憑自己的本事最終贏得這機會的。今日在演武場上大家都看到了，你在發光。”
趙蕎定定看著他。
眼前是他信任期許的溫柔笑臉，耳畔是他沉緩而清晰的肯定。
他在告訴她，我知道你不是旁人口中那個糟糕的二姑娘。你很好，遠比你自己以為的還要好。
她笑眼彎彎，麵上赧紅透骨，低聲回應了他的心音：“逸之哥哥，也很好。”
“既逸之哥哥也很好，”賀淵抿了抿心滿意足拚命上翹的唇，不依不饒地追問，“那你究竟會不會有小郎君？”
趙蕎將雙手背在身後，歪頭覷著他那急需承諾來安撫的神情，調皮一挑眉：“唔，你猜猜？”
“大當家，過河拆橋可是江湖兒女作為啊。”賀淵笑意頓無，俊臉泛酸起急。
趙蕎綻開如花笑靨，踮起腳尖在他唇上輕輕蓋了尚餘糖果甜味的印。
滿心裏才冒出的酸氣立刻被蜜味衝散，甜得賀淵暈頭轉向。
雖她沒說什麽，可蓋這印的意思，他懂。
這就是她給的承諾與約定。
你我此生隻此一雙，攜手比肩，不會有別人。