第171章 亞述海上的悲歌
暗流湧動的亞述海在晨曦的映照下分外美麗。
迎著一縷縷晨光，二十六艘大型戰艦航行在海麵上，它們的風帆完全張開，在海風的吹拂下，仿佛一支支利箭一般，刺破前方的一切阻礙。
從戰艦上掛著的軍旗可以辨認出，這是薩利安帝國海軍第四艦隊。
艦隊指揮官乃是帝國海軍中將——文森特·普羅德。
這位麵色堅毅的中年男子有個顯赫的姓氏，“普羅德”這三個字，曾經在這個世界的海麵上就是無敵的代名詞，根本沒有任何國家，任何種族敢於挑戰懸掛了普羅德家族旗幟的艦隊。
可惜，隨著“風暴之主”庫爾·普羅德聖騎士的去世，普羅德家族在海上的威懾力已經是一年不如一年了。
但顯然，任何普羅德家族的後裔都不願承認這個事實，他們即便是拚上性命也要捍衛這個光輝姓氏曾經代表的榮耀。
文森特·普羅德中將便是其中一員。
作為“風暴之主”的孫子，文森特中將從十歲起便跟隨著祖父開始在海上與海浪搏擊，至今已有近四十年的時間了。
四十年的風雨，四十年的血火，在他的臉上、身上留下了太多的痕跡。他的生命也已經與大海，與戰艦緊緊地聯係在一起，誰也無法分開。
現在，這位海軍中將正緊皺著雙眉，盯著眼前的航海圖沉默不語。
他手中夾著的一根雪茄還在不斷冒著青煙，這根產自卡多爾島的上好雪茄似乎已經被文森特遺忘，前端積累了長長的一段灰燼，顯然已經好久沒有吸一口了。
自從娜迦海軍與斯帕隆海軍達成聯合，在亞述海對帝國海軍進行針對性地圍剿以來，文森特中將的日子就一天比一天地艱難了。
而在年初之時，帝國第三艦隊的覆滅更是讓局勢崩壞到了極點。
薩利安帝國在亞述海部署了兩支主力艦隊，也就是帝國海軍第三艦隊和第四艦隊。第三艦隊被圍殲之後，文森特中將也隻能率領著第四艦隊獨自在這片海域苦苦支撐。
但即便局勢再艱難，文森特也必須支撐下去。
因為，一旦他的第四艦隊也被殲滅，那麽亞述海上就再也沒有薩利安帝國的軍事力量了，帝國的整個西南部沿海地區也就成了被扒光衣服的少女，任由敵人肆意欺淩了。
然而，文森特中將很懷疑，自己究竟還能再堅持多久。
如今帝國海軍第四艦隊的情況很糟糕，戰艦折損過半，剩下的二十多艘也是千瘡百孔，傷痕累累，急需進港維修。
但可惜，娜迦與斯帕隆的聯合讓整個帝國海軍都疲於應付，根本沒有時間對戰艦進行徹底維修，隻能小修小補一下就立即派出執行任務。
這樣超負荷的運轉狀態顯然是不能長期持續下去的。
文森特最近就有了一些很不好的預感，仿佛一張針對第四艦隊的大網正在亞述海海域悄然成型，就等著自己一頭鑽進去。
海上的風忽然大了起來，海麵上的浪花也越來越多，激蕩的浪花不斷從船窗打了進來，讓文森特麵色微微一變。
他似乎想到了什麽，將手中的雪茄掐滅，然後抄起望遠鏡，大步流星地走出船艙來到甲板上。
“將軍。”甲板上的水手們見到文森特連忙行禮問好。
文森特隨意地點了點頭，然後便身手敏捷地順著桅杆往上攀爬。
剛爬到半路，刺耳的警報聲便突兀地響起，讓文森特的心髒猛地一縮。
他連忙抬起頭來，盯著瞭望台上揮動的旗幟，很快便識別了旗語——娜迦海軍來了！
戰艦上立刻沸騰起來，水手們迅速來回奔跑，準備戰鬥。
文森特也立刻從桅杆上滑了下來，沉著地下達著命令：“發出旗語，命令各艦降帆減速，按照T型戰鬥序列排好，準備迎戰！”
交手這麽多次，文森特很清楚，娜迦海軍的戰艦普遍速度很快，既然被對方發現了，那麽就隻有回頭迎戰一條路可以走。
東方的海平麵上，晨曦已經消失不見，不知從何而來的烏雲遮住了天空，暴風雨似乎就要到來。
文森特中將緊握著佩劍屹立在甲板上，仿佛一座凝結了的雕像。
轟隆隆！
娜迦海軍的戰艦首先開始發射，炮彈落在帝國戰艦四周，激起無數的水花。
文森特所在的旗艦忽然晃動了幾下，隨著傳來幾聲淒厲的慘叫聲，看來是被炮彈擊中了。
“開炮！”文森特卻依舊麵不改色地抽出長劍，大聲咆哮道。
轟隆隆！
第四艦隊也在文森特的怒吼聲中開始反擊。但娜迦的戰艦數量多，目標小，這一輪射擊的效果卻並不理想。
殘酷的海上對轟還在繼續，雙方都開始有戰艦被擊沉，但任何一方都沒有退縮的意思。
忽然，刺耳的警報聲再次響起。
文森特猛地轉頭，看向瞭望台上揮舞的旗幟，然後迅速端起望遠鏡看向南方的海麵，再然後，就見他的臉色瞬間煞白。
因為，又有一支艦隊正在向著戰場靠近，而這支艦隊懸掛的赫然正是斯帕隆王國的海軍軍旗！
恐慌的氣氛立刻在帝國第四艦隊中蔓延，水手們的眼中全都露出不加掩飾的絕望。
他們都已經看到一支大約有四十多艘戰艦組成的龐大艦隊已經出現在海平麵上，正好截斷了他們的退路。
第四艦隊即將麵對前後夾擊，局勢極為凶險。
文森特中將痛苦地閉上了雙眼，仿佛瞬間蒼老了許多。
不過，當他再次睜開雙眼時，卻又重新恢複了凶狠的神色，隻見他一把撕掉上衣，露出滿是傷痕的古銅色肌膚，鏗鏘有力地咆哮道：
“下帆，下錨！既然敵人不想讓我們走，那我們就不走了，跟他們拚了！我倒要看看，想殲滅帝國第四艦隊，他們準備付出多少代價！”
隨著文森特的命令被傳遞出去，第四艦隊的軍官們稍微愣了愣，然後便鎮定下來，忠誠地執行著命令，仿佛已經將生死完全置之度外。
娜迦海軍似乎覺察到了第四艦隊決死的決心，卻忽然開始躊躇不前。
但很快斯帕隆海軍也加入了戰團，這時，第四艦隊在雙麵夾擊下終於支撐不住，一艘接著一艘地被擊沉。
但自始至終，都沒有一艘戰艦上曾掛出過白旗。