第十九章 心涼
李紹文聽說最近周之嵐和周慕青兩兄妹狀甚親密地現身梨園閣，聽京昆社新上座之《牡丹亭》。他已有好些天沒看到她，心中掛念，打算親自約之嵐吃飯談婚事細節。
上午，周公館裏駛來一輛黑色別克汽車停在門前。李紹文從車上下來，周管家不敢怠慢，忙把他迎進客廳。
這邊李紹文剛剛進門，那邊慕青派去找他談取消婚約的人，偏偏錯過了。
還不等他表明來意，周管家恭敬地對李紹文說道：“李大少爺您請稍待。我馬上去請三小姐下樓。”
李紹文笑道：“麻煩您了。”
周管家很會來事：“不客氣。您馬上是我半個主子，應該的。”
這話令李紹文大大舒心，想按習慣打賞，轉念一想還是不要張揚，便看著周管家上樓。
桂媽笑道：“太太，我們未來的姑爺來了。”
大太太與他寒暄客氣。李紹文本坐在沙發處，見大太太過來忙起身。
大太太笑道：“請坐，李大少今天來是？”
“我今天正好得空，接嵐兒吃個午飯。”
“嵐兒真是好命。尚未過門便和李大少你如此恩愛，玉夫人真有福氣。”大太太感慨，突然意識到說漏了嘴。好在李紹文心思不在話上，倒也沒注意。
之嵐得了管家的通報，她想起慕青再三囑咐，隻應了一聲想著如何推脫。
她思索著，門口又響起了煙翠的聲音。
“知道了。”之嵐應道。
樓下李紹文心裏焦急，麵上卻不表露。他抬眼望著之嵐緊閉的房門，煙翠在門外等，手裏拿著小姐的披風大衣。
之嵐想到一個好主意：“煙翠你進來。”
“這樣可以嗎，小姐？”煙翠進來房間，聽之嵐叮嚀幾句，皺眉道。
“去吧，就這麽和太太說。”
煙翠下樓，和大太太小聲說了幾句。
“這樣啊！那好吧。”大太太能理解姑娘家的羞赧，通情達理道。
她轉頭和李紹文道：“不好意思李大少，嵐兒突然身體不適，她肚子疼得厲害，要不李大少你改天……”
“是嗎？”他摸不清這話真假，當著大太太的麵，又不好辯駁或質疑，不論如何還是有些失落。
“女人嘛總有個頭疼腦熱的時候，希望你體諒。”大太太說得有三分清楚，李紹文將信將疑，恨不能衝到之嵐房門前詢問，眼下大太太一眾人
等在他麵前，隻得把這種衝動抑製住。
“那好吧，我改天再來。”李紹文起身告辭。
桂媽代替大太太送出門，在李紹文上車前，她笑道：“李大少不必著急，太太說欲速則不達，她會想辦法的。”
“那真感激不盡。你轉告夫人，讓她盡管放心，以後我自會照拂悅華大哥的。”
之嵐在房裏聽到李紹文汽車的發動聲，放下心來。她本想晚上等著慕青回家，就告知他李紹文邀自己共進午餐的事情，等來等去隻看到老爺子下班回來。愛奇文學iqiwxm#！小說更好更新更快
“爹，二哥呢。”
“哦。我讓他臨時出差去鄂城解決萬德分店的一些問題，快的話三天慢的話需要五天吧。”老爺子看著她說道。
之嵐臉上寫滿了失望，她趕緊裝作若無其事的樣子，這些倒是完完全全落在周管家眼裏。
她用過晚飯在書桌前獨坐。
有人敲門，是爹，之嵐起身親自給他開門。
“今天你娘同我說早上李紹文來約你吃飯，你推說身子不爽回了他。”
“爹我確實那時肚子難受得很，不是有意推卻的。”
“這些都不重要，我從來沒有把你看做外人，可你不免讓我有些失望。”老爺子話鋒一轉。
“我哪裏做得不好？”之嵐心裏一沉。
“那時李家派人來說媒，我們家已經應了這樁婚事，你就算對他不喜歡，也不能借口拒絕，懂嗎？”
“我……”老爺子一語中的，之嵐無言辯駁。
“嵐兒，最近我聽管家說，你和青兒走得很近，你是不是還和青兒一起聽戲了？今天聽到他沒回來應該很失落吧。是我故意把他派到鄂城去的。”老爺子開口，“我是過來人，看得出來，你心裏的人應該是青兒對嗎？”
之嵐紅了臉低下頭：“是的。”
“孽緣呐！你想過嗎，你和青兒是不容於世的！祁家是不會讓你認祖歸宗的。世人眼裏，你始終都是我周世雄的女兒，而周慕青是你的二哥！”老爺子的話就如同一盆涼水，讓她發熱發燙的心澆了個透。
“也許我可以單方麵公開身世，離開周家，後果我自己負責，決不拖累您，隻求您能允許我們在一起。”之嵐把醞釀心中的想法說出口。
“嵐丫頭，你別怪我狠心無情。你這樣做了，我越發不會允許青兒娶你，如果你公開身世，那時你已經是大街小巷茶餘飯後的談資，我周家豈不成為江城的笑話
，你說說我怎麽能同意青兒娶你進門？那時青兒必須娶一個門當戶對的世家千金進來，才能堵悠悠眾口，我才會考慮把萬德交給他。如果他一意孤行要娶你進門，休怪我不顧父子之情，隻有趕他出周家門了。”周老爺這話說得很重，之嵐沉默了。
“所以嵐丫頭，如果你還顧念父女之情，不把事情做絕，你最好的歸宿是嫁去李家。依我看李家那小子愛你得緊，你不如牢牢抓住他，下半輩子自然衣食無憂。女人嘛，有一輩子穿不盡的綾羅，一輩子花不完的金銀，又有愛你的夫君，你還瞎追求什麽？愛情能當飯吃？幼稚！”周老爺勸她。
“爹的意思是勸我放棄慕青哥？”之嵐的臉色陰沉下來，一聽爹的話，尚不能接受，她不甘心。
老爺子沉默一陣，說道：“是。”
“爹您讓我放棄慕青哥，對我是多麽殘忍，我已經愛上了他，從來沒有答應過李紹文.………”之嵐的眼裏有淚，大顆大顆地掉落下來。
“李家已經找上了門來，就不得不承擔後果。”畢竟是養了這麽多年的女兒，如今涉及李家，況且是李紹文那個商界的“魔王”。周老爺還記得之前萬德突如其來的危機，李紹文那種翻雲覆雨的能力，他對嵐兒勢在必得，明明白白寫在臉上，怎肯善罷甘休？再說事情原就是自己起心撮合，之嵐的想法算得了什麽，“如今你和青兒隻當做夢一場，夢醒了依然要麵對現實，你該嫁還是要嫁過去，別做他想。另外你不要想把身世公開，到時候別怪爹心狠手辣。”
老爺子帶上門，之嵐趴在床上不斷地流淚。一步一步踏入這個境地，進退兩難，除了感歎世事弄人別無他法。
她翻來覆去睡不著，爹的話言猶在耳，句句都刺中她的心，隱隱作痛。
但這也激起她的欲望，無論結果如何，她還是要試試，慕青身在鄂城，隻能依靠自己，一定要和李紹文攤牌。
第二天李紹文再次上門。
李紹文沙發坐定，茶水喝著。
大太太對桂媽道：“你去樓上務必把小姐請下來，她不開門的話，想辦法讓她出來。”
桂媽應了，她在之嵐房門口喚了幾聲，她沒有應聲，她在換衣服，也不想賣這個麵子給桂媽。
大太太見此情形，對周管家耳語幾句，管家心領神會，須臾帶來了容媽。
“太太喚我何事？”
“你快去把小姐請下樓來。”
容媽不明就裏，看著未來的姑爺不緊不
慢地飲茶，想著他們小情侶吵架，不疑有他地到之嵐門前敲門。
聽見是容媽的聲音，之嵐開門，她已經換好衣服化了淡淡的妝，手指上特意戴上明珠之戒，把李紹文送她的寶石戒指收進手袋。一切整理妥當，輕款走下樓。
李紹文快步走過去，牽起她的手。突然他發現了明珠之戒，微微瞥了她一眼。他微笑同大太太告別，帶著之嵐上了車。
之嵐正襟危坐，刻意和李紹文保持距離。
李紹文眼眸微眯，靠近她，大手一撈，把嬌小玲瓏的之嵐撈進懷裏。他緊緊摟著她，逼著她仰頭望他。
紹文笑著，見她紅唇嬌豔欲滴，若不是車裏有司機，他怕是要當場吻上去：“說說你為什麽沒戴著我送你的定情戒指？”
之嵐正色道：“我有話對你說。”
李紹文搖搖頭：“不，我現在不想聽。我們先去吃飯。”
之嵐沒有反對，車上也不是一個談話的絕佳地點。
車依然開到越宮飯店。李紹文殷勤得緊。等到殘羹剩菜都撤下了，之嵐委婉道：“李紹文，我們的婚約你是否再考慮考慮？”
“為什麽？你這話什麽意思？”從出門開始，李紹文覺她心中有事，聽到這句，感慨幸虧昨日周悅華來拜訪他時，給他提點了一二，令他心裏有些計較。
之嵐望著手指上的明珠之戒道：“我周之嵐不是你心裏想象地那麽完美，我既沒有家世，也沒有身份、地位，而且我心裏有別人了。”
“誰？”李紹文突然怒氣衝衝，他差點一把抓住之嵐的手，但是他忍住了，“是誰送了你這枚戒指。”
“你管是誰？”之嵐毫不退縮也不恐懼，“其實你何必裝糊塗，我有沒有對你動過情，你應該感受得到，隻是你自欺不願意麵對。如今我提出還來得及，告訴你，我已經找到自己的心，我要退婚，我不要嫁給你。”
李紹文的眼眸泛出寒意，他和她對視著，突然想到什麽，反而笑起來，笑得詭異：“嵐兒，你故意拿個破戒指就想逼我失去理智退婚？我差點就著了你的道，你別用激將法，對我沒用。”
“可我是心裏有人了。你強使我們在一起也不會幸福快樂。你放我走吧，也給你自己一個新的機會。”李紹文不吃硬的，之嵐想來軟的。
“我隻問你，現在你把你的情人叫到我麵前，我就信。你能嗎？”李紹文反問道。
之嵐愣了，她深深地記得老爺子同她說過的話，漫
說慕青不在，就算他在，她根本不可能公開，在慕青得到萬德之前，她不能做任何不利於他的事情。
“你不能，是嗎？都是借口。夠了，嵐兒別鬧了。我不會相信的，你別瞎想了，乖乖在家等著我家車轎就好。對了，今天我來，就是通知你一聲，我決意提前我們的婚禮，下周三正是吉日，讓你早日過門。”
李紹文想起來悅華拜訪時說的話，悅華道：“依我看嵐妹妹對妹夫你的心性還不是很穩便。其實你若中意我妹妹，成親就該宜早不宜遲。洞房花燭夜，你居然還要等？相信我，對付女人我最有經驗，什麽感情什麽心思，一旦你征服了她的人，感情和心思自然隨著身體走。”說著他還笑嘻嘻地拍了拍自己的肩。
在女人方麵，周悅華是個萬花叢中過片葉不沾身的情場高手。看之嵐驚疑不寧的神色，果然明白悅華告誡自己之意。看來自己在悅華身上“投資”回報不虛，該聽進勸就該從善如流。
之嵐還要說什麽，被他打斷了，“走吧，不早了。我今天還有很多事，我送你回去。”他為她拉開椅子，強行牽著她的手，帶她下樓。
（本章完）