第八十八章
黔州城外的一個小城鎮裏，酒肆中，一名瘋乞丐被小二攆了出去。
“臭叫花子別賴在門口擋了我的生意！”
“求求小哥，我已經三月沒沾酒了就讓我嚐一嚐，一口就好。”乞丐可憐兮兮地拽著店小二不撒手，他奢酒成性，喝酒等同於喝水，喝水等同於沒喝。
“快滾，沒錢還想喝酒，刨個坑跳下去得了。”小二毫不留情地把他推倒在地上，鄙夷地朝他呸了口水。
小兔崽子。
乞丐心裏默默罵著，搖搖晃晃地站起身來，無可奈何地望著酒肆裏大口暢飲的酒客，不禁咽了口水。若是第一次第二次，他定會將店小二痛打一頓，但遭遇千百次後他再沒了抗力，就這樣屈服在了別人的冷眼底下，習以為常。
灰蒙蒙的天空響起了春雷，看樣子是要下場綿長的細雨。乞丐揉了揉雙臂，裹緊了單薄襤褸的衣衫，失落地垂下頭離開。每逢陰雨天，他胸口上的舊傷就會作痛，想用烈酒來麻痹自己，可是眼下難以如願以償了。他疼得躬著身子，躲在無人的廊簷底下密密喘著粗氣，他從未恨過那一道道傷疤，那是他久經沙場的印記，隻是這樣的雨天何時才是盡頭。
他靠著牆緩緩坐下，仰望蒼天無奈的哀歎：“虎落平陽被犬欺，老天何時才放晴啊！”
突然一個酒葫蘆掉進了他懷裏，他如獲至寶地急急將酒壺摟在懷裏，更令他興奮的是酒水是溫熱的，正好解他身上的寒氣。人在落魄之時稍有恩惠則當湧泉報，他感激地看向四周，看見一個頭戴鬥笠身披黑袍、模樣像俠客的人英姿颯爽地倚在對麵客棧的門廊上，朝自己吹了聲口哨。
“謝了姑娘！”他草草作揖，謝過了陌生人後拔開酒壺狼吞虎咽起來。
林稚靈斜靠的身子當即垮了，她黑紗遮住臉，身著男兒裝，甄丙都猜不出是她，豈知周常隨隨便便瞄了一眼，就看出了她是女兒身！著實令她難為情了。
林稚靈拎了隻熟雞向他走去，躬下身湊近他耳旁：“先生可否借一步說話？”
周常奪過林稚靈手中的熟雞啃咬，三兩下就把雞肉吃個幹淨，連雞骨頭都一根不剩，咬碎了咽進肚子。潦倒了近三年，這一天他終於吃了個三分之一飽，胸口也不再那麽疼。
林稚靈細瞅周常的眉目，不再像從前那般剛毅堅忍，取而代之的是一種麻木，沒有骨氣沒有脾氣，更沒有向往，若說他眼神中還有渴望，大概隻是想要一頓飽腹的夥食，他仿佛塵埃落定、接受了窮困不堪的乞討生活。
若非親眼所見，林稚靈絕對想象不到囧境對人意誌的折磨如此厲害，能把一個人磨滅得麵目全非，使一個大將軍落魄到人見能欺的地步。她似乎開始理解為什麽封淡淼被惡賊羞辱卻一聲不吭，或許在大晏的天下，前朝的臣子忍氣吞聲隻是簡單的為了活下去。
見周常沒有反應，林稚靈再說了一遍：“先生能不能借一步說話？”
這時周常才停下喝酒，木訥地抬起了頭，錯愕道：“你叫我——先生？”曾幾何時，人們已經不再禮貌地稱呼他，隻喚他瘟神、無賴、臭要飯、臭不要臉…現在突然有人尊敬地叫他先生，他都嚇了一跳。
林稚靈不知他怎麽會有這種反應，隻愣愣地點點頭：“嗯，大人方不方便。”
這年頭難得有人尊敬自己，周常一時雖是蒙了但不是傻，看林稚靈是個闊綽的人，便點頭：“有酒有肉到哪裏都方便。”
“行，跟我走。”
林稚靈打包了幾份大魚大肉，領周常出了郊外，買了一條小船遊至江中。春水寂寂，如毛的雨絲打在江麵，無力地畫出幾圈漣漪。千裏鶯啼，春江水暖，本該是幅唯美的畫麵，可林稚靈不是淑女，粗獷的劃槳動作濺起大片水花，仿佛有千萬頭野豬一齊紮水——過江千尺浪，入竹萬竿斜。
“姑娘姑娘！喂喂慢點、輕點，我暈船！”周常剛說完話，咽喉一個把持不住，伏在船沿上當即嘔了起來，剛剛吃下的大魚大肉全數吐出，他心都涼透了。
林稚靈連忙扔下了船槳跑去扶周常，一路小跑使得船蕩得更厲害。周常雙眼發紅，愣是被鬧騰得連胃水都吐了出來，他算是怕了這個女人了。
“姑娘坐下，別過來，不然我跳水了！”
“你別…別激動，大好前程等著你，別想不開！”林稚靈雙手舉起，老老實實地坐下，船才慢慢穩過來。
周常終於歇了口氣，雙手捧了江水咽下，然後無力地仰躺在了船板上。“姑娘你是想要了我這條賤命？荒郊野外、孤男寡女，你是欺我身無分文，還是仗自己武功蓋世？女孩子家不在家裏做女紅繡花鳥，來招惹我這邋遢男人作甚。不怕我劫你的財要你的命？”
林稚靈開啟了“曉之以理動之以情”的洗腦模式，說道：“周將軍從來不欺負善小，不然將軍氣蓋山河又怎會落到流落街頭的田地。”
“丫丫的，”周常一個鯉魚打挺，站起身就撲到林稚靈身前，隻手掐住她的喉嚨，一使勁勒地她叫苦。別人無論罵他什麽，起碼不知他姓名不會罵到列祖列宗，可眼前的女人竟知道他是誰，還口口聲聲稱他將軍，周常不知這是不是諷刺，隻聽得渾身難受。
“這輩子最討厭聰明的女人了！”
至今為止有兩個聰明女人給他帶去了致命的傷害，第一個是給他帶綠帽的妻子，第二個是剝掉他烏紗帽的林稚靈。前者讓他墮落地跟著封淡淼去春院消費胸大無腦的女人，後者讓他毫無尊嚴的活在世上。
林稚靈招架不住周常這個說變就變的瘋子，簡直毫無征兆。“住手，我是來幫你報仇的！”
“報仇？”周常鬆開了手，反正已在江心，不信一個女人還能對自己下手，且聽聽她的來由，“說。”
林稚靈鬆了口氣，揉著發疼的嗓子道：“我奉黔郡守甄大人之命，迎將軍入城登壇拜將。”
周常果斷的拒絕道：“不去。”
周氏因刑而生因刑而戰，如今刑國已去，何複將焉。何況他不問世事已久，不知疆暢如何，去打誰在哪裏打為什麽打。
林稚靈有些急了，苦口婆心道：“我是迫不得已才來求將軍你的。如今天下大亂，酈王反晏，黔州士兵多為汝兵，皇帝早已提防，如今更是派蕭四監城，甄大人想反抗，奈何黔州的戰士沒有一個能統領他們的將軍，群龍無首，不敢明目張膽豎旗造反，所以懇請將軍…”
周常到底是個將軍，行兵打仗施的小伎倆他見慣不驚，一眼便看穿林稚靈的動機，越聽越惱火：“你給我閉嘴，別以為我不知道你在激將，以為扯出蕭四我就會出手嗎？可笑。”
林稚靈當即啞了口，淩亂了一會，不過很快就恢複了思緒。
盡管周常知道她在用激將法，可他的的確確是憤怒了，一個人一旦憤怒就有了破綻，就相當於將自己的缺點露於人前，讓人有機可乘。她隻要就這這個漏洞戳下去，越鑿越大，就能將他的防線搗得支離破碎，然後臣服於己。
林稚靈深深吸了一口氣，然後一氣嗬成：“那將軍就甘心受別人欺/淩活在別人的唾罵聲中嗎？你得記住你是刑人身上流淌著刑人的血液，你不反抗沒人替你洗刷冤屈，你隻能是刑人的侮辱，永遠被刑人拒之排外，死後也不得魂歸故鄉，豈不可憐！五萬兵馬就在黔州城內，大晏——你的敵人就在眼前，現在我給你重掌大權、報仇雪恨的機會，你卻懦弱地不敢接受送上門來的將軍之位？可笑不可笑，愚蠢不愚蠢！你曾經的自信呢，你周氏的尊嚴呢？何在！”
周常遭林稚靈一頓罵，瞬間憨了，腦袋仿佛有千金之重，沉沉垂了下去，煩惱地合上雙眼。見鬼，他被她說動了！
他現在非常想知道她是誰，可他不想揭開她的麵紗看她是何妨神聖，眼睛看到的東西未必真實，唯有用心去判斷才是真相。一個人的模樣會變，性格會變，但一個人身上的氣絕對改不了。她的一舉一動、一屏一息都令他莫名其妙的憎恨，似乎自己恨透了這個女人。
林稚靈見狀抓緊了時間催眠：“人活不就是為了爭一口麽，你就這麽倒下成了世人茶餘飯後的笑柄不說，更成了曆史的笑話。”
“夠了林稚靈！”周常頓時翻身狠狠扇了林稚靈一記耳光，她黑色的麵紗頃刻掉落。
林稚靈被扇出一口血來，以一個狼狽的姿勢趴到了船壁上。她涉險來求周常，萬萬沒想到他比想象中的更難以說服，並且知道了她是誰！這會子怕是性命難保，嫁禍之仇不共戴天！
然而周常看到林稚靈的麵目當場愣了。她的模樣瞬間顛覆了他所有的猜想、蒙蔽了他的判斷，他從來堅信內心看到的東西，此時他不得不懷疑自己的想法。她的模樣跟林稚靈判若兩人，天底下不可能有鬼斧神工使得一個女人脫胎換骨。她不是林稚靈，哪怕她口氣像、行為更像。
他有點崩潰了，看到那閉月羞花的麵容，心都軟了下來，就連她方才咄咄逼人的話語此刻回想起來都覺得悅耳動聽。
“姑娘你受傷了沒，方才一時激動失了手，還望姑娘諒解。”
林稚靈內心的崩潰程度絲毫不亞於周常，這副容顏給她帶來的福利總是提醒著她，成全她的不是她的智謀，而是一張美好的皮囊！她再度深深感受到來自世界的惡意。但盡管如此，周常方才著實叫出她的名字，一定是自己哪裏露餡了。是的，一定是自己一貫粗魯的行為舉止暴露了身份。
林稚靈連忙合攏了雙腿嬌弱地撐起上半身，羞嗒嗒的勾起蘭花指從懷裏擰出一角絲絹，輕輕擦拭了嘴角的血漬，然後客客氣氣、嬌滴滴道：“不礙事的，謝將軍關懷。”
周常頓時全身發麻，起了一身的雞皮疙瘩。
林稚靈四十五度向下俯首，都說這個角度的女子最是嬌羞媚態。“將軍，可答應奴家了？”
周常忽然又有暈船的感覺，胃裏頭又開始翻騰起來。他口吐白沫，不忘讚歎道：“你是我見過的繼我夫人和林稚靈之後，第三個令我胃疼的女人。”
別說周常胃疼，林稚靈都同樣有暈船的感覺，不管了，她的宗旨從來都是：成全自己惡心別人。
“意思是您答應奴家了？太好了，讓奴家給你唱支小曲如何。”
還沒等周常拒絕，林稚靈連忙潤了潤喉，想起有魚曾經教過自己的一首歌正符合眼下的韻味。
——“讓我們蕩起雙槳，小船兒推開波浪，海麵倒映著美麗的白塔四周環繞著綠樹紅牆…”
周常，猝。
林稚靈帶上周常躲過蕭四在城門出的巡察，悄然回到府上。這時一刺客潛入郡府，打碎了花瓶引來甄丙看到後，留下一封信在桌上便匆匆飛窗而出。甄丙追不上他，猶疑地走向那封信，神神秘秘的該不會是林老爺差人帶來的信吧，總之絕非尋常。他連忙打開了信封，信上話語不多，幹淨利落的六個字卻讓他抓心撓肝。
林稚靈隱約有不安之感，跑上前問：“信上寫著什麽？”
“有兵否，抗匈奴。”甄丙撓著腦袋瓜子，不可思議道，“封將軍的字跡。”
一路上林稚靈同周常說了眼下的形勢，他得知封淡淼在酈營，可怪異的是：“既然封狗跟酈王一塊，為什麽酈王派來的信使不叫你們抗擊匈奴，這定是封狗一人的意思？”
封淡淼讓他吃下的苦頭他不敢忘懷，他不想叫他的名字隻想罵他封狗。
林稚靈思索著，猜想道：“你的意思是封淡淼並不完全聽命於酈王，他倆之間存在隔閡？”
周常冷哼道：“封狗跟誰沒有隔閡，是人都膈應他。可他的動機是什麽真猜不透。”
封淡淼入酈營已經夠他匪夷所思了，世人皆認為他是為了替有魚報仇。這個理由非常牽強，以他對封狗的認識，哪怕封狗再愛慕宸王也不會為私仇抗擊蒼鸞亂了天下，除非他原本就在謀天下，而不是為了所謂的情腸，如果這樣的話事情就有趣了。
甄丙憨誠地問道：“封將軍不是為了保衛國土嗎？”
周常有點無力解釋，在大刑的時候與眾將討論敵情，遇到這類情況大家都心知肚明、心照不宣，說出來太跌份。奈何今非昔比，他隻好耐心道：“黔州區區五萬兵馬怎敵匈奴大軍，豈不是螳臂當車，封狗不是沒有分寸的人。先撇開封狗的動機，他的目的是在於讓汝軍巧立名目，離開黔州。”
甄丙：“我們不反晏？”
周常翻了白眼：“蕭四在黔州城門守著，我帶著你們就算殺出去也必定損兵折將。可如果你們打著抵抗匈奴的旗號出城，豈不是方便多了。”
林稚靈也支吾了，帶兵打仗的事情她不甚了解：“就任著蕭四不管了？”
周常解釋得有點渴：“他就一個看門狗你鳥他作甚。”
林稚靈：“那我們出了城做什麽，當真去抵抗匈奴？”
“信上怎麽寫你們就怎麽做，看我做什麽。”
林稚靈：老娘留你什麽用！
“將軍你累了，不如奴家給你唱首小曲解解乏吧。”
“額…地圖在哪，末將要參詳參詳。”