第一百一十一章 動容
車子向周公館行去。拐個彎這條路的盡頭就是周家。進夏後天黑得晚，周公館的圍牆還沒有被藤蔓遮透，在層層疊疊茂密的綠油油中忽而露出斑駁的紅磚。
進了黑色鐵門，繞過半人高的花壇，熟悉的周公館大宅由遠及近地巍峨地矗立在兩人麵前。
“終於回來了。”之嵐油然而生的親切，而慕青則不想流露出半分局促。她轉頭凝睇慕青的麵容，依舊和他進了家門。
周老爺和周悅華早一步到家，祁玫見大太太回轉家裏，聽說爹今日出院回家，忙吩咐人張羅飯食和灑掃整理，忙個不停。
慕青和之嵐踏進家門時，老爺子正在客廳裏讀著送來的報紙。
“爹。”之嵐搶先打了招呼。
“嵐丫頭，你來了。”周老爺從報紙上抬起頭，望著她。
“爹，我才將聽慕青說您生病住院，沒有及時去醫院探望您，對不起。”之嵐微笑道，“好在爹您吉人自有天相。雖已然痊愈，可您還是得好生將養才是。”
這丫頭真會說話，周老爺打量著她，雖然她還是如以前一樣的容顏，但是他明顯地感受到她的不同，增添了幾分溫婉果敢的氣質，而且她說話時的語氣內容更成熟穩妥，行止也頗為穩重，難怪青兒念念不忘。
“爹，飯菜已經準備好了。”祁玫從廚下來，見到之嵐時愣了一下，她很快拿帕子擦擦手，笑對慕青道，“慕青，你回來了！今天我特意做了你喜歡的紅燒排骨。”
“嵐丫頭，你難得回來，就在家裏吃飯吧。”老爺子發話留客，祁玫再有小心思也隻得咽進肚裏。
“早不來晚不來，專撿這時候來。”祁玫心內不悅地嘀咕著，“來幹什麽，給我示威麽？”
餐室裏大太太瞧見之嵐，她居然過來抱住了她：“我在報上看到你的聲明了，嵐兒你受苦了。”此番相見，最大的變化是大太太變得有些善感，更出乎之嵐意料的是大太太掏出手帕沾了沾眼眶。
“娘，都已經過去了。”之嵐淡淡笑笑，同時與悅華招呼了一聲，“大哥。”
菜已上桌，仍然按照舊例，老爺子在主位，大太太悅華在右手邊，慕青之嵐在左邊老位置，這麽一來祁玫就空出來了，她突兀地站在一旁，大太太撇她一眼道：“還不快坐下，杵在那裏成何體統！”
聽了這話，祁玫滿腹委屈，撿了之嵐身旁的座位坐下來，她忽然記起當時鳳凰對自己說的話，那時她勸自己不要硬搶管家權，否則既得罪了太太，又無
法討好慕青，如今果然應驗。祁玫暗暗斂容歎氣。
老爺子笑道：“青兒，給嵐丫頭夾點菜，她難得一來，再說我們周家好久沒有一起用過餐了，嗯，我記得上次還是嵐丫頭回門時。”
“老爺！”大太太記掛著之嵐是離婚的人，再提前事恐惹人不快，圓場道，“來，嵐兒，這紅燒排骨燒得極入味，你嚐嚐。”說著隔桌夾了塊排骨遞來，之嵐捧碗忙接：“謝謝娘。”
周老爺見狀收了聲，之嵐此行來得極好，周公館眾人各懷心思，仔細算來如盤絲勾連往複，或有矛盾或有怨懣，隻有之嵐到來，大家可暫時撇下恩怨求同存異，正是她和緩圓融著家裏的氣氛。
眾人圍繞著之嵐轉，連悅華對她的臉色都有了笑模樣。祁玫自覺羞臊，氣惱無奈又不便退席，她冷著臉草草吃完麵前的飯菜，就算山珍海味堆在她眼前，品出的滋味都是滿口難以下咽的酸澀。
慕青情意綿綿地夾了一筷子肉沫茄子放在之嵐麵前的碟子裏，道：“這道肉沫茄子，茄子皮有三分香脆，想是過油煎的，裏麵茄肉肉肉軟軟，爽口得很，快趁熱吃。”慕青說話時眼神沒離了之嵐。祁玫雖正襟危坐，餘光仍關注旁邊這對人的一舉一動，老爺子和大太太悅華對之嵐的禮遇還自罷了，慕青之嵐的恩愛根本沒把自己放在眼裏，大庭廣眾當著下人的麵你來我往，叫自己臉往何處放？她愈思愈恨，手一抖，一根筷子掉落在地，“啪”的一響。
所有人都轉臉望向她，祁玫驚悸又狼狽，她忙彎下身子去撿靜靜躺在地板上的木筷，也是躲避眾人異樣的眼光，她在桌下瞧見身旁之嵐穿著係黑攀鈕的皮鞋的腳，泰然自若地起身，手指撚住筷子。
之嵐麵部一抽，隻覺腳趾處火辣辣地一疼，她忍不住往桌下看去，卻了無痕跡。之嵐心知有人暗地動手，桌上一眼掃過去，諸人都自用餐，老爺子時不時和大太太交頭接耳討論菜色。祁玫起身同仆傭交接髒了的筷子，順便布置一些事。
之嵐心中有數，卻不想破壞家裏相聚的祥和氣氛，她用勺子舀著碗裏的湯，把腳收了放在慕青的方向。
餐後慕青送之嵐回家去。
“今夜幸虧你來。”慕青對之嵐起的作用了如指掌。
之嵐憂心道：“我看得出來。剛剛吃飯時，玫姐姐掉筷子那陣，應該是她起身時踩了我一腳，隻是我不知道她是故意的抑或無心的。我若是她定十分恨你，一個她，一個爹，我都擔憂你的境遇。”
慕青反而笑起來：“還是你
的話，兵來將擋水來土掩。哈哈。”笑完後又嚴肅地帶了一句，“無論什麽事，都忍到明天開會再說。你腳還痛嗎？要不要我給你揉揉？”
慕青不由分說拉她上車，給她脫了鞋子揉腳。之嵐借著車子裏灑落的月光貪看他的容顏，他的麵龐微微輝映著月華，鄭重而莊嚴。
和之嵐分開後，慕青回了周公館。周老爺在慕青身後叫住了他。
“我們父子好久沒去書房聊聊了。”這一刻，周慕青才感覺眼前與他對話的男子不再是多年前那個年輕強壯、能頂天立地的男人，他蒼老了許多，白發和皺紋毫不憐惜地悄悄爬上他的麵容，時間一分分侵蝕著屬於他的歲月。
“青兒，你看！這是套美利堅舶來的錫製小兵玩具，喜歡嗎？”
“青兒，跑慢點，別摔跤……對對，就這樣快把皮球踢過來……”
“少爺你的國文才拿了三分，老爺說至少拿四分才能獎勵少爺轉板龍糖呢。
——不嘛，我現在就要，我就要就要！
——叫你改分，不學好！青兒你說！你知錯沒有！”說著又挨了一板子。
從小到大隻要存在記憶的事情在慕青的腦海裏掠過，變得鮮活生動，這些回憶激活了心裏一直住著的那個小男孩，久違的親密又回到他的身上。
他隨老爺子進了書房。
“我知道你就最喜歡這間書房。”老爺子熟稔地坐到書桌後的皮椅上，摸了摸頗有些年頭的花梨木書桌麵。
慕青道：“爹，您回來了，明天我把書房騰出來。”
沒想到老爺子搖搖頭道：“不必了。這間書房的東西估計你了解得差不多了。但是還有個關竅，在那裏。”
順著老爺子手指的方向，那是一本硬殼厚本的書籍——民國十三年出版的《最新英華會話》。
老爺子道：“對，就是這本，拿下來。”
慕青從書架上抽出這本書。打開封皮和扉頁，沒料到裏麵鏤空的地方嵌著一柄鑰匙，他捧著書呆愣半會兒。
“這柄鑰匙用在這裏。”老爺子手指輕點著上鎖的抽屜，正是很久以前之嵐找書時上鎖的那個抽屜，“打開它。”
慕青按照吩咐打開了抽屜，空無一物。他困惑地望著老爺子，後者慢條斯理地摸索著撳動抽屜的一個機關。
“哢。”一響。
“好了。”
抽屜裏的夾層彈開，一柄黑色勃朗寧靜靜躺在裏麵。
老爺子輕巧地把它拿出來把玩著：“掌心雷，出其不意，防身足夠，你拿著。”
慕青一驚，長這麽大碰槍還是第一次，冰涼的鐵殼物事，手裏心裏都沉沉甸甸的。
“晚上跟我出去一趟。”老爺子滿是皺紋的臉忽然舒展開，笑道，“不會用可不行。”
自踏入萬德商行，周慕青像貓一般敏銳地感受到今日之氛圍大不同。
會議秘書進來通知他開會事宜，最後結尾了一句：“小周少爺”。早前他還隻是老爺子的助理，和小趙差相仿佛，那時為以示區別，大家都稱他為小周少爺，這聲“小周少爺”把他遺忘許久的記憶喚了回來。周老爺回來，他就是小周少爺，不知該感歎些什麽，是人人都會隨機應變抑或隨波逐流？
他望著窗外的景致。樓上望去這條街上星羅棋布的招牌，他竟然全然沒有注意過，這條街的靈魂在於人，是“扁擔”們一擔擔把貨物肩扛手挑地從寬闊的馬路上輸送到交通不便的小街小巷裏；是逛街的紅男綠女，隻有他們踏著時髦的步伐節奏，來到各式商鋪淘換著心儀的商品；是門口時不時吆喝的職員，唱著動聽的調子吸引著顧客……
周慕青抬腕看看手表，站在樓上和斜對麵亨達利鍾表行外麵掛著的大鍾對對時間。慢了兩分鍾，他用指甲輕輕撥弄上發條。
亨達利鍾表行的大鍾和江城海關的大鍾都是江城的時間之眼，每個江城北岸的居民的成長曆程裏都伴著悠揚的威斯敏斯特的旋律，也許這也是他們最初的音樂發蒙，絕不是留聲機和影劇院。
慕青的思緒混亂複雜，“小周少爺”或是“周經理”隻在今天決一勝負的。他唇角勾起，伴著九聲鍾響，他走進了會議室。
（本章完）